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朱姨妈见状，便拉着朱氏退了两步，把刚才嫂嫂在后头被宁婉郡主发作了的事儿说了，她说：“姐姐发觉了吗，这位大小姐可和以往不同了。”
朱氏有点迟疑：“我觉着妹妹是不是想多了，她那个性子本来就耳根子软，自己没什么主意，如今嫁了人，那边的岂是好相与的？要拿捏住她也并不难，多挑唆几次，自然就要听他们摆布了。”
朱姨妈说：“姐姐说的固然有理，只我看来，倒只怕不全是这样，就拿前儿那事说起，姐姐这样好心为她，把七丫头送去帮她，这也是给她臂膀的意思，她就敢当面甩脸子，这是什么道理？姐姐细想想，以往在家里，姐姐吩咐她的事，便是再不情愿，又哪里有过这样的事，竟然还敢闹到姐夫跟前去，害姐姐……”
她看朱氏脸色阴沉，这句话就并没有说完，只是说：“那一日我听说了，就想了半日，觉着姐姐如今只怕是养虎为患了，今儿她来了，嫂嫂就急着追过去，我想拦着也没拦住，果然就碰了一鼻子灰回来。”
朱氏沉吟了一会儿，说：“妹妹的意思我晓得了，那今后只怕还得多留一个心眼才是。”
朱姨妈笑道：“果然还是姐姐明白，以往她是那个样子，做什么自然不用费什么劲，可如今眼看着人家大小姐一颗心全在夫家了，早跟以往不一样了，姐姐还这样好心顾念着她作甚？只怕咱们念着人家，人家不认得咱们呢。”
朱氏点头称是。
朱姨妈小声说：“依我看，姐姐第一要紧的就是打发人跟林管事说一声儿，手脚务必要干净，再不能被人查到蛛丝马迹。”
一想到折在陈家的吴建荣，朱氏还满心的不自在，此时听了才笑道：“妹妹放心，这林管事是极妥当的，我原也不是为防着她，就那家的两母子才是厉害呢，我就为了防着他们，才再三嘱咐林管事，不用心急，慢慢儿的经营，务必要稳妥。”
朱姨妈听了笑道：“果然我是白担心了，姐姐一向有智谋，自然比我想的妥当，亏我还悬心着这事，生怕这个也和吴管事一样，只求银子，蠢笨无比，别说陈家那些人，便是外头略知一点经济的也能看出不妥来。”
朱氏叹气道：“当初也是我太托大了些，想着她一向不管那些个，就忘了陈家还有人，如今我都明白了，你只管放心便是。”
提到那边，朱氏又问朱姨妈：“那七丫头那事，办的如何了？”
朱姨妈皱眉：“还不成，那人一直就不肯……，也真是奇了。”
朱氏也皱眉道：“这可拖不得，再拖就难了，回头我打发人再催一催她。”
朱姨妈点头，还没说话，就又有客进来了，朱氏也就不好久呆，自去应酬去了。
☆、送嫁
郑明艳的院子此时自是热闹的；姐妹们都聚集在她屋子送她；只听见女孩子的笑语如珠玉；钏环响动，进进出出的都是些如朝露一般清新的女孩子。
郑明艳见郑明珠与宁婉郡主一起进来，忙上前见礼请安，又谢郑明珠送来的添妆，她此时已经上完妆了，一张脸红红白白，郑明珠差点认不出来。
宁婉郡主拉着她看了看；笑道：“新娘子如今的妆都做成一个样子，一点看不出自己的模样来，洗个脸就得变一个人；要我说，姑爷们早上起来还不吓一跳啊。”
说得一屋子女孩子都掩嘴笑。
郑明艳脸上妆容厚，简直看不出来脸红不红，却是自然不会接这个话，倒是叫丫鬟拿了东西过来，对郑明珠说：“妹妹给大姐姐做了两双鞋，还求姐姐别嫌弃，今后妹妹去的远了，再要见大姐姐也难了。”
说着就掉泪。
宁婉郡主见状，忙拿了帕子给她擦：“艳丫头你这妆都上好了可不能这样早就开始哭，哭花了麻烦呢，给我瞧瞧这鞋，哟，瞧这花儿扎的，比给我的那双好，可见是亲姐妹了，做鞋子都用心些。”
郑明珠也拿过鞋瞧，果然看得出用心来，针脚细密，鞋帮密密的缠枝花儿，十分的费功夫，她就嗔着郑明艳：“你自己要绣嫁妆这样忙，怎么还惦记给我做鞋呢。自个儿还是要多歇着才是。”
又挽着她的手和她说话。
说起来这位二妹妹她还真是一点也不熟，她成为郑明珠以来就一直在陈家，也就只回过一两次娘家，对二妹妹的印象还多来自于翡翠的叙述。
据说这位二妹妹，沉默温柔，待人可亲，从不与人争执，郑明珠还在叹息这位二妹妹大约也是如郑明珠一般，被朱氏‘精心’教导过的，德容妇工都是上好的，却不懂世间事，越是教得好，越是任人欺凌。
这种教导，根本就是本末倒置。
可是此时郑明珠却发现自己想错了，这位二妹妹在忙着自己绣嫁妆的这种情形下还给自己这样费工夫的做鞋，还可以说是尊敬大姐姐，姐妹情深，可是从宁婉郡主的言行里，郑明珠已经敏锐的发现，宁婉郡主疼爱自己这位庶妹，甚至比自己这正牌子表妹更来得亲近。
当然这里面显然有原本郑明珠并不亲近自己正经外家的缘故，像宁婉郡主这样高贵身份，难道还能指望着她上赶着来亲近一个并不怎么热络的表妹？
像宁婉郡主今天这样子的替她出头，郑明珠已经觉得又惊讶又感激了，足见这位大表姐那种护雏的个性，长姐风范如此。
但到了这位二妹妹这里，宁婉郡主不仅表现的亲近，那话里的意思显然来往不少，二妹妹也会亲手做鞋做袜送给宁婉郡主。
贵女圈自有自己的规则，嫡女不是十分看得上庶女，但郑明艳却做的这样好。
一个无母的庶女，不嫡不长，家中还有厉害的嫡母，她却能给自己铺出这样好的路，她能让宁婉郡主待她亲近，也并不忽视自己的长姐，而当时娘家的这位长姐，连自己都顾不上，如何顾得上她？
想到这里，想到这种善意，郑明珠也不由的对这位二妹妹另眼相看起来。
郑明珠笑道：“虽说你公爹在外头办差，到底家眷都在帝都，或许妹夫也要在帝都当差呢，也未可知。”
宁婉郡主却笑道：“能随着夫婿出去，那还不是好事儿呢？也不用伺候婆婆小姑子，多少人求也求不来的福气呢。”
郑明艳笑着点头：“能像大表姐这样有福气的自然不多。”
郑明珠也笑道：“可不是，我这些姐妹们，几位公主自然不敢说，便再也没有比得过大表姐的了。”
姐妹们说说笑笑，郑明珠因没见着其他几个妹妹，便问：“慧丫头她们几个呢？”
郑明艳说：“因来的姐妹多，我这院子又小，怕招待不周，又多有与三妹妹，四妹妹，五妹妹要好的，便都让到她们的院子里去了。”
郑明珠点头，却听郑明艳又说：“难得有这么多姐妹们都来送我，只高家表小姐身子不好，太太把她送到青城郊外莲花别院去了，竟是不得来。”
郑明珠心中一怔，脸上虽没露出什么来，却是不由讶异。这位二妹妹是有心呢还是无心呢？这话实在太有意思了。
她便回头看了墨烟一眼，墨烟多么伶俐，轻轻点个头，一溜烟出去了。
郑明艳看在眼里，笑了笑。
郑明珠也看在眼里，不由的也笑了笑。
宁婉郡主不知内情，当然也没发觉她们两姐妹当着她的面就打了这样多的眉眼官司，只是不屑的道：“艳丫头你就是太温柔了，这种人你也不打她出去？凭她也敢称表小姐？你们家太太也真是疯魔了，亏得如今表弟媳妇当家，不然还不知要闹什么笑话儿出来给人看呢。”
郑明珠笑道：“我也这么说，如今她不来有什么不好，她要来了，妹妹你怎么介绍她给众位小姐呢？”
郑明艳腼腆的笑一笑：“这也是太太的面子，咱们做女儿的，怎么好不听太太的教导呢。”
宁婉郡主哼了一声，没再继续教训。
郑明珠越听越觉得这位妹妹真是个妙人，这句话说的十分有意思。
不过还是大表姐形容的好，朱氏真是疯魔了。
吉时送了嫁，但客人也依然还在热闹，郑明珠这位大姑奶奶自然要留在安国公府与嫂子一起待客到傍晚，便见丫鬟进来说：“外头大姑爷打发人进来问，大姑奶奶是这会子走还是再留一会子？”
林氏就笑道：“妹妹也累了一天了，这会子人也少了，不如这就与大姑爷一道儿回去吧。我也放心些。”
郑明珠想了想，便也点头称是，走之前，郑明珠悄悄儿的问林氏一句：“嫂嫂当家之后，那位高家小姐是回家去了么？”
林氏奇道：“妹妹怎么想起来问她？自然是送回家去了。”
郑明珠笑道：“咱们家那事你知道的，我可不得问问么。还有件事问一问嫂嫂，嫂嫂留意一下。”
就悄悄儿的把郑明艳今天说这件事跟林氏说了，明艳是家里大门不出二门不迈的小姐，她能知道的事，自然是从身边人而来，而且应该是朱氏身边的人，林氏作为掌家的奶奶，心中也要有数才好。
林氏会意的笑一笑，轻轻说：“二妹妹是个懂事的，前儿也跟我说了两个人，原是在太太身边伺候的，二妹妹说她要出阁了，这两人托我略为看顾。”
原来是这样，这位二妹妹真是个聪明人，这一手安排实在非常的聪明，临出嫁前把国公府的人脉交给林氏，既卖林氏一个人情，又给那几人找好了出路，今日又借此再卖郑明珠一个人情，显然是看得清楚，国公府的今后，必然是郑明玉一系的天下。
既然林氏知道，郑明珠便放了心，辞了林氏，带着人走了。
陈颐安听人回了郑明珠要出来，便在二门等着，与她一起上了车，郑明珠先问道：“怎么样？”
陈颐安显然知道她在问什么，便说：“我着人去查了。”
他又问：“这事儿奇了，二妹妹怎么知道的？青城郊外的莲花别院并不是你们家的产业，是沈家的。”
二妹妹私下的事，郑明珠没打算详细的与陈颐安解释，且陈颐安看起来也没怎么留意，不过是顺口一问，倒是那别院也是郑明珠的疑惑：“沈家？”
陈颐安有点不爽：“莲花别院那是□卫沈大统领的别院，当年皇上赐的，你忘了？他家大公子沈骏乃是我的好友。”
郑明珠奇道：“原来是他们家！二叔与他们家哪位公子交好么？”
陈颐安道：“他那群酒肉朋友！我看多半是沈家老三！回头我就请沈骏过来喝酒。”
郑明珠是颇知道陈颐安那点子脾气的，看起来温润如玉，实际上颇为小心眼，又动不得他的逆鳞，有点什么不高兴了非要别的人也跟着不高兴才是，一点儿亏也不能吃，郑明珠就笑劝道：“把二叔找回来就成了，何必劳师动众呢。”
陈颐安挥手：“二弟那脾气，无法无天，任性妄为惯了，有人帮着越发了不得，如今这是小事，一个女人罢了，只是我不好生治一治，哪一天闹出什么要紧的事来，只怕难收场。”
郑明珠也没法再劝，只得等他找回来再说。也就不再说这个，只说些来往人客如何的闲话，又打听二妹妹的夫家的事，一路说笑着回了侯府。
到了侯府，两人一起去荣安堂与陈夫人请安，陈夫人也问了些亲眷往来，宴席人客之类，说了一会儿，郑明珠就见有个小丫鬟轻轻走进来，在陈颐安身后说了一句话。
陈颐安就看了郑明珠一眼，对陈夫人笑道：“母亲，明珠今儿累了一天，晚饭也还没用，我们先回去换件衣服。”
陈夫人便笑道：“这倒是，你妹妹出阁，你自然是要跟着忙的，回你屋里去罢，今晚就别出来了，下午宫里赐了两样点心几盒茶叶，我已经叫丫鬟送了些到你屋里了。”
郑明珠忙道谢，与陈颐安一起退了出去。
出了荣安堂的院子门，陈颐安的脸色就冷下来，对在外头院子里伺候的剪秋说：“吩咐下去，这事一时不许叫夫人知道。”
这是出什么事了？
郑明珠忍着没问，只跟在他身后，陈颐安道：“你自己先回去罢，我到去书房。”
他走了两步，又停下来对郑明珠说：“你不用担心，是三弟回来了，还把二弟抓回来了。”
陈颐青被抓回来了？
不过陈颐鸿不是要六月十五左右才回来的么，怎么突然这样早回来了。
但陈颐安并没有多解释，说这一句已经是十分给面子了，就带了小厮往外书房去了。
郑明珠待他走没影了，才自己往甘兰院走，又对墨烟道：“差人打听着。”
墨烟自然是个伶俐的，忙应了，自去安排人去了。
郑明珠想，这有了情报动作起来就是快，这才半日功夫，就把人给抓了回来。
☆、莲花别院
郑明珠回了甘兰院；丫鬟们伺候着梳洗换衣服；又吩咐传晚饭；郑明珠看了菜；拣了几样�