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“皇后殿下，不止一位问过在下这个问题。在下始终是方士，不是道士。我辈平日只修长寿飞仙之术，捉鬼驱兽之类并非我辈所能。”
李皇后皱了皱眉头，片刻才道：“然而令师却是西昆仑道派弟子，阁下身为令师高徒，不会捉鬼降妖？！”
白瑜神色坦荡，依旧愉悦：“在下学艺不精，愧对先师。”
李皇后神色间显然不相信：“若是说西昆仑的弟子不会降妖，天下事没有人会相信的。”她端坐宝座上，十指丹蔻划过镶金宝座，秀眉紧蹙：
“这两日夜晚，总有些妖魔秽物前来打扰本宫歇息安宁。敢问道长可有妙法？——多半是容氏贱人派人召来的。那女子失踪了两年，不知道从哪里学来了这等妖邪法术，不仅迷惑了皇上，甚至还妄图掌控后宫！哼！本宫岂能让她得逞！”
白瑜听言，只是微微一笑：“无妨，内气正则六根清，百物不侵。”
李皇后横眉一敛：“道长言下之意，是不愿相助了？！”
白瑜一身坦荡立在当地：“家师有令，帝王宫廷之事，我等不敢违令参与。”
李皇后听罢此言，心头火起，两步走下宝座，直直逼视着白瑜，口气咄咄：
“枉本宫还以为贵派仙师胸怀博大慈济，以匡扶苍生兼济天下为己任，却不料只是躲在深山中修仙练道，不管尘世众生死活！难道道长真的忍心见死不救？除魔卫道莫非不是天下道派教训？道长眼见宫中妖物横行，仍然袖手旁观？”
白瑜微笑转过头去，不与她狭长的丹凤眼对视。
李皇后见状，口气也放软了下来，谆谆善诱：“料想道长也是那等自私凉薄之人。贵师既然已经出手救过我儿，道长何不大发慈悲，替本宫惩戒那做妖的女子？”
沉默片刻，白瑜转眼凝视着青石板砖上的凤凰水印，慢慢开口，声音很低沉，却听起来很悦耳稳妥：“我不会驱赶异兽。”
“那等俗物，岂劳仙长亲自出手。”
李皇后听闻他口气松动，当即转换笑脸，笑吟吟道：“仙长只须封印了那女子法力，使她无法召唤尸鬼幽魂之类的邪物即可——仙长胸怀慈悲，不愿伤人性命，那本宫又怎么敢拂逆仙长意旨？只不过是灭一灭那女子的嚣张气焰，使之不会危害六宫，祸乱皇朝罢了……”
白瑜沉默片刻，从袖中拿出一张薄薄的符纸，取过朱砂笔轻轻画了几笔，凑近烛火烧了，转瞬间那符纸灰烬化作一颗乌黑发亮的丹药，瞧来不过黄豆大小，只听白瑜道：
“皇后殿下，命人将这药丸碾成细粉均匀撒在床榻附近，夜间可暂时抵挡邪物侵害。然则在下法术低微，此丹药功效仅能持续七天。七天之后，我自当再入宫来，为皇后炼丹。”
李皇后笑着接过药丸：“仙长之言，岂敢不从？”
说着便召唤侍女祈儿，将白瑜送出宫去。白瑜颔首辞谢：“不敢劳烦这位姑娘。”
言罢拂袖而去，径入黑夜中，转瞬间身影消逝，茫然不可寻。
－－－－－－题外话－－－－－－
今日上传了六章……唔，估计本文即将结束了。
为什么？
因为这文，主线有问题。而且还有很大的问题。
我也舍不得。
☆、三十三、信得过的人
二月十九。天阴有雪。
严冬虽过，齐地苦寒。前些日子阴云紧风酷寒，今日午后便飘飘扬扬撒起雪花来。片片飘飞落在皇宫内廷青石板阶上，覆盖了厚厚一层。一个大太监佝偻着腰小心翼翼走着，手里提着个黄杨木嵌百宝提箱，里头搁着一碗汤药，朝皇帝寝宫走去。
“陛下……该用药了。”
重重帷幔如同厚厚的屏障将内室和外殿隔绝起来，外边的人根本无法探知里边情况。在层层包裹下，狭小昏暗的内室如同地牢一般沉闷、压抑，让人窒息。就连流动着的空气都凝滞而厚重。
“瞧着内室的布置，应当是出自容妃之手。”
清冷月光照不到的琉璃瓦屋顶，某一个阴暗的角落里，两个黑影一动不动的潜伏着，月华光晕微微闪过，转瞬与沉沉黑夜溶为一体。
突然间，右边的黑影微微一震——他看到了那碗药，搁在黄杨木床头桌上，被一只修长纤美的手轻轻端起。那只手指尖涂满丹蔻，鲜艳红润仿佛要滴下血来。就这么端着黑漆漆的药汤，慢慢靠近老皇帝的唇边，接着一个娇媚的女声缓缓响起：“陛下……这是臣妾亲自前往青云观向仙长求来的长生不老药……陛下趁热喝了罢。”
宇文煌半躺在床榻上，喘息粗重，间或夹杂着一两声带着浓痰的咳嗽，显然已经病入膏肓。此刻他正摸索着坐起身，抖抖索索就着容妃的手将那碗药汤一口口喝了下去，突然将仿佛被呛着一般剧烈的咳嗽起来，口里含着的汤药不及下咽，悉数喷到了容妃的千褶百绣裙上，顿时一片狼藉。
容妃眼中掠过一丝隐藏极好的厌恶，紧接着立马收敛神情，面露紧张扑了上去：“陛下！您怎么了，您慢着点……！”
“咳……咳咳！”宇文煌垂死一般无力的咳嗽着，抬起昏黄暗花的双眼，似乎看了好久才看清眼前人是谁，这才喃喃地道，“这药，怎么……越来越苦了……拿走！朕……不喝了。”他无力的挥开容妃，喘息道：“去…。你去把孙忠君叫过来…。”
听闻此言，容妃眉锋一敛，眉宇间刹那闪过一丝戾气，语调却依然是轻柔缓和：“陛下，这是臣妾辛辛苦苦……”
“……咳咳，出去！”
宇文煌似是心烦意乱连连挥手：“叫…。叫他快进来！”
出人意料的，容妃这次没有坚持，只是轻轻低身福了一福，端着那碗汤药规规矩矩退下了。也许不只她自己能看到——昏暗烛光折射下的黑漆漆药汁里，有密密麻麻如同蚂蚁大小的蠕虫在药汤里翻滚着，挣扎着，时隐时现。
“原来，皇帝被容妃下了蛊……蛊虫就在那碗药里。”
屋顶右侧的宁赐缓缓捂住口，生怕自己发出一点声响。光是想想方才老皇帝喝下这碗满是蠕虫的药汁，她就想吐出晚饭。幸亏云北凌从旁安慰性的拍拍她的手，示意她静下来，她才能屏气凝神，继续看下去。
容妃出去后，送药的那个大太监轻手轻脚推开门，小步趋到皇帝龙榻前，先是恭恭敬敬匍匐到床榻脚下，将头趴得不能再低，这才尖细着嗓子禀报：
“奴才孙忠君，叩见皇上。”
“唔…。你来了。”
头顶处缓缓传来那个苍老的声音，浑浊而嘶哑：“你跟了朕多久了？”
孙忠君闻言，重重的磕了个头，这才毕恭毕敬的回话：“蒙圣上恩宠，奴才有幸从十三岁入宫伺候圣上，迄今正是十九年零六个月七天。”
“你…。记得很清楚。”宇文煌费力支撑起身子，深吸一口气仿佛要说甚么，却突然剧烈咳嗽起来。孙忠君连忙从地上爬起来，向前两步伺候宇文煌吐出一口浓痰。黑色的痰液中仿佛有半截幼虫在挣扎蠕动。孙忠君见状，用脚不动神色的将痰盂推开。
“皇上，奴才这就去给您倒水。”
宇文煌喘息着接过那杯水勉强啜了一口，紧接着又是一阵大咳。过了良久他才平静下来，脸色虽然依旧枯黄，可是面颊两侧却泛起了不正常的病态艳红。
“朕记得……你将长兄家的侄子过继了过来？……那孩子叫甚么来？”
孙忠君脸上顿时露出受宠若惊的表情，连忙恭谨的跪下磕了个头：“回皇上，小犬贱名孙尚贤，今年十二岁了。”
“嗯。十二岁。”
宇文煌若有所思：“年纪也差不多大了……你辛苦伺候朕将近二十年，也算得上是劳苦功高。朕明日……明早便下旨，封那孩子为六品文校官，日后你也好有人养老送终。”
孙忠君一怔之下，登时露出惊喜若狂的表情，感激涕零连连叩头，只差声泪俱下：“陛下……陛下圣恩！陛下皇恩浩荡，奴才替小犬叩谢皇上圣恩……奴才一家纵然是粉身碎骨也难报万一……”
听到这句话，宇文煌布满皱纹的苍老面皮上露出一丝满意的笑。他又咳了两声，这才叹了口气，缓缓地道：
“唉……朕倒是真的羡慕你……还有个儿子能依靠……”
孙忠君仰起满是泪痕的苍老面容，从旁小心翼翼察言观色，斟酌了良久，这才不确定的轻声开口：“陛下是说……？”
“你，也算是宫里的老人儿了。”
宇文煌似是陷入了沉思，过了良久，又缓缓开口：
“朕还记得，当年朕带兵剿灭云氏余孽，皇后在家，瞒着朕鸩死了李夫人，多亏了你拼死力争，这才留下了李夫人的遗骨……如今只剩下恪儿这唯一血脉，万一哪天他向朕要母亲，朕该如何是好啊。”
他冷不丁的提起了李夫人，又提起了如今身陷囹圄的前太子宇文恪。凭借着孙忠君二十年来在宫中八面玲珑的油滑心思，立即听明白了宇文煌的意思。他当即站起身来，恭恭敬敬的朝老皇帝行礼：“大皇子殿下有诸神庇佑，逢凶化吉，皇上不必太过担忧。”
“诸神庇佑甚么的，倒是不可全信……。”宇文煌又虚咳两声，叹道，“到底是亲生骨肉自己给养，朕还记得，太子昔日最喜欢吃的是城东温氏天上居客栈的鱼香肉丝…。也不知道明早上他们还做不做。”
他这句话意有所指。孙忠君当下不动声色躬身下去：“想必太子殿下明早上能吃到那道菜的。”
“嗯。那么朕就安心了。”
宇文煌满意的点了点头：“说来也是朕的错，近来皇城内盗乱频起，就连天牢内也不安生……你也顺便去查查，当日抄太子府邸之时，朕的那个小皇孙……怎么就莫名其妙的不见了……这事儿朕倒是也问过皇后，最终还是不了了之……。你是朕信得过的老人儿，你就下去罢。”
孙忠君恭恭敬敬躬身行礼：“臣告退。”
他一步一步退了出去，到门口时轻手轻脚掩住门，只留下焚香环绕的的内室如同死一般的寂静。
“——原来如此。”
屋顶上，两个人在窃窃私语。云北凌声音悄悄：“老皇帝叫孙忠君明日假托劫狱之名救走太子恪，安置在天上居客栈……这可大大托付错人啦。”
宁赐轻声问道：“怎的？”
“你瞧。”云北凌微微一扬下颌，示意宁赐朝远处看。果然，只见孙忠君从内殿走出来不远，左右瞧瞧没有人在跟踪，突然身子一闪，刹那间隐没在丛林假山中。过了片刻，居然和另一个女子一同走了出来。宁赐用足目力仔细瞧去，竟发现那女子赫然就是容妃。
“孙忠君早就被容氏收买，所有汤药都是经过他的手，才能送到老皇帝榻前的。”
云北凌微微冷笑着，凝视着远处一左一右渐渐走远的身影：“容氏自以为算无遗策，却不知道李氏家族早就把目光盯上了他们……如果想在太子恪身上动甚么手脚，无疑是死路一条。”
“如此，我们快些回去。”
宁赐微蹙眉头，低低的道：“说不定明日他们便会动手，我们要快些回去布置好，以免误了大事，导致终身抱憾。”
☆、三十四、黄雀在后
次日。天阴有雨。
四皇子府邸中，屋檐角金色的风铃被风吹得叮铃作响。风微凉。
“卿卿，或许你知道这是一种甚么蛊虫。”
后暖阁的小轩窗下，宁赐搁下笔，吹了吹丝绢上未干的墨迹，招呼墨如卿过来瞧：“昨晚上我见容氏女子给老皇帝灌下的药里边有这种小虫子……你可认识？”
墨如卿掩口打了个哈欠，从软榻上懒懒支起半边身子，丈余外隔着矮脚茶几远远瞥了一眼，兴趣缺缺：“蚂蝗蛊，南疆二十六蛊毒里毒性较强的一种。你瞧见的那些虫子已经成年，毒性十分凶猛，老皇帝要是把那些虫子全吃进去，估计也活不过几天了。”
宁赐闻言抬眸：“可有解药？”
“我没有，不过下蛊的人说不定。”
墨如卿索性直起身来，拖着木屐慢悠悠朝前走两步，一只手捏起那张丝绢的边角，高挑一双狐狸眼角打量了那只虫子片刻，嗤笑一声：
“据说南疆现任圣女出身西昆仑道派，怎么的座下弟子居然擅长用蛊……容氏女子也不知道是从哪里求来的蛊虫，没问清楚就敢乱放。迟早有一天，她养出的蚂蝗回头反噬，喝干净她自己的血。”
宁赐怔了一怔：“怎么讲？”
墨如卿秀眉微皱，口气嘲弄：
“乖阿赐，好学是好的，可是这种东西你不学也罢——你只要记得，凡是放养蛊虫的，若是怀着见不得人的心思，最终都不得善终。蛊之一事，原本是南疆女子世代相传，用以惩戒负心郎君的，如今却被用来危害无辜，蛊神在上，只怕也是不满的很，不满的很