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“什么气味？”阿巴泰皱眉。
“汉人不知在前面烧了什么东西，两边山岭都着火了！”
四周的烟雾越来越浓密，两侧丛林中响起噼里啪啦的爆裂声，有冲天的火光升起，众人好像被大火包围了，阿巴泰露出畏惧神色，下令：“众军退后！”
深山中的大火一旦烧起来就没个完，中军火炮营的孔文荣见到大火十分紧张，命士卒将装满火药的马车包裹的严严实实。黑色的烟灰随风飞舞，路面很快漂浮了一层，火星有一点半点落在火药上，他们这些人将大祸临头。
阿巴泰驻马看了半天，不知前方虚实，不敢贸然进军，命大军暂退扑灭临近道路边的大火，找了个稍稍空旷的山坡驻扎，全军如临大敌收起刀剑，将四周树木砍伐一空。
大火足足烧了两个时辰后远去，往四周扑火的女真人脸色通红，全身上下没一处干净。整整忙碌了半天，确认大火无法威胁到大军后，阿巴泰才放下心来。天色慢慢暗淡，夜黑走山道可不是个好主意，何况前路可能有埋伏，他命众军暂且安歇，待明日再行军。
夜深，远处的大火在黑暗中看的清楚，空气中弥漫焦糊的味道。女真兵营中有兴奋也有警惕，整个上半夜也没能平静下来。
女真兵营东侧山坡的后。
黑暗中皮靴踩在烟灰覆盖的道路上悄无声息，沉默的队列行走的速度不快，没有月光的夜晚连拔出的利刃也看不清。
一个向导在前引路，压低声音说：“拐过前面那条山道，清虏的辎重营就在前面，我白天一直在盯着他们！”跟在后面的逢勤和孟康都没有接话。
过了半个时辰，众人伏在铺满烟灰的山坡上看着几里外灯火稀疏的大营。等了不知多少时候，四野俱寂，女真兵营中灯火变得更加稀少，孟康有些心急，自言自语道：“怎么还还不见动静！“半天没听见回应，他扭头问逢勤找话：“听说那铁炮有一人粗，怎么才能毁掉！”
逢勤惜字如金，“炸掉！”
他还要再问，听见东方山谷中“砰”的一声巨响，那是三眼铳的声音。
“来了！”孟康攻起腰。
“还早！”逢勤眼睛朝那边瞄过去，人一点没动。
“敌袭！”山下才安息的女真兵营像是被炸开了锅，士卒点燃火把四处奔走。白天的大火令阿巴泰警觉，他才和衣睡下不久，听见外面的动静立刻冲出大营。
“贝勒！东边明军来袭营了！”一个甲喇章京奔来相告。东边的山道中爆炸声激烈，看动静明军已突入兵营中来了。
“怎么回事，不是早有防备吗？”阿巴泰暴怒，他早预感今夜有些不妙，还是被对手抓到了空子。
“明军火器凶猛！将士抵敌不住！”
黑暗中，翟哲与左若率甲士从大火烧过的山坡上杀下，火器营掷弹兵跟在其中开路炸开兵营木门。
正面大道上，姜镶指挥鸟铳手健步如飞。翟哲向虎大威禀告自己的计划后，虎大威深思熟虑后调集一千步卒前来支援。
“停步！”
“举铳！”
“开火！”
噼里啪啦爆豆似的鸟铳响声之后，兵营口才聚集的甲士千疮百孔倒下，翟哲等人趁乱杀入。火器最大的优势在于突破力量强，除了死士超厚的盾牌，再厚的甲也挡不住击飞的铅子。
“杀！”左若的弧形长刀舞的像鬼魅一般，从不与对手硬碰硬，多数攻向对面敌人的下半身，指挥部下形成一条折形突破路线，不让女真人形成有效的阻击。黑暗中的火把将战局清晰展现，他的左路军突入效果远胜过翟哲指挥的右路军。
第256章毁炮
白天的大火将女真人阻断在山道中，没能如愿到达原定的驻扎地点，这里的地形太复杂，山山相连令他迷惑。阿巴泰这辈子戎马半生，如何不知道这场大火来的太蹊跷，他在暗夜中布置了无数的岗哨，令各部人马严加防范还是被明军夜袭到，让他如何不恼火。
“命各部人马严守营寨，不可擅自出击，等我号令！”黑暗中最怕军中混乱造成溃散，一发不可收拾，阿巴泰不是才从军的雏儿，大清各旗主贝勒再没有人比他经历的战斗还要多。
女真人经历初始的混乱后开始阻击，翟哲明显感觉突破的艰难，流箭在空中飞舞，黑暗中看不见的弓箭手像吞吐的蛇信。
将自己一手操练出来的骑兵当做步兵使用，翟哲很心痛，但大同的地形就是如此，这一仗打不打完全由他自己决断。前方激战正酣，他抬头看见左侧左若军像庖丁解牛般在女真人的营寨中穿插，总能寻找到战局最脆弱的地方。
论对战局的把握翟哲军中再没有人能赶得上左若了，这支强军也有一半的功劳要落在左若身上，也正因为如此他对左若既欣赏又防范。好在选中的逢勤没让他失望，一年多的时间成功将左若训练出的半数军队掌握在手中，为他减少了很多决断的难处。
身在惨烈的战场中，翟哲也会三心二意，不知从何时开始他发现自己越来越多的揣测人心。真是人坐到越高位，脑子里想的东西越复杂吗？他若还是张家口的富商庶子当然不用考虑这么多，因为他从未拥有过。范永斗在大盛魁内问他为何而战，为汉人？为大明？还是为他自己？他想了很久也回答不上来。制霸天下？痴人说梦。若不是生在崇祯年的翟家，一辈子当个富商庶子也不错，但现在做的越多，才发现对这个世界越陌生。杀败了清虏又如何？这大明朝就有希望了吗？
突然感觉脸上一凉，一滴水落在翟哲脸上让他清醒了片刻，他伸手摸了一下，又一滴水落在额头，他心中一惊，“下雨了！”
“下雨了！”他空中喃喃，突然像惊醒般怒喝：“冲！”今夜一直还没出鞘的长刀现在空气中，“杀入敌阵！”
戚刀砍上重甲，连破两层，再一个回旋从缺口处刺入肉体，对面的女真人惨叫一声右手厚刀落地，翟哲身边的亲兵卫长刀划过，一颗斗大的首级落地。
右路偷袭的人马突然发力，势如破竹突破对面女真人的防御，爆炸声此起彼伏。
战场的局势一目了然，阿巴泰脸色越来越难看，他无法容忍自己的兵营被一向孱弱的明军突破成这种样子，下令：“命中军人马上前阻击！”
山坡顶部。
“下雨了！”稀疏的雨点落在逢勤头上，他一跃而起，让身边的孟康吃了一惊。
“要出击吗？”孟康抬头问。
出发前翟哲命他听逢勤的命令行事，他心中虽然有些不舒服，但还是可以接受，只要不是听那个整天一副臭脸的雷岩谦的命令即可。翟哲心疼重甲骑兵训练不易，这次战斗没让雷岩谦参加，让他很不爽，花钱最多养出来的军队关键时候只能作壁上观。
逢勤静观战场局势，一向木讷的表情瞬间多变，最终又蹲在地上，咬牙说：“再等等！”一边将右手伸在空气中感觉雨滴的密集度。
山下明军的攻势越来越猛，孟康看的抓耳挠腮，逢勤的目光死死锁定中军处女真人的火把。
“攻下去！”逢勤突然站起来，抽出腰中弯刀。
孟康一跃而起，抽出腰上的斧头，有个人对他下令其实不是坏事。
逢勤指向山下传令兵穿插不绝的中军大营，说：“你率本部人马杀向那里，女真人的主帅在里面，只要听见外面爆炸声立刻退出，不可恋战，从原路返回。”
“好嘞！”黑暗中五百士卒踩着焦黑的地面冲向山下。
中军卫士奉阿巴泰之命加入战团后左若和翟哲前进的势头被阻止住。阿巴泰不想在黑暗中与明军决战，那样他军中的弓箭手无法发挥最大的作用，也无法追击扩大战果，只要能守住营寨，天明后明军自然溃败。
正在他心思稍安定时，听见右侧黑乎乎的山上响起密集的脚步声。
“那边有人！”阿巴泰惊呼。他话音未落，孟康一个飞跃下山，挥斧杀入。女真人中军精锐才被调走，守备空虚，孟康一个冲锋沿山道往前突破一百多步。
“保护贝勒！”女真人反应迅捷，四周散乱的士卒汇集向中军大帐周边。中军后侧，孔文荣惊恐不安看向五六百步外的战场，突然身边一声惨呼，他扭头看见一支长箭钉在火炮营副将的咽喉。孔文荣东张西望不敢喊叫，黑暗中流箭纷飞，不知是否是女真人误伤所至。
还没等他反应过来，侧后方一队人马旋风般杀入火炮营，黑暗中的偷袭者逢人就砍，火炮营的汉人从未经历过白刃战，一个个像是吓傻了，腿脚发软站在原地动弹不得任由长刀割破喉咙。
“有人偷袭！”孔文荣一句话只喊出一半，又来一支箭插入他的咽喉。他和副将都站在营帐门口通明的火把底下观战，成为弓箭手明摆的靶子。
“夺下那几座马车！”逢勤挥舞弯刀下令，他的武器只是在做做样子，他这个身材冲杀在最前线是自找苦吃。
马车上牛皮帐篷被掀开，露出人腰粗乌黑的铁柱，逢勤一跃而上，伸手摸过，一股清凉深入肌肤。
“这就是火炮了！”逢勤眼神中闪过一丝留恋，决然下令，“将炸炮装进去！”他主管火器营，多年浸淫下对各式火器烂熟于心，这种火炮只在书中见过，现实中还是首次触及。
一个个小炸炮包塞入火炮口，士卒留下火绳在外。
只花了一刻钟功夫，清虏火器营十二辆马车全被攻下，除了火炮外还有火药铁球和和一些补给。
逢勤看不远处有清虏救援的士卒冲来，下令：“点火！撤退！”
火绳头一点点亮光在黑暗中移动，三五分钟后，震天的声响让战场中所有人停下手中动作，一阵巨大的气浪从逢勤身后掀过，令他脚步一个踉跄，巨大的铁炮被掀起又落在地上。
密集的雨点落在翟哲脸上，他仰天长啸一声，下令：“撤退！”
第257章紧追
黎明前最后的黑暗中，刷刷的雨水在清洗山道和岩石上的血迹，其中有女真人的也有汉人的，大同镇兵马踩着泥泞的道路退入波澜起伏的群山。
春雨贵如油，但这场雨来的太不是时候。明军不能利用铳炮等火器，本就孱弱的战斗力还要打折扣。
“跟上！”各部把总在黑暗中招呼本部士卒，以防在有人在黑暗中迷路失散。
小半个时辰后，翟哲身上衣衫已经湿透，他麾下士卒虽然是骑兵，但不缺少奔跑、越野和攀援等耐力训练，一路上将姜镶的士卒甩在后面，若不是他有意滞后，恐早将姜镶丢下。
一个时辰后，天色微微发白时，众军在阳和至大同的岔路口停下休整。雨后的山道很滑，众人奔走一夜，厮杀了半晚，翟哲麾下士卒尚能支撑，姜镶的鸟铳手队列拉的很松散，只有六成士卒同时到达驻地。
“翟参将！你麾下果然都是身经百战的勇士！敢与清虏野战！”姜镶摸了一把脸上的雨水称赞。他与翟哲是老相识，心中原本对翟哲投明后被封为参将还有些芥蒂，并肩作战一次后态度大为改观。
“得姜兄相助才敢有此一战！”翟哲将潮湿的发髻解开，像在草原时一样披散在肩膀，说：“黑暗中不知斩首多少，就算没能击败清虏，也算是给他们一记教训，不能再视大同如无人之境。”
“此战能摧毁清虏铁炮，当算大胜了，胜过斩杀一千首级！”姜镶言语夸张。
翟哲明白他的意思，大明边镇虚报战功很常见，曾经有斩杀良顺百姓的首级充当流贼，姜镶这么说是想报捷。他微微一笑说：“此战姜兄战功居首，若没有你的火铳，我等断然无法突破清虏甲士。”他不想与姜镶争功，他才被命为参将，立下再大的功勋也不可能再被提拔，不如做个顺水人情。
“多谢翟兄弟！”姜镶会意，拱手称谢，踌躇片刻，说：“你我相差十几岁，脾气倒是很相投，若翟兄弟不介意，你我日后就以兄弟相称！”
翟哲神情一呆，姜镶此举倒是大大出乎他意料，他入塞后在大明官场人生地不熟，清虏入寇后他的名声更差，姜镶怎会在这个时候伸出橄榄枝？他思忖片刻，嬉笑一声，说：“我一直称姜兄啊！”无论姜镶是何意图，他现在最缺朋友。
“倒是我粗心了！”姜镶放声大笑。风格迥异的笑声中，两人达成了一种默契。
大明各镇士卒近乎是将领的私兵，例如姜镶掌管的参将营虽然归大同总兵虎大威统领，但虎大威不能像掌控私兵一般指挥操纵。边镇兵马派系林立，姜镶是前任大同巡抚焦源博的红人，换了上司后也想找个同伴和靠山，完全跟在虎大威后面只能成为总兵的附庸。他的心思不像长相这般粗犷，此时选择与翟哲交往可一石三鸟。翟哲麾下兵马善战，与翟哲交好有机会捞取战功；翟哲掌控杀胡口商道，自从他入塞后，军中人人都盯着这点好处，想从中分一杯羹，翟哲多少要放点出来表示态度，这等好处若是不占岂不是愚钝；最重要的一点，姜镶感觉到总督大人对翟哲的重视，虎大威绝不会给机会让