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这有什么奇怪的，她们是我女友，自然不用回避；你虽然自称和我以前很熟，但我真的完全没印象啊。在一个陌生女人面前赤身裸体，我会感觉压力很大的。
“莫非是因为她们平时已经看过很多次，而我还从没看过的缘故吗？”
呃，这种表述虽然比较奇怪，但马马虎虎也可以这么将就理解吧。
“可是为什么已经看过的，再看就没关系，没有看过的就不行呢？”扎瑞尔继续沉浸在推理之中，“按照常识来说，只有‘秘密’才有这种特性：对已经知晓的人完全开放，对尚不知晓的人严防死守——也就是说，你的身体上有某种不宜公之于众的秘密是吗？”
废话，谁的身体都不宜公之于众吧，除非天体运动爱好者或者暴露狂……
“那么，对于一名男性而言，他有什么身体上的秘密，必须要对一位漂亮女士遮遮掩掩，躲躲藏藏的呢？我知道了！”魔姬双手一拍，脸上露出“恍然大悟”的神情，“真相只有一个：就是他那根家伙很短很小，所以很害羞。”
噗！
琼恩差点一口血吐出来，这种形容对男性的杀伤力实在太强了，让他无法不表示抗议。“没有调查就没有发言权啊，小姐，”琼恩瞥了她一眼，“是不是‘很短很小’，你试一试就知道了。”
“好啊，”魔姬笑盈盈地说，“我确实很好奇呢。”
“再说吧。”
从莎尔的暗示来看，推倒扎瑞尔是取得“礼物”的必须途径，琼恩也无意矫情，作为一个生理正常而且性欲旺盛的男性，面对这样美丽的女子，要说没冲动那显然是鬼扯。只是扎瑞尔行为诡异，意图不明，究竟是敌是友目前尚不能断定，还是先办正事要紧。
他掀开毯子，径自起身下床穿衣，既然扎瑞尔都无所谓，他作为男人反而扭扭捏捏做什么。魔姬含笑瞥了他胯下一眼，“唔，确实不小呢，”她评价，“难怪你自信满满。”
“很大吧。”琼恩洋洋自得。
“尺寸是足够了，”魔姬承认，“不过据说体积太大的话，硬度方面就会不足哦，”她格格轻笑，“不会是虚有其表吧。”
“……算了，懒得跟你争这种无聊的问题。”
在扎瑞尔的目光全程注视下，琼恩穿上衣服，洗漱完毕，和她一起走出“青铜豪宅”。
比起特伽尔镇，阴影镇的面积更大，人口更多，按道理也应该更加繁华一些，但由于现在这种特殊时期，街道上几乎看不见什么商店，空气中充满了紧张和压抑，仿佛一幅世界末日即将来临的感觉。琼恩和扎瑞尔信步闲走，几乎没看到什么人，周围也是静悄悄的，倘若不是看到远处城墙上还有卫兵走动，几乎要以为自己置身于一座荒废死城中。尽管如此，扎瑞尔却一路上东张西望，仿佛很有兴致的模样，还不时拉着琼恩问东问西，搞得他非常无语。“小姐，”琼恩无奈地说，“你难道是第一次参观人类的城市吗？”
“那倒不是，”扎瑞尔说，“是第二次。”
“……第二次？”
“是啊，我只来过两次物质界——包括这一次在内，”扎瑞尔说，“上一次已经是八千多年前的事情了。那时候的人类城市，和现在很不一样，差别非常大。”
八千多年前？那确实是很久远的事情。当时耐瑟瑞尔还压根没影子，能有“人类城市”的，似乎只有伊玛斯卡帝国了。
“是啊，”扎瑞尔说，“我当时是被一位奇械师，”她瞥了琼恩一眼，“强行召唤到伊玛斯卡，在那里待过将近一年。我送给凛的那枚珍珠，就是在此期间得到的。”
唔，能够把一位大魔鬼强行召唤到物质界，这位奇械师很强力啊。
“当然，那是我所见过最强的凡人，”扎瑞尔不假思索地说，“不过有一点我也要申明：我当时并非大魔鬼——我成为大魔鬼，是在此之后的事情了。”
“哦，”琼恩点点头表示明白，“后来呢？”
后来？后来就是：在伊玛斯卡待了将近一年之后，扎瑞尔返回地狱，晋升为大魔鬼，登上阿弗纳斯领主的宝座，之后八千多年一直忙于在下层界和邪魔们做斗争，再也没有来过物质界。直到三百年前，在天堂山和地狱的大战中，扎瑞尔被拜尔所出卖、囚禁，后来在友人的帮助下逃脱，流亡到物质界，结果又被提尔教会所封印。再然后的事情，琼恩就都知道了。
“唔，其实有件事我一直不是很明白，”琼恩说，“你并不认识莎琳娜，对吧。”
“是啊，”扎瑞尔说，“我确实不认识她。”
“可是你似乎早就知道她会来？”
琼恩记得很清楚，当时莎琳娜拔出贯穿扎瑞尔胸口的黑色长剑后，魔姬从沉睡中苏醒，然后她问了一句：“克里斯多夫？”从这个细节来看，扎瑞尔并不认识莎琳娜，否则就无需确认其身份了，但从她当时的神情语气来看，似乎对此又早有预料，这是怎么回事呢？
“哦，这个啊，”扎瑞尔说，“解释起来比较麻烦——其实就是在被封印之前，我做了一个预言。”
“预言？”
“嗯，预言，或者按照你们人类的说法，应该叫做‘魔姬的诅咒’吧。”
提尔教会当时击败扎瑞尔后，出于某种考虑，并未将她摧毁，而是由大主教克里斯多夫亲自出手，用家传的火元素剑将她封印起来。特伽尔铸造的四元素剑都是灵器，在琼恩手中的风元素剑属性是“龙”，在歌曦雅手中的水元素剑属性是“巫师”，克里斯多夫家族所拥有的火元素剑，属性则是“邪魔”，能够融合邪魔作为器灵。当然，扎瑞尔这种大魔鬼，远非火元素剑所能驾驭，但用其作为封印道具还是很适合的。而扎瑞尔则在被封印之前的瞬间，聚集最后力量，对克里斯多夫下了一个诅咒。诅咒的内容，是克里斯多夫的血脉将会逐渐枯竭，直到消灭，而最后一代传人将会进入封灵塔，拔出火元素剑，并奉献己身之生命与灵魂，帮助扎瑞尔摆脱封印。
作为魔姬，扎瑞尔在位阶上是近似神明的存在，她所作的预言或者说诅咒，在某种程度上即有“言出法随”的效果。封灵塔位于死魔法区，其中的机关守卫，以及封印法阵，都是出自巫妖长老之手，由其全权负责看管。但扎瑞尔的诅咒潜移默化地影响克里斯多夫的意识，让他对巫妖长老原本就存在的不信任感日渐加重，最终自己私绘了封灵塔的结构图，并挖掘了密道，其目的是为了保证有朝一日，万一巫妖长老失职或者背叛，依然还有其他途径可以进入封灵塔，继续封印邪魔。
三百年后，莎琳娜在莎尔的指引下发现了先祖留下的封灵塔结构图，以及密道，最终利用它们成功解放了扎瑞尔——魔姬的预言完全应验了。
然而这里有一个非常关键的细节。在预言里，作为克里斯多夫家族最后传人的莎琳娜，不仅仅负责拔出火元素剑，而且会向扎瑞尔奉献出她的生命与灵魂。事实的确如此发生，扎瑞尔吞噬了莎琳娜，成功地离开封灵塔。然而……莎琳娜背后的莎尔，难道就这样无动于衷、袖手旁观吗？
这显然是不可能的。莎尔这么做，必定有其目的，而实现这个目的的关键，（贼吧Ｚei８。ＣＯＭ电子书）应该就在莎琳娜身上。
琼恩慢慢思索着，渐渐从纷乱繁杂的线索中理出头绪来。“你有没有觉得，唔，身体有哪里不对劲？”他试探地问，“有没有什么不太正常的地方。”
“有啊，”扎瑞尔说，“有人利用莎琳娜，在我体内埋下了一颗‘种子’——会玩这种伎俩的，我想除了莎尔，应该也没有别人了吧。”
第九十三节
“种子？”琼恩没有听明白这个词，“什么种子？”
“就是一点影火。”扎瑞尔解释。
神明的神力在物质界出现，会具现成各种形态，最著名的自然是银火。因为魔法女神的选民数量最多，名声最响，银火也因此广为人知，影火则是莎尔的神力具现。邪魔既不可能成为神明的选民，更没办法作为圣者降临的容器，所以正常情况下，邪魔与“神力”是无缘的。但莎尔却使用了某种方法，通过莎琳娜巧妙地将影火渗透潜藏到扎瑞尔体内，这就形成了所谓的“种子”。
“那这颗种子有什么用呢？”
“最理想的状况，自然是藉此能够控制我；退一步说，也可以窃取我的部分力量。”
诸神的神力之中，影火最具隐蔽和侵蚀性。扎瑞尔被封印三百多年，力量衰弱到了极限，火元素剑刚刚拔出的时候，她几乎连形态都无法维持，不得不立刻吞噬凡人以自固——而这一切正落入莎尔的计算之中。扎瑞尔吞噬了莎琳娜，同时将莎尔预先埋伏的影火也随之吸收，影火进入魔姬体内后，就像一颗种子入土，生长发芽，渐渐便能与宿主融为一体，逐步成长，甚至有可能反客为主，取得主导权，从而让莎尔能够控制魔姬。
这个计划的巧妙之处在于：扎瑞尔即便当时就能看破莎尔的用意，依然也无计可施，必须吞下这枚诱饵，因为她别无选择。而一旦让影火进入，再想将它驱离可就难了，在力量没有恢复到一定程度之前是做不到的。恢复力量需要很长的时间，影火就可以借此机会侵蚀、盘踞，不断壮大，就算扎瑞尔最后将它强行“切割”下来，也会元气大伤，而莎尔则能借此取得魔姬的很大一部分力量。
“这么说的话，你现在岂不是很麻烦。”
“那倒也没有，”扎瑞尔说，“莎尔的计划很完美，但却还是存在一个漏洞——或者说，她最初设计的时候，没有预料到会出现‘第五器’这个变数。”
扎瑞尔发现自己中了莎尔的暗算后，立刻进入了第五秘器。她是魔鬼，要想尽快恢复力量，最适合的环境自然是地狱，但真正的地狱又回不去，回去就是自投罗网，拜尔正迫不及待地想要取而代之呢。第五秘器的领域则不同，它借用九狱之主的力量，暂时模拟出地狱，对扎瑞尔的力量恢复同样大有裨益，却又没有拜尔，实在是再理想不过了。
据魔姬估计，在这样的环境里，大约再过四到五天时间，她就能够恢复到以往全盛状态的三成水准，届时便可以强行将影火驱离。因为时间很短的缘故，影火还没来得及真正和宿主深度融合，扎瑞尔虽然还是会因此损失一些力量，不过尚在可以接受的范围之内。而对于莎尔来说，因为第五秘器的阻隔，她未必能在第一时间将扎瑞尔分离出来的影火收回——倘若不能的话，那么她不但不能从中获益，反而会有损失了。
原来如此，琼恩心想，他现在完全明白过来，知道莎尔昨夜梦中所说的“礼物”，究竟是怎么一回事了。
莎尔冒充扎瑞尔的名义与莎琳娜开始接触是在十年之前，也即是说，这个布局是在十年前就开始了。当时莎尔显然不可能预料到早已失踪数千年的“第五秘器”，恰好就在此时重现人间，这就导致原本完美的计划产生了破绽。但“计划”这种东西原本就是如此，提前写就锦囊妙计，一丝不易遵照执行，那是小说，不是现实，现实中绝没有这种算无遗策的妖人，只有随机应变的智者。假设琼恩是莎尔，在知道第五秘器的消息后，无非面临如下两种选择：或者放弃计划；或者继续实施，并做一定的修正。放弃计划的话，固然稳妥，却显得过分消极，等于这十年的布局作废，前期投入成本完全付诸东流。相比起来，修正计划，继续实施，才是正确的选择。
具体的修正计划，就是把那颗“种子”作为礼物，送给琼恩。
扎瑞尔虽然能够借助第五秘器快速恢复，比预计更早地分离影火，但还是会因此力量受损的，只是相对原本更恶劣的情形，显得可以勉强接受罢了。莎尔则被第五秘器阻隔，未必能及时收回影火，等于不但没有收益，反而有损失。这是两败俱伤的“双输”结局，但有了琼恩，一切便又不同——因为他可以替莎尔收回影火。
借助萨玛斯特发明、阴魂城改良的“深度暗示”技巧，琼恩可以吸收并融合神力，这点已经有多次成功的先例在。他直接将影火收回，扎瑞尔就没必要强行分离，自然求之不得；而对于莎尔来说，影火给了琼恩，总比浪费掉强，相对也可以接受。而且琼恩这份礼物也不是白收的，他要帮莎尔干掉三五个魔法女神的选民呢……
这种艰巨的任务，别说去做了，想想就头疼，还是扔到一边，先考虑能够令人心情愉快的事情吧。
“实际上，如果你确定种子就是影火的话，我倒是有办法可以将它直接‘取’出来，”琼恩对扎瑞尔说，“不过需要通过一种特殊的方式。”
“什么方式？”扎瑞尔好奇地问。
“做爱，”他说，“我和你。”
扎瑞尔怔了怔，随即格格笑起来。琼恩叹了口气，“我知道，这听起来像是个很拙劣的借口，但是—�