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奥喀斯在物质界的信徒举行了秘密的祭祀，牺牲了无数无辜的生命——其中包括奥喀斯的数名高阶祭司，终于成功打开位面通道，让欧凯来到物质界。
欧凯来到物质界的第一个任务，就是去干掉格拉兹特的人面狮信徒。身为乌黯君主昔日的亲信部下，欧凯对人面狮的情况自然非常清楚。他顺利地来到哈劳格达斯城，发现人面狮们正在举行祭祀，于是他悄悄潜入神殿，隐藏在一边，准备时机恰当的时候动手。
然后他注意到了梅菲斯，也发现了琼恩。
作为强大的炎魔，欧凯的双眼能看破幻术和变形，他清楚地看见人面狮中隐藏着一位人类女性。欧凯并不知道梅菲斯的来意，因为他不清楚黎明之石的事情，但欧凯知道这位人类女子显然是人面狮的敌人，用索尔石行术躲在地下的那个巫师应该也同样。
敌人的敌人，就是朋友——至少是可以利用的对象，这个道理恶魔也是懂的。
他悄悄地用一个魔法强化了梅菲斯身上的变形术，掩盖了女圣武士身上的神圣气息。恶魔对此是很敏感的，若非如此，格拉兹特早就察觉到梅菲斯了。
但在欧凯原本的计划中，梅菲斯和琼恩不过是牺牲品，是用来打头阵，消耗对方的实力，吸引对方的注意力的。欧凯并不准备救他们，恶魔不是慈善家。
但这个主意后来改变了，在欧凯看到琼恩的龙鳞盾之后。
在和蒂娜岑交手中，琼恩使用了龙鳞盾。欧凯一眼便看出盾牌的材质是虹彩龙鳞，这让他心中一动。
虹彩龙是极其稀有的种族，数量极少——欧凯恰好就认识一只。不仅如此，这面龙鳞盾上，隐隐附着些许神圣气息，意味着那只贡献出鳞片的虹彩龙很可能还是一位神祇，或者有神祇的血统。
欧凯想起来，在多瑞森的宝库里曾经见到瑞恩斯坦，他好像就是前不久受了伤。瑞恩斯坦是一位虹彩龙，同时也是神子，完全符合条件。
这个人类巫师是什么来历？和瑞恩斯坦是什么关系？
欧凯用右手托着脸，拇指和食指摩挲着下巴，思考着。很快，他从琼恩的巫师长袍式样中，判断出了这个人类的来历。
“耐瑟瑞尔……阴魂城？”
欧凯沉吟着，开始对这个年轻的人类感兴趣起来。来自阴魂城的巫师，他在这里做什么？看起来，他也不过是个很普通的巫师，在阴魂城中位阶定然不高，那么虹彩龙鳞盾这种宝物，怎么会落在他手里？
炎魔敏锐地察觉到了一些东西，他决定救下这两个人类，这就要面对格拉兹特。以力量而论，欧凯自然远远不是格拉兹特的敌手，但此时情形不同。这里是物质界，他以本体前来，格拉兹特却仅仅是一个投影。
而且是已经被晨曦圣光和黎明之石重创的投影。
他暗中插手，改变了琼恩发出的石弹术，一击杀死了蒂娜岑。此前格拉兹特的全副注意力都放在梅菲斯身上，如今虽然发现欧凯，却已经来不及了。
格拉兹特退走，欧凯并没有走出。他暗中用了一个强大的咒法，杀死了所有的人面狮，然后静静地在阴影中观察着。
他看到琼恩玩弄着梅菲斯，最后在她的小嘴中发泄。凡人的性爱让炎魔看得津津有味，颇觉与深渊中有所不同。随后，琼恩和梅菲斯离开神殿，欧凯才慢慢走出来。
人面狮已经全部杀死，格拉兹特的祭祀也没有成功，第一个任务已经完成了；那么，接下来，该去进行此次来物质界的第二个目的了。
该是去博得之门见拉沃克的时候了，欧凯心里想。
刚才那两个人类，似乎也是要送黎明之石去博得之门呢。
沙漠篇第三十四节踏上商道
出了沙漠，果然一帆风顺。琼恩和梅菲斯骑着骆驼沿着商道行走，半夜时分，他们已经看见了一个小镇。不大，稀稀落落大约百余户人家，但因为是位于来往要道上，旅游业倒是很发达，开了好几家旅店。
在沙漠里折腾这么久，最后还出了这种事情，两人都很疲倦了，开了房间各自洗澡休息。琼恩原本想抱着美人共眠，正好也省下一间房间的钱，但看看梅菲斯的神色，想想还是算了。世界上的事情讲究循序渐进，不要急于求成。
隐隐约约地，他明白一点。在面对人面狮的时候，梅菲斯出尔反尔，那是因为对方以人质相要挟，乃是恶意逼迫，所以她也压根没打算傻傻地死守什么承诺，否则就是笨蛋了；但和琼恩之间，则是公平交易，彼此情愿，谈不上乘人之危或者落井下石，琼恩冒着性命风险帮她取回了黎明之石，她允诺把自己给琼恩，这就不能再矢口反悔，否则等若无赖了。
梅菲斯是个圣武士。圣武士不是笨蛋，但圣武士同样也不会是无赖。
想明白这一点，让他稍稍放下心来，至少不必担心什么时候她突然翻脸，给自己来一剑了。但紧接着，琼恩又意识到另外一个问题：如果自己的这种猜测属实，那么也就意味着，梅菲斯和自己在一起，不过是遵守协议，谈不上什么心甘情愿。
人的愿望总是得寸进尺的，若在半个月前，琼恩大概只期望能一亲芳泽便心满意足；如今既然已经到手，或者说快要到手，就不免想连人带心一起都得了。
只是，世界上有这么好的事情总会落到自己头上么。
不再考虑这些，他招来一只隐形仆役，在自己床边警戒，然后沉沉睡去。很久没有享受过被褥的柔软了，这段时间在沙漠里，每晚只能钻睡袋，又冷又不舒服。幸好这种日子是已经过去了，明天起床雇辆马车，或者搭个商队，顺着大路直奔博得之门，早早找到那个叫拉沃克的老家伙完事。
唯一有点头疼的，是回来的话还得经过沙漠。好在老族长的羊皮地图还在自己身上，一回生，二回熟，再走一次也没什么。
盘算着以后的计划，又回忆起在哈劳格达斯城中的人面狮神殿里，那个暗中窥伺、帮忙的家伙，不知道到底是谁。虽然他救了自己一命，又杀死所有人面狮，似乎是没有恶意，但这么鬼鬼祟祟的，也实在令人心中有些忐忑。
不会是阴魂城派出的监视自己的人吧？
这个念头让他微微一惊。其实对于这次出来送信的事情，从一开始他就觉得隐隐有些不太对劲，其中似乎别有文章；这一路上又迭遭变故，虽然都似乎是偶然意外，但总也未免太巧合了些。难道说，布雷纳斯王子打发自己跑这趟腿，其中隐藏了什么不可告人的秘密？同时还派了人在暗中盯着自己？
可是，自己不过就是个很普通的小角色，在阴魂城这种强者云集的地方，完全排不上号，有什么理由会被关注呢？是自己的穿越者身份被发现，还是修习内功减少睡眠的能力被注意，或者是能无差别抵抗神术的特异体质引起了好奇？
琼恩在黑暗中皱起眉头，躺在床上，看着天花板。他不喜欢这种被他人掌控的感觉，他期望能自由自在地选择自己的命运——好吧，其实琼恩也不知道自己的命运应该是什么样的，所以其实也谈不上如何选择，但至少他不喜欢被别人掌控。
没有人会真的甘心做一颗棋子的。但甘心不甘心是一回事，能不能摆脱又是另外一回事。这个世界虽然未必是完全的丛林法则，弱肉强食的道理却是永远通行的，任何道理都不必讲，唯有力量才是根本。便以琼恩自己而论，就算他察觉这其中有蹊跷，就算他不甘心被别人安排，难道他还能拒绝布雷纳斯王子，难道他还能不服从指令？至少目前琼恩是绝对不敢的。
他思索着，然后渐渐睡去。当他再次醒来的时候，窗外已经微微发白，开始有车马动静传来，大概是有人已经急匆匆地上路了。
※※※
“早。”琼恩对梅菲斯说。
“早。”女圣武士回答，她的神情平淡，一如往常，但琼恩还是发觉她的眼睛微微有些红肿的迹象。不明显，但仔细看可以看得出来，她昨晚哭过。
琼恩心里微微有些愧疚，但这种情绪一闪即逝，他或许说不上穷凶极恶，但也不是善良的人。事情既然已经做了，就不用再无谓的伪善。好在彼此都是聪明人，有些话题自动避开，大家都仿佛若无其事。
既然要去博得之门，两人便商议怎么出发。一般而言，这种长途旅行无非两种选择，要么就自己雇马车，要么就找个商队搭顺路车。前者花费较高，而且不甚安全；后者人多势众，不怕强盗打劫，相对稳妥，而且花费也较低，是较普遍的选择。
但梅菲斯带着黎明之石这种圣物，倘若随商队行动，如果被人看见，起了觊觎之心，不免又是大麻烦。所以她的意见，是倾向于自己雇马车。琼恩也无异议，他还想在路上和梅菲斯多亲近些，培养感情呢，自然需要尽可能多的单独相处的机会，倘若搭商队的顺路车，岂不多了一堆电灯泡，碍手碍脚。
既然两人意见一致，自然也就照此办理。他们向旅店老板打听了一下消息，知道这只是一个小镇，没有地方雇马车。“你们可以先去阿德巴城，”老板热心地指点着，“到了那里就有雇马车的地方了。”
但琼恩翻翻手上的地图，发现阿德巴城确实是一座大城市，距离小镇大约一百多英里的路程，骑马疾奔大约也得两天。他们此时身边只有两匹骆驼，这种慢吞吞的生物在沙漠里自然是优质交通工具，出了沙漠就不成了。正头疼的时候，老板又建议说，他店里正有一支商队要前去阿德巴城，可以顺路搭车。
也只能先如此，老板请了商队老板过来。必须说，那个胖乎乎的老板是个标准的黑心商人，他看出琼恩和梅菲斯都是外地人，对此情形不熟，故意把价格抬得很高。琼恩和梅菲斯都不擅长跟这种商人打交道，经过一番简单的讨价还价，琼恩用两匹骆驼充当路费和一路的伙食费，达成了交易，顺便给老板一笔小费。
虽然明知道是吃了亏，但琼恩也并不怎么在意，他此刻囊中充裕。布雷纳斯王子给的经费还算充足，何况刚刚在人面狮那里又搜刮了一笔。可以说从上辈子到这辈子加起来，他都没这么富裕过。
他们的行李也很简单，重要的东西都被琼恩收进次元袋里去了。食物、水囊、衣服之类都早就在埃斯考和人面狮的混战中遗失了。幸好他有先见之明，先把装金币的包裹直接扔进了次元袋，幸免于难。
只要有钱，衣食住行都能解决，不是大问题。梅菲斯背着黎明之石，和琼恩随商队出发。看在那两只骆驼的份上，商队老板给他们安排了一辆单独的马车。
一路前往阿巴德，琼恩惊讶地发现这居然是一座矮人城市。
沙漠篇第三十五节初入阿德巴城
一路前往阿德巴城，琼恩惊讶地发现这居然是一座矮人城市。城中城外的居民、守卫、士兵，至少百分之九十以上都是矮人，极难得看见有人类。作为一个曾经的资深网络小说读者，琼恩自然知道矮人是各种奇幻故事里的常见种族。阴魂城里没有矮人，但琼恩也在学校图书馆里查阅过资料，根据上面的记载，矮人几乎都是性格豪爽之辈，直来直去，但也可以说是暴躁；以人类的眼光来看，矮人身材粗壮矮胖，颇有些臃肿，腿又粗又短。另外，矮人都有一把大胡子，视为荣耀和尊严的象征。
和相貌的粗犷正相反，矮人一族同时也是天生的工匠，极善于铸造精致的兵器、盔甲和饰品，其中不乏著名的锻造大师。据说很多人类大城市里，商人在出售武器、盔甲时，往往都声称是“矮人制品”，籍此抬高价格，虽然多系伪造，或者就是劣等品。矮人性格保守、排外，而且有些贪婪，真正的矮人工匠大师制作的精品，是很难外泄到人类世界的。
从外表看起来，阿德巴城像是一座雄伟森严的堡垒，远远就能看见十几根粗大的烟囱冲天而起，冒出滚滚浓烟和烈焰，像是工厂。城墙完全用花岗岩砌成，每隔数十英尺就有一座监视塔，全副武装的矮人士兵在上面巡逻走动，监视四周。巨大可怕的钩子从最高层的塔上伸出，一排排弩炮斜斜向上，蓄势待发，感觉像是特别针对来自空中的敌人。
在距离城门还有半英里的时候，商队马车就停下来，所有人下车，步行前进。这是阿德巴城的规矩，进出城门者，一概都要接受卫兵严格的盘查。在此之前，商队老板就已经特别叮嘱琼恩和梅菲斯，在接受矮人卫兵检查的时候，一定要乖乖配合。
“那些矮人的脑袋顽固得就像石头，”老板说，“只要是生面孔，他们就紧张得要命，把你当奸细一样看待。”
阿德巴城的守卫欢迎合法的商队和已知的朋友，但是其他人就会受到彻底的怀疑，以前从没有访问过这座城市的商人率领的商队会被彻底地搜查，并可能会被要求完成交易后立即离开，很多首次来此进行合法交易的来访者除了紧邻