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见到萧之言时,翟哲老远就伸出右手与其击掌相庆。
“萧兄,姜还是老的辣!”他拉着萧之言的胳膊走回大帐。他在军中将士面前毫不掩饰自己与萧之言的亲近。近年来他变了许多,但对朋友无需虚伪,更何况他只有这么一个朋友。
萧之言如往常一样笑容满面,笑的很惬意,笑的很温暖,他多多少少能懂些翟哲的心思,“这不是我的功劳!”
一件名扬天下的大功,就这样被他推到一边。是他的就是他的,不是他的他不会强自请功。从草原马贼到封侯拜总兵,他要再多的功劳也无用。翟哲想要名声,但那东西萧之言弃之若敝。
帐外传来一阵脚步声,方进入门禀告:“多铎带到!”
翟哲命亲兵给萧之言在右侧看座,严肃神情。
帐门掀开,两个高大的士押送了多铎走进来。多铎浑身上下绑的结结实实,只有一双腿可以迈动,一条粗绳从他嘴中勒过,他只能发出呜呜的声音,翟哲站起来,走到他身边,抽出腰刀断去他勒住他嘴巴的绳子。不知是刀法不精,还是他故意如此,刀尖在他脸庞划过一条口子,鲜血像蠕动的蚯蚓动皮肤底下拱出来。
“我们在战场交过三次手,终于见面了。”
多铎怒瞪双目,说:“要杀就杀,休要废话。”
“能把你留在江南,我很高兴!”翟哲收刀归鞘,“你只该死在一个地方。”
他心中微微收缩,想起五月扬州屠城。他没有亲眼见识到扬州屠城,但见过多尔衮在朔州屠城,扬州城中百姓过百万人,这是多铎该承担的罪过。
“带下去。”
卫兵重新用绳子把多铎的嘴巴捆上,押送出帐门。
多铎出帐后,方进领一个畏缩的百姓走进来。
萧之言站起来,摆手示意,“他就是俘获清虏的义士。”
“你叫什么名字。”
那船夫扑通跪地,连头也不敢抬,眼睛盯着地面,说:“小人叫王二。”
翟哲看见此人的表现有些诧异,看向萧之言,见他点头确认无误,才说:“你擒下多铎,立下天大的功劳,可愿意留在我军中?”他留王二在军中,正是想为他铺路。
王二垂着脑袋,抬起头看了翟哲一眼,又很快低头,用颤抖的声音回答:“小人只是个船夫,平日从未杀过人,不敢为大将军效力!”
“竟然如此,你怎敢擒拿下多铎?”
王二神情有些惶恐,答道:“那人小人不知怎么就被冲昏了脑子。”真是个老实人,一句豪言壮语也说不出来。
“小人知道女真人在江南杀了无数汉人,小人是松江府人,两个月前没有胆子跟侯员外到崇明岛。但女真大将到了眼前,小人知道自己这条命贱,不值钱,若是能拼掉一个女真大将,那一定是值得的。”
帐中安静。
卫兵威武,气势逼人。王二在江中敢把多铎的船弄翻,但在这军帐中不敢抬头说话。
翟哲无话可说,也不知道该说些什么。他能以弱胜强,击败多铎,正是有无数这样的百姓相助。无论在杭州、于潜还是在宁绍,他真正倚仗的是数十万的义兵。
“你就留在我军中,我会给你安排个合适的位置,不用上阵厮杀。”翟哲的语气很温柔,生怕再惊吓到王二,但大将军的命令不容违抗。擒拿多铎的人一定是平虏将军府的统领的将士,他不像萧之言那般崇义,否则也无法走到今天。
因为变化,才能生存至今,他将要面对的不仅仅是清虏。
大军一日渡过黄浦江。
李成栋在松江杀了近万百姓,心里害怕,没有被翟哲的书信挽留住,率两万士卒如丧家之犬撤向应天府。
多铎迟迟不出现,女真溃兵和汉人降军都像失去了主心骨。明军借大胜余威,一日进军五十里。太湖义军乘势而起,攻下吴县,进逼苏州。苏州、常州各县并没有多少清虏驻军,百姓割去辫子,驱逐各地官吏。
越是接近胜利,翟哲越冷静,他为逆转这一刻等了十六年,所以哪怕慢一点,可能会错过一些机会,但绝不容许再出现变故。
在方国安和左若解决张存仁赶来之前,加上崇明岛的援军后,他有八万兵马,但守城战和野战是不是一回事。降军是变数、义军也是变数,在眼下这种局势下,打一场变数太大的战争是愚蠢的选择。
大军经昆山、常熟绕太湖外围行军。翟哲没有分兵攻取少数负隅顽抗的城市,多铎的失败就是前车之鉴,在双方实力均衡的局势下分兵,是自掘坟墓。
譬如吴胜兆还在躲在苏州城里不出来,但翟哲没有去攻打。眼下各种流言都有,清虏四五日前还是如日中天,不是所有人都相信多铎被俘,那就让时间来证明这些人的失误。
明军的做出的进逼南京的态势,沿途不断收集降军,与十月六日到达江阴城下。
刘良佐早已撤兵离去,阎应元率陈明遇等人出江阴城十里迎接翟哲。翟哲没有走进沿途任何一座求降的城池,但江阴城不一样。
平虏将军的大旗由远而近,威武的骑兵如来自修罗场的幽灵,江阴城四位主将同跪在翟哲马前,行军中礼,“拜见平虏将军!”
即使跪在地面阎应元也是威风凛凛。
“我来的还算及时!”翟哲下马,亲自把阎应元扶起来,笑道:“幸亏多铎配合,没让我食言。”
同类人之间总有种惺惺相惜,阎应元在江阴起兵,局势比杭州险百倍,以孤城牵制了刘良佐三万兵马,杀伤五六千人,江阴义士之名早已传遍江南。翟哲很佩服他,他以为自己处在阎应元此地位置也无法比他做得更好。
阎应元拱手请命,“愿为大将军先锋,收复南京!”
“江阴义军损失不小,不急于一时。”翟哲让亲兵让出一匹马给阎应元,两人并肩同行,往江阴城中而去。
翟哲突然问:“你与刘良佐有旧?”
阎应元沉默片刻,答道:“末将到江阴前曾在京中认识刘良佐,他曾在江阴城下劝降,被我骂回去。”
翟哲指向远处千疮百孔的江阴城,意味深长的问:“江阴义军视刘良佐为死仇吗?”
两匹马缓缓前行,阎应元明白翟哲的意思。这是一道门槛,他迈过去了从此就是平虏将军的人了。从道理上他知道翟哲是对的,但从情感上他一时无法接受。
翟哲轻叹一声,说:“江南势弱,清虏强大。若汉人齐心,又何惧清虏?”
阎应元咬牙:“末将愿去劝降刘良佐。”
翟哲微笑摇头,说:“无需如此,何必要让你身犯险境,只需你修书几封,送往镇江即可。”
第436章复江南(三)
明军进逼镇江,击败小股降军后在常州府边境安营扎寨,与清兵在镇江对峙,竟然停下了脚步。
无论诸将怎么请命,翟哲稳如泰山,只让小股兵马出击,大军岿然不动。
收复南京已是水到渠成,但时机还没到。朝堂决定战场,战场也反噬朝堂。若只是个纯粹的将军,翟哲拿不到今日的胜利。收复南京后,鲁王一定会迫不及待的从绍兴府赶来留都,那么很多事就不好处置。
才收复各县府无人管辖,平虏将军府从萧山迁徙至杭州,宗茂以清扫各地溃兵的名义调集兵马接管各县令。
外面已经换了天地,浙西山中的张存仁还蒙在鼓里。
连续两次击败清虏突围的兵马后,左若兵进昌化城下。
大嗓门的士卒在城下喊了整整一天,“多铎已在杭州城下被击败,博洛率军逃走了,大明已收复了江南。汉人若杀死城内的女真人投出城外,可保住性命。”
张存仁站在城楼山听的耳朵都起了茧,这些话鬼话他才不信。但这些都不重要,重要的是城中没有粮食了,从昨日起,士卒们只能喝稀粥度日。
张煌言在徽州府给方国安供应粮草,张国维从浙东送粮给左若。
城外的炊香飘到城内,清虏的兵士们闻到后眼睛都开始发光。
张存仁曾经组织过突围,但士卒每突击到一半,见到前些日子投降的士卒好好的站在对面,很快有不少人丢下兵器跪在道边。左若对降卒的要求很简单,也很明确。杀死或者俘虏一个曾经的同伴,能免除责罚,接受其加入明军队列。
张存仁从昨日起听不见于潜方向传来的炮声,他虽然不至于相信明军的话,但心中已有怀疑。这是一场结局早已确定的战争。
又过了一天,东边的山道闹哄哄,当张存仁看见明军从那里搬运来水桶粗的铁炮时,他信了。
那种大炮只曾出现在杭州城下,原是南京城的守城炮。
浙东的民夫帮忙左若军布置好炮兵阵地。
“开炮!”
左若下令,也感受了一次用巨炮攻城的的畅快。
昌化县城的西城门轰然倒塌,张存仁无法在城楼立足,除了投降似乎再没有路可走了。
他曾经为大明效力,再为大清效忠,今日还要再回到大明吗?张存仁不相信大明会饶恕自己的罪行,即使平虏将军翟哲答应放过他,但他从明廷走出来,知道武将在那里说法的分量。
“罢了,罢了!”张存仁心中凄凉。
大明对武将刻薄寡恩,大清可谓以国士待他,让他除一死无以为报。
军心惶恐,他气势汹汹在众军中巡视:“守住昌化,王爷很快会调集兵马来救我们!”
炮声停止,城外又传入劝降声,那些都是前几日投降明军的汉人,也有不少人出自汉八旗。
“多铎战败被俘虏了,博洛逃走了,你们已是孤家寡人,何必在此寻死路。你们听不见吗?于潜的炮声已经停了。”
张存仁命士卒敲锣打鼓,压住城外的喊声。
他决心已下,但很可惜,城内缺少粮食了。
一连两天,左若只是用炮击,坚决不攻城。他从俘虏口中早已得知城内的虚实,翟哲给他命令是以最小的代价拿下张存仁。仗已经打到这个份上,不可能再强攻。
过了两天,午后,炮击停歇。左若正在营中休憩时,亲兵快步奔跑过来禀告,“大人,城内清兵自相残杀了。”
左若飞马到昌化城西门外,听见里面传出来汉人的愤怒的喊叫,女真人的绝望的惨呼。城内像一锅沸腾的杂米粥,隐约有火光和烟雾闪现。
“不像作伪!”左若仔细听了片刻,下令:“大军立刻攻城。”
无需用云梯,西面和南面的大门均被轰开。方国安和左若各督促兵马杀入城内,见城内早已血流成河,女真人正在与汉人火并。
两人督促兵马先杀女真人,再杀不愿丢下兵器跪地投降的汉人,两个时辰内,让昌化县城恢复平静。
张存仁被几个亲兵押出来送到左若面前。
原来这几日城内的汉人一直在以稀可见底的米粥维持生计,女真人竟然暗藏了一批粮食,今日被汉人发现。扎伦比不但不愿把粮食分给汉人,反命女真人抽打汉卒中闹事的首领,因此酿成兵变。
张存仁很硬气,见到左若是直挺挺的站着,坚决不跪。
可惜左若不是翟哲,无需表现出虚伪;他也不是萧之言,不会让道义束缚住自己的举止。
“打!”只有一个字。
士卒用长刀背狠狠的敲打在张存仁的膝盖上,只两三下,张存仁再也无法站立,而且只怕好几个月都无法站立。
张存仁疼痛的额头汗珠直冒,愣是忍住没发出一声惨呼。
左若冷笑一声,下令:“把城内所有的女真人斩首示众,向大将军禀告,就说是张存仁率部反正,屠尽昌化的女真人,投入大明。”
张存仁一口血从嘴边涌出,喝骂道:“无耻!”
左若冷笑一声,回应:“没有你甘为女真人为奴,叛国卖祖无耻!”
他可没工夫与张存仁继续斗嘴,督促兵马与方国安军打扫完战场,率军到达湖州府向广德府进军,到达溧阳,与翟哲在常州府会师。
至此,江南只有南京和镇江还在归清兵占领,张天禄从宁国府退兵至池州,做出随时可能渡江北逃的准备。
明军十二万与与清兵八万在镇江对峙。
清虏新败,女真人和汉人互不信任,军心涣散。左若和方国安到达常州后,明军的优势已经很明显了,但翟哲迟迟没有进军。
江南的战局传向大江南北,柳随风也该快到福州了。
南京对于江南的意义不仅仅是一座军事重镇,更是太祖当年设立的都城,收复南京的影响力甚至远胜过俘获多铎。
这是个美味无比的果实,翟哲只要张嘴顺势就可以吞进咽喉中,攻下这座城不难,忍住这个****才更难。
鲁王在等着进这座城,多尔衮一定也在调兵遣将。
所以翟哲需要盟友,他宁愿让人与他共同分享这份荣耀。
第437章盟友
“浙江往福建为什么这么多山?”
柳随风叫苦连天,这七八日他脚底磨出了一堆水泡。早如此,他何必要从福州回到浙江。原本是想给翟哲报个好消息,没想到大将军有一个更大的惊喜在等着他。
此刻,唐王再封翟哲为王已是顺理成章,甚至该担心的翟哲是否还会接受他的封号。