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横飞中,英国水兵们纷纷倒下,鱼雷艇也一一被德国驱逐舰击中,它们或是瘫在海面上成为冒烟的火堆,或是大量进水缓缓下沉,最精彩的莫过于直接爆炸开来碎片四散飞溅。终于,仅存的4艘鱼雷艇在1500米的距离施放了一排鱼雷之后绝望地转向而去。稀疏可怜的鱼雷不过是让德国驱逐舰紧张有序地进行了一次规避,远处的战列舰则根本无视它们所做的一切。
就在英国鱼雷艇发起死亡冲击之后,港湾内的几艘小型英国舰艇也受到这种精神鼓舞,奋不顾身地冲向没有驱逐舰保护的德国战列舰。昨晚那个年轻的英国水兵紧紧抓住一排机关炮的炮弹,他们的巡逻艇将用自己仅有的这门机关炮去证明自己的血性。
德国战列舰上,水兵们呆呆地看着这个奇异的场面,几艘几乎毫无战斗力的巡逻艇朝着上万吨的战舰直冲过来,没有鱼雷,没有大炮,它们为什么还要来送死?战列舰舷侧的120毫米副炮开火了,几轮射击之后,那几艘巡逻艇平静了下来,残破不堪的舰体还在水面上漂浮,年轻水兵静静地靠在炮位旁边,任凭鲜血流到甲板上,他们的英勇,却挽救不了这个国家的命运。
一刻钟之后,除了水雷区里继续冒险营救落水人员的十几艘舰艇外,英国特别舰队仅有4艘轻巡洋舰、25艘驱逐舰和23艘潜艇冲出水雷区,就在它们庆幸不已的时候,西面而来的8艘驱逐舰和东面而来的5艘轻巡洋舰、33艘驱逐舰出现在英国人面前。依稀中,人们仿佛看到了两队轻甲骑兵正在高速冲击,黑鹫十字军旗和圣乔治十字旗在风中咧咧作响,一场勇者之战一触即发……
血海 第十一章 碰撞
驱逐舰“安贝格”号上,196名德国水兵在进入战位之前都默默地看了一眼桅杆顶上那面迎风飘扬的旗帜——以条顿骑士团黑白十字旗为底,一只象征力量与勇气的黑色兀鹫占据正中央,德意志第二帝国的黑白红三色国旗加上象征德意志民族的铁十字居左上角。这面旗帜便是他们战斗的源动力!
驱逐舰“印加女王”号上,213名英国水兵则默默地祈祷着,祈祷那面代表英格兰守护神乔治的白边红色正十字军旗能够带给他们胜利。
德国巡洋舰和驱逐舰组成的战斗舰队排着整齐的战斗队形快速向英国人扑去,英国人的战舰驶出雷区时是一艘紧接一艘的单列队形,此时卡尔将军正在紧张地指挥着他的舰队重新排列战斗队形——以最前方的巡洋舰为箭头,后面的驱逐舰迅速向两翼伸展,渐渐形成一个“人”字队列,以对抗数量稍多于己方的“一”字斜纵队的德国舰队。
相比较而言,英国驱逐舰在吨位上稍占优势,除了大型驱逐舰以外,双方驱逐舰的吨位都不超过1000吨,英国人大量装备的“猎兔犬”级驱逐舰排水量为1000吨,而德国驱逐舰一般为800吨;论航速,双方都采用涡轮机,英国驱逐舰多采用油为燃料,而德国驱逐舰则多用煤,不过双方的最高航速都超过26节甚至接近30节;论火力,双方基本上都采用105毫米和120毫米主炮,德国驱逐舰上,鱼雷仍被作为主要武器,最新式的舰艇上甚至装有四具500毫米(19。7英寸)的鱼雷发射管,而英国驱逐舰由于其主要目标是保护自己的战斗舰队,它们一般装有较多的火炮和2具533毫米(21英寸)的鱼雷发射管。
“命令潜艇部队全速向德国战列舰前进!”卡尔将完成此次任务最后的希望寄托在那些潜艇身上,自己则带着巡洋舰和驱逐舰迎击德国东面而来的舰队。
海面上,英国人的4艘轻巡洋舰、25艘驱逐舰正面驶向德国人5艘轻巡洋舰、33艘驱逐舰组成的战斗舰队,而23艘英国潜艇则在海面上以15节的最高航速向6海里(约1万码)外的德国炮击舰队驶去;为德国炮击舰队护航的8艘驱逐舰原本冲着英国舰队的左翼而去,见次情景它们一边向炮击舰队发出警戒信号,一边转向试图拦截英国潜艇;德国炮击舰队则停止炮击港口开始加速并转向。
在8000码的距离上,双方巡洋舰和驱逐舰上的大炮开火了。第一排炮弹都落在了对方舰体前方数百米处,水柱尚未完全落下,一艘艘战舰便从水幕中冲出。双方都能清晰地看到对方炮口橘红色的火光和发射药的白色烟雾,然而在距离减少到5000码之前,从炮弹爆炸的烟雾来看,双方的大多数炮火是无效的。
随着距离越来越近,双方战舰上炮弹爆炸的火光开始出现,并有一两艘德国或英国战舰拖着浓烟退出战斗队列。水兵们冒着不断落下的海水和旋转着飞来的弹片将一颗颗炮弹送上炮位,双方在驱逐舰简陋的炮位上倒下的水兵都在不断增加着,但是没有谁在意,剩下的人依旧前仆后继。
双方的距离到了2000码的时候,舰长们几乎不约而同地下达了发射鱼雷的命令。德国人这边,近百颗鱼雷如同一大群脱缰的野狗一般争先恐后地窜了出去,海面上同时出现如此多道白色水痕浪花的场面是何其壮观,然而最美丽的东西往往也是最致命的。
在发射鱼雷之后,双方指挥官都下达了舰队转向的命令。卡尔看到对方战舰的舰首开始向西转向,于是下达了向南转向的命令,然而他的信号兵却犯下了一个致命的错误,将向南转向的旗语打成了向北转向,更加糟糕的是其他舰艇上的指挥官们居然毫无保留地执行了这个命令。
没有人知道为什么那个信号兵将熟悉得不能再熟悉的转向旗语打错,因为很快便有一发炮弹落在“纽卡斯尔”号巡洋舰上,将那个倒霉的信号兵炸得粉身碎骨。原本将擦肩而过的两支舰队却在上天冥冥中的安排下进入最原始的格斗时间,德国舰队方向西偏北20度,英国舰队航向正北,双方舰队以七十度的夹角冲向对方,谁都有可能用舰首撞沉对方的战舰,当然自己的舰体也可能被撞。
上百颗鱼雷居然相安无事地擦肩而过,英德两国水兵却惊恐地看着对面同样惊恐万分的面孔。6200吨的德国巡洋舰“慕尼黑”号猛然与1700吨的英国驱逐舰“澳洲土著”号撞在一起,巨大的质量落差使得“慕尼黑”号几乎没有改变自己的航向,“澳洲土著”号则被撞得晕头转向,偏离航向120度不说,舰体还严重向左倾斜,不过“慕尼黑”号左舷也被撞出了一个大口子。
在这种混乱的局势向,任何一个转向都可能撞向自己人的战舰,舰长们只得一面继续前进一面祈祷着自己战舰的舰体足够坚固。
在“慕尼黑”与“澳洲土著”打过招呼后仅仅几秒种,800吨的德国驱逐舰“马尔堡”号与1000吨的英国驱逐舰“暴雨”号撞了个满天星,“暴雨”号的舰首居然深深地插进“马尔堡”号的左舷。破损锅炉的蒸气从破口冲了出来,英国水兵隔着这层雾汽发现对方主炮开始回旋,这才手忙脚乱地将炮弹填进炮膛,然而先知先觉的德国人却率先开炮了,如此进的距离已经无需瞄准,第一发105毫米炮弹便将英国战舰的1号主炮炸飞,1号主炮后面副炮炮位上的英国水兵也死伤殆尽。很快,德国战舰舰舷和舰尾的火炮和机关炮一同开火,“暴雨”号这种姿势却无法用其他位置火炮还击,上层建筑很快便燃起熊熊大火,甲板上几乎已经看不到活动的物体。虽然将“暴雨”号打瘫,“马尔堡”号却无法脱身,德国水兵们干脆拿起步枪和手枪,如同数百前的海盗们那样冲上对方的战舰。
撞击随着双方舰队交错而越发频繁起来,1100吨的德国驱逐舰“苏尔”号舰首直直地撞在1200吨的英国驱逐舰“王子”号的后主炮弹药库位置,一阵剧烈的爆炸之后“王子”号开始舰尾朝下缓缓下沉,舰首被炸烂的“苏尔”号也发出弃舰信号。
900吨的德国驱逐舰“安贝格”号与950吨的英国驱逐舰“印加女王”号相遇了,舰首相碰之后它们剧烈振荡之后居然舰舷地贴在一起,齐头并进向前西北方航行。舰舷的水兵纷纷命丧对方机关炮和机枪下,两舰首尾的主炮的炮口迅速向对方转动,当105毫米口径大炮在仅仅数米的距离指向对方的时候,双方水兵都迟疑了几秒。然而这便是战争,双方各为其主,生死由天,炮手们咬紧牙猛然拉动炮绳……
当双方舰队完全脱离之后,所有人都送了一口气。德国指挥官在大骂英国人愚昧的同时也庆幸起撞沉对方1艘巡洋舰和3艘驱逐舰、撞伤2艘驱逐舰的战绩,己方除了“慕尼黑”号巡洋舰和另外2艘中型驱逐舰受损外,只沉没了3艘小型驱逐舰。
远处,正在转向的德国炮击舰队的7千多名海军官兵目瞪口呆地观看了这场激烈的撞击表演,刺耳的撞击声和尖锐的金属挂擦声令人不悦。8艘德国驱逐舰的出现迫使英国潜艇全部潜入水中,用更加缓慢的速度向德国战列舰驶去。
在完成转向后,德国炮击舰队停止炮击并全速向北驶离战场,英国潜艇的指挥官在发现德国战列舰撤离这里的企图后,只能无奈地大骂德国人懦弱,潜艇缓慢的航行速度使它们完全没有追上一支战列舰队的希望。
海面上,德国人的驱逐舰队向东航行了一段距离后重新转向,准备再次向英国舰队发起冲击。卡尔将军此时却已经没有再战的勇气了,他们的目标正在脱离战场。由于那支德国驱逐舰队的存在,自己根本没有办法追击德国炮击舰队,而与德国驱逐舰的缠斗对他来说已经毫无意义,他带来的鱼雷艇已经全部沉没,潜艇和驱逐舰也损失大半,如果他手里剩下的驱逐舰也交代在这里,保卫本土的重任便完全落在那些笨拙的装甲战列舰身上,它们根本无力对抗德国人的飞机、潜艇和无畏舰。
想到这里,卡尔一阵心酸,他已经顾不上战场中央奄奄一息的几艘英国战舰和数百名落水的英国水兵,下达了撤退的命令。一个大转弯之后,剩余的3艘轻巡洋舰、20艘驱逐舰灰溜溜地绕开水雷场向东驶去。
卡尔带着舰队撤离之后,德国驱逐舰队并没有继续追击,他们不仅要打扫战场,更重要的是这里还有20多艘英国潜艇。太阳才刚刚升起,这些英国潜艇的恶梦远未结束。
此时,“暴雨”号内部的战斗还在激烈进行着,50多名德国水兵手持步枪和手枪正在清理剩余的英国水兵。狭小的船舱令双方都无法施展,直到半个小时后,英国人才完全被制服。
很快,一群德国飞机再次飞临战场,他们除了收拾留在雷区里面的几艘英国战舰之外,更重要的任务便是监视随时可能浮上海面充电的英国潜艇,并将它们的方位第一时间通知德国驱逐舰。
还能消灭多少英国潜艇,成了剩余战斗的唯一悬念。
血海 第十二章 捕鱼
“里德尔,你说英国潜艇真的会出现吗?”032号双座“鸵鸟I”轰炸机上,副驾驶员劳特大声和驾驶员里德尔聊着天。
“一定会的!据说英国潜艇水下航速才6节,它们需要几乎一整天的时间才能回到伦敦,而且持续航行1个小时它们就必须浮上来充一次电,相信我们用不了多久你就能够看到它们了!”里德尔侧过头应了一声,在他们视野里还有好几架飞机在低空巡视着海面。
“它们浮上来我们就能够打沉它们吗?”劳特一边说着一边仔细地观察海面,生怕那些错过漆黑圆滑的英国潜艇。
“很难说,我又没有打过!”里德尔摇了摇头,他也没有把握用弹舱里面的6颗50KG的炸弹炸沉那些潜艇,或者用德海尔位置上那挺双联装机枪与潜艇上的大炮抗衡,他们起飞之前得到的命令是发现英国潜艇并尽量阻止它们下潜,直到驱逐舰赶来。想到这里,里德尔扭头看了一下侧后方的海面,3艘正全速前进的德国驱逐舰已经被远远拉在了后头。
洛斯托夫海战结束已经有一个小时了,里德尔的032号是从航空母舰上起飞的第三波飞机,之前两波飞机还有机会追着落荒而逃的英国驱逐舰猛揍一顿,现在剩下的那些如同惊弓之鸟一般的英国驱逐舰早已高速逃离了这一区域。
“再飞10分钟我们就返航吧!”里德尔话刚落音便发现左前方水面上出现异常:哪里的海面上出现无数的气泡,水花从水底向上翻滚着,一根又长又细的罐子首先深处水面,接着是一个上面有铁栏杆的扁形桶状物体,最后一个全身黑漆漆的长型物体从水中浮了上来。
里德尔一下子兴奋起来。
“劳特,看那里,英国人的潜艇!快发信号!”
劳特来不及观察,连忙拿出信号枪。一颗红色的信号弹啪地升了起来,附近的飞机和驱逐舰很快发现这颗信号弹,纷纷以最快的速度围拢过来。
“准备投弹!”里德尔驾驶着032号低低的从英国潜艇上空飞过,迅速转弯后再次朝英国人扑去。
劳特紧紧抓住投弹拉杆,在心里默默地计算着距离。就在飞过那艘