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「那我问你，什么是妇女典范？什么是良好的后宫风气？」她定向前，以逼问的口气道：「你说啊！你说啊！」
「臣不是女子，不懂女德。」他挺立不动，迎向她的逼问。「可臣知道，今天妳当了皇太后，就只能守后宫的规矩，做皇太后该做的事。」
「什么是皇太后该做的事？你告诉我！不然你凭什么教训我？！」
「太后自己明白。」
她一愣，停下了脚步。
宫中有的是「后妃列传」、「宫人礼记」、「凤仪录」各式各样有关后宫生活起居书行的规范、记载，以及前人传记，巨细靡遗，面面俱到，目的就是要后妃们恪遵礼法，奉行不渝。
说穿了，就是她得住在看似偌大的宫院里，一辈子守着一个她得跪他拜他的花心丈夫，兢兢业业地奉守他家祖宗所订下的女德规范。
温？良？柔？顺？恭？贤？孝？勤？贞？慈？静……呵呵，再来呀，那位最会拼凑吉祥字眼的端木家祖先尽可再为她套上更多的桎梏呀。
即使她是天下最尊贵的女人，却也是身心最不得自由的囚徒。
她叉腰的双手无力地滑下，紧紧地捏住了裙布，长发披散在胸前，遮得她一张小脸更形瘦削，双眼茫然，抓不住前途的焦点。
「看什么看？！」她恼了，望向眼前的那团黑影，将身上所有的力气嚷了出来。「好！端木骥，你有本事，你生来就是克我的！你又赢了，我以后再也不跟你争辩了。」
他不发一语，幽沉的眸光隐藏在暗处。
「你根本不必浪费口水跟我噜嗦这堆道理。」她猛指着他。「刚才就不要救我啊！我让老鹰吃了、给书架砸了，也不关你的事！」
「怎不关我的事？天朝要为太后发丧，君臣要守灵，百姓要停乐，劳民伤财……」
「走开！」她不想再听他挖苦她了，一点都不好笑！她是太后耶，岂容臣子如此作践她。「你不是想走了吗？！做什么杵在那儿？！」
「藏书楼要关门了。」他沉声道：「请太后……」
「我有脚自己会走，不用你请！走开！」
黑影转身，移动脚步，一步一步走过书架，再一步一步下了楼梯，终至脚步声消失在楼板底下。
谈豆豆全身一虚，身子晃了晃，差点摔倒。
她急忙扶住了书架，才迈出小小的步伐，顿觉臀部又是一阵闷痛，且从脊骨尾端烧灼到两边，似乎就要将她的小屁股撕成两半了。
泪水不听使唤地流了下来，她立刻抹去。这一点点皮肉疼痛算什么？她不哭，再也没有人能让她哭泣。
她也要走了，她不喜欢待在这个黑暗陌生的地方，她要回去熟悉的宁寿宫……那个她将一辈子终老的所在……她也不想回去啊。
她举步维艰，迟缓地踏下楼梯板子，一步一痛，从脚底传到屁股，再撞击到她的心脏，重重地拧着、绞着、刺着、戳着……
她走不动了，泪水淌个没完没了，她浑身冰冷无力，只能扶着墙壁缓缓地坐了下来，将自己头脸埋进了臂弯膝盖里。
待在这里也好，黑暗阕静，闲人勿进，她可以用力地哭、狠狠地哭、发狂地哭，既不会吓到单纯的宝贵，也不会增添爹的忧烦，更不会让那只木头马找到借口嘲笑她。
她今天是怎么了，为什么特别软弱？是因为吓坏了？还是让那温热的怀抱给熏傻了？抑或仍迷惑于那双近在咫尺的深邃瞳眸？
他的呼息吐在她的鼻尖，他的心跳震动着她的心跳，他的健臂紧搂在她的腰间，躲开了庞然如山倒下的书架……
呸！谁不好想，偏去想那只恶劣到可以五马分尸的端木骥！
「呜，爹……」好想爹，好想钻进他的怀里撒娇喔。
可是爹在宫外，不可能让他耗时费力来回一趟的。
「宝贵在哪里……」她要她扶出去啊。
呜，胆小的宝贵，主子在里面没出去，也不敢寻来吗？
抬眼四顾，黑夜苍茫。宫墙里，住着上千口人，她竟是举目无亲！
她真的好孤独！她是被隔离在高塔的皇太后，高高在上接受万民的崇拜，俯瞰热闹的人间——是的，她就只能远观，再也无法亲炙。
她不想自怜。这座皇城里头的女人全是一样的命运，只是，进宫快两年了，她也很努力地按本分过活，但……她就是无法适应嘛。
呜呜！她埋头痛哭，将所有说不出的委屈和痛楚倾泄而出，哭声藏在她蜷缩的身子里，像声声响在远方天际的闷雷，一波波地传震了出去。
闷雷声音细微，却有其震撼力量，不单震动着藏书楼百年岁月的楼梯木板，也震动了站在楼梯脚下静静看她的男人。
夜幕低垂，最怕火光的藏书楼漆黑一片，唯独淡淡的星光透窗而入，朦朦胧胧地映出那个卷成一团小球的身子。
也许是哭累了，抽泣声渐渐停歇，颤动的肩头也缓和了下来，披散的长发不再随着身子晃动，而是轻飘飘地垂荡着。
他仍是静静地看她，心头仿佛化成一汪湖水，让那柳丝般的秀发荡漾出一圈圈没有止境的涟漪。
凉风从楼下大门吹了进来，拂动了她的发丝；他眸光一凝，立即解下外袍，悄声走上阶梯，轻轻地将袍子覆盖在她身上。
下了楼，他走向一旁待命的宝贵，问道：「轿子准备好了吗？」
「王爷，好了。」宝贵低声回答。
「给太后睡一会儿，唤醒她后，小心扶她上轿。」
「是。」
「妳好生服侍太后，回宫给她喝点热汤。」
「遵命。」
他嘱咐完毕，头也不回就走出大门。
繁星点点，晶亮如泪……他伫足仰望，头一回感到自己的无能为力。
唉！他无法到此为止。
「哇！呵哈哈，好凉！痒啊！」
谈豆豆趴在床上，咯咯笑个不停，双手乱捶，双脚乱蹬，她裙子掀了开来，小小的圆白屁股很不安分地扭动着。
「娘娘！」宝贵坐在床沿，略带抱怨语气，她可是很恭敬地按摩娘娘的屁股呢。「别动嘛，这边药膏还没推进去。」
「哪个太医这么厉害？」谈豆豆乖乖不动，笑问道：「只听了病症，就开了药方过来，才搽两回就不痛了。」
「不是太医，是平王爷。」
「唔。」谈豆豆拿手撑下巴搁在枕头上，顿感索然无味。
「他教我这样推拿的喔。」宝贵很得意她新学的技巧。
「哼。」谈豆豆将脸埋进了枕头里，不想听到这个人。
「不过平王爷还是很可怕。」宝贵心有余悸地道：「他说要是我和陈公公敢将娘娘爬书架的事情说出去，就将我们埋到御花园当花肥。」
「他唬妳的啦。」感觉宝贵的双手略微不稳，谈豆豆回头笑道：「他要敢，我一定会救妳。」
「娘娘，我本来也想救妳耶。」宝贵说着又兴奋了。「平王爷一直站在那边看妳，老是不走，又不让我过去陪妳，忽然就看到他脱了衣服蒙妳，我差点以为他是要闷死娘娘了。」
「呵。」谈豆豆伸长手，拿来床头的一本县志，随意翻了翻。
宁寿宫突然多出了好几箱书，听说是整修藏书楼，没地方摆书，就借宁寿宫摆放了。
好呀，拿宁寿宫当仓库了，不但有书，还有他那一件袍子呢。
她脸蛋突感燥热。太后宫中当然不能出现男人的衣服，她和宝贵躲在房里搓搓洗洗，拿了熨斗熨干，还亲手缝补几处因救她而撕裂的破洞。
真烦！他是丢一件破衣服给她找麻烦的吗？
可是，那晚迷迷糊糊中，她拽着那件温暖的破衣回宫，累得倒头就睡，隔天醒来，发现自己竟然裹在他的气息里……
哇！她用力抓抓脸皮，再伸手去取床头碟子里的点心。
「真好吃。宝贵，我留几块给妳吃。」她津津有味地嚼着。「南门的白糖桂花藕粉糕最好吃了，我爹知道我爱吃，进宫总不忘带一些给我。」
「那是平王爷早上送进来的。」
「呕！」半块糕含在嘴里，谈豆豆瞪大了眼睛，吐不出来，又咽不下去，直到香甜滋味的藕粉糕慢慢化在嘴里，她才咂了舌头吞下。
「娘娘，我再跟妳说喔。」宝贵拿来扇子，轻轻掮着娘娘的屁股。「平王爷那晚好奇怪，我以为他走了，后来才发现他跟在轿子后面，一直送到了宫门前。」
「他是等着看我死了没。」她不敌甜糕诱惑，又去取来大吃特吃。
「可我听到他叹气。」宝贵见药膏全数吸收，便为娘娘拉上亵裤。
叹气？他忧国忧民，也没听他叹过一口气。谈豆豆嘴里塞着糕，眼睛看著书，屁股感觉着药膏的清凉意，思绪飞了老远，不知道要归向何方。
「他叹气是因为怕我死了，他要举丧很麻烦，更不想为我披麻带孝。」她满嘴含糊，为这声叹气下个注解。
「后来听守门公公说，王爷在外头站到三更……」
「他爱罚站是他的事，我要睡觉了。」她拉来被子，将头蒙住，翻个身，打算躺好，「哎唷喂……」
屁股痛啊！
都是他害的啦！他是施了什么法术？只是背后议论他也有事？！
呜哼！她再也不想听到、看到那只可恨的木头马了。
桂花满枝，点点晶白，秋风吹来，坠落如泪珠。
「王兄？」端木融怯怯地唤人，这是第三声了。
「嗯？」端木骥的目光由窗外的桂树回到眼前的少年。「有事？」
「奏章批好了，请王兄过目。」端木融恭敬奉上。
端木骥迅速浏览过去，点了点头。「皇上以后有事就召见大臣商讨，臣不再对皇上的奏章表示意见。」
「吓！可是……」端木融十分惶恐，他明白，这是王兄放手让他亲政的时候了。
「皇上已经十六岁，这一年来学得很快，已有判断是非，分析政事的能力。」端木骥脸色严肃。「再说，以我们端木家子孙的聪明才智，本王十六岁都可以中状元了，皇上还不能自己主持朝政吗？」
王兄是旷世奇葩啊！端木融不敢反驳，但仍企图挽回他的心意。「呃，朕觉得……还没学够。」
「从明日起，我教你兵法。」
「谢谢大哥！」端木融好乐，只要有机会亲近王兄，随时请教，再有天大的难题都不怕了，高兴之余，一声亲切的大哥就喊出来了。
「大哥，你们真好，你教我政事，二哥保护我，教我功夫，三哥教我骑马打猎，有你们三个好哥哥，我真是幸福极了。」
望着那张兴高采烈、还不够老成的脸孔，端木骥勾起了微笑。
「阿融，我以为后宫并不需要两位太后，免得意见不合造成困扰。」
「咦？」这是他当皇帝以来，不，打从有记忆以来，他第一次听到王兄唤他阿融，这就表示大哥将他当成亲小弟，大家和乐一家亲喽？
端木融心生欢喜，但又觉得怪怪的。大哥突然提出家务事，好像话中有话……难道他想废掉其中一位太后？
母亲个性恬淡，有他万事足，视名位如身外物，而且他是皇帝，就算娘亲不当太后，至少也是个太妃；可是他所崇拜敬爱的太后娘娘向来跟王兄不合，两人见面老是拌嘴拌到翻脸……
吓！娘娘有难！不能废掉娘娘！他要巩固娘娘的地位啊！
「母后和娘娘感情很好，不会意见不合。」他心念快转，忙道：「八月十五中秋正是太后娘娘的寿辰，朕和母后商量过了，打算为娘娘贺寿。」
「去年不是没办吗？」
「去年朕刚即位不久，不知礼数，又值昆仑国战事，就疏忽了。」
「好吧，你是皇上，你作主。」
「那朕就找司礼监交办下去了。」
端木融暗自心痛洒泪。呜，他什么时候学会了如此曲折拐弯的心思了？他很不想跟大哥玩弄心计，他还想当一个纯朴的孩子啊。
端木骥又转头望向窗外桂花，瓣瓣莹润，飘飘如雨，令他不觉又想起了一个只会将泪水藏起来不让人看见的小姑娘。
他想让她开心呀！他若有所思地轻敲桌面，嘴角扬得更高。
呵！他很满意。皇帝思虑周密，举一反三，长进很多了；不过，想跟他攻心计的话，还是慢慢学着吧
第六章
谈豆豆坐在宁寿宫门前特设的宝座，被拜得头昏眼花。
她十八岁，不是八十岁耶。阿融特地为她举办这个隆重的庆寿大典，简直是一个意外的「惊喜」。
她身穿全套凤冠霞帔礼服，先是皇帝率文武百官跟她三跪九叩�