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屋舍给准备好了，嫁妆给置办好了，送回家教规矩，顺便和家人最后团聚一番的日子也过了，纳新是喜事，放在新年里办，正月里，皇帝也是接连下旨预备册封秀女了。——除了皇后和太后身边人以外，众人也都是在期盼着这新人的品级该怎么定，都说凡事先来后到，徐循、何仙仙等人还好，曹宝林一行人，心里自然是不希望新人封得太高的，这样的心理，也是人之常情。当然，人人都知道，这一波先册封的应该是罗嫔，这嫔称号都喊了好久了，这一次应该能给落实了去，而且，册封一般是由高往低，罗嫔在这一批里地位最高，所以必须得先封她。
没想到，正月十五开了印，乾清宫里传出来的第一封诏书，居然不是晋封罗嫔的……
朕惟卯国之治，实始于家齐，化理之基必资乎内德……拉拉杂杂一通废话，唯独的重点关键词，只有三个——
徐氏、册宝、贵妃。
180、吐血
虽然诏书里写了有“奉皇太后慈谕”；但在它被颁布发出之前；连太后都不知道皇帝居然有此意向。这个消息在宫中激起多大的风波；可是不用多说了。何仙仙立刻就来永安宫找徐循八卦了——可徐循自己都还在迷惑呢；皇帝这一次还是故伎重演；事前完全没有沟通，自说自话地就把她给晋封了。
“真是不知道。”她特别诚恳地告诉何仙仙，“我还想找大哥问个究竟呢。”
“迷迷糊糊的；这就封贵妃了，”何仙仙直摇头；语气里到底是含了几分酸意；“我也想呢，可惜；没这命——就没被人夸过我福运好；”
的确，说起来两个人都是生了个女儿，可一个是原地踏步，一个呢，也没看她怎么努力，倒是处处离经叛道，工作态度一点都不端正，还敢和顶头上司顶嘴，却还是步步高升，现在都混到了明明白白，比皇后就差了那么一点点的贵妃位置上了。这让何仙仙怎么能不信命？最可气的是，这都被晋封贵妃了，徐循看起来也还是那么淡然，完全没有那种喜翻了心的表现，何仙仙看在眼里，总是要刺她几下，自己才能找点平衡感。
“我现在和贵妃比又差什么了？”徐循倒也没炫耀的意思，无非是就事论事。“就是你，和我比又差了什么？说穿了咱们不都一样吗，换了个嘉号而已……这算是什么福运啊？我就奇怪呢，好端端的，大哥又改封我干嘛。”
说起来也是，先后两任皇后虽然彼此间不太平，但有竞争就有进步啊，为了不让旁人捉住小辫子，对手下们的供给还都是做得很到位的，不会出现厚此薄彼、克扣剥削的现象。何仙仙比徐循，无非就是差在她那边各种时令鲜果、体己私菜这样的小实惠少些罢了，但她就顾着一个莠子，且因为手底下人口多，素来份例都是多分，比起多看一个壮儿的徐循，其实具体待遇差不了多少，差的是什么？圣宠？其实说穿了，就是一口气。
人就是这么怪，徐循要是一直谦逊，觉得自己不配这份荣光，何仙仙没准还要更酸，但她态度这么务实，何仙仙也就不酸了——酸够了，和她一道分析道，“是呀，大哥为什么改封你呢？这改封可没带了皇字……皇庄妃改封贵妃，这意思，皇庄妃还不如贵妃了？”
徐循也在琢磨着自己的册文呢，她寻思了一会，缓缓道，“我看，这皇字，毕竟只是个虚衔，没有再行册封的典礼，待遇上也没有什么区别，就是口头说了，各色常例多加一成……”
“那改封贵妃，拿的不也还是一样的禄米吗？”何仙仙道，“除非大哥以此为借口，再给你们家加封一些官爵，不然还不是和皇庄妃的时候一个样？”
“傻呀，”徐循嗔了何仙仙一眼，“没看着吗？册宝，贵妃有册有宝……看大哥意思，从此是要悬为定例了。”
别小看这个册宝，有个宝在，贵妃这位置隐约就是特别与众不同，以前孙贵妃就是高于众妃之上，现在改皇庄妃为贵妃，看来是要把这个制度确定下来，也算是正式地在后宫里规划出了一条升迁的道路。
刚进宫，小都人吧，得宠（或者选秀）以后，封宫嫔吧，宫嫔更得宠，或者生小孩了，封妃吧，封妃以后混得更好，加个皇字，不上册，不赐印，就是个虚的荣誉，然后再得宠，又或者是生育了重要子嗣，那就成贵妃了，有册有宝，待遇无限逼近皇后。贵妃往上目前是一片空白，但徐循怀疑以后会不会出现皇贵妃、皇皇贵妃、皇贵上妃什么的，凑足九个台阶，让人一步步慢慢去迈。
这个改变是好还是不好，徐循说不上来，但皇后这个职位的权威被进一步削弱那是一眼就可以看出来的，当然了，具体落实到现在这个皇后身上，事情又有点不一样了，皇后之前不也是贵妃出身吗？这一般的妃子和她的贵妃之间还隔了个皇字，无形间也是推高了孙后的地位，让她正位中宫特别理直气壮，特别舍我其谁。指不定皇后看了这晋封的诏令，还会不怒反喜呢。
“你想太多了。”何仙仙白了徐循一眼，“还不怒反喜呢，只要是你坐上贵妃这个位置，她就喜不起来。”
这几个月，徐循虽然没有公开和皇后叫板，每三天一次的请安都是必去的，不过在坤宁宫也从来都没有和皇后搭过什么话，过去了该请安请安，该问好就问好，连茶都不喝，坐坐就走了。虽说礼节上没什么可挑剔的地方，也没称病部不去请安什么的，但就是这种摆在面子上的敷衍和不屑，才叫人心里恼火，也难为皇后，因为壮儿归了永安宫，往永安宫送吃喝的频率还要比往常更高几分。
推理出了皇帝改嘉号的理由，大概也就明白了他之所以不直接赏赐皇庄妃宝玺的动机了——贵妃一人高出众妃已经够了，要是谁受宠都能拿个宝玺来玩，未免也有点太不像话。但是何仙仙不明白的是，皇帝为什么忽然连一声招呼都不打就给徐循又抬了位分，就算是宠徐循，想给她点好东西吧，怎么也得先和当事人商量一下？
“恐怕还是为了给壮儿点体面。”她找了个最说得过去的理由。“壮儿生母被发配冷宫的事，已经是都传开了，给你升个位分，将来壮儿也少受一些闲言碎语。”
“若是如此，册文里就会提到壮儿了。”徐循也不是没想到这点，但到底还是被她否定了，她觉得自己直接去问皇帝，说不定皇帝也不会和她说实话的，想想遂放弃追究，而是招呼何仙仙道，“你来得正好，能和我一起参详一下表文——我宫里没一个人会写那样拗口的骈文。”
宫中女子，能识文断字，读点诗词就不错了，自己操刀修饰辞藻，写出那样文采风流的四六骈文基本是不大可能的任务。徐循现在就特别想知道孙贵妃上表辞谢，还有胡皇后上表辞位时候，那表文都是谁给捉刀的。她自己凑点平仄不通的诗词还罢了，实在是写不出来这种应用文。
“噢噢！”何仙仙很感兴趣，“是了，你必定是要上表辞谢的——来，我看看你打的草稿。”
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且不论清宁宫里是何反应，坤宁宫对这封诏书的反馈也不可能太好，皇后一早起来，虽然没有打碎杯盘这么形式化，但也的确是阴着一张脸，就连太子都很难激起她的笑容。偏偏周嬷嬷又出门忙去了，宫里谁也不敢随意和皇后搭话，还是罗嫔，把孩子哄睡着以后，便过来劝皇后，“姐姐，凭她怎么样，难道还跃得过您？您做贵妃的时候，对皇后娘娘何等恭敬，如今自然也是一样的。”
这话算是劝到点子上了，但皇后的脸色却并未因此改善，她摇了摇头，罕见地透露了几分自己的心事，“我不是气她升做贵妃……”
好吧，她修正了一下自己的说法，“主要不是气她晋封，我就是想，这件事又不大，大哥至于自把自为吗？事前哪怕和我商量一下了，连一句话都没有，难道在他心里，我就一定会从中作梗？”
若是从前，皇后还真拿不准自己会不会阻挠，怎么说现成的理由——自己无子，因养子而封贵妃，只怕后人效尤。虽然她来说是有点讽刺，但栓儿和壮儿的情况不一样，相信大哥还是能够理解的。
可现在，她觉得自己未必会开口反对，皇庄妃和贵妃之间，差的不过是一小步而已，她还不至于容不下这一小步……贵妃说不出自己在担心什么，但她现在的确是存着这样隐约的担心。她觉得自己和皇帝之间的问题，已经要比徐循这一小步，更需要重视了。
只是她想不通，这问题到底是从哪里开始，出在哪里，她甚至不肯定这问题是不是存在。皇帝的为人，她是很了解的，他讨厌谁喜欢谁，什么时候不是大大方方地表现出来？后宫里又没什么好假装的，从前他不喜欢胡皇后，还不是全天下都知道了？
虽然，她身子不好，侍寝次数有限，而且随着年岁大了，的确也没有从前那样频繁承宠。但这也不是说大哥就有特别专宠哪个，就连徐循那边，他也经常是过去看看孩子就走。栓儿身为太子，皇帝来此的次数并不少，每次和她谈天时，表现得也和从前差不多……她没觉得他有特别冷淡的地方。
但，这立贵妃的事，于情于理他都应该先征求她的同意……为什么在这么重要的事情上，他反而失声了？
如果有问题存在，这问题到底是何时开始埋下的？皇后沉着脸盘算，是选秀时？那一声“三十六陂春水，白首想见江南”，的确令她大为介意——能跟得上大哥思绪的人，已经不止是她一个了……
但皇帝不可能只因为这么一句诗词和她离心，不，问题的根源还在更久远之前……
“也许皇爷也是临时起意。”罗嫔安慰皇后的诚意倒是很足，语气都透着那么的绞尽脑汁，“没来得及和您商量，就下了决定……”
说到这里，自己都觉得无力，只好苦笑一声，不往下说了。
皇后对罗嫔始终有几分客气，虽然不以为然，却也道，“不无这个可能吧，说不定，是徐氏自己求来的呢——还上什么辞表，真以为这是在立后了？”
立贵妃是没这个程序的不错，不过徐循要上，别人也不会拦着，从表章传出来的只言片语来看，态度也很恳切，这件事各种人来看就有各种解读了。皇后今日心情不好，直指徐皇庄妃沽名钓誉，罗嫔亦不敢多说什么，但要附和着一起数落，又做不到，尴尬地沉默了一会，便起身道，“栓儿这会儿也该醒了，今日没能按时解出大解来，我再过去看看去。”
“我就说昨日是不该多给那个小藤萝饼的。”皇后也不多想此事了，也站起身来。“我同你一道过去吧，若是积食了，晚上就不给吃米饭了，光让他吃奶也好。”
坤宁宫的建筑形制和永安宫不同，从正殿经过穿堂，就是太子和罗嫔居住的后屋，皇后的屁股还没沾上椅子呢，前院便来了人报信。
马十来了。
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马十而且不是一个人来的，他还带了一个都人在侧，见到皇后出来，两人都是规矩行礼，口称，“娘娘万安万福。”
“你一个人来给大哥传话也罢了，”皇后和马十也十分熟络，“怎么还带了个小丫头来——”
她瞧着才有点眼熟呢，那边刚回来的周嬷嬷便冲孙贵妃使了个眼色，马十也道，“回娘娘的话，这是原小吴贵人身边的大宫女丁香儿。这小吴贵人的案子是定了，皇爷意思，要传谕各宫以此为戒，只是此事十分复杂，来龙去脉不知该如何梳理，皇爷说，不如先由娘娘来考虑，这事儿该怎么说。”
“哟。”皇后笑了，“来得正好，我也是什么都不知道……她不来，连我都只有猜的份，更何况各宫了？你这是把她送给我审来了？”
“笔录太多，您看也是看，她说也是说。”马十也笑着回，他哈着腰袖手站到一边，恭恭敬敬地道，“不如就把人带来给您说了。”
皇帝这么做是什么意思？难道就真只是这个缘由？还是有别的意图？孙贵妃心里无数想法飞一样地掠了过去，面上却是不动声色，“那你说吧。”
丁香儿正要开口时，马十忽然满面堆笑，冲皇后做了个手势。——指了指身边侍立的宫女。
这件事，皇帝就这样看重，如此重视其保密性？皇后有一丝疑惑，却仍是向周嬷嬷点了点头，周嬷嬷便会意地带着几个宫人退出了屋子。
“说吧。”皇后这下是真有几分好奇了，“吴美人到底是犯了什么事？”
“此事，还要从吴美人怀孕时说起了。”丁香儿满脸怡人的笑容，可一开口就是一鸣惊人，让皇后吃了一惊。“当时永安宫庄妃娘娘身在南内，吴美人同她不睦，忌恨庄妃娘娘欲死，更不愿在永安宫久住。言语间颇有流露异志之处，永安宫管事长随，如�