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这一天晚上，黑砂掌不但唱了一段醉打山门，还扭了半出小放牛；临睡时，他又来了一段老梆子腔。照前日的例，与两徒胡扯了一顿，说道：“小子们，睡吧。明天我们要出远门，我领你们找一个朋友。”二徒道：“又去拜客么？”黑砂掌笑道：“不是拜客，你俩只听我说，早早地睡，早早地起！”
两个青年本打算私同陆四叔出来，可以见见世面，试试武功。访着劫镖的贼，他俩还预备着小试身手，把插翅豹子打服。正是初生犊儿不怕虎，可惜现在白跑了好几天，见不着虎或豹，仅仅碰了几个软钉子。两个少年大失所望，咕哝着吹熄灯也睡了。
睡到三更以后，杨玉虎突然觉得耳朵眼冒凉气，迷梦中漫不自觉，抡手掌“啪”地打了一下，立刻觉得手腕被人抓住。忙翻身一看，客窗明灯煌煌，黑砂掌一身短打，背插短刀，把手指比在唇上。杨玉虎受过武林训练，立刻一声不言语，从床上起来。低声讯问：“四叔，要上哪里去？”黑砂掌答道：“你别问，跟我走。留着绍杰，给咱们看摊。”因为店中还有他们的三匹马，所以把江绍杰留下；也嫌他年纪太小，恐其武功不够。
杨玉虎收拾利落，带了兵刃，又问陆锦标：“我们怎么走？”陆锦标一指后窗格，杨玉虎过去一推，黑砂掌微微一笑；这窗户早经黑砂掌鼓捣好了，不但早已启开，还有一根筷子半支着。两人收拾要走，陆锦标低声道：“且慢，得给他留一句话。”杨玉虎低顾江绍杰，江绍杰倚包代枕，侧身闭目，睡得正香。陆锦标从百宝囊里取出笔墨纸札，草草写了两句话：“我们片刻即回，你千万不要走开。”
杨玉虎问道：“这是做什么？”黑砂掌笑而不答，拿这纸条，走到床前，用小刀钉在木柱上极易见到的地方。低头来亲自验看江绍杰，江绍杰一只胳膊蒙着脸，看不见眼。听了听呼吸，陆锦标有些迟疑。终于不管他，轻轻启窗，令杨玉虎跳出去，自己随后也跳出去。
两人一直驰奔沙坞，杨玉虎忍不住且跑且问：“四叔，到底咱们上哪里去？”陆锦标道：“你不用管，到了地方，你看我的眼色行事。”杨玉虎笑道：“我可不是夜猫眼，漆黑的天，您的眼色我看不出来呀。”黑砂掌道：“糊涂虫，你当是大爷冲你飞眼么？到了地方，你只注意我的举动，看我的手势。”
杨玉虎不肯含糊，笑道：“不行，四叔，您得告诉明白我，我才好跟您打下手。若不然，弄拧了，弄砸了，可是笑话。”黑砂掌道：“好小子，打破沙锅问到底。其实也没别的，咱们明访数次，一点眉目没有，白落得打草惊蛇。如今我要改计而行，咱们来个暗探。离这里不远，有一个武林同道，我打算偷偷去淌他，带着你，不过教你巡风。”杨玉虎点头道：“这么着倒也好，您一声不言语，低头直跑，我当您访出下落，前去讨镖呢。”黑砂掌道：“好小子，你倒会挖苦我！”杨玉虎不由也笑了。
展眼跑出数里，黑砂掌放缓脚步，杨玉虎看前面黑忽忽一片，问道：“快到地方了么？”黑砂掌道：“早着呢。”杨玉虎又道：“我们临出来的时候，真没想到这么难访。不知我老师他们大拨的人，如今是否已有所获？”黑砂掌陆锦标道：“保管他们比我们还难。他们是当事人，明面出头，不用他张嘴，人家就知道来意了。预备瞒他们的，一定先把词编好了。你瞧吧，小子，准是咱爷们先成功。”杨玉虎笑道：“就凭四叔您一个人，那当然了。”黑砂掌笑骂道：“你这小子说话带刺。”杨玉虎道：“我可不敢奚落您，这十来天把我溜怕了。家师出头明访，您说不容易得真情；可是跟家师是朋友帮忙的，也就开诚布公答应帮忙了。像您这样，只探探人家的口气，不吐真意，我看倒不好办。”黑砂掌道：“你狗大年纪，懂得什么？我们现在不是要暗访么？别说了，快到了。”
黑砂掌带杨玉虎加紧趱行，夜走荒径，穿林拂木，奔驰十数里，到了地头。前有一道小河挡路，走到河边一寻，糟了，没有桥梁，没有摆渡。循河而行，黑影中倒有一只小船，恰停在对岸，在这边也不能利用。黑砂掌退回来重寻，且寻且说：“他们一定是把桥拆了。”殊不知此处有一座小桥，白天搭上，夜晚撤去。
黑砂掌找着了设桥之处，又看了看说：“还好，还有桥柱子，小子，你渡得过去么？”杨玉虎说道：“四叔，您背我过去吧，我哪里会登萍渡水？”黑砂掌道：“别装傻了，这么粗的柱子，这么窄的空子，你还走不过去。”杨玉虎道：“我还没有出师，我哪会这一套本事。”
黑砂掌道：“好小子，你跟我玩这一套！我不管你了，爱过来，不过来！”遂一耸身，脚踏桥柱，腾越过去，连头也不回，往前就走。杨玉虎急得口发“嘘嘘”之声，请黑砂掌稍待，也就一耸身，渡过了小河。
杨玉虎追上黑砂掌，抱怨道：“四叔真行，半路上竟要甩我。若遇上点子，您许把我卖了呢。”黑砂掌骂道：“你跟你师父是一个传授，真滑就是了。走吧，将入虎窟，不要唠叨了。”
他们又往前行，黑压压一片浓影，黑砂掌陆锦标命杨玉虎紧随在自己肩后，一左一右，雁行斜进。忽然若有所见，回身一扯杨玉虎，两人分往旁边一窜，退到路旁树后。停了一会，没有听出异响来，也没有看出异样来，可是两人竟不敢再在大路上走。俯着腰，从田禾垄中，慢慢前进。只走了一里多路，杨玉虎觉得比刚才那十六七里地还累。前行一段路，地势忽然开展，遥望前面似有屋宇庄院之状，只是昏暗无有火光。黑砂掌暗扯杨玉虎一把，意思是教他留神，现在已到地方了。黑砂掌预备要进探这一所田庄。
黑砂掌命杨玉虎学着自己的样，像狗似的穿旁路，匍匐前进。大宽转，让开正面，渐挪渐近，到了庄院一望之外，停住了脚。陆锦标纵目四寻，择一棵大树，他命杨玉虎在树下巡视，专防正路。自己立刻攀树而上，往庄院内望。目光所及，还是黑忽忽一片。但在行家眼中，暗中辨光识形，居然窥出堡院的格局，中有院落数层，当有民房几家。看罢下来，已认明自己要进窥的院落所在之处；揣摩形势，该从庄后绕奔西边，由西边入探庄院，比较着出入便利。
黑砂掌立刻引领杨玉虎，绕道往前走。杨玉虎低声问道：“您要去的地方，就是这里么？”黑砂掌低声道：“别言语，跟我走，你自己可别乱钻。”一步一探，行行且行行，逐渐迫近了庄院。转过北面，直迫近西墙，小心在意。借物掩形，不留一点动静，也不留一点形迹。找到合适的地方，恰是院落的一隅。黑砂掌向杨玉虎一指墙，自己立刻耸身跃上去。杨玉虎立刻往旁退闪，一俯腰，也蹿上墙。两人相隔两三丈。
黑砂掌贴伏在墙上，只露出头，急急往下看。杨玉虎到底不在行，把上半身全都露出，还要在墙上站起来直腰。黑砂掌侧脸看见，急急向他挥手。杨玉虎忙又俯下腰去。
杨玉虎以为黑砂掌要往院内跳，哪知不是。黑砂掌看了又看，忽又蹭到偏北面，似乎默默中对于下地落脚处有所选择。杨玉虎不很明白，只觉院内统统漆黑，像是富农的后场院。既然无人，何处不可下跳。
本来预定的是杨玉虎巡风，现在他竟不愿爬墙装狗，一歪身，头一个抢下去了；黑砂掌拦阻，已然无及，只得跟踪也轻飘飘地跳下去，口发低嘘，命杨止步。
杨玉虎一步一探，直往前走；闻声回头，方要问话。就在这时，突然听见破空之声。黑砂掌道：“不好！”里面人已经觉察。
杨玉虎顿知己误，回身窜到黑砂掌旁边，张惶低问：“怎么回事？”黑砂掌道：“你这小子，假机灵坏了！”
第五十七章
陆嗣源黑夜剪径遇父
地头蛇暗潜觅银露迹
跟着这破空之声，又发出一声，院中高处突然有了灯光。就在黑砂掌绕着前进，时时躲避的地方，出现了两条人影。杨玉虎到此心中发慌，忙回手要抽剑，又低叫：“四叔，您瞧这边！”黑砂掌笑道：“小子，你再看那边，你再看那面。小子，你知道咱们落入重围了么？”杨玉虎后悔不迭，心想：“这该应敌，否则就该撤步。”
再看黑砂掌陆锦标满不介意，反倒摘下小包袱，找出长衫来；把兵刃也解下，交给杨玉虎；并催杨玉虎敛剑入鞘。两人在平地上鼓捣，但闻院中破空之声，连发响箭。跟着挑出灯竿，从角落里前后走出十几个，远远把二人围住，可是这些人全不出声。
转眼间，听见一片关门开门声，又有三四人出来，奔到黑砂掌面前，相隔数丈。黑砂掌急急递话。来人也喝问了几句话。杨玉虎听不懂。那三四个人互相说了几句话，便出来一人，奔回直通内院的门口，仍把门掩上。黑砂掌居然跟那包围他的三人闲扯，问这个，问那个。三个人态度傲兀，不爱答理。
旋听见开门声，从门中透出明煌煌的灯光，数人持提灯，一人空手走出来，叫道：“是鹰游岭的陆四爷么？”黑砂掌向对面三人说：“您听，准没错，这不是蒙人的事。……来的可是潘青山潘大哥么？”
灯光先到，陆、杨二人全形毕现。出来的那人赶行数步，与黑砂掌拉手，大笑道：“我想准是你，不料果然，咱们哥们老没见了，请里面坐吧。这一位青年是您什么人？穿短打，带兵刃，很精神哪。”黑砂掌道：“是小徒，喂，过来见过你潘大叔。”杨玉虎不摸头脑，只得上前作了个揖。
这个潘青山对手下人说：“这是老朋友，你们哥几个照应着点。”语中意味似乎不好，杨玉虎也听出来了。潘青山竟把黑砂掌二人让到内堂。内堂明灯辉煌，不似偷窥时那么黑了，院子内外也都挂着灯。
宾主坐定，献茶寒暄，杨玉虎也被让坐在侧首。这时候在灯光下，相形之间，众人全是长衫，独他一身短打。黑砂掌盯他一眼，冲他一笑，又一摸脸巴；杨玉虎自知铸了大错，搭讪着也笑了。潘青山笑道：“好么，陆四爷，哥们多年没见，一见就来这个。你们师徒二人挤眼歪嘴，这玩什么把戏？要算计我么？我这里近几年一不犯法，二不做案。任凭什么人，白天黑夜都可以来。”
潘青山说着站起身，走到外面，向手下人吩咐了几句话。未容黑砂掌自行辩解，外面就蜂拥进十几个人。
黑砂掌很乖觉，立刻知道潘青山的用意，忙站起来，向众人一揖到地，连连说道：“小弟我该打该罚，实在对不住众位。众位想必是今晚上值夜班的。我本无意偷来访友，只因我这小徒不知天多高，地多厚，是我要警诫警诫他。教他在前头走，我在后面跟，好让他明白明白世面的艰难；别自觉不错似的，来到外面，一步也走不开。可是这一来，我把小徒警诫了，未免教众位面子上下不去。我再给众老哥赔个礼！”作了一揖，又作了一个罗圈揖。
潘青山立刻大笑道：“好个陆四爷，真够老辣的。我的意思跟您正好一样，他们十几个人也是自觉不错似的。晚上值班，大大咧咧，总以为就是一只鸟、一条狗，也钻不进来。现在，哪知陆四爷带着徒弟，直走进院里，他们还不知道。我也是教他们认识认识，教他们从此以后，别自以为了不得。”说罢，潘青山命众人向黑砂掌谢谢“指教”之德，这才挥手命众退去。黑砂掌又一扪脸，说道：“我这脸是橡皮的，倒不怕相好的暗损我。”说着纵声大笑。
两个老朋友全都轩然大笑，其实钩心斗角，暗挑起节骨眼。乱过一阵，黑砂掌命杨玉虎上前拜见主人，说道：“徒弟过来，这是你潘叔父。”
杨玉虎连忙施礼，被主人拦住。他暗端详此人，身材高大，满腮虬髯，脸比黑砂掌还黑，腮比黑砂掌还多毛。这人是在杨刘行潜伏的江湖魁首，名叫潘青山。这小村俨如他的城堡一样。
潘青山对杨玉虎道：“你是陆四爷的高足，真真好极了。你们老师真会教学生，肯下这大苦心。老弟，你将来一定能够出人头地，请坐下吧。”潘青山又转向黑砂掌道：“四哥，你我弟兄不说假话。你黑夜临门，必非无故，你还有别的事没有？”
黑砂掌笑道：“你还是当年那样，砸沙锅要砸到底。我自然有点事和你商量。第一句话我先问你，你们这里消停不消停？合字和六扇门有什么动静没有？附近的合字都还有谁？第二句我再问你，你耳朵够长够灵，听见什么稀罕事没有？咱们江北一带，可有眼生的人物窜进来没有？咱们是老爷们了，你不要装蒜，老老实实告诉我。”
潘青山道：“这个……你打听这�