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朽，庙庑门窗木格全落，里面自不免深积灰尘；此时也掸拂得清清洁洁。纵无禅床坐褥，却放着数十条白碴长凳。庙中的布置，是把东庑上首让给镖行，武胜文和飞豹子的朋友自据西庑。那正殿和庙门对面的戏台，就是预备较量拳技的斗场了。
庙很大，也有几层，山门内外路口，早有人把守。镖行一到，武胜文就客客气气往里让。镖客都想看看全庙的形势，探探豹党的人数，并欲一窥劫镖大盗飞豹子本人；就是胡、肖二友也同具此心；胡跛子更为心急，直往前挤。俞、胡二镖头见对手已出，再想绕庙一巡，已不得便，立刻向武胜文拱手还礼，叫了一声：“武庄主，诸位！”霹雳手童冠英猝然发话道：“武庄主真是信人，不晓得你那令友袁朋友来到了没有？”
武胜文微微笑道：“哦，这个，诸位早来了。”在他肩下，那个貌若女子的青年，穿长衫，摇洒金扇，用朗若银铃的声音，从旁代答道：“俞镖头真是信人，居然准时到场了。还引来这些武林名辈一同见顾，不才和敝友同深荣感。”这青年又一侧身，目望童冠英道：“敝友久慕高贤，渴盼承教；他们要来的焉有不到之理？他们老早地来了，都在这里面恭候着哩。”胡孟刚大声说道：“好！”
武胜文就侧身举臂相让道：“借的地方，不恭之至；诸位英雄惠然光临，真是群贤毕至的了，诸位都在这里么？后面还有别位没有？”
俞剑平道：“武庄主，不才遵约而来，该来的如数来了，不该来的一个外人也没有。刚才前边有一座小桥，不知哪位行家脚步重，给踩坍了。路途生，时限迫，小弟唯恐延误，有劳久待，我们几个人就胡乱渡过来了。我们还有几位观礼的朋友，截在后面，没有过来。小弟打算在庙外留下一两个人，不为别的，好接引落后的人平安过来。武庄主想必允准吧？程岳，你陪岳师叔在外头，不要往远近去，不要东张西望。此处虽是一座庙，究竟是武庄主费心觅借的，我们要当心守规矩。”说完立刻把黑鹰程岳和蛇焰箭岳俊超，留在庙外，明为候人，实兼巡风。
武胜文不能拒绝，顺口说道：“俞镖头真是细心，我刚才已经听说了，桥断不要紧，我们已经烦人前去搭板了。请释尊念，令友一定平稳渡过来的。”在他背后，一个黄面汉子大声说：“我们武爷专做修桥补路的善举，除非不睁眼的人，才猜疑他过河拆桥。”武胜文拍他一下道：“别嚷嚷了，镖行朋友已到，立谈不便，请往里面走吧。”
老拳师三江夜游神苏建明、奎金牛金文穆、智囊姜羽冲、霹雳手童冠英等，簇拥着十二金钱俞剑平、铁牌手胡孟刚，与武胜文等十数人，相逊相让，走进了山门。没影儿魏廉引领众人，把庙中情形急急地辨认一回，便又出来，跟孟广洪二人，把蛇焰箭岳俊超、黑鹰程岳替换进去。
子母神梭武胜文这边的人，或在西庑内坐着，或在别院溜达，都不聚在一处，也不藏在暗处；散散落落，此出彼入，衣履也很不整齐。庙内备有两座兵器架，都摆在明处。那飞豹子还没露面。武胜文把镖行让到东庑，请大家在长凳上坐，又请宽长衫：“这里可没有衣架，请搭在兵器架上吧。”立刻又过来雄纠纠、气昂昂的两个青年壮汉，提大瓷壶、大茶碗、木桶、满桶冷水，给镖行一人斟一碗。姜羽冲、俞剑平齐说：“不敢当，不敢当！彼此都是过客，都算主人。武庄主和诸位如此照应，教我们太不安了。”遂吩咐年轻的镖客，也帮着斟茶。
智囊姜羽冲和汉阳郝颖先心上不能无疑；举杯嗅茶，辨香试气。莫看是临时借来，给佃户佣工用的大粗碗，可是茶色碧澄，香气清芬，乃是顶上的绿茶。郝颖先试将银搬指投入茶碗里，唯恐茶中有毒。敌人要施诡计，或者放下蒙药，教镖行当场出丑，也是有的。子母神梭似乎早已防到，最后亲从茶桶中，捞出四只银杯；即用银杯盛茶，献给俞、胡二镖头，抱歉说道：“茶杯不够用，这四只银瓯子，请俞老前辈、胡老镖头对付用吧。还有这两杯，哪位喝，就请端吧。”茶确是无毒的，十二金钱俞剑平依然涓滴不肯轻饮。
双方坐下，说了几句酬酢话。镖行群雄冷眼打量这武庄主，豪迈之气依然逼人，只眉目之间似流露不安，又似有难心的事。在他身旁的人，也出来进去，好像怀着什么鬼祟。
俞、胡二镖头并不惧怕意外，只担心飞豹子再不出面。他们向姜羽冲施一眼色，按预商的步骤，由姜羽冲抱拳发话道：“武庄主不必张罗，彼此全是同道，无须客气。我们大家的来意，是想会会令友。令友既有意指教，我们俞镖头也很想献拙；令友还要帮忙找镖，这更是求之不得的。我们这几人按照江湖道上的规矩，前来践约，敢说以武会友，决闹不出笑话来。但本地官面未必知道，他们看见咱们陡聚大众，他们非聋非哑，也许要出头拦阻。他们办的是公事，我们镖行倒无所谓，也无法拦他。只是武庄主乃是当地绅士，倘或掺在里头，受了误会，未免显着不合适。所以，我们既已如时到场，最好请把令友即刻陪来，当面一会，越快越好。省得睡久梦长。弄不好教官面察觉了，倒像是我们镖行勾引出来的，岂不负了武庄主给两家好意引见的盛情？”武庄主站起身来笑道：“足下是怕给我找出麻烦来吧？但我们彼此都是朋友，献技求教，不是比武；帮忙寻镖，不是与贼通气，断断不会出错。本地官面和在下也有点小来往，我想他们总得给我留面。就是今日之会，也关照他们了，请诸位不必担心。倒怕外府来的寻镖官人，跟踪寻来打搅，那可就惹出麻烦，不干我的事了。敝友现已到场，刚才嘱我重问一句，贵镖行可惊动官面没有？”（叶批：要紧一问。）
胡孟刚道：“武庄主不要小觑我们。我们照约行事，错了辙，你只管交江湖道公论。”童冠英道：“我说武庄主，我也是观礼来的朋友，让我保一句吧；俞、胡二位久在江湖上混，决不会做出鬼鬼祟祟的事来，教江湖不齿。你们贵友也在外面安着桩呢，请问我们这一伙，暗中带着不相干的人没有？您请放心好了。”
武胜文道：“如此很好，我们双方都照约行事，谁也不许错了辙。敝友早已来到，我这就陪他过来。不过话先说明，他是专心先来请教的，后事如何，那就全看诸位怎样对待人家了。诸位请稍候。”向镖行一抱拳，回身出离东庑。其余十几个壮士一齐跟了出去。东庑只剩下镖行；老拳师苏建明道：“这怎么讲，他忽然又叮问一句，可是又要变卦？”俞剑平摇头道：“随他闹去，我们有一定之规。我们迎出去吧！”
镖行群雄举步到庑下，对方的人已从西庑及别处出来，历历落落，共有二三十人，和镖行人数正相当。与子母神梭武胜文并肩前行的，一共七个人，其余稍稍落后，雁行而来。这七人自然是领袖人物了，内中一个豹头虎目、赤红脸、黑胡须，穿长衫，持铁烟袋，正是劫镖大盗飞豹子，也就是俞剑平当年的师兄，如今昂然出现了。胡孟刚也和黑鹰程岳、九股烟乔茂登时认出，急急关照俞、姜及群雄道：“就是他！”
俞剑平、胡孟刚、姜羽冲、苏建明、童冠英与青松道人、无明和尚，凝眸打量对方。这七位有老有少，多半是寻常身材，只有三个人较高，顶数武胜文魁伟。豹头虎目的老人和武胜文比肩并立，恰好一般高，一般雄壮。镖行眼光盯视这草野七雄，这草野七雄齐盯视镖客。但只一掠而过，几对目光终于都落在十二金钱俞剑平和豹头老人的身上。
十二金钱俞剑平，五十四岁年纪，穿米色绸长衫，黑色纱马褂，衣冠楚楚，如见大宾；皓颜剑眉，额横皱纹，气度如此地谦敬、沉穆，毫不似武夫，更不似践约赴斗。睁着朗星般的双眸，寻看来人；他只是这么抬眼一看罢了，并没有透出横目直盼的神色。
这一边，飞豹子挺然直立，六十岁以内的年纪，虎目灼灼闪光，豹头似笼深雾，只穿一件肥袖短襟的绉袍、高腰袜、福字履，纯然武林打扮。天虽热，手不挥扇，头不出汗，右手只轻轻提弄着那管铁杆烟袋。一出西庑，目光远射，早早地看见俞剑平了。
双雄此日对面相逢，已在师门分袂三十年后了。两人全觉得心血沸腾往上一撞，但立刻都按下去。两人不由得流露出错愕之容。光阴荏苒，挟着恩怨悲欢，匆匆逝去，好像一霎眼间，已度过一世三十年。此日重逢，两人心目中都想象着对方年貌必变，却想不出究竟变成什么样。
二人心目中，都有一个二十几岁的少年壮士，浮现音容；而此刻抵面相看的，竟是矍烁一叟；把悬拟之相，拿来与对面的活人相印证，仿佛一幅白描人物画，涂上一层风尘苍黄之色，原形轮廓依稀可见，神情可太差了。
昔日的俞振纲是个口讷心热、内刚外和的小伙子，今日成了练达人情的老镖客了。昔日袁振武刚劲精悍之气逼人，今日另换上坚忍不拔的草莽豪风。不对了，两人全改样了！即使面貌犹昔，气度早截然不同。三十年光阴如电扫，把两人全改了；若不是指名相会，陌路相逢，实在谁也认不得谁。在鬼门关前，二人本已秉夜交斗过，但那时竟没有看清。如今，在光天化日下，四目相对，不禁百感交集。两个人都心中暗想：“他原来这样了！”（叶批：笔染苍凉，补得好！）
武胜文在旁介绍道：“俞镖头，这位就是敝友。二哥，这位就是俞镖头。你们二位多多亲近！……”介绍人这样说，两人竟忘其所以，呆然止步，忘了说话；只不知不觉，循俗礼向对面抱拳一揖；四目射出英光，你看我，我看你，打量、端详、回忆前情。
这时候九股烟乔茂躲在人背后，凑到跛子胡振业身边，嘀嘀咕咕说道：“胡五爷你瞧，这位大瞪眼、赤红脸、大高个儿老头子，就是劫我们镖的那个飞豹子。你老仔细对对盘，到底是你们师兄么？那天当场劫镖，把我们胡镖头打败的，可就是他。他可会拿铁烟袋杆点穴。”
胡振业和肖国英肖守备，早已盯住对面出来的七个人，并已看出谁是飞豹子来了。暗加指点道：“怎么样，这就是他！你瞧那嘴角往下搭拉着，虎脑门，大眼睛，分毫不差。”胡振业见袁、俞相对错愕，他就把九师弟肖国英一拖道：“你我先上前。”一瘸一拐，拉着肖国英的手，其实是肖国英搀着他的臂，突越众人当先，直抵飞豹子面前。双拳一抱，大声叫道：“袁师兄，三十年没见，你还认得小弟么？”
飞豹子不禁一侧脸，旁睨镖行群雄，人才济济。却从侧面，突然转过来一个满面笑容的跛子，脸黄肌瘦，颓然衰嬴。胡振业早已丧失了当年的英姿，如今只剩了病后残骸，连身量高矮都差了，如今好像矮了半尺多。飞豹子一点也认他不出，心中猜疑：“这是哪一宗派的人物，他会认得我？”江湖异人不可以貌相，一个跛子敢越众上前，倒不可忽视。飞豹子猝问道：“哦哦！朋友，未领教您贵姓？”
胡振业立时耳根通红，发恼道：“他不认我了！”在他身旁稍后的肖国英肖守备，双拳高举，也要招呼；一见此状，摇了摇头，不肯鲁莽，登时改口道：“你阁下可是当年在太极丁门下，那位乐亭县袁家庄的袁二爷么？”
飞豹子又一侧身道：“哦，你阁下……”肖国英往前迈了半步，双眸直盯着飞豹子的双眸。四目对视，不错眼珠，肖国英嘴角上浮出假笑。飞豹子眼往下一看，又往上一看，忽然似有所悟，用手一指，失声道：“哦，你贵姓？阁下可是姓肖么？官印可是振杰？”
肖国英的模样，比胡振业改变得还厉害。当年他一派天真孩气，现在俨然是一位中年的精干军官。面容发胖，唇上生了短须，身量也高了，只面庞还仿佛罢了。可是飞豹子竟忘了当年在师门极其活跃的胡五师弟，偏偏想起这九师弟肖振杰楞九。肖国英不由一松劲，得意的人大抵愿与老友话旧，就欢然叫道：“袁师兄还没忘了我，小弟我就是肖振杰。袁师兄，多年没见，把我们想煞、闷煞了。”
飞豹子道：“这这这，你真发福了，我一点都认不得你了！”胡振业退后一步，越发不悦，在旁大声道：“好么，我说袁师兄，你好大的眼眶子。你只认得做官的师弟，就不认得我这倒楣半死还剩一口气的胡老五了么？”
飞豹子袁振武闻声又一扭头，道：“呀，你是胡振业五弟么？多年未见，你怎么瘦得这样了？我的眼真该挖，可不是我眼眶子大；五弟，你的相貌变得太厉害了，我哪里认得出来呀？”口说着，眼光往镖行群雄这边搜寻，看还有熟人没有。他心中却在作念：“俞老三这家伙居然把