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“呃……哦，对不起，”琼恩怔了怔，立刻意识到问题所在，随即赶快改口，“女神姐姐，那个铁面人是您的牧师吗？”
“算你机灵，”莎尔轻笑，“对，他是我的牧师。”
“夜视者？”
“是啊，”莎尔说，“你还真胆大呢，明明是来参加祭典，结果在我的神殿里和小姑娘偷情，还擅闯禁地，和我的牧师动手打了一架——你说，姐姐应该怎样惩罚你呢？”
“唔，这个……”虽然明知莎尔并没有当真要追究的意思，但被她一说，琼恩还是颇有些尴尬，“和芙蕾狄，嗯，玩得太高兴了点，耽误了参加祭典，这是我不对啦。不过姐姐啊，你说什么擅闯禁地是指什么？”
“想抵赖么，”莎尔笑吟吟地说，“你们最后打架的那个地方，就是禁地啊。”
“那片小树林？可是我也没看到什么‘禁地’的标识啊。”
“明明有，是你自己夜里没看见好不好，”莎尔屈指在他头上不轻不重敲了一下，“看不见路就不要到处乱跑，又不是自己一个人，还带着个小姑娘呢，这么不稳重。”
“对不起对不起，”琼恩笑嘻嘻地说，“可是若非如此，我怎么会又能遇上姐姐你呢。”
他是个无信者，最多算是个泛信者，对神明并无多少真正的敬畏，和莎尔又已经面对面地打过几次交道，甚至都有过亲密接触，“深入”了解，言语交谈间便不会像其他信徒那样小心翼翼，战战兢兢，而是更轻松自在些，甚至敢于开点玩笑。“不过姐姐啊，”他趁机问，“这里到底是哪里呢？”
“自然是我家啦。”
你家……果然是已经到了莎尔的神域么？
“那我……”
“放心，你没死，我是把你直接从物质界拉了过来，”莎尔说，不知为什么又轻轻“哼”了一声，“你这个笨蛋，居然和魅魔签什么真名契约。你知不知道这样一来，你如果被人杀死，灵魂也就随之湮灭，就算想做我的祈并者都办不到，更别提复活了。”
这点琼恩自然清楚，真名契约之所以会令巫师们望而却步，自从发明出来后就被束之高阁，不就是因为这严苛的“生命绑定”么。正常情况下，凡人遭遇意外身故，只要死亡时间不长，尸体没有严重毁损，神祇是可以将他的灵魂送回物质界，以神力将他复活的。当然，神祇基本不会主动这么做，往往是在高阶牧师的请求下才会出手，这也就是所谓“复活术”的本质了——严格意义上来说，复活术并不是一种魔法，而是向神祇提交了一份申请，至于这份申请能否得到批准，那就要看这位牧师的“神眷”有多深了。因为复活术的代价太高，能够真正有幸享受到这种待遇的人寥寥无几，但对于和邪魔签订了真名契约的巫师来说，压根是连这点理论上存在的渺茫机会都断绝了。因为彼此的灵魂通过真名连接在一起，一死全死，一灭全灭，完全没得救。只不过，当时在深渊里形势所迫，不得不签，如今事已至此，再说这些又有什么意义。反正奥沃已经替他用贝裘里宝石制作了宝石界域，将莎珞克容纳其中，算是暂时性地解决了这个麻烦，也就无需多想了。
他在黑暗中无声地笑了笑，转移了话题，“姐姐，是你把我救下来的？”
“是啊，”莎尔说，“其实要不是你有我给的影火，早就被他杀掉了。”
这点琼恩也清楚，铁面人是莎尔的牧师，使用的神术是她所赐，偏偏琼恩的影火正是女神的神力具现，神术对神力，又本出同源，就像同一个系统内低阶撞上了高阶，完全被压制住了，根本不起作用。否则铁面人开始那一记伤害术就足够击杀他了。
除此之外，倒还有另外一件事值得注意。琼恩体内具有影火，据他自己分析推测，极有可能是在塞尔推倒那位叫做菲娅的女奴，结果菲娅被莎尔圣者附体，偷偷将影火传给了琼恩。上次在阿斯卡特拉，莎尔附体维康尼亚，琼恩曾经用言语试探，想确认此事，莎尔却始终没有正面回答，巧妙地避开这个话题。直到刚才，她说“要不是你有我给的影火”，这才算是部分地承认了琼恩体内影火的来源，但依旧没有说明是在什么时候，通过何种方式给予琼恩的。
夜女士说话，永远是这样模棱两可，含糊其辞吗？到底是执掌隐秘的女神啊。
既然如此，琼恩也不想自找没趣，硬要纠缠这个问题，双方心照不宣便是了。“那他最后用出来的长鞭是什么法术？”他问，“怎么影火抵挡不住？我的戒指也无法逆转反弹。”
“那是我赐予的‘夜之鞭’，其中也同样灌注了影火，你的戒指当然不能反弹它了。至于影火么，”莎尔格格娇笑，“你还根本不会用呢。”
法术逆转本身是一种魔法，它也只能反弹魔法，不能反弹更高阶的神力，这点在深渊断域镇的时候就已经得到验证。当时他偶遇欣布和凛，因为被发现了身具影火，遭到欣布的袭击，琼恩就没法用戒指抵挡选民的银火。而且既然双方都是影火，都是神力，彼此位阶相当，也就无所谓谁压制谁，铁面人是莎尔的主教级牧师，琼恩却是个冒牌选民，根本不能真正运用影火，自然就敌不过了。
不过，听莎尔的语气，她既然特地点出这点……莫非她要让琼恩成为她真正的选民么？倘若她真有此意，那自己是应允，还是拒绝？
第二十七节阴魂的缺陷
琼恩犹豫不决，成为选民自然好处多多，力量、长生、近乎永驻的青春，这些都是极其诱人的好处。但同时也限制多多，麻烦多多，风险多多，简而言之，一旦成为莎尔选民，那么就意味着彻底站在了她这条船上。莎尔虽然是国度内最古老最强大的神明之一，但也终究只是“之一”，能够与她匹敌者很多——而与她为敌者同样也很多，甚至内部的麻烦都不少。
如果成了莎尔选民，以后见了梅菲斯，她会不会不快？虽说梅菲斯并非那种死脑筋的圣武士——但她终究是个圣武士。提尔教会和莎尔教会谈不上死敌，却也绝对谈不上关系良好。当然，梅菲斯不至于因此就要和他反目成仇或者分手，但琼恩不希望两人之间有任何隔阂和不愉快。
如果成了莎尔选民，以后遇到魔法女神的教会、晨曦之神的教会、月女神的教会等等等等，是不是都要随时提防着被追砍？这些教会可都是人多势众，一呼百应，又彼此联盟，同气连枝；反观莎尔的教会却是规模又小人数又少而且还隐秘，一旦出了阴魂城，想找教友来做帮手都难。
如果成了莎尔选民，以后见了布雷纳斯等人，又该如何自处？阴魂城虽然是一个整体，但巫师牧师两派的暗中争斗，便是琼恩也有所了解。他一直都是和布雷纳斯为代表的巫师派关系友好，来往密切，如今突然转投阵营，巫师派定然大为不满。而就琼恩自己的本心来说，也还是比较倾向于巫师派的。
除此之外，还有很多顾虑，例如如果成了莎尔选民，真正接受影火，是否就意味着彻底断绝了成为大奥术师的可能？选民是教会的领袖级人物，但自己一无功绩二无根基三无资历，就算被莎尔扶上位，那些牧师们又岂会心服？一旦成为选民，那就当真成了女神的忠仆，琼恩却是个散漫的人，实在不愿被拘束。
凡此种种，都让琼恩心生惧意，不敢贸贸然就应允。这种选边站队的事情，从古到今向来都是最最至关紧要的，一步行差踏错，往往就是终生尽毁，千万马虎不得。但倘若拒绝，却又怕惹得莎尔动怒，自己如今可是没有半点反抗之力，生死都在对方动念之间。
幸运的是，莎尔似乎并无此意，至少她没有提出这个建议。琼恩也就暗中松了口气，赶紧扯开话题，转移女神的注意力。
“那个，姐姐，”他说，“这里太黑了，能弄出点光来么。”
“为什么呢？”
“因为……我想看看你，”琼恩说，“我还没真正看到过你呢。”
黑暗中传来女神充满诱惑的笑声，“那就不用了呢，”她说，“我已经是个老女人了，比不上你那些小情人年轻漂亮，还是别看了，留点想象空间更好。”
“怎么可能，姐姐是女神，神明是不会老的吧。而且听声音，就知道姐姐一定是位绝色大美人啊。”
“总之就是不行啦，”莎尔的语气仿佛情人撒娇，“我还没有一点心理准备呢。”
“哦。”
琼恩其实也没有当真期盼着要看莎尔的真容——好吧，虽然他也确实很好奇就是了，他的主要目的，还是转移话题，别让对方提起要他做选民的事情。“对了，姐姐，”他又问，“那个铁面人，他叫什么名字啊。”
“哦，他叫艾卡诺。”
“艾卡诺，”琼恩重复着，“这是姓？不太像啊。”
“这是名字，”莎尔说，“他没有姓。”
“没有姓？”
“嗯。”
显然这其中涉及到什么个人隐私，琼恩不方便再问，“艾卡诺先生的精神状态，”他谨慎地措辞，“好像不是很稳定啊。”
“没什么大问题，只是有点强迫症，有点狂躁症，再加上点人格分裂罢了——哦，他还有间歇性的妄想症。”
“这也叫没什么大问题吗？”
“在我的教会里，确实不算什么大问题啊，”莎尔轻声浅笑，“比他更严重的都有，程度差不多的更是一大堆，以后有机会经常接触，多打打交道，习惯就好，不必介意。”
“……我觉得还是尽量少打交道吧，我可不喜欢那家伙。”
莎尔的教义黑暗、疯狂、扭曲，培养出来的高阶牧师有精神病，实在是正常得不能再正常，合理得不能再合理，琼恩早就该想到这点才对。对这种家伙，琼恩向来是避之唯恐不及，怎么可能还愿意去多打交道，想必对方也对他没什么兴趣。
然而……
“想避开他？”莎尔问，“那恐怕很难呢。”
“为什么？”
“因为……”莎尔故意顿了顿，“他好像对你那位情人姐姐挺感兴趣呢。”
“情人姐姐？哦，珊嘉……”
琼恩的脸顿时沉了下来，那个铁面人夜视者对珊嘉感兴趣，这点早在他的意料之中，有心理准备了——但之前他可万万没想到对方竟然会是个间歇性精神错乱的疯子。和这种人打交道，简直就像是站在一颗随时会爆炸的炸弹旁边，而珊嘉又没有半点自保之力，实在是太危险了。而且，这位夜视者和早已去世的王后阿拉莎之间，似乎也存在着某些不可告人的秘密。偏偏根据琼恩最近的梦境分析，珊嘉似乎和阿拉莎王后之间也有着某种牵连……这关系完全混乱了。
总而言之，回去后要提醒，不，是命令姐姐，一定要离这铁面人远点。不过这还不能算是根本解决问题，因为姐姐固然可以避开他，却不能阻止这家伙自己找上门。最好的办法是把铁面人杀了，一了百了，但这不现实，莎尔就不可能答应；其次好的办法，就是以后见到他来找珊嘉就打，见一次打一次，打到他放弃对珊嘉的“兴趣”为止——这确实是个好办法，唯一的问题在于，琼恩打不过他……
“姐姐，有个问题请教，”迟疑片刻，琼恩终于开口，“艾卡诺先生，唔，还有其他一些人，他们似乎都有一些相同的、奇怪的能力，仿佛不是魔法，更像是异能。他们好像能够操纵光线的明暗，能够在阴影和黑暗中自由传送……这是什么缘故？”
“因为他们转化成了阴魂啊。”
“阴魂？”琼恩一怔，“亡灵？”
“不是亡灵，”莎尔说，“阴魂嘛，是夏多弄出来的一种发明，把凡人和阴影本质相融合，依旧还是活人，要呼吸要饮食要睡眠，会疼痛会流血会死亡——你认识的那些阴魂王子，布雷纳斯、瓦提克、玛提克，还有上次决斗的库肯，这次遇到的艾卡诺，不全都是阴魂吗，他们哪个像亡灵了。”
原来自己遇到的全都是阴魂……
“变成了阴魂，就自然拥有了那些异能？”他又问。
“嗯，还有很多呢，”莎尔说，“因为和阴影本质相融合了嘛。比如说你受了伤，只要在阴影和黑暗中就会恢复得特别快，你对魔法的抵抗力也会暂时增强——其实这些都不重要啦，转化阴魂的真正好处，是能够让你长生不老，青春永驻。”
琼恩心中猛然跳了跳。
对任何凡人来说，长生不朽都是无比诱人的梦想和追求，琼恩也不例外。他以前就猜测过，阴魂城的高层手中，必定掌握着某种延寿驻颜的法门，布雷纳斯这个活了上千年的阳光青年就是最好的证明。现在莎尔的话，完全证实了他的判断。而且这可是货真价实的“永生”，至少是“长生”，依旧以生者的身份存在于世间，而不是像巫妖、吸血鬼那样名为永生，实为“永死”。
然而这种转化阴魂的方法，必定和红袍巫师的“环法”一样，属于高层才能掌握的秘技。像布