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“可不是小事，我指着这些钱养家糊口呢！”杨志高翘起嘴唇，好像有些不高兴。
“兄台赏个脸，养家糊口不再是难事。”左若环臂，浙江的气温没有北境低，但海边风很大，比塞北的风有过之而无不及，像刀子割在他脸边。
“我没空！”杨志高脸色一收，挑起鱼担子就想走。
左若伸手拉住鱼筐上的绳子，着急道：“杨兄弟，不过是一杯茶，错过的工钱我会补给你。”
“你以为我没见过钱吗？”杨志高猛一拉鱼筐上的绳子，恰巧把鱼筐掀起来碰在左若的裤子上，沾染上一片淤泥。
左若脸色变了变，说：“杨兄弟，不要太过分。”
杨志高“哐当”一声把挑子仍在地上，撸起袖子道：“你若要鱼我就卖给你，若说其他的请找别人！”
左若是个练过千军万马的主，翟哲也要给他三分薄面，多少年没被这样的呛过，不怒反笑，说：“好，有性格。”
朱大彪见前面一言不合闹翻了，几个大步走上来，拱手道：“杨兄弟，莫要误会，我们不是海寇，有个大富商要找个熟悉海路的人合作，有人向我推荐了你，所以才来请你大驾。”
左若身后的两个亲兵走上前来，一左一右站在杨志高两侧，眼前却瞄向左若。
“不管是什么来头，我不愿意。”杨志高弯腰捡起扁担。
左若往后退了一步，放缓声音说：“我没有恶意，你不要误会。”
“你不买我的鱼就不要碍我的事。”杨志高不给左若一点好脸色。
左若无奈朝朱三彪摊摊手，就在他转身的功夫，下颚微微一点，那两个亲兵如同饿虎扑食一般冲上，一个一脚揣在杨志高的后背上，另一个臣他踉踉跄跄的功夫右手一个手刀砸在杨志高脖颈处，杨志高双眼一翻像一根石柱般翻到在地面。
一切就发生在电光火石间，等朱大彪反应过来，杨志高已然晕死过去。
“你！”朱大彪瞠目结舌。
“请个人还这么费事！”左若冷哼一声，“敬酒不吃吃罚酒，背上走人。”
一个亲兵把杨志高一百多斤的身躯扛在肩膀上，一点也不费劲往海边的山林中退去。冬天的海边没什么人，只有刚才带路的那个渔民见到几人凶狠的目光不敢说话。
“带路！”左若怒喝一声，统御过大军的威严让朱大彪默默抬腿在前走路。
片刻之后，海边只剩下一个装了二三十条鱼的竹子筐。
从山林中找到括苍山白头军的接应头目，几人把晕死过去的杨志高用绳子绑死。左若在他人中处狠命一掐，在杨志高张嘴来没来及呼喊的份上用一块碎步堵住他的嘴巴。看着周围几人凶神恶煞般的眼光，杨志高知趣的迈动双腿跟在众人身后往金华府方向行走。
每到了饭点的时候，左若会让人取下他嘴中的堵布，喂上干粮清水。
杨志高摸不清楚这些人的底细，不敢再随意说话。
在山里走了四天，到了一片庄子，左若解开杨志高的绳子，说：“我奉东家之命来请你合作，如今我已经表达了诚意，你若觉得真可以打一辈子鱼，现在我放你离开。”
“你！”杨志高和朱大彪都傻了眼。
“你若走，我会给你干粮和清水，到了海边你那担鱼可能还在那。”左若面色沉静，看不出他心里真实的想法，停了片刻又说，“哦，我忘了，那些鱼值五十个铜钱，，算上挑子，我给你一百个。”说完之后从怀里掏出几块碎银在手中掂量一番扔在草地上。
杨志高站立没有动，沉默了片刻问：“你们是什么人？”
“你若有兴趣，见了我家东家自见分晓。”左若似笑非笑。
沉默，犹豫，等待，好奇。
杨志高像是下了好大的决心，答道：“好，我就见他一面。”说完这些话后，弯腰把地上的银子捡起来放在怀中，说：“那筐鱼和竹筐值这个价。”
朱大彪见看了这件事的全过程，心中暗自担心，与自家统领合作的都是些什么人，看架势远不是白头军能够控制。
能让左若这样的人折服的是何等人，杨志高也暗自好奇。
茶山连绵，冬天的只剩下光秃秃的茶桩。
二三十间土房隐藏在两山的山坳处，海风把满山野的碎枝枯叶都刮光了，看不见一脸杂乱物。这是商盟才收购的茶山，若没有许都帮忙，他们这些外地人在这里可没这么大的本事。有钱也不行！
杨志高等了六日，见到翟哲时有些失望。
要见自己的东家看上去平淡无奇，一张脸看上去还算得上英俊，但那时窑子里的姐儿才喜欢的摸样，腰上挂着一柄褐色不起眼的佩刀，更像是是个装饰物，比不上他那个属下气势逼人。
当翟哲伸出右手，杨志高看见他指尖上布满的老茧时，才稍稍正视他几眼。
“杨兄弟，听说左统领请你时稍有得罪，在下在这里给你赔礼道歉了。”翟哲示意他坐在自己对面，慢条斯理的说：“我请你来，是听说你曾经是浙东有名的海商，我想做些海上买卖，想找个人合作。”
“东家也是做买卖的吗？”
“不错，杭州府的商盟就是我的买卖，主要把闽浙的茶叶贩向北方。”
杨志高微哼了一声，说：“我看东家锦衣玉食，样样不缺，何必要冒海贸这个大险，海贸不比路上，靠自己也靠老天，不是想挣钱就能挣上的。”
“我要挣这份钱。”翟哲的口气很狂妄，但听在杨志高耳中像是个嚣张的纨绔子弟。
杨志高苦笑一声，说：“我曾经有三条船，三百多个下属，一场风暴下来就剩下了我自己孤家寡人。”
“天有不测风云！”翟哲丝毫没露出惊讶的神情。比出塞行商的晋人风险确实要大些，但往境外的道路哪一条不是如此？
杨志高叹了口气说，解释道：“看在东家费劲心思请我的份上，看得起我杨某，我就对你直说了吧。”
“这条路太险，东家既然有条安稳的道路，就不要再硬要往风暴里闯。神鬼莫测的风暴，暗中窥视的海盗，无孔不入的朝廷暗探，只要有一个环节出了问题，都是前功尽弃，家毁船亡。”
“两浙的海盗多吗？”浙海对翟哲来说像一张白纸。
“多，大大小小有二三十家，以顾三麻子和陈虎威最有名，常常侵犯内江，官府通缉也无可奈何。我这只耳朵就是被陈虎威割下去的。”杨志高偏头指向半只右耳。
“我若想独揽浙海贸易，欲从闽海郑氏口中中分一杯羹，依你看该如何经营？”
翟哲没想到自己的问话导致这样的后果。杨志高像看个白痴那样瞅着他，突然很后悔前面说了那些废话，翟哲在他眼里完全变成了狂妄自大的纨绔子弟。
“像郑芝龙那样成为浙江总兵？”翟哲自言自语。
“不是浙江总兵，是浙江防倭总兵。”杨志高拖长声调，若他的声音像条鞭子，那这一鞭子就像结结实实打在翟哲脸上。
“哦！”翟哲像是恍然大悟。
“不但要当上浙江防倭总兵，还要当上舟山参将，如此浙江海境才全在大人的掌控下。”杨志高声音尖利，他不是刻薄之人，但一向看不起凭借家族势力不知天高地厚的公子哥，翟哲在他眼中瞬间变成了这样的人。
翟哲没注意杨志高的口气，两浙、闽海、南直隶和赣山的地形在他脑中盘转。浙江防倭总兵驻地在宁波府定海卫，正好处于浙东之地，这一带山地众多，比起吴淞总兵和浙江总兵不算是肥差，麾下有水军也有步卒，原本不算他的首选。
想了好一阵，翟哲缓过神来，说：“眼下还不行，还需再等等。我想先请杨兄弟为我组建船队，短则一年，长则两年，我便要在浙海大展宏图。”
“你是何人？”杨志高这才惊醒，问出了自己本该一开始就问出来的话。
“在下翟哲！”
“卢督师下翟副将！”一声惊呼，台州偏海也听过卢督师的名字，这就是东林党在江南的声望。
离开茶山的时候，杨志高敞开棉衣，冬日里呼啸的海风不再那么寒冷。以他在海里的名声，如果有银子做本钱，只需一两月功夫便能组建一支船队。除了当海盗，他真没想到这辈子还有东山再起的机会。
翟哲能否当上浙江防倭总兵，他管不着，让他难以相信的是，翟哲竟然毫无保证的答应给他一万两银子做本钱。
第342章久等的时刻
春天过去，括苍山上白头军扩展至近万人。左若率先期入浙东的步卒躲入金华府和台州府毗邻的天台山山脉。
翟哲在宁波府购买贫瘠的山田地产，逐步把太行山的部属迁入江南，只留下车风和萧之言的轻骑在江北。
“高筑墙、广积粮、缓称王。”
这是当年学士朱升献给明太祖朱元璋的平定天下的良策，也是翟哲选择的战略。
在大明，武将若想摆脱朝廷的控制，保证有稳定的财政来源，唯有借助对外的贸易。北有蒙古，南有海贸。其他如田产、关税几乎全部掌握在官绅的手里。当在宣大镇失势丢掉大同副将之位后，翟哲不得不把目光投向江南。
即使要造反，在江南也比在中原要有前途的多，因为这里有足够的财力，否则当年高迎祥也不会那么期盼南下。
“浙东之地，民风彪悍，毗邻天下税赋重地，将是我蛰伏的地方，我会在这里等待天下大变。”走在春风和煦的西湖边，翟哲定下策略。他现在唯一能信的就是自己。
东林党和复社都将是他的垫脚石，乱世兵权才是根本，而他是打上东林党印记的总兵。那些文人现在如何瞧不起他，以后就会怎样反过来求他。
蛰伏的日子很寂寞，好在他还有两个夫人和儿子为伴。
崇祯十三年六月，大明首辅薛国观遭吴昌时弹劾罢职，再因收受贿赂被锦衣卫逮捕入狱，被皇帝赐死，继任首辅的是年过六十的范复粹。从上任首月起，范复粹便以年事已高为由请辞，京中已有启用周延儒的呼声。
衢州府处于浙江、江西和福建三省交界地，江南入闽唯一的一条道路正经过这里。因为衢州府的位置，这里孕育了大明鼎鼎有名的龙游商帮，与徽商、晋商比名声稍逊，但获取的财富一点也不少。
只要有商帮的地方一定少不了山贼，闽人邱凌霄领着一般流贼一直活动在这一带。括苍山白头军势力壮大后没有侵扰附近的府县，开始向衢州府附近的山脉进军。
八月中旬，白头军与邱凌霄在江郎山会盟。朱大彪带左若及翟哲麾下五百士卒同往，借助会盟的时机斩杀邱凌霄父子，占据了离仙霞关不足百里的江郎山，监控入闽的唯一的道路。
“一切都在路上。”
翟哲逗留在杭州城郊，极少外出，收取各地来的情报。一个实力强大的白头军才能成为他的帮手，他现在无法从官绅口中夺食，唯有与郑芝龙争利，浙人将因此与他成为朋友。
日子像溪水一般静静的流走，手中无权时，每一刻都是煎熬。果然如范永斗所说，权势一旦尝过，再难舍弃。
寒冬腊月，杨嗣昌兵败襄阳，李自成兵进河南，中原局势糜烂。
一份份急报送到翟哲手里，让他鲜血沸腾，心都快要跳出嗓子，等待的时机就快到了。
信使踩着稀薄的积雪走入杭州府郊区的宅子，周延儒召见。
翟哲没有再坐马车，枣红马驰骋在封冻的官道，他已经预感到大事将成，煎熬等待了一年半后，终于要再次踏上征途。他不喜欢逗留在家里，中原的每一场战报都让他兴奋的彻夜难眠，在他骨子里全是战斗的鲜血。这个时代怎能少了他的身影。
竹林薄雪，斗笠行人。
宜兴城外的周家庄园门口有几只喜鹊在欢乐的叽叽喳喳。
五人的聚会，翟哲永远是最后一个赶到，他不知道几人在之前商量了些什么。
张溥仍然是一张寒冬腊月的脸，周延儒手中拿了一份折子，脸上虽然堆笑，但右手有轻微的抖动。吴昌时的笑容让人响起沙漠里的响尾蛇，阮大铖则吊着嗓子，说话的声音像在唱歌。
除了周延儒，没人看他。
“朝廷的圣旨已经出了，翟东家，春节之后，我将赴京城赴任，你想好了吗？”周延儒对翟哲说话很柔和，他可能是这几人中对翟哲对和善的一个。
缇骑才出京城，江南就已经得到了消息。翟哲回答的声音很干脆：“想好了，浙江防倭总兵。”
“这个位置不算肥缺，翟东家可不要后悔！”周延儒好似在说笑。
“阁老若能成就末将，在下必不敢忘恩。”翟哲行礼。
“好！”周延儒微微点头。
“恭喜周阁老！”几人哈哈大笑，连张溥也咧开了嘴。
聚会时间极短，翟哲看那几人好像还有话说，自己很快成了个多余之人，用完午饭后先行起身告辞。那些文人不屑与他为伍，他也没有必要给自己找不自在。
等他出来书院，正要往马厩中牵自己的枣红马，一个家人低着头从后面赶过来，压低生意说：“翟东家且留，老爷还有话要对你说�