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苏白长长伸了个懒腰,拍了拍自己略显臃肿的肚子,若有所思地道:“不见,让他们该去哪便去哪。”“老爷,这次是个人命案子,只怕不见不好吧?”这叫况涯的衙役终究年轻,禁不住还在的那么一滴半点热血激荡,多了一句嘴。
“麻烦……”苏白叹了口气,目光中闲过一丝狡黠,这个衙役看来还是可以任用的,与他相反,那些在这几日来不断奉承自己陪自己玩乐的都须斥退才是。
“好吧,我去大堂。”苏白起了身,整了整身上的袍服,和平军协区体制较乱,因为名不正言不顺,故此既有郡守留守这样的苏国地方官称呼,又有总督这样凤九天创制的官号,唯独官服却是不论大小统一的素绢。
“何事喧哗?”苏白眯着眼看跪在面前的一群人,“站起来说话,以后记着,见到官长只须作揖,最多不过鞠恭,不得行跪拜之礼。”“小民不敢,小民不敢!”那群百姓却没有一人敢站起来的。
“砰!”苏白一拍木案,道:“让你们起来你偏不起来,你们不知跪拜之礼在和平军中只允许对战死的将士行么?你们是不是咒我死啊?那个人是怎么回事?”百姓们被他的话语所吓,连忙站了起来,惟独有一个人躺在那儿,一动不动。一个男子大声道:“老爷明查,那张家占了小人的地,还打死了小人儿子!不动的就是小人儿子,还请大人严惩凶手!”苏白目光一凝,离开案堂来了人群之中,也不管另一伙人纷纷辩白,向那躺着的人额头摸去,只觉额头尚温,再一摸脉搏,苏白怒吼道:“来人,把两伙人全给我抓起来关着,把这个人送进里面去,快去请最好的大夫,还有,派人守住房间门口,除了大夫和我外不准任何人进去!”大夫请来之后便立刻给那伤者进行治疗,苏白回了内堂,况涯见了他嘴动了动,似乎想问什么却又不敢问。
“是不是想问我为何不审案子便将人抓起来?”苏白一反这几日里对他爱理不理的神色,微微笑着道。
“小人不敢。”“况涯啊况涯,请记着,我不是苏王任命的官员,而是和平军李均统领任命的官员,和平军中向来是没有什么老爷大人的,便是李统领也是最讨厌旁人叫他大人向他行礼下跪的,你知道为何么?”“小人……属下……”那况涯连换了数种自称,都觉不适,干脆道:“我不知道。”“一个人若是被别人拜习惯,便会忘记自己究竟是什么了。”苏白慢慢道,“你看古往今来多少英雄难保晚节,知道原因何在么?原因便在于当面拜他们的人太多而当面责难他们的太少。好比说你,你自以为自己英明清正么?”况涯垂下头去思忖了会,抬起头看到苏白清澈如溪水的眼睛,咬了咬牙道:“小人作衙役虽然不长,但也曾收过贿赂昧过良心,清正是谈不上的了,至于英明与小人更是相差万里。”“那便是了,但若是你身旁的人个个见了你便向你跪拜,整日里你见到的都是些卑恭屈膝之人,听到的都是阿谀奉承之语,慢慢的你便会相信这一切都是真的,甚至你会相信自己不是凡人,是什么天上的星宿,是神……”苏白说得很慢,见况涯听着听着若有所思,便微笑起来。
“我明白了,原来大人……不,苏总督怕的是失去真我。”“真我?”没有想到况涯竟然用了这样一个词,苏白也禁不住有些愕然,片刻后大笑起来:“不错,正是真我。我这几日看起来是四处游玩,实际上在观查这附近民情,我发现这附近百姓好利争讼,许多小事往往被他们扯成大事,比如今日,两家因争些宅地而斗殴原本是人之常情,但若我任由他们争执下去,那受伤人家为了把官司弄大,必然对伤者不加照料,父不爱子,妻不爱夫,此乃风俗使然,不是我三言两语可以化解得了的,所以我便不审案情先行救人。若是人救活了,此案不过是些许金钱便可了结,若是人死去,那伤人者将抵罪,两家之仇越结越深,最终必成死敌。”况涯想了想,禁不住再次向苏白行了一礼,道:“总督英明……”“哈哈,你看你,我方才还说过……”苏白摇了摇头,看着况涯脸上的羞赧,眼睛却变亮了起来,他道:“李均统领将这苏南三郡并为一区,以我为三郡总督,知道是为何么?”不等况涯出声,苏白又道:“为的便是在此试行新政,以俟日后布于全境。况涯,你熟悉这三郡实情,可愿助我在此推行这教化之道,平衡之政?”
第03小节
望着眼前一片火海,任迁唇际浮起一丝残忍的笑意。
夹在劈叭的烈火燃烧声中,被风传入他耳际的,还有港口中倭人的哭嚎声,这哭嚎声任迁觉得很熟悉。
他转过头去遥望西方,那里有广阔富饶的大陆,那里有如诗如画的小村,那里有勤劳善良的百姓,那里有淳朴真诚的民风,那里有安静详和的气氛。
那已经是一块多灾多难的土地,但有的人仍然贪婪嫉妒,把那里变成了一片火海,在漫长的海岸线上,处处燃起了烽烟,流血与哭泣也不能打动野兽的心,残暴与狂虐让天地都为之愤怒,现在,便是天地愤怒的凝结了。
屠龙子云从他的目光中看出了危险,伸手推了一下任迁,道:“任先生,你没事吧?
“任迁定了定神,回头看了看屠龙子云,苦笑道:”我没事,只是想起一些往事。“屠龙子云生来便是打破砂锅纹到底的性格,换了旁人或者住口不问,他却问了出来:”任先生想到的是什么往事?“”听到这倭贼的哭嚎声,我想起……我想起神洲百姓为倭贼劫掠时,也是这般哭泣的,如今是天理昭昭报应不爽。“屠龙子云浓眉一皱,若有所思,过了片刻道:”神洲百姓这般哭泣是因为仇恨与痛苦,倭贼这般哭泣,也是因为仇恨与痛苦。因为仇恨,故此我们来倭岛先发制人,那么他日倭贼是否也会因为仇恨去神洲先发制人?“任迁怔了一下,屠龙子云接着问道:”倭贼在神洲烧杀淫掠,禽兽不如,如今我们也在倭岛烧杀,是否也是禽兽不如?“一刹那间,如同雷击一般,任迁只觉得全身大震。在他心中,向倭贼复仇的念头比忠于苏国的念头还要来得更强烈,但屠龙子云一句话却让他意识到,若为仇恨所左右,自己与那倭贼便没有什么区别。
汗水津津而下,博学如他者深知为仇恨蒙蔽的后果。他禁不住感激地向屠龙子云道:“都督说得不错。”但他发现屠龙子云自己却似乎陷入困惑之中,这才哑然失笑,屠龙子云原来根本不是看破自己心中的仇恨,而是凭本能问出这样的话语。他此前一直对李均任命屠龙子云为水师都督颇为不然,认为和平军高级将领中惟屠龙子云难以服众,但现在看来,屠龙子云能凭借本能问出这关键问题,看来李均用人,还是有其独到之处。
“我明白了。”屠龙子云抬起头来,对任迁道:“我们与倭贼不同,虽然同样是杀人放火,但我们是为了保护人而杀人放火,杀一人可救数十乃至数百人。”任迁吸了一口气,脑中忽然浮起李均在送他出海时曾对他说的一句话:“兵者,凶器也。为正为邪,在用兵者之心。”他原来以为这不过是李均勉励自己的话语,却不知是李均已经发觉自己有被仇恨蒙蔽良知的苗头而说。
“原来如此,军队虽然是杀人之器,根本上却是用于保护周围的人。”虽然仇恨之火还未完全从任迁心中褪出,但此刻他心情已经平静了许多,他微微一笑,投向屠龙子云的目光也增了几许敬意,但屠龙子云下面一句话立刻让他眼中的敬意消散不见了。
“不过,如果倭人女子如花似玉的话,我这样杀人放火恐怕会影响我在她们心中的形象。”“真是……”任迁摇了摇头,这个屠龙子云总能出口惊人,实在不能以常人揣测于他,李均任命他为水师都督,还是一件危险的事情啊。
“这是第三个港,倭贼南方二岛便于他们侵扰的港口只有四个。”任迁岔开话题,“我们接连烧了倭贼三个海港,第四个定然有了戒备,下面要做的,便是去会一会那号称倭岛大明神的清田庆喜了。”“任先生定然又有奇计了。”屠龙子云哈哈笑道,“不过我想,清田庆喜只怕会主动来找寻我们。”任迁点了点头,没有作声,现在要做的,就是给即将一统倭岛的清田庆喜一个致命打击,只要除去此人,倭人还将乱下去,至少三五年内是无力再大规模侵扰神洲了。
此次和平军水师远征倭人,用的并非正攻法,而是与倭贼打起海上游击。任迁多年来数次冒死潜入倭岛调查,对倭贼情况极为了解,再加上墨蓉设计的千里镜能料敌先机,方能避实就虚,在倭贼的主要航道上截击落单的贼船,再扮作倭贼火烧倭人的港口。
但如此作战有个先决条件,那便是在茫茫大海之中要有一立足之地,当任迁谈及此事时,李均当先便想起他初遇凌琦的蛟岛。那蛟岛虽然不大,也不适于作港口,但仅仅作为中途的补给之地则勉强可用。每隔三五日,便有一两艘巡海的和平军水师船舰将补给物资运来,又将伤兵带走。
补充完必要物资略做休整之后,任迁屠龙子云等便再次出发,此次的目标便是倭贼南方二岛中安良岛的最后一个良港“广崎京”。考虑到倭贼南方势力极可能统合起来,将剩余的战船都集中在广崎京港以备不测,此次和平军水师调集了五艘大海船与艨冲斗舰十余艘,两万人的和平军水师,半数集中于此。
“若是正面与倭贼交战,便是再有两万人也没有胜算。”任迁道,“如今我们依计偷袭,用不着这样多的船只。我们兵分两路,我领一艘大船三艘艨冲前去,屠龙都督在此接应。”屠龙子云道:“不如我去偷袭倭贼,先生接应。”任迁摇头道:“不可,随机应变乃我所长,还是由我去。都督若是发现情形不对,便请去接应我就是。”两人商议已定,和平军水师便一分为二,任迁乘着一艘大海船,侧方由三艘艨冲护卫。此一战将是在南部两座倭岛的最后一战,因此这几艘船上装的尽是黑油火药等易燃之物,水手战士反而不多,只有千余人而已。
广崎京港在千里镜中已经变得逐渐可见了。任迁挑的是午饭之时,此刻在近海巡视的倭船要么到了较远处一时半会无法赶回,要么便是停泊在港中休整,而且凭借千里镜可在倭船进入视线以前便主动避开,因此和平军四艘战船神不知鬼不觉地来到港边。偶尔也可见到倭贼渔船,但渔船上的倭人认不出这几艘刻意伪装过的战舰来自神洲。
“入港!”任迁看了看天上的太阳,估计时间差不多,便命令已经在广崎京港外悄悄抛锚了半个时辰的和平军水师。
一连三次偷袭,倭贼早有戒备,因此当和平军水师一出现在视野之中,倭贼了望员便发出了警讯,港中时刻处于战备之中的倭船万帆齐升,纷纷起锚向和平军靠过来。
眼见双方越来越近,敌舰上的桅杆用肉眼也能看见之时,任迁命水手以旗语下令:“开始!”四艘和平军战船分了开来,调转了方向散开,似乎准备从广崎京港中离去。倭贼船上发出愤怒的啸声,显然以为这不知名的胆小对手欲逃走了。
任迁所在大海船上旗手再次打出旗语,早已准备就绪的和平军水手将一桶又一桶的黑油倾入海中,这黑油是南方恒国沙漠中的特产,但除去极易燃烧外几乎没有用处。墨蓉对此极有兴趣,而且为了备战和平军倒是囤积了不少黑油,这一次全被任迁带来。
黑油远比海水要轻,因此在海面之上结成了一道油层,受涨潮影响,这油层逐渐向岸上扩展,已经被和平军烧怕了的倭贼立刻明白,和平军又要用火攻了。
明白归明白,当和平军战船用火箭点燃黑油,并且开始全力后退之时,倭贼却只能眼睁睁看着原本碧蓝的海水一瞬间变成一片火海。冲天的黑烟遮住天日,海鸟悲鸣着远飞,而挤在港中的倭贼船只徒劳地走避,却只能换得晚一些被点燃的命运。
火势在风力的帮助下飞快蔓延,片刻间火舌便卷上了岸,万焰齐飞,流火横射。倭人先是弃船上岸,紧接着又在岸上四处奔逃,但滚滚浓烟之中,他们泣泪加集,无法分辨方向,往往自投入火焰之中,化成一块焦黑的尸体。
倭人的木屋原本就极易燃烧,因此一会儿靠港的房屋就在火神的笼罩之下。为了阻隔火势,倭人用挠钩绳索将一幢幢房屋拉倒,想抢在火焰抵达之前拉出一条隔离带。在如此慌乱的局势之下,倭人竟然仍能组织起有效的救火措施,任迁若是能亲眼看到,定然会大为惊叹。
但仿佛是老天也为倭贼曾经的恶行发怒,要彻底惩治倭贼一回般,眼看火势将被倭贼控制住,受损象前三个港口那样只会在港区而不会蔓延至居民区时,狂暴的风突然刮了