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那老人家听了这话居然笑了起来，一副颇为自豪的样子：“也难怪这姑娘，要说这种地，十里八乡儿的还没有人比得过我呢！亏得东家仁义，收的租子少，我把庄稼地伺候好了，一年的口粮就有着落了。”
东篱微微一笑，白面对他们来说可是金贵东西，水墨跑人家地里去采了这么一大堆，难怪人家要追着跑来了：“老人家不用着急，这些麦子啊，就当是我们买的好了，总不能叫你白担了损失。”
丹朱立即掏出钱来递给老人，老人赶紧的摇头后退：“那不行，东家收的租子比人家都要低，我们已经是叫好些人羡慕的了，哪一年都有人想要找关系过来呢，这些麦子就当老儿一点心意好了。”
不管几个人怎么说，老人都不肯把钱收下来。
最后东篱看着水墨那里颗粒饱满的麦穗儿，忽然动了一个念头：“老人家很会种地吗？这麦子长得不错啊！比别人家里的都要好的多。”
老人家顿时满脸放光：“这伺候地就跟伺候孩子似的，得用心啊，不是我说，好些人种了一辈子地其实压根就不会种地。”
东篱拿起一个麦穗儿看了看，剥出几粒胖乎乎的麦粒儿来：“还真是好呢，老人家，我跟你商量个事儿行不行？”
老人顿时受宠若惊：“您有话直接吩咐就成了！”
左占好奇的看着她，一个千金小姐跟一个老农有什么事情好商量呢？
“是这样，我哥哥打算研究一下农事，但是他在这方面可是什么都不懂的，老人家倒是很有经验，如果愿意的话，就专门给他打打下手成吗？如果您愿意的话，莫家按着家里人的规矩按月给您发放月例银子。”东篱很高兴找到这么一个老把式，这可是很难得的。
“还给钱？”老人家哪里有不愿意的，连连点头：“我自然是愿意的，什么时候开始？过不了几日就要开镰收麦子了，收完了麦子咱就开始？”
研究农事？左占颇感兴趣的扬起眉毛，这是真的？莫悠然一副公子哥儿的样子，真能扑下身子泡进农田里面？
“不用这么急。”东篱笑眯眯的，心情很好的样子：“等收了麦子平好了土地，他自然就会跑过来找您来了。至于这些麦穗儿，”东篱看看水墨采下来的麦穗儿，苦笑摇头：“这样吧，今年的租子我做主，再给您家里减上一成。”心里打着小算盘，一成租子换来一个经验老道的土地工作者，她不亏啊！
“一成？”老人家果然大吃一惊，“莫家收的是五成租，这已经很低了，再减一成，那岂不是四成了？多半粮食都是自家的了？”
左占目光柔和起来，东篱说的弄是什么的可能只是托词，不过减租子这确实实实在在替这老人减轻了负担啊，不过目光触及到东篱的脸上，却不禁一愣。
她怎么看起来脸色不好，心情很不愉快的样子。
莫家的租子明明就是四成，江南一带是五成不错，但那是那边富庶，五成租子并算不上太多，但是这边不一样，五成租子收上去之后，佃户们就只能一半粮食一半糠菜，饥一顿饱一顿了。
徐氏明明就说本地的租子一向是四成，每年郑管事报上去的收入也是四成，可是这位老人却说是五成，这个素未谋面的老人一看就是贫苦出身，自然是没必要骗她的，那么多出来的一成租子哪里去了？
“小姐，您没事吧？”丹朱担心的看着她的脸色，“是不是出来久了被太阳晒得？咱们赶紧回去吧，虽然不是特别晒但是天气很闷热啊。”
莫悠然终于跑了回来，手里的鸽子已经奄奄一息了：“看我捡到一只鸽子，不过好像快死了。”
（鸽子心里流泪，要不是被你打下来，我也不会快死了。）
东篱看着鸽子雪白可爱的样子，忍不住接了过来，抚摸着光滑的羽毛：“怎么会这个样子了？有没有办法救活它？”
“妹妹，它还没死。”莫悠然讪讪的提醒，他是不小心么，回过神来就发现那只漂亮的鸽子出气多进气少，快不行了。
“养一阵儿就好了。”老农倒是颇有经验，看了几眼之后下定论说，然后就目光炯炯的看着莫悠然：“这位就是大少爷？大少爷好，您打算什么时候开始研究种地？”
种地？莫悠然愕然，他什么时候说过要种地了？
东篱呛了一口，这位老人家还是个急性子，看着哥哥莫名其妙的神色，抱着鸽子的东篱只能无奈摇头：“哥哥不是想要研究农事吗？这位老人家种地是这个。”说着翘起了大拇指，换来老人一个自豪的笑脸：“正好可以给你补充一下知识，我可是很看好这位老人家的呢！”
种地的好手？莫悠然顿时感兴趣起来：“那敢情好啊，过些日子收了麦子咱们就下手如何？”
老人家自然是巴不得的，憨憨的笑着连连答应，这可好了，他一大把年纪了居然还能拿到工钱，以后家里的日子会好过得多了，小姐还说要免一成的租子，今年家里大丰收啊，可以给小儿子取个婆娘回家了。
这边老人家眯着眼睛想得美，那边东篱拉着莫悠然，小声地把租子的异常告诉了他，莫悠然的脸色顿时难看起来。
正文 第十五章 打上门来
回到庄子的时候，见到忽然冒出来的大少爷，郑家两口子很是吃惊了一把，自然又是一堆的阿谀奉承送上去，把莫悠然说的脸色都有点泛红了。
左占一身的官袍叫心里有鬼的两口子打心眼里犯憷，难道是发现自己两个人这些年来做的手脚了？想想也不大可能，毕竟是不怎么光彩的事情，不至于揭露出去吧？要是发现了的话可能直接就是老爷夫人叫人过来处置了他俩了。
水墨把带回来的麦子交给了郑娘子，交待小姐想吃烧麦子，郑娘子眉开眼笑的端着下去了，心里暗暗撇嘴，什么好东西，巴巴的带回来。
左占一直都很沉默，不过看着东篱怀里抱着的鸽子时眼神比较诡异，看一会儿鸽子再看一会儿莫悠然，然后就开始鬼鬼祟祟的偷笑，笑的莫悠然背后直泛凉气儿。
“我说左大人，左大哥。”实在是忍不住了莫悠然掀着眼皮很无奈的看着他：“虽然硬把你拉过来这里害得你不能马上回去办案是我不对，那你也不用这么阴阳怪气的笑吧？笑得我心里直发寒。”
左占轻飘飘的飞出来一句：“你从哪儿打来的信鸽？上面的信呢？该不会是私自拦截别人的信件吧？贤弟这样做可不妥当。”
莫悠然一口咬在了舌头上，疼的捂着嘴巴眼睛里面泛着泪花，看着笑得一脸纯良，神态无比正直严肃的左占，说不出话来。
谁说这家伙是个好人来着？那肚子里面明明就是黑漆漆的！
东篱看看怀里抱着的温驯的白鸽，眨眨眼睛：“这是信鸽？哥哥，这是怎么回事？”
莫悠然眼睛四处瞄了一阵子，好像有点心虚的样子，屋里两双眼睛炯炯的盯着他，最后躲不过去了从怀里摸出一个纸卷儿来：“我也不知道这是信鸽，打下来了才发现脚上绑着东西呢。不过，看了之后我就恶心的不想吃饭了。”
左占是个很守规矩的，别人的信件他不经过允许一般是不会看的，所以摇了摇头，莫悠然就一脸愤愤的把信给了东篱：“你看看，居然是鸿雁传书啊，主角还是熟人。”
东篱好奇地接过来看了一眼，顿时满脸黑线，居然是一个女人写给男人的情事，你侬我侬满腔思念，看得直起鸡皮疙瘩。不过这不是重点，重点是这封信是写给某个名字叫做南宫萧的混账男人的。
东篱顿时无语了，她这个名义上的未婚夫，还真是风流成性啊！居然专门用信鸽传递感情了，难怪自家哥哥一副便秘的样子，给气的上火了吧？
“生的什么气，说不定过不了几日这家伙就跟我们没有关系了。”东篱把信还给莫悠然，摸摸怀里的鸽子，那鸟儿已经换过来了，非常温驯的任由东篱抱着：“把信卷好了绑上去，放飞了吧，扣住别人的信像什么话？”
莫悠然气闷的别过头去不搭理她，左占不明白究竟是怎么回事，纳闷的看着两个人，即使这样，他还是不肯去看人家的信件，确实是个好人啊！
郑娘子笑嘻嘻的走进来，对这几个人福了福身子：“晚饭做得了，不知道少爷小姐，还有这位大人，打算在哪里用餐呢？”
东篱摸出怀表来看了看，天色还早，这么早就吃晚饭？外面太阳还没有落下去。
“乡下地方，没什么事儿干，晚上都是早早吃饭，趁着明快省点儿灯油钱。”郑娘子陪着笑脸解释，“晚上点灯的人家不多，最多就是一些媳妇凑到一处合伙出灯油钱，好做点儿活儿换点儿钱贴补家用。”
东篱挥挥手没说什么，莫悠然倒是颇感兴趣的看了看外面尚且明亮的天色：“我看着院子里不错，就摆在梨树底下吧。左兄，今儿把那些案子什么的都抛开，咱俩好好喝一杯。”
郑娘子顿时一拍大腿：“哎呀，那可巧了，我家男人埋藏在地下的女儿红可是有些年头了，少爷要是有兴趣的话，给您拿来？”
确实是个会做事儿的，讨好主子什么的做的都顺溜，难怪可以得到母亲的信任被委以重任：“有这么好的事儿怎么可能拒绝？既然有好酒，今夜咱们不醉不归！”
郑娘子笑眯眯的下去了，不一会儿功夫就张罗着在梨树底下布置了一桌子的菜，还有一坛子酒，留下几个机灵的丫头服侍着，自己离开了。
东篱却不好跟一个外男坐在一块儿的，不过莫悠然看了看，这儿就他们几个人，没有什么长辈看着，顿时就撒了欢儿了：“没事儿，妹妹你也一起来好了，我不会跟别人说的，左兄更不是多话的人。”
东篱对男女一桌子吃饭根本就没什么感觉，以前食堂里还不是男男女女同桌而食的，也就不推辞了，大大方方的应了下来，倒是叫左占颇为意外。
既然决定要一块儿吃饭，自然不好叫外人看见，传了出去坏了妹妹名声，所以那些丫鬟就全都被打发出去了，三个人把院门儿一关，坐在树下就吃上了，丹朱和水墨两个很警惕的帮他们把着门儿。
莫悠然拍开酒坛子，一股浓郁的酒香顿时飘散出来，不禁赞叹一声：“好！果然是好酒！想不到这乡下小庄子里面居然还藏着这样的好东西！”
几个人推杯换盏了没一会儿，外面忽然传来了喧闹的声音，有个女人尖细的声音在高声的叫嚷着什么，语速很快，听不清楚说的什么。
东篱眉头一皱，放下了筷子：“你们先吃着，我去看看。”说着就起身带着两个丫鬟走到院门儿前，打开了门往外看。
但见一个穿红着绿的女人披头散发的跟几个农家汉子推推搡搡的，尖利的指甲挥起来倒是颇有威力，居然叫几个男人近不了身的：“叫郑家贱人出来！害死人命还想着遮掩过去，做你娘的春秋大梦！”
出了人命了？东篱心里咯噔一声，毫无缘由的就想起了午间时的那个梦，那个来找自己算账的女人，这件事情会不会跟自己有关系？
“哪来的疯婆子，赶紧滚出去！惊到了我们东家没你好果子吃！”男人们不好跟一个女人争斗，这功夫已经过来了好几个婆子媳妇，一拥而上的企图制住她：“反了天了！跑来这里闹腾！”
那女人疯了一样的乱抓乱咬，一时间把一群人给唬住了，居然没几个敢近身的，趁此机会她又扯着嗓子喊起来：“郑旺儿你这个没用的男人！你家里那个毒妇害死你女人孩儿，你还把她当好人！你瞎了眼啊！可怜我的冉菊啊，你死得冤枉啊！”
这么大的声音，左占和莫悠然自然是不可能听不见的，两个人已经放下了酒杯走了过来，一听居然是出人命了，脸色顿时严肃起来。
郑娘子不知道从什么地方跑了出来：“你胡说八道些什么？我清清白白做人，可不容许你胡咧咧的坏我名声！你们愣着干什么？还不把人给我扔出去！惊到了少爷小姐看你们怎么交代？”
愣在一边的众人顿时围了上去，那女人虽然状若疯狂，可是毕竟架不住人多，很快就被制住了，嘴里仍旧骂骂咧咧的瞪着郑娘子：“你这个毒妇！害死我的冉菊还有她肚里的孩儿，你会遭到报应的！毒妇！毒妇！”
郑娘子拿出一块儿手帕子来擦了擦脸，居然被这个女人溅了一脸的唾沫星子，厌恶的皱皱眉，把手帕子团成一团塞进那女人嘴巴里：“叫你再胡说！赶紧把人扔出去！什么东西也敢来这里乱吠！你女儿死了就赶紧回去收拾出殡，来这儿干什么？想敲诈吗？”
那女人瞪着一双发红