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“干爹？”宿紫猛地发问，这小子还没有叫他爹，就喊别的男人干爹了？察觉到自己凌厉的眼神似乎又吓到了孩子，他便努力挤出一点点微笑，可是心头却像是打翻了陈年老醋坛，酸味冲天的问着：“你的干爹，是什么人呀？”
“干爹是城主大人，是苏杭城最厉害的人！”小宝得意的宣誓，完全没有把亲爹的郁闷放在眼里。
风月楼，严令玉自家产业之一。走入二楼最里间的岁寒厅，小宝便兴冲冲扑上来，甜甜喊道：“干爹！”
同样是熟练的动作，单手抱起小宝。小宝亲昵的攀着他的脖子，糯糯的声音向他一路汇报上京城的见闻，小脸上满是兴奋和讨好，看得某人心里颇不是滋味。
严令玉坐到主席，顺势将小宝安放在自己的腿上坐着，看一眼面色不善的宿紫，问道：“苏夫人，此次上京可还顺利？”
卫觉等人，因为南延帝遇刺，才急急上京去，如今朝廷已经发了告示，说是南延帝遇刺身亡，夜国的天下已然换了主子，一行人却半点悲伤不见，回来又多了一位器宇轩昂的男子，严令玉稍加思索，便有了一些腹案。只是这人如果当真是南延帝，要他放弃天下至尊的宝座，转而隐居到小小苏杭城，该是有什么了不得的理由吧。
难道他的目标，竟是这位神秘莫测的苏夫人？
“谢谢城主的关心，一切都好。”卫觉与他倒了茶水，又答了几个问题，齐冰与依依也都不时插入话题，众人言笑晏晏，似是只有宿紫一人，被晾到一边了。卫觉似是察觉到他的失落，为他夹了一些菜色，又在桌下悄悄的捏了捏他的手，这才让他面上好看了些。
严令玉冷眼看着两人的互动，忽而问道：“这位兄台，还未介绍？”
“这是民女的前夫，宿紫。”卫觉一语既出，众人皆是一惊。只不过大家惊得是这个“夫”字，而宿紫不悦的是那个“前”字罢了。
“原来这位就是苏公子，久仰了。”严令玉向他举杯，只是微抿了一口，便转而向卫觉问道：“关于彩棉的问题，还有一些事情要向苏夫人请教。”
宿紫听得云里雾里，而卫觉也是眉头轻皱，但还是中规中矩的问道：“是这批彩棉，出了什么纰漏吗？”
“有农人今日来报，棉叶出现了大量枯黄的迹象，查了许久也不知缘由，不知苏夫人可有解决的方法？”
卫觉为难道：“城主你知道，民女不太明白这些。待得我再查一查相关的书籍，再与你联系。”
严令玉只得皱眉允了，过了半晌，又道：“苏夫人，此事虽是小宝无意泄露出来，我便违了你的意愿在夜国推广开来。不过彩棉彩茧在苏杭城这几年的成果来看，已经产生了深远的影响。如今已不是你我之间的小事，而关乎千百农户的衣食保障了。严某再次恳请，请你将那农书翻译过来，交由农业专家来研究，你看如何？”
卫觉不语，他便又劝道：“此事利国利民，可是件功成名就的大好功绩，相信如果禀告贤明的圣上，他也是乐见其成的。”
说罢便若有似无的看了宿紫一眼，后者仍是一团雾水的样子。卫觉微微一点头，答道：“民女不求功名显赫，倒只希望一生平稳和乐。不过城主既知此事攸关民生，对这些新技术的采用，还当慎之又慎，千万不可孤注一掷才是。”
“那便是你同意翻译此书了？”严令玉眸光一亮，满口承诺：“我以苏杭城城主的名义保证，一定善用此作。”
“苏杭城有城主这般的父母官，实乃百姓之福。”
回到客栈，宿紫追问之下，才知道了此事的前因后果。原来是卫觉在为小宝讲床头故事之时，听他讲起与干爹在蚕室里看到蚕宝宝的事，随口说了“家乡有彩棉、彩茧”之事，还编了两个童话故事，只为哄他睡觉。哪知小宝将此事原话转告了严令玉，惹得对方专程来问。她便在空间找了一找，还真有当时莫名收集的农桑书籍，还有一些种子的赠品之类，貌似是多年之前，参加某次书展的斩获。抱着试试看的心态，在空间成功培育了种子，便当成赠品，赠与平时对他们母子诸多照料的城主。
后来，在严令玉的推广之下，彩棉、彩茧在苏杭城一举成名。卫觉便也有了数不清的麻烦，因为新品种的培育总会有各种问题，她本是一问三不知，只得每次带着问题找答案，所幸这些书籍的内容还算完善，都有对应的解决方案。时间久了，严令玉便生出：让她译出此书的注意。因为卫觉曾不耐烦之下把书直接赠他，因为文字不通，他自己也是看不懂。
从前的卫觉，一心觉得麻烦，加上顾着客栈没有心思摆弄这个。但今日严令玉既说：“如果禀告贤名的圣上，他也是乐见其成的。”那么这件声名显赫的事情，还是交给这位“贤明的圣上”去做好了。他不是爱民如子么，可以再爱一些没错。
被两摞小山般的资料书压桌的宿紫，等着眼前一脸坏笑的女人，只好耸了耸肩。不就是译书嘛，反正闲着也是闲着，那就译吧。听说城主给的稿费很是不菲，歇下了君王的重任，也是没了收入。要挣钱养家，这倒是个不错的选择。
☆、第43章
僵持，平衡，暧昧，或是赌气？宿紫来到苏杭城有半个多月了，生活起居一切都被安排的妥当。只是他与卫觉之间的感情账，却一直不知从何算起。
她并不拒绝自己的偶尔亲近，却从不愿意接受更进一步的探索。她似乎在等着他松口，而他，却也因为各种原因，有了自己的坚持。或许是那个不喊自己爹的儿子，或许是那个总是在店里晃来晃去的齐冰，又或许是那个家大业大的严令玉。
他为她抛弃了在这世间的一切，事先却未与她商量。他不确定，甚至可以说有些惶恐。她虽是片刻没有拖延的上京去救他，可是也并没有承诺过什么。别说男人不需要这些，他的心还是渴求，只要她稍微给一点点暗示，他便可骄傲宣誓他的所有权。可惜这人真是半点风情不懂，可千万不要告诉他，她还为七年前的事情生气。
该气的人应该是他。不是吗？被一夜榨干之后，始作俑者竟然连夜潜逃。不仅带走了他的无限思念，还带走了他的骨血，怎么算这女人不都应该处于下风吗，怎么她竟一脸无所谓的样子，似乎做错的人竟是他？
扔掉毛笔，湿润的笔头在纸上滚了一圈，所到之处留下一圈黑渍。好嘛，这一张纸又算是废了，宿紫无奈叹气，将那纸团揉成一团，无比怀念二十一世纪的打印机，虽然那些记忆，已经逐渐变得模糊不已。
正打算继续挥笔译书，却看到卫觉如急惊风一般冲进来，楼上楼下找了一番，急急问他：“小宝呢，你看到他了吗？”
“没有，怎么了？”为何脸色如此惊慌失措，宿紫站起身来，陪她又找了一圈。
“依依与小宝都不见了，你看这个！”客栈里的店小二刚刚出门的时候，遇到一个小孩拿着这封信，说是要交给老板娘。宿紫展开信纸，上面斗大的字写着：“想要孩子，拿神农经来换。”
卫觉一阵晕眩，宿紫扶着她，一边安慰一边分心分析。这字迹写的歪歪扭扭，倒像是不识得本国文字的人写的，如同很久之前他与卫觉学字初期的作品，而对所谓神农经有兴趣的，该是严令玉的竞争对手才是。那本书的名字本就是普通的《新彩棉的种植表现与栽培技术》之类，直译过来严令玉嫌弃没有气势，便取了个《神农经》的好名字，不低调的结果就是招来了祸事。
“通知严令玉吧，他或许对绑匪有所了解。”
卫觉也留意到这些，便应了，往外找人送信去城主那边。再回头，却已是不见了宿紫的身影。
严令玉很快便到了，外出的齐冰也都闻讯赶了回来，众人皆是提心吊胆。看了勒索书，众人心焦之下，一时也都是不知所措。对方既无讲明交换的时间地点，又是如何将孩子换回来呢？
“对方如果目标是神农经，小宝应是暂无危险，而且依依在旁边照顾着，应是没事。你们先且放宽心，再稍微等等看吧。”
也只能如此了，卫觉心内七上八下，尤其是在内室转了几圈，也不见宿紫的踪影，猜测着他该是寻孩子去了。只是他单枪匹马，又不知对方的实力如何，可千万不要出什么事情才好呀。
心神不宁的一夜，最是揪心。绑匪似是并不焦急，竟一直没有传过信儿来。卫觉手握着宿紫最新的译本，向严令玉道：“这本书，即便是给了对方，其实也是无用。我想对方可能也是知道这一点，所以有些忧心，该不会是他们听信了市井传言，当真认为小宝天生奇才吧？”
苏杭城城主严令玉至今未婚，膝下无子。生平最为疼宠的，便是城东双源桥客栈老板娘的独子苏小宝。
市井传言，苏小宝受宠的原因，竟是因为他才是那震惊天下的彩棉、彩茧发明人。世人自是不知这其中的渊源，严令玉与卫觉，从来也都不屑于去说明什么。只不过小宝的确比其他孩童聪明一些，虽才是六岁，但卫觉按照二十一世纪的教育进度，早已教他识字算数，平时的床头故事也是天文地理无所不包，自是比其他孩子多一些见识。
严令玉也是有些忧心，但此刻也只能宽慰：“我已派人在城内城外仔细搜寻，一旦有了消息，便会立刻来报的。”
齐冰一颗心也是七零八落，不仅忧心着六岁的小外甥，却似是担忧着另外一人。他相信她一定会拼死护住小宝的安危，但自己呢？却是如何，那个女孩啊，似乎从来都只为他人考虑，即便是对凉薄如斯的他，也是一心的守护呢。
日上中天，炎夏的烈日带来阵阵暑意，加上众人的心思烦躁，天气却似乎更热了一些。一骑快马挥鞭，终于带来了众人期盼已久的消息：“西城门外三里的程家桑园，有一处闲置的农舍，贼人正是躲在那里。”
严令玉才令那人请起，他身后的座驾便被焦心的齐冰借用：“我先走一步！”
卫觉喜极而泣，连声问那报信之人：“可有看到小宝和依依，他们还好吗？宿紫有没有在？”
“夫人，先别忧心，且跟我一起去城外看看吧。”严令玉令那人套了马车过来，便与卫觉上了马车，一路往西城门奔去。
苏杭城西郊，是一片桑园。蚕儿吃的桑叶，必得保持十分洁净，才不至诱发各类疾病。因此桑园除了每日过来采摘的农人，旁人都不许入内。如今夏蚕已然上了蚕山，不需采摘桑叶，这桑园也就空了下来，倒是十分幽静。这贼人寻了这么一个安静去处，倒是很懂得农业时令。严令玉舍了马车，与卫觉一路走入桑园，脸色都是有些难看。
小小农舍被官兵重重包围，里间的人却无甚动静，官兵们也静默伫立，如今都在等着严令玉下达命令。卫觉问那领头人：“里面情况如何？”
“齐公子进去了，可里面并未发生打斗，正在等候情况。”
严令玉与卫觉对视一眼，忧心忡忡。
农舍内，齐冰见着绑匪，竟是愣了一下。“温老，竟是您？”
这位温老，乃是游历四国的农业专家，对农桑水利等技术很有研究，在注重农业发展的四国，都是备受瞩目的权威人物。却未想到，他竟会做出俘虏幼儿，强抢农经的事儿来。饶是齐冰做了诸多准备前来，在见了他的真面目，还是不免陷入怔愣。
“你这年轻人，竟识得老夫？”
“您是城主的贵客，我只是他的一名好友，自是认得你的。”齐冰收起兵器，望了望在角落里昏迷不醒的依依与小宝，问道：“温老既是想要那神农经，又何以迟迟不愿与我们联络？”
“这孩子，掳了他才知，竟是个宝贝。老夫得知，即便是得了神农经，没有长期稳定的种子来源，也是无益。我还听说，这孩子的娘亲，才是真正的幕后高手，可以解了老夫的难题呢！”
齐冰面色怪异，问道：“这些是小宝告诉你的？”
“老夫怎会听信黄口小儿的一面之词，自是有人将确切的消息告知，才会出此下策啊。”温老苍老颤抖的声音，听在耳中竟有一种濒临疯狂的错觉。
齐冰叹道：“温老，以您在四国中的身份与地位，想来无需这么做，也已经受到众多的尊重，何必晚节不保，做出这种为天下人所不齿的行径？”
“老夫已然这么做了三十年，却未曾听过谁要不齿我呢……”温老的眼神一闪，身侧的侍卫随即发出攻击，齐冰未曾料到对方忽然出手，倒也手忙脚乱了片刻，等他与该侍卫缠斗起来，却发现方才正在神不知鬼不觉解开绳扣的依依，此时已然被发现行踪，那温老人老动作倒是灵活，一个擒拿就将她重新困住，已然苏醒的小宝