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“明日吧,既然出来了,那便轻闲一日,反正在洛府,我也是闷着。锦绣阁有我的人看着,谁也闯不进去的。”
“那把玉骨桃花扇的秘密,你可参透了?”
倾城摇摇头,一提及这个,竟然是有些犯愁了,很显然,这个东西是有着什么特殊之处的,可是自己参不透,就永远不知道张氏找这个来干嘛?对了,还有一位七皇子,谁知道他是不是也打了这玉骨桃花扇的主意呢?
三日后,便听到了外头传来的消息,肖雷贪没了二十万两白银的军饷,此事已被北地的某位将领将证据送往刑部,而刑部尚书因兹事体大,便着大理寺同刑部会审,而肖雷身为大将,念其早先有功,便暂不羁押,只着其不得出府,随时听候传讯。
此事一出,各方哗然!
最为焦急的,便是肖雷的女婿,齐王了!
若是此事为真,那么肖雷虽不至于丧命,可是早先立下的威信,定然是会荡然无存!即便是最终查证为假,怕是京城与北地相距千里,也非短期内,可将其声名正过来,毕竟这肖雷贪没银饷一事,是从北地传回来的,换言之,京城闹的沸沸扬扬,而北地的军营,怕是比京城唯有过之,而无不及!
齐王此时已是没了章法,是要保肖雷,还是要舍肖雷,他的几位幕僚是个执一词,倒是那个名为杨如海的谋士,给他出了个主意,暂且不动,静观其变。此时,对于这个肖雷,他是既不可保,亦不可舍!
齐王当下也是头脑清晰了起来,此时,若是保了肖雷,那么他自己也难以摘的干净,置身事外便是再无可能!若是舍了肖雷,难免又会让世人觉得其太薄情寡义,这齐家老太太寿宴才过了几日?自己岂非是那无情无义之人了?
齐王当即便让人去请了太医,然后以头疾为由,让人向皇上告了假,又让自己的王妃王思思进宫去探望母后,便是入不得坤宁宫的宫门,也要其必须在宫门口向主殿方向,向母后请安,以此,也表示自己这个儿媳的孝心。
齐王因头疾而不能上朝,明面儿上也算是避过了这肖雷一事。肖雷清楚齐王这也是在观察他是否值得其倾力一救,当下,便火速地派了亲信,前往北地。
入夜,肖府院内的灯烛已是熄了过半。庭院里的廊灯,虽是有了纱罩护着,也是被那细风吹的东摇西晃,看起来,倒是有了几分的孤零之感。本就不多的灯烛,稀稀散散地布在了院内,宛若是夜空零零碎碎的星光,还是被乌云遮避了一大部分光茫的星辰。
外院的书房内,却是灯火通明,明显与其它的院落,形成了刺眼的对比!
“父亲,咱们的人,这两日可能传回消息?”
肖雷摆摆手,“这件事,你就不必过问了。去歇息吧。我们肖府,还没有那么容易就倒下!不过,这一次,对方的招数的确是狠辣,同样的是弹劾我的折子,竟然是让人递到了刑部!好!好的很!”
话落,一拳砸在了书案上,直将上头的镇纸、墨砚统统向上震了一震!那砚台内未干的墨汁,也是往外溢了一些出来,溅在了白的像雪一样的宣纸上,竟然是有了几分的刺目!
约莫一刻钟后,书房内已是只余了肖雷一人!他一手轻捋着胡子,一手负于身后,在屋内来回地踱着步!能布下这样一步棋来坑害自己的人,到底是何许人?
明明就是做的假帐,居然就敢明目张胆地送至刑部?这就是看准了自己拿不出证据来证明那帐是假帐了?因为北地的帐房被烧一事,早已是人人皆知。甚至是连往昔的帐库也都烧的干干净净,自己虽未向圣上言明,可是此事皇上定然是早有耳闻,若是此时自己再拿出一套帐来,无论真假,在外人看来,定然都是假的!
肖雷的眼睛微微眯起,以为如此,本将就没法子了?哼!那北地的二十万人马的吃穿用度,又岂能是没有帐?只要自己让人将军营里的那套暗帐送来,此事,倒也可解!
只是,肖雷担心的是,这件事现在已经是先入了圣听,也就是说,无论自己是否有罪,在皇上那里,自己的信任早已不在!而更让他忧心的是,自己多年来积蓄的名望,经此一事,怕是成了他人生的一大污点,想要再恢复往昔的名誉,怕是难了!
便是此事最终自己赢了,怕是再让刑部或者是大理寺脱上个两三个月,这北地的将士们的心思,便早已转了!若是自己抢了百姓的东西,最多说自己野蛮,不得百姓拥戴,可是如此一来,自己倒是可以让皇上安心了!毕竟这样一个恶名声的将军,除了他的将士,何人愿意拥戴?
可是偏偏并非如此!那人让自己背上的名声是贪污军饷!这可是对于一员大将来说,极为头疼的!若是再有人煽动一番,说是自己拿了将士们的饷银来吃喝玩乐,自己在将士们中的威严,便算是彻底地毁了!不仅仅是不会再有人肯死心榻地的跟着自己,怕是再见到自己,就只剩了厌恶和痛恨了吧!
自己占了军功,也就罢了,居然是连大军的粮饷也敢贪没,这样的将军,哪个兵丁愿意跟随?
肖雷正兀自叹息,想着万全之策,既能为自己洗脱了这个贪污的恶名,还能争取时日,尽早地让自己平反。不过此事说起来容易,做起来难!
猛然似乎是听到了一抹响动,肖雷一惊,迅速转身,只见一抹黑影,正停在了书桌前。
“参见上峰。”肖雷一看来人,立时单膝跪地。
“肖雷,你还真是蠢!主子培养了你多年,竟然是一件小事都做不好。还有了漏网之鱼!竟然是将山越族的公主给留下了!此事,主子早已知晓,原本是看皇上不甚在意,也未曾想要细查,所以才迟迟没动你。想不到你竟然是这般蠢,自己就不知道将事情处理干净?”
男子的声音深厚有力,沧桑感十足,不难听出,应当就是一名中年男子,肖雷却是听得一头冷汗,顿时心惊不已!
“上峰的意思是说,此次的事情,与山越族的余孽有关?”
“你自己得罪了什么人,自己还不清楚?简直就是丢尽了主子的脸面!”
“是,属下知罪,还请上峰救我。”肖雷言毕,便冲着黑衣男子使劲儿地磕着头,显然,对于这位黑衣人的实力,他是十分相信的。
“肖雷,并非是本座不肯救你。只是现在,要你选,是你一人死,还是你整个肖府死?”
此话一出,肖雷的身子便瞬间僵硬,跪伏着的身子,也是好一会儿,才又渐渐抬了起来,慢慢挺直了上半身,双腿依然是跪着,一动不动。唯有脸色,已是煞白如纸!
“不知上峰,此言何意?”肖雷半晌才将自己的心神按定,颤着声问道。
“字面上的意思。若你一人死,则保肖府全家,虽不致继续荣华富贵,至少可保其性命无忧。若你不死,肖府上下,轻则流放,重则斩首。你自己思量。”
肖雷的身子一颤,微晃了晃,自己一人死,换肖府上下百余条性命,听起来,似乎是很划算。
不过,肖雷的眸底瞬间闪过了一抹异样,“不知上峰为何定要属下一死?此次的贪没军饷之事,属下未必就是过不去这一关!还请上峰在主子面前美言几句,给属下一个机会,属下定不负主子栽培。”
“不负栽培?肖雷,你以为你这次还能全身而退?你连自己惹到了什么人都不知道,如何还讲什么过这一关?”
男子的声音突然阴冷了下来,话中的威严似是不容冒犯,周身的气势,已是宛若王者一般,让人望而低头!仅仅只是主子身边的一名手下,都是这般的气势,若是主子本人前来,该是何等的威武?
肖雷听出了黑衣人话中之意,惹到了什么人?难道并不是山越族的余孽?那还会是什么人?齐王的死对头秦王?
不待肖雷想出个所以然来,那黑衣人便又道,“你的时间不多,明早辰时之前,若是你仍然活着,那你们肖府上下,就等着为你陪葬吧!”
话落,肖雷只觉得耳边一凉,再抬首,哪里还有什么黑衣人?整个人顿时便是身子一软,瘫倒在地!
身为武将,肖雷自然是不惧生死!只是那种不惧,也只是于战场上而言!若是能战死沙场,至少还能留得一世美名,更能为自己的家人赢得一世荣华,以及无上的荣光!可是现在呢?自己若是一死,便很显然,就会成了畏罪自尽!若是自己当真清明,又何需自尽?
还是说,自己要伪装成被人行刺而亡?
可是一想到了刚才黑衣人的态度和声音里的冰冷,他就打消了这个念头,时至此刻,他若是还不知道自己这是被主子舍弃了,那也就太蠢了些!
抬头闭目,一脸悲凉!不知不觉间,已是两行浊泪,自他明显有些苍老的脸上滑过!悔吗?他不知道!自己做下这一切,全都是为了主子吗?自然不是!若非是主子的提携和照顾,自己如何能有今日之风光?
痛吗?不知为何,眼前突然就出现了三年前的那次大屠杀!那么多女人、孩童响破天际的哭嚎声,似乎是再度回荡在了自己的耳边,甚至是连那些曾诅咒他不得好死的话,也是清晰无比!
自己战场杀敌,从无后悔,受了再重的伤,也从来不说一句痛!可是此时此刻,他却不知道自己的心为何竟是这般地痛!为了那些被自己下令斩杀的无辜生灵?还是为了自己一旦自尽,家族蒙羞?
族人虽不至死,却也万不会再有这般地富贵人生,能不被流放,已是万幸!
既然上峰如此交待,那必然是早已做好了安排。自己不死,怕是都是不行了!
肖雷抬腿,却是异常的沉重,宛若是脚上被锁了千斤坠的铁链子球儿,动一步,都是极为艰难!很明显,主子知道这次布局害自己的人是谁,不过,主子却是并不打算为了自己出头,那么,要么就是那人与主子关系匪浅,要么就是那人的实力远在主子之上。主子怕自己累及他身,所以才会要自己自裁谢罪!
罢了!早知今日,何必当初?若是没有三年前的那次大屠杀,是不是就不会有今日之祸?若是自己当初能再仔细一些,不留余孽,是不是自己就不必再尝今日之辱?
可是世上到底是没有那么多的如果!已然如此,还能何解?唯有自尽,以保全全府上下的性命,至少,也可让他们安度一生,虽不及现今富贵荣华,至少,也可衣食无忧,也算是主子对自己最大的仁慈了!
次日,小厮进书房唤主子起床时,便发现了抹了脖子的老爷,已是倒在了一片血污之中。桌上,那黑色的雄狮镇纸下,还压着一张手迹,显然,这是他最后的遗言了。
肖雷的死,在京城引起了轩然大波!就连其子,也是事先一点儿风声也没得到!可是事实摆在了眼前,父亲的确就是自杀!特别是看到了父亲压在案上,单独装了一个信封,留给自己的遗言后,整个人,都崩溃了!
因为肖雷之死,贪没军饷一案,似乎是就此落下帷幕。因为肖雷自己死前已是让自己身边儿的暗卫,送了自己摁下手印儿的供词到了大理寺。
皇上雷霆震怒!当即下令革除肖家三代内所有人员的官职,全部降为白身。另外,又下令查抄肖府,最后,竟然是从肖家查抄出了近五十万两的白银!
此事一经传出,以前人人敬仰的肖将军,成了人人唾弃的对象!即便是如今已死,也是让人不耻!而原本让世人都羡慕并且是仰望的肖家人,也于一夜之间,沦为世人笑柄!
肖家老太太经此一闹,竟然也是直接就闭了眼,去地府找自己的儿子去了。
皇上最后念在了肖雷也的确是曾为了千雪国出生入死,且是军功卓著的份儿上,让人留了一套城外的庄子给肖家人,而且,命户部严查北地饷银的帐册,除却了肖雷贪没的银两,若是还有剩余,全部发还肖家!这也算是给了肖家极大的面子了。
只是,事情并没有就此结束,就在肖雷和肖家老太太先后下葬之后,肖家公子,于某夜外出时,喝得酩酊大醉,竟然是一头栽进了护城河中,淹死了!
肖雷子嗣并不繁茂,平日里看重的,也就只这一个嫡子,其它的庶子,尚且年幼,而且也是些性子软的,根本就扶不上墙,如今再加上肖公子一死,府上只余肖夫人一人主事,顿时,是凄凉无比!
好在齐王府并未因此而远了肖静云,只是再娶的婚礼定然是不能有了,而肖夫人也明白齐王的意思,如今只要是齐王还肯要自己的女儿,便是个丫环,怕也比现在跟在自己的身边儿强了!
好在齐王也不是那种落井下石之人,反倒是将肖静云以一顶青衣小轿接进了府,与肖静敏安置在了一处,民间,倒是因此,而为齐王得了一个有情有义的名声!
肖