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日夜兼程，一个月后他们来到了南京城里，时至傍晚正是秦淮河夫子庙举办庙会之际。王金亭和张三先大秦淮河畔钞库街寻了一个客店住下，然后信步游来。钞库街有个媚香楼，是明末秦淮名妓李香君的宝院，那媚香楼上坐北朝南，前门临街，后厅临河。临街是一堵青砖墙壁，两侧是双扇朱漆大门。
王金亭道：“这媚香楼是名妓李香君的故宅，如今也算是名胜古迹了，咱们不妨进去瞧瞧。”张三随他进了朱门，只见院落结构别致，小巧典雅，穿过甬道，是个严整的天井；三进房屋之后的花楼河厅有雕镂精细的梁坊。抚栏推窗，整个秦淮河展现面前。但见大小船只灯火齐明，江水辉映，如火龙穿行；岸上，观灯、赏景，人如潮涌，酒肆茶楼，送客迎客，生意兴隆。从东水关至中华门一带，笙歌不断；歌楼舞榭，骈列两岸，画舫游船，纷集其间，歌声酒器，粉影婵娟。
王金亭诗兴勃发，吟道：“楼船灯火照无眠，闹在秦淮两岸边。多少风流伴粉影，歌飘千里已如烟。”王金亭转过头来问张三：“你知道吴敬梓那首《沁园在》词吗？”他见张三没有回答，随即吟道：“记得当时，我爱秦淮，偶离故乡。向梅根冶后，几番傲啸；杏花村里，几度徜徉。凤止高梧，虫吟小榭；也共时人较短长。今已矣！把衣冠蝉蜕，濯足沧浪。……”王金亭停止吟词，侧耳细听。只见那细吹细唱的船来，凄清委婉，动人心魄。两边河房里住家的女郎，穿了细纱衣服，头上簪了茉莉花，一齐卷起湘帘，凭栏静听。灯船鼓声一响，两边帘卷窗开，河房里焚的龙涎、香雾一齐喷出来，和河里的月色烟光汇成一片，望之真如阆苑仙人、瑶宫仙女。
王金亭有些沉醉，问张三：“你知道秦淮八艳都是谁吗？”张三道：“我只知有李香君、董小宛、陈圆圆。”王金亭道：“还有柳如是、马湘兰、卞玉京、顾媚和寇白门，当时天下才士都以争识一面为荣。李香君因其身材娇小玲珑，时人称她为‘香扇坠’，郑板桥为她赠诗道：‘生小倾城是李香，怀中婀娜袖中藏。何缘十二巫峰女，梦里偏来见楚王。’她不畏强权，为人正直，真是难得的女子！”说着，叹惜不已。
云居楼翻掌驱盘龙 秦淮河晒腹笑夫子（2）
张三道：“这河为何叫秦淮河呢？”王金亭道：“秦淮河古名龙藏浦，后又称淮水。相传秦始皇南巡，听说这里有王气，曾经开凿方山，以破王气，‘秦淮’也因此得名。秦淮两岸自古以来是名族朱门的栖身之地，后人所谓‘朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。’王谢指的是东晋权贵王导、谢安两大家族。南北朝时佛教成风，后人有‘南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中’的诗句。在秦淮两岸也建有建初寺、道场寺、瓦宫寺和安乐寺等著名梵刹。明太祖朱元璋下诏，在秦淮河上点燃水灯以祭陈亡军民，从此秦淮两岸和水面上又增添了灯市和灯船的盛景。”王金亭看着夫子庙前川流不息的人群，感叹地说：“古往今来的文人墨客多爱在秦淮驻足，留下许多优美的篇章。唐代诗人杜牧有‘烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后院花’的诗句；清代文人孔尚任有‘梨花似雪草如烟，春在秦淮两岸边。一带妆楼临水盖，家家粉影照婵娟’的诗句。”
张三指着夫子庙道：“王先生，我们到那里吃一点江南小吃，饱一饱肚子。”
王金亭点头，二人徐徐来到夫子庙。夫子庙又称孔庙，堪称为‘十里秦淮’的明珠。庙前以秦淮为伴池，筑堤环抱，称为月牙池。河的南岸是一座大影壁，红墙黑瓦，称为孔庙的“万仞宫墙”，是海内最长的影壁。二人走进夫子庙的第一道大门棂星门，这是帝王巡祀孔通过的甬道；走进大成殿，殿内有孔子的牌位。大成殿后的明德堂是举子们金榜题名的地方。夫子庙东边的贡院是考场，有两万多间号舍，中间有一座明远楼，登高可以看到贡院全貌。夫子庙广场上的奎星阁内供奉着神像。王金亭道：“每逢大考之年，这里香尤盛，可是明末清初，这里已成了青楼林立的烟花世界，可那时来赶考的考生，大半是纫绔子弟，考前考后，闲暇之余便在此寻花问柳，夫子庙的威严早已被椒蓝红粉淹没，真成了徒有虚名的至圣先师文宣王。真是‘都是主人，且领略六朝烟水；暂留过客，莫辜负九曲风光！’”
二人来到大成殿两侧的东市和西市，这里是石板小路，狭长巷子，两边是‘青砖小瓦马头墙，回廊挂落花格窗，’二层店铺，一溜排开，门楣上花花绿绿的店匾、市招、彩灯、形形色色，一应俱全。那算卦的、摆摊的、测风水的、卖破烂的、修理雨伞的、卖板鸭的，吆喝声不绝，人来人往，好不热闹。
张三见有几个秀才模样的人把一些字画摆在地上，其中有一幅画是“怀素醉蕉”。张三知道唐代的大书法家怀素也喜欢喝酒，有时醉酒卧在家乡的芭蕉林里，在芭蕉叶上写字题诗，他非常喜爱怀素这个人物，喜欢他豪放不羁。他走过去问那些秀才：“我想买‘怀素醉蕉’这幅画，多少钱？”秀才们哈哈大笑，其中一人道：“你问问怀素吧。”几个人又大笑起来。
王金亭赶快拉过张三，小声道：“人家这是在晒字画，不是摆摊出售。今天白天的太阳一定很好。古代有一个天贶节，宋真宗还在泰山脚下的岱庙建造一座天贶殿。”张三问：“这个贶是什么意思。”“是赐赠的意思。”王金亭回答，“各地民间都利用六月六日这一天曝晒衣褥和书画，六月六，家家晒红绿，又称为晒龙袍。在江南经过了黄梅天，藏在箱底的衣物容易发霉，取出来在阳光下晒一晒，可防霉烂；文人墨客也在这一天晒书和字画，以免蠹虫蛀蚀，许多藏书楼也这样做。这一晾晒衣物、书画的习惯至今仍在，也不限于六月初六这一天了。”
二人又见旁边有个胖大书生，嘻嘻笑道，露出大半个鼓鼓的白肚皮，口中念念有词：“读书破万卷，不用藏书屋。别人晒衣物，我晒腹中书。”
议节论俗以摆年谱 烹茶谈扇如数家珍（1）
王金亭道：“你看这位夫子自觉满腹诗书，恐怕霉烂，也晒一晒呢！”张三甚觉好笑，说道：“这江南的怪事还真不少！”王金亭道：“六月六也是佛寺的翻经节，传说唐率奘到西天取经回来，不慎将所有经书丢落到海中，挥起来晒干了，方能保存下来，因此寺院也在这一天曝晒藏经。有一些信佛的妇女，每年此日也到寺庙里翻念经佛，认为翻经十次，来生就可以转作男身。来，我请你吃盐水鸭。”王金亭指着旁边一个饭馆，张三随他走了进去。
这家饭馆唤作永和园酒楼，以淮扬风味闻名。一楼大厅内高悬“永和园”三个金字录书牌匾，顾客兴高采烈会餐，议论丛生。店家笑呵呵将王金亭、张三请到二楼，隔窗可以欣赏秦淮河的风景。店家道：“二位来点什么，这里最受欢迎的是桂花鸭，是南京著名特产，腌制期短，现作现卖，现买现吃，可鲜嫩哩！”
王金亭问：“这桂花鸭就是南京有名的盐水鸭吗？”店家点点头，一甩毛巾：“你闻闻，此时正是农历八月，桂花袭人，据南京《白门食谱》一章记载：金陵八月时期，盐水鸭最著名，人人以肉内有桂花香也。”王金亭道：“那就来一只桂花鸭，外带两盘鸭肝，准备两瓶好酒，此外这里还有哪些风味？”店家道：“这里还有什色点心、荠菜烧饼、开花馒头、蟹黄包子、萝卜丝烧饼、五仁馒头、水晶包等。”王金亭道：“那就再来一斤蟹黄包子。”
一忽儿，店家端来两瓶茅台酒，一盘盐水鸭、两蝶鸭肝和一斤蟹黄包子，两个人肚子已饿，狼吞虎咽地吃喝起来。
张三拽下桂花鸭的鸭大腿，一嚼，肥而不腻，口味鲜美，兼有咸味，香酥可口，心想：这盐水鸭果然名不虚传，比北京的烤鸭更有滋味。
店家忙乎完了，坐在一边抽烟。王金亭问道：“这南京城里都有哪岁时风俗？”店家“吧哒吧哒”抽着烟袋，兴趣十足地慢慢数来：“每年元旦早晨，开门大吉，先放爆竹三声，意思是可解一年的疫疠，叫做‘开门爆仗’。仪征人还特制一名叫‘满堂红’的爆仗，表里一色鲜红，燃放后纸花铺地，灿若云锦，满堂瑞色。大年初一那一天，各家堂屋中央置一大圆炉，终日烧炭火不灭，名叫‘欢喜团’。炉火上架设铜锅，煨红枣汤或莲子羹等，举家尝食，并以饷客，叫做‘欢喜过年’。正月十五闹花灯，每家必备荷花形灶灯一盏，挂在灶前，表示对一家之主灶君的敬意，表示民以食为天。这一晚南京下关有龙灯会，各要道口扎起五光十色的牌坊，悬灯谜猜测为乐；家家晚餐汤圆；女子在元霄的皎月下相率夜行，以求腰脚的强健，必须经历三座桥梁而止，叫做‘走三桥’；正月十六日上城头游荡，俗传是日在城头上行走一周可驱百病，叫做‘走百病’。
张三呵呵笑道：“南京女子在月下相率夜行，倒有点象是练轻功，上城头游荡又象是在练登攀之术。”
王金亭笑道：“张三爷总是喜欢把这些几俗跟武术联系起来，你快让这位小老弟说下去。”
那店家深深吸了一大口烟，徐徐吐了出来，浓烈的烟草味在空中飘荡，驱散了桂花的清香。“正月过去，‘红杏枝头春意闹’，正是江南的美好时辰。春日载阳，以二月初一为太阳的生日，家家尽食太阳糕。”
“太阳糕是什么玩艺？”张三问。
“太阳糕就是一种夹糖糕，五个一迭，上面挺一只一雨来高的面捏小鸡。此风盛于清初，据说是明代遗民为纪念明末皇帝崇祯而假托祭太阳星君而设计的，寄托着清兵入关以后广大汉人的故国之思。二月二，家家接女儿，这一天又是中和节，民间则说是龙抬头，又是土地爷的生日。南京人有句俗谚说：‘二月二，龙抬头，家家接女诉冤仇’。是说有的女子在婆家受公婆、丈夫、小姑、小叔的闲气，抑郁不解，需要回娘家住上几天诉诉委屈。农历二月是花之候，三月是花之盛。农历二月十五是花朝，就是百花生日，这一天家家都要种花，庭园之中一切未开花木都要挂红着彩，用红布系在花枝上，或系在木棒上插在花盆，表示祝贺百花诞辰，求良辰美景，花木繁盛。”
王金亭道：“其实为花木桂红水举，始于初唐的武则天，李汝珍先生的长篇小说《镜花缘》中说，武则天登上女皇宝座后，在一个严寒的冬日，因目睹腊梅盛开，忽发奇兴，写了一首催花诗：‘明朝游上苑，火速报春知。花须连夜发，莫待晓风吹！命令所有花卉都要非时开放。各花果然承旨。次日武则天游上林苑时，天时甚为暖和，池冰都已解冻，陡然变成初春光景。见时满园青翠，红紫迎人。武则天大喜过望，吩咐宫女给这些花木挂红，有的还悬上金牌以示奖励。独有牡丹迟迟不开，武后甚不满，命燃炭火烧炙枝梗，方才开放。武后余怒未息，罚将御苑中几千株牡丹尽行挖掘移植于东都洛阳，以示贬斥，洛阳从此成为‘牡丹之乡’。其中一些为炭火炙枯的牡丹余枝流落于淮南卞仓，以后卞仓的枯枝牡丹成为名贵异种。店家，你接着说下去。”
店家道：“清明时节风和日丽，柳绿桃红，群莺乱飞，是郊游踏青之机，南京人多于此时游雨花台、牛首山。各家各户还插柳于门，女子簪柳于发髻，人们以柳叶七片泡茶，说喝了可以明目。清明时还要放断线风筝，有意无意将线武断，让风筝随风飘荡，据说此种断线风筝可以带走放风筝人一年中所遇到的晦气哩！清时前一天叫寒食，是为了纪念春秋时期晋文公的众臣介之推的。这一天，大家概不举火，不吃熟食，只进一些干粮充饥，直到清明日的中午才重新炊饭。”王金亭叹道：“介之推真是一条好汉，晋文公重耳当年流浪时，介之推割股啖君，把屁股上那么一大块内割给重耳吃，真算是忠臣。当晋文公重耳得热后，派来宝马轿车来接介之推出来当官，介之推坚辞不受，带着老母躲进深山。重耳烧山唤他出来，他宁可抱着老母一同烧死，也不领取桂冠，真是个清高仗义的男子汉！”
店家又接着说下去：“清明过后是立夏，天气日益暖热，万物欣欣向荣。南京人以碗豆煮饭作糕，坐在门槛上吃，认为这样做就可免于在炎炎之夏工作时会打瞌睡。五月五昌端午节南京龙舟竞渡于秦淮河上。龙舟宽不超过一