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琼恩和凯瑟琳上次见面是在塔瑟谷的蛇炎山，当时梅菲斯因为过度使用杀戮神力，意识被巴尔扯入星界，琼恩和凛束手无策，就在这危急关头，是凯瑟琳出手相助，将梅菲斯救了回来。
“哦。”凯瑟琳点点头，表示想起来了，然后两人又再度陷入沉默。“你来这里做什么呢？”过了一会，凯瑟琳轻声发问，“我不是让你在塔瑟谷等我吗。”
“艾弥薇恰好在前几天到了阴影镇，我想救她出去，我之前不知道是你在这里。”
“艾弥薇？”少女想了想，“就是你那个金发的，胸很平的姬妾？”
……金发是没错，但胸也不能算平吧，至少B杯还是有的，用她自己的话说是无限接近于C——当然和你确实没法比就是了。
“如果你只是为此而来的话，那我现在已经知道了，你先回塔瑟谷吧，”凯瑟琳说，“此间事情一了，我自会去找你，应该也就在这三五日了。至于你那个姬妾，我会替你看着她的。”
琼恩摇了摇头。
倘若时间倒退回一天之前，能够得到凯瑟琳的这个承诺，琼恩大概就会很满意了，那时候他的唯一想法，也只是希望梅菲斯能够在此战中脱身而已。但现在情况不同了，莎尔给他的指标还悬在头上呢，“干掉三五个魔法女神的选民”——要完成这种艰巨任务，目前就是最佳良机，天时地利样样顺势，说是千载难逢也不过分；一旦错过，可就再也没有了。
“我现在走不了。”他说。
“为什么？”凯瑟琳皱眉问。
琼恩却没有立刻回答，而是沉默了一会，然后突然转开话题。“我这次来，是受阴影镇那边所托，传达一句话。”
“嗯？”
琼恩便将凯尔本所言，原封不动地转述了一遍，凯瑟琳听完后，面无表情地摇了摇头。
“拒绝？”
“当然。”
“能告诉我原因吗？”
在来之前，琼恩并没有认为凯尔本的提议就一定能打动凯瑟琳，被拒绝也是意料之中的事情，并不惊讶。但他想知道凯瑟琳为什么帮助萨玛斯特，他们之间的关系究竟为何，是纯粹利益的交换，还是有别的因素在内。搞清楚这点，对他确定将来的行动方针非常重要。
“萨玛斯特找到了第五器，并且将它归还给我，作为奖励，我允诺在一定时间内为他提供帮助——这就是原因。”
“如果是奖励，那也应该是可以收回的吧？”
凯瑟琳瞪了他一眼，“你在胡说什么？”她微微有些愠怒，“王者的赏赐，一旦作出，怎么可以随意反悔？”
“……”
琼恩这才想起来，眼前这位娇小玲珑的少女，乃是伊玛斯卡时代的“黑暗凤凰公主”，堂堂皇族，自有其尊严和矜持所在。按道理说琼恩也是皇室，问题是他现在全无这种自觉。“明白了，”他道歉，“是我失言了。”
凯瑟琳似乎还有些不高兴，但想了想，也就释然，“算了，你现在还没有恢复记忆。这么说的话，你是打算要帮助阴影镇那边？”
“这个么，其实也不是，”琼恩诚实回答，“对于我来说，双方都是敌人。”
“都是？”
“嗯。”
琼恩慢慢把事情的缘由向凯瑟琳解释了一遍。当然，这其中关系复杂，脉络众多，要是真详细说的话，只怕三天两夜也未必能讲完，琼恩就只是取其中的重要部分，简略地说了说。大致便是他此次能够来到这里是得到了莎尔的帮助，欠下人情，以前也多次受过其恩惠，所以不能拒绝；他所在的阴魂城，从阵营上说和魔法女神教会是对立的，既然如此，趁机把他们除掉也是好事一桩；而萨玛斯特这边，则是以前结下的仇怨，琼恩曾经差点坏过他的大事，还设计把他炸得粉身碎骨，所以最好也把他干掉为妙，免得将来报复。
“你还真是到处结仇，”凯瑟琳听完后，评价说，“这习惯倒是一直没变。”
……我其实一点都不习惯好不好。
转念想想，凯瑟琳似乎还真没说错，自己确实是到处结怨，不管走到哪里都会得罪一批人。上至神明，下至邪魔，黑道白道都有仇家——话说自己也算五官端正，即便不算帅，至少也不是嘲讽脸吧，为何会有这种待遇呢。
“你说你走不了，就是因为这个？”
“嗯。”琼恩点点头。
“这倒是有点麻烦，”凯瑟琳皱眉，“那帮什么魔法神的选民，我可以顺便帮你处理掉，问题不大；但萨玛斯特这边，我既然允诺相助，暂时就不方便动手，至少也要等他完成这次的计划以后再说。”
是啊，所以我才需要暂时加入阴影镇这边，平衡实力，借助选民之手去干掉萨玛斯特——说到这个，琼恩倒是突然想起一个问题，“萨玛斯特的计划是什么？”他问，“他到底要干嘛呢？”
“不清楚，”凯瑟琳说，“我懒得过问。”
“……”
“你想知道？”她问。
“嗯。”
知己知彼，百战不殆，这个道理琼恩还是懂的。战前尽可能收集情报，才能更准确地做出判断，制定计划。阴影谷此次和萨玛斯特交锋，之所以处于劣势，一个很重要的原因是他们一直没有搞清楚老巫妖到底意图何在，以至于不能做出针对性的安排。琼恩既然想要浑水摸鱼，趁乱行事，这么重要的资料，自然是要先搞清楚的。
凯瑟琳抬起手，在空中招了招。琼恩正不解其意，就见一只蝙蝠翩翩飞来，落在面前，化作人形，正是那位在蛇炎山和他交手过的吸血鬼，卡布切诺·霍文。
“萨玛斯特的计划是什么？”凯瑟琳直截了当地问，“你知道吗？”
“略知一二，”吸血鬼回答，“他想与魔法女神再续前缘。”
第一百零二节精神病
萨玛斯特想和魔法女神再续前缘？
听了这个答案，凯瑟琳倒无所谓，琼恩却是越发莫名其妙。萨玛斯特与魔法女神之间的感情纠葛，他自然是知道的，以前在深渊的时候听凛绘声绘色地讲过，而凛的情报来源于欣布，可信度极高。
萨玛斯特曾经是个很有前途的巫师，某日被魔法女神看上了，于是化身降临到他身边，两人卿卿我我，度过一段美好时光。萨玛斯特此前是个一心钻研魔法的纯情宅男，而且有一堆毛病，别说谈恋爱，只怕连女人的手都没牵过，突然间有了这种艳遇，顿时幸福得一塌糊涂。可惜好景不长，某一日，萨玛斯特这个纯情老男人突然发现女神原来不止他一个情人，人家有家有室，七个女儿早已长大成年，还挑选了巫师之神阿祖斯做她的丈夫，萨玛斯特对于女神而言，压根不是什么“唯一所爱”，只不过是露水情缘罢了。
认真说起来，其实这也不算什么大事，充其量不过就是失恋而已。问题是“失恋”这种事情可大可小，有些人能够接受，有些人很难接受，还有些人是无论如何也接受不了，比如萨玛斯特。他被打击了，脆弱的玻璃心摔落在地上，粉碎了，然后黑化了，最终一步步堕落，变成了大魔王。
简单来说，就是这么个故事。
考虑到这种背景，吸血鬼的说法就很奇怪。如果他刚才的回答是“萨玛斯特想把魔法女神干掉”，那琼恩不会有半点惊讶，因爱生恨的事情，世界上多得是，也属人之常情。但“萨玛斯特想和魔法女神再续前缘”，这个就比较令人费解了，双方早已经势成水火，打也打过了，杀也杀过了，还怎么个“再续前缘”法？如果萨玛斯特真心忏悔，负荆请罪，跑去抱着女神的大腿痛哭流涕恳请原谅，或许还有那么万分之一的可能性，像他现在这样兵临城下，所谓的“再续前缘”，莫非是打算把女神从神域里逼出来，霸王硬上弓么。
“那倒不是，”吸血鬼回答，“他是想把阿祖斯干掉，取而代之。”
“……真是个好主意。”
巫师之神阿祖斯原本是一位凡人，于千年前被魔法女神擢升为从神，并成为她的丈夫，换句话说，也即是萨玛斯特的头号情敌。萨玛斯特后来堕入黑暗，也是阿祖斯出面，代替女神褫夺了他的选民身份，收回银火。从这点来说，萨玛斯特想干掉阿祖斯是完全可以理解的——但琼恩无法理解，他为什么认为这样就可以“再续前缘”。难不成萨玛斯特觉得他把阿祖斯干掉，魔法女神会很高兴？
“对，他就是这样认为的，”吸血鬼说，“萨玛斯特深信：魔法女神并不爱阿祖斯，他们之间的婚姻是错误的，充满不幸。女神迫切地需要一个英雄来拯救，而他当仁不让。”
他这种见鬼的自信到底是从哪里来的？
“因为魔法女神是爱他的，并且只爱他一个人。由这个前提开始往下推论，自然一切顺理成章。”
请问这个前提又是怎么证明的？
“在这个世界上，有些事情是不证自明的，就像一加一等于二。”
“……那之前女神对他所作的一切算什么？”
“自然是情人间的考验。不经历磨难，哪里有真情呢。”
“剥夺他的选民身份，收回银火，让他差点挂掉，这也是考验吗？”
“那是阿祖斯做的，一定不是女神的本意。”
“……”
好吧，萨玛斯特是个精神病人，这点琼恩早就知道，既然如此，用正常人的思维逻辑来衡量他原本就是个错误。那么就先暂且假定他的逻辑成立，杀其夫，夺其妻，这种做法虽然霸道，倒也算符合萨玛斯特的大魔王身份。但这里面还是有个很关键的问题：今日的魔法女神，已经不是萨玛斯特在几百年前所认识的那位魔法女神了吧。
十六年前的“动荡年代”，诸神以圣者形态在凡间游历，有多名神明被摧毁，魔法女神密斯拉就是其中之一，她在返回神国时被守卫之神海姆所击杀，但在此之前，她预留了部分神力依附在一位名为“午夜”的凡人女巫师身上。动荡年代结束后，午夜成为魔法女神，她依然沿用前任的名号，但实质上应该算是换人了。这是众所周知的事情，难道萨玛斯特都不知道吗？
“他当然知道，但同样的一件事情，不同的人会存在不同的解释，只看你从什么角度来理解罢了。”
“什么意思？”
“在你看来，是午夜取代了密斯拉；但你又焉知不是密斯拉借午夜而复活？”吸血鬼反问。
这个说法……似乎也对。
午夜能够继任魔法女神，并不是因为她多么杰出优秀，远超同辈，而是因为密斯拉在挑战海姆之前，在她体内预留了部分神力。神明原本就是规则的具现，人格再强大，终究也会被规则的力量所同化。从这个意义上说，魔法神永远都是那个魔法神，从密斯拉到午夜的改变，充其量只能算是在原有基础上加入了部分新的人格而已，并不影响其“本质”。午夜上任之后，据说在初期多有变革，但渐渐地却又尽复旧观，似乎也可以作为例证。
“……我大致明白了。”
其实琼恩并没有真的明白，他这么充满理性的阳光少年，怎么可能真正理解一个宅男巫妖的偏执逻辑。他只是想明白一点：萨玛斯特怎么想的其实并不重要，他到底要怎么做才是问题的关键，弑神可不是件容易事情。
吸血鬼看向凯瑟琳，见少女点了点头，于是颇不情愿地回答：“他得到了某个强力的法术，据说是源自耐瑟时代的某位大奥术师，能够用来摧毁某个神明。”
琼恩一怔，“化身？”
吸血鬼耸了耸肩，“我不知道这法术叫什么名字，反正听说作用原理挺简单的。第一步：抓一个你想要对付的神明的信徒；第二步：强制这个神明圣者降临到信徒身上；第三步：干掉这个圣者——大功告成。”
听起来确实很简单，过程清晰而明确，就和“把大象关进冰箱需要几个步骤”差不多……
琼恩再问具体细节，吸血鬼就不甚清楚了。“我所知道的就是这些，”他说，“如果你想知道更详细的，不妨去向龙巫教主当面请教。”
那就不必了。
凯瑟琳见琼恩问完，便挥了挥手。吸血鬼朝她优雅地躬身，然后化作蝙蝠退下。
“怎么了？”凯瑟琳见琼恩若有所思的模样，“你知道萨玛斯特用的是什么法术？”
“应该是叫做‘化身’，不过似乎又不太一样。”
昨夜的梦境中，莎尔和他谈论“弑神”的话题时，就提及过昔日耐瑟瑞尔帝国的末期，大奥术师卡尔萨斯发明了一道名为“化身”的魔法，短暂地击杀了魔法女神。吸血鬼说萨玛斯特是得到了一种“出自耐瑟时代的弑神魔法”，那应该就是它了。但据莎尔所言，卡尔萨斯施法的代价是整个魔网崩溃，帝国陨灭，自己也随之完蛋。有这样的前车之鉴，萨玛斯特怎么还敢尝试，难道他觉得自己平时积德行善，人品要比卡尔萨斯更坚挺不成。
算了，精神病人的想法，还是不要去仔细揣摩，知道大概就可以了，否则连自己都会跟着变得不正常。
琼恩思索着，消化