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“怎么样？”“伤口化脓了，必须再割下腐肉，每日用盐水清洗！”郎中站立恭敬回答，这位统领每日都要来伤兵营两次，他指向十几步外树影仰卧不动的几个伤员，轻轻摇头说：“那几个连续多日发热，就看上天的造化了！”
火器营无需像其他的骑兵那样与地面对面的厮杀，他们直面的是另外一种危险。每个火球制备的精细和完善都直接关系到投掷骑兵的命运，灭火的过程中也有人被烧伤。制备毒火球工序不复杂，短短几个时辰弄出数百个出来难免有疏忽。
“张二，好生养伤！等你好了，我赏你一壶酒！”逢勤揉了揉才惨叫过兵士头发走出兵营。若汉部中统领见到必然不敢相信，谁也想不到在他们眼中惜字如金的逢勤会说出这样一番话。
走出火器营，逢勤找了个风口的树下坐上，眼睛直勾勾看向废弃的张家口集市，也不知道心中在想些什么。
过来不知多少时候，季弘策马奔过来，呼喊道：“逢勤，孟康请大家喝酒，大人准了，让我过来请你！”对汉部来说这场战争暂时结束了，翟哲绝不会将蒙古人的铁蹄引入大明的边关，那群人见到了富庶的村落怎会服从他的约束，这将会彻底毁掉汉部的名声。
逢勤笑了笑，摇头说：“你知道的，我不胜酒力，就不去扫大家的兴致了！”他们这群亲兵出身的人彼此之间关系融洽，但只有生性豪爽的季弘能和老一辈的统领混在一起。
“真的不去！”季弘脸色露出惋惜之色。
“不去！”逢勤摆手。季弘无奈，调转马头飞驰而去。
孟康的兵营永远是汉部最欢乐的地方，若不是在翟哲的眼皮底下，这里的气氛会更热闹。眼看各位统领依次来到，孟康咧开大嘴笑着说：“有今天这顿酒喝，你们都该感谢我！我特意大着胆子向大人求来的。”也确实只有他才敢聚集军中统领。
“你上次皮上的伤好利索？”鲍广拍着巴掌说笑。
“此番张家口之战，汉部名扬大明，不庆祝一番，我心中不快！”孟康扭头进帐篷拿了两个酒坛子走出来，说：“这是大人特地赏赐的！”左若听了眉头一跳，看来这顿酒不简单。
虽说翟哲许了，但也在军中，众人不敢太过放肆。
夕阳慢慢落下，军营被阴影笼罩，几个人边喝边聊，嘴里一边胡吹，一边骂娘，各说几个荤段子逗大家一笑，军中的枯燥就是如此打发。
正说的起劲间，营外有人高呼：“干户大人到！”
几个人忙擦干净手站起身来，还没等众人出门，翟哲已到了帐篷外，掀开门帘走进来。
“你们继续喝！我闲极无聊才想着凑个热闹！”翟哲摆手命众人坐下，扭头转了一圈，问：“逢勤怎么没来？”
季弘连忙禀告道：“我请他了，他说不愿喝酒所以不来！”
“这个小子！”翟哲笑骂了一句，就坐在季弘身边，说：“给我一个酒碗！”
众人都安静下来，连最愚钝的季弘也知道这顿酒不简单。
“诸位都是汉人，有自幼在草原长大的，也有从大明出塞的，感觉大明与草原有和不同？”翟哲抛下个话引。
众人面面相觑，不知翟哲是何用意，不敢回答。
“汉部成立五年了！”翟哲伸出一支手岔开五个手指，问：“各位有想过有一日重返大明吗？”
“想过！”鲍广声音嘶哑，他当年吃着人肉出塞，不知为何心中还总是忘不了那个地方。
“大人要投入大明吗？”雷岩谦强抑兴奋，这还是他首次称呼翟哲为大人。
“大明有什么好？”孟康扯着嗓子骂了一句，“那帮腌臜泼才胆小怕死，只知道惜命，清虏入寇也只靠我们打了一仗，汉部这些人的命都是大人救的，包括我在内，没有大人早就死在草原了，无论在哪里，汉部都是大人麾下！”
翟哲的目光梭巡在雷岩谦、左若和鲍广的脸上。雷岩谦张开嘴欲说话，又停了下来。
“汉部与蒙古关系太过密切，大明未必能放心收留我们！”左若见翟哲兴致颇高，淡淡的提了个醒，翟哲没在大明官场呆过，不知道那些人心中忌惮。
“有此一战，再加上我刻意宣扬，大明朝廷再不敢用汉部，当真是无人了！”翟哲唏笑，“高迎祥在陕西被抓捕，我听说新任宣大总督为击败了高迎祥的卢象升，不再是从前那般不动兵事的文人总督。”
“此番战后，清虏视蒙古和汉部为仇敌，明年必会派大军前来征剿，若大明仍不愿接受汉部，大人将如何？”左若的话像一道惊雷劈入翟哲的脑子，这个人一向是未谋胜先谋败。
翟哲呆立说不出话来，到时候草原再无汉部立锥之地。名声是柄双刃剑，让大明知晓汉部的同时，也会让清虏知道汉部的意图，怎会再任他撮合蒙古人与大明的联盟。
“无论大人在去哪里，在下必定相随，其实如今天下大乱，卢象升调离后，中原空虚，高迎祥被抓后，流贼群龙无首，我等都是陕西人……”
“你说什么呢？”雷岩谦打断左若的话。
“大明必会接受汉部！”翟哲一口饮完面前的那碗酒，发现自己出塞奋斗了这么多年，离自己的初衷越行越远。
第216章袭杀上
“送亲的队伍至少超过一千骑兵，汉部有把握在茫茫雪原上杀死车臣汗和他的王子吗？”翟哲的声音从左若的身后传过来。
左若沉默不语。汉人的骑术赶不上蒙古人，土默特部落近在咫尺，其中的风险不言而喻。
“他们两个只要逃走一人，将是弥天大祸！到时候没有人会站在汉部的一边。”翟哲步伐缓慢回到座位上，脸上的表情显示出他内心的纠结。
屋中安静，燃烧的灯芯爆出“啪”的一声响，两人都在权衡其中的风险翟哲将全身的神经放松开，仰靠在座椅松软的皮毛上，人生何处不冒险就像当年他敢独闯土默特汗帐。
“所以，最好的动手时机不在草原，就在婚礼当场！”
“大人！不可！”左若心惊。归化不算坚固，但也是城池，即使得手也无法顺利逃出，那就是龙潭虎穴。
“不入虎穴，焉得虎子，只要能一击得手，汉部骑兵在外接应，以俄木布汗的秉性绝不敢将我赶尽杀绝！”翟哲的目光落在微弱的灯火上，连他自己也不清楚这么做究竟是在为乌兰公主还是为汉部的未来，至少这两者不矛盾。
“要破僵局，只能下重手。汉部没有足够的兵源是最大的桎梏。”有些话翟哲不会对左若说，汉部进入大明能为商盟的经营带来极大的便利，到时候无论是财力还是物力都能上一个台阶。
“大人！”左若的语气像是想劝阻，但最终什么也没说。如果千户大人死在归化，那么……？左若的表情突然有些慌乱，立刻刹住了这个念头。
“容我再好好想想，你先退下！”翟哲摆手，又嘱咐道：“记住，这件事眼下只有你知我知！”
左若抿抿嘴，躬身告退出门。
凛冬之夜，寒风呼啸刮过老鸦山上光秃秃的丛林，封冻了白日有些融化了积雪，偶尔传来枝桠断裂的声音。出门后，左若将围在脖子处的裘衣往里裹紧，皮靴落在碎冰上留下“咯吱、咯吱”的响声，来这里之前他没想到翟哲能冒出如此疯狂的想法。
左若的脚步声渐行渐远，留下了睡意全无的翟哲。书房内，他的目光一直在微弱的灯火左右游离，直到深夜。
左若献出的计策打动了他，“冲冠一怒为红颜！”翟哲犹豫的摇摇头，他无法否定其中有乌兰的原因，但这个的计划的收益值得去冒险，世上的路是要自己闯出来，汉部在草原耽误太长的时间了。
一夜无事。
东方露出青色的天边时，老鸦山上重新热闹起来，这一天翟哲日上三竿还没从床上爬起来。
环山的弯道上，左若像什么事也没发生过一样，鞭挞新招募出塞的新兵围着山腰跑圈。寒冷的清晨要将他们训练至全身大汗淋漓，连走路的气力也似消失才会停息。汉部的亲兵多数从他的训练营中走出，后期翟哲安排逢勤也加入其中，但左若面相威严，身形如狼，手段凶狠，士卒畏瞑他远胜过逢勤。
“在我这里，只有一个准则，听命令！”
“快一点！”左若吼叫。
长鞭抽打在落在最后的士卒后背上，到了此时士卒的体力都被消耗殆尽，脚步虚浮，左若在鞭上施加的力道不小，那人一个踉跄脚下踩在溜光的薄兵冰上，捧了一个屁股蹲顺若陡坡滚下去。
不知为何，士卒们感觉今日的左统领尤其兴奋，让他们多吃了不少苦头那人摔在坡下发惨叫一声，怎么也爬不起来，左若提着鞭子走下去，喝骂：“不要装死，起来！”
那人挣扎的站起来，又“啪”的一声摔倒在地，左若举起鞭子，那人畏缩成一团，哭叫道：“我的腿断了！”
“放屁！”左若右脚踩在他身上破旧的棉袄上，鞭子又扬了起来。果然出塞的钱不是那么好挣的，进了贼窝容易出贼窝难，山坡上众人的目光有同情，也有畏惧。
“左统领，他不敢骗你，找个郎中过来看看吧！”半山坡的位置传来一个声音。
左若抬头，看见逢勤瘦弱的身影。他蠕动嘴唇好像骂了一句什么，掉头走向围观的士卒，吼道：“继续跑！”
逢勤也感觉到今日左若的异常，有些兴奋，也多了些戾气。
过来一会，郎中前来检查确认那人的右腿摔骨折了，要休养几月才能重新训练。
逢勤站在那人面前一句话没说，皱了皱眉头，转身离开。出塞五年，草原汉人的命赶不上一匹马，他不会因这等小事与左若闹不快，跟不会小题大做禀告翟哲。
午后，季弘领斥候骑兵护送一支货队到达老鸦山。
前些日子翟哲往汉寨下达命令后，宗茂不敢怠慢，立刻调集百幅盔甲送来，沿途雪后路滑不好走，与土默特闹翻后又担心安全，一直耽误到此时才到达。
“这些盔甲都是近日才打制完成的，上半年汉寨粗铁断了来源，没有存货！”宗茂偷眼看翟哲，表情小心翼翼。他举报耿光反被斥责调出塞外后，心中既委屈，又失落，像他们这些从土默特的奴隶成长为翟哲亲兵的人，都将汉部当成自家，所以才对耿光的行为不能容忍。
“嗯！”翟哲点头，取出一副链子甲细看了片刻，没注意宗茂的神态，说：“回去将汉寨手头的活先停了吧，工匠迁徙往黑山！”
“又要入塞吗？”宗茂脱口而出，随后意识到自己多话了，脑袋往后缩了缩。
“不错！”翟哲转过身来，看见宗茂的神情，心中有些好笑，板着脸说：“你无需如此怕我，将我交代的事情做好，日后的汉部离不开你！”他这是给宗茂一颗定心丸，说到底他还是对自己的亲兵信任度更高些，这些人自幼在草原，没有父母家族，不会被太多外来的因素羁绊，也不会有外来的助力，只能围绕在他左右。
“我明白了！”宗茂的神情振奋起来，出门的时候脚步带风。
到底还是个年轻人！翟哲轻笑摇头。
公主大婚之日一日比一日近，老鸦山上一道道命令发出去，汉部进入这个冬天从未有过的紧张和忙碌。季弘、鲍广和孟康从军中精挑细选出一百名悍勇之士，翟哲嘱咐不要看上去特别碍眼的人。
除了左若，没人知道翟哲的打算，但都预感到将有不寻常的事情发生。
第217章袭杀中
老鸦山入口处东侧的院子里，季弘右手提了一条长木凳，左手腋下夹了一块锅盖大的磨盘走入屋内。亲兵拿出五柄长短不一的刀到摆在案板，长的有半丈，短的则一尺，这些都是他常用的兵器。
过了一会功夫，屋内响起有节奏的“滋滋滋”的摩刀声；约莫小半个时辰，季弘磨好了最长的那柄戚刀，用左手拇指轻抚刀刃，一股寒意透肌入骨，只要多加半分力，刀刃必然会刺破肌肤。他站起来，在屋子里拉开架势，右臂动作游龙舞出几个刀花，“呼呼呼”的风声中寒光闪现，亲兵不自觉退后半步。
季弘收刀而立，脸上露出满意的神情，拿了搭在木凳的拭去干布擦去刀壁沾染的水珠，小心放在案桌的刀鞘边。眼见统领如此表现，斥候营的士卒都知道呆在老鸦山安稳的日子将结束了。
每次出征前季弘会亲自磨利所有的兵器，不假他人之手，战场容不得一点疏忽，这些刀将成为季弘身体的一部分，只有亲自磨拭才能熟悉其中力道的变化。对于杀人，季弘很在行，自幼在草原他干的就是这种勾当，当初母亲死在蒙古人的鞭下他十岁，三年后他捅死主人逃入山林加入了马贼，很快被翟哲收为亲兵，在这里他感受到从未有过的温情。
“红马！在屋吗？”院子外响起粗犷的喊叫声。
季弘停下手中活，用手背擦了一下额头的汗水，答道：“孟叔，在这了！”不用抬头他也能听出这是孟康的声音。
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