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方巧娴满脸是水,早已狼狈不堪,那边求人的小厮忙也赶了过来,周姨娘听说方巧娴落水,只三魂吓掉两魂半,丢下手便的账本就往荷花池跑,跑到那九曲廊桥边,见方巧姝几人都在,只指着鼻子骂道:“为什么你们都好好的,偏生娴丫头就掉下去了。”
方巧姝方巧妗知道周姨娘的脾气,只往后退退并不说话,方巧慧方巧雅两人平日却是见惯了满脸堆笑、说话柔声细语的周姨娘,只被唬的面面相觑,见方巧姝两人后退,也只跟着后退了几步,给小厮让出救人的位置。
此时方巧娴抓住的那根花藤已经断了,身子只缓缓下沉,喝了几口水又浮上来喊道:“娘……快救我,救我啊……”
周姨娘只在岸边哭得肝肠寸断,又够不上手,便只推了身边的一个小厮下去道:“还不快去救人。”
那小厮本也一片好心,才跑得快一点,却并不会凫水,被推下去只大喊道:“二姨太,我也不会凫水啊……二姨太救命……”
眼见来人越来越多,却还没有人下去,方巧姝的双手只抱着扇柄不断揉捏,等……只要再坚持一刻,方巧娴就能淹死了!
方巧姝闭上眼睛不想去看方巧娴淹死的模样,只又退后了两步,那边却已有人跳下去,将方巧娴救了起来。
她还是没有死!
方巧姝睁开眼睛,看见方巧娴那满身的浑水,还有凌乱不堪的发髻,心中却也涌现出前所未有的快感,其他人早就上前嘘寒问暖,只有她一人还站定在原地,一动不动。
不一会儿,周姨娘房中的老嬷嬷拿了棉被来,将方巧娴裹着放上了竹椅,抬回了芙蓉院中,而方才被周姨娘推下水的小厮,却还在岸边瑟瑟发抖。
方巧姝走过去,递出自己的丝帕,那小厮吓了一跳却是不敢接,方巧姝只蹲下来,视线正对着那小厮道:“看清楚了,二姨太是什么人了吗?”
那小厮蹙起眉宇,似懂非懂,旋即又点点头,方巧姝见他可怜,只拿起帕子,在他脸颊上轻轻擦了一下道:“看清楚了,以后就不要跑那么快,懂吗?”
那小厮被方巧姝的动作吓得不轻,只连连点头,又觉得有一股如兰似麝的味道飘过来,分外好闻。
方巧姝做完这些,便起身退后了几步,跟着人群而去。
方巧雅方巧慧等人,却早已跟着人群一起去了芙蓉院,只留下两个老嬷嬷,正在查看方巧娴方才落水的地方。
方巧姝见方巧妗也去芙蓉院一探究竟,自己便也懒得去了,正巧如梅如兰听闻方巧娴落水,吓的连手中端的果盘都扔了,只跑过来,却见人已经散去,便只同方巧姝一起回了晴芜院。
作者有话要说:
☆、第 77 章
却说沈氏留下来跟方老太太说起了前几日方老太太让她打探的钱小姐的事情。因的前日在慧禅寺和方巧姝已有一段深谈,两人已达成了一致,遂只开口道:“老太太托我打探的事儿我倒也打探了,只不过……”
方老太太何等聪慧之人,见她吞吞吐吐,便开口问道:“怎么,难道那钱小姐不好吗?我以前虽不长出门,但听闻这钱小姐的闺誉,也是不差的,不过就是命差了些而已。”
沈氏只装作不好开口的模样,见方老太太问她,便也假装为难道:“倒不是那钱小姐的不好,只是那钱家卖女求荣的事情当初实在在京城传的太沸沸扬扬了,若是那马少爷不死也就算了,如今却也真死了,简直就是坐实了钱家卖女求荣的事实。”沈氏顿了顿,才故作不好意思继续说道:“钱小姐,人倒是极好的,可是摊上了这样的娘家,才守寡不到半年,又出来让她改嫁,我们侯府向来巡礼重道的,若是真想娶钱小姐,怕还是要等她三年的孝期过了,再谈不迟。”
沈氏毕竟不敢明明白白的驳了方老太太的意思,既然方老太太着急这要给侯府找新主人,她便来个缓兵之计,一来不得罪了老太太,而来也表现出自己的慎重,处处为侯府考虑。
方老太太思虑了半刻,也觉得沈氏说的有道理,只自己想想,便觉后怕起来,才开口道:“差点儿让那死老太婆骗去了。”方老太太口中说的死老太婆,便是管辖这一带婚配之事的官媒婆喜婶子。沈氏闻言,便有些会意,只开口对老太太道:“多亏老太太英明,亏我多方去打探,我偷偷派了一个下人去钱府打探消息,那边钱府因的怕马家悔婚,还答应若是事成,便将当时一般的聘礼还给马家,既已说出了这种不知廉耻的话来,只怕是想我们武安侯府当这个冤大头呢。”
沈氏见方老太太已放下要纳钱小姐的心,便开口把作为方巧姝的话说给方老太太听,方老太太心里却又嘀咕了一下,既是一早就知道钱家的人如此无廉耻,方才却不说,只等现在才说?分明是等自己放下了戒心,才敢对自己说出实言,这个小媳妇,也忒会察言观色了一点。
“你既已考虑到了这一点,方才便应该与我直言,白的让我还可惜了这门婚事,也罢了钱家毕竟也是这几年的后起之秀,没什么根基,等钱老爷卸任了,料想也一落千丈,那比的我们侯府,还有世袭的爵位在,老爷续弦之事,看来急不得,你也上点心思,好好物色物色。”只说着,便又把梅香叫到了跟前道:“你派人通知喜婶子,钱小姐的庚帖不用拿来了。”
梅香闻言自是退下,到门外又想起老太太谴了人都出来,分明就是不想让大家知道这事儿,如今既然不成了,也不能让下人说三道四的,这事儿还只能自己去跑一趟,当面传个话才行。
正想着,外面两个小丫头慌慌张张的跑进来,梅香见状,只开口呵斥道:“慌慌张张做什么,老太太正在和三太太在里面议事呢。”
那小丫头也是因的见老太太门口没人,又怕直闯进去,没有功反倒讨一顿打,见了梅香出来,忙喊道:“梅香姐姐,快去给老太太说,四小姐掉水里了。”
梅香一开始见这小丫头慌张,只当是犯了什么错处,不好开口,如今听闻她说方巧娴掉荷花池里面,才蓦然反应过来事情重大,里面老太太和三太太还在谈话,如今她若是堂皇闯进去,只怕也少不得一顿骂,于是便开口道:“你先别着急,你先出去看看,这会儿人怎么样,可曾已经救起来了?老太太素来疼爱四小姐,可别那边没照应好,这里有把老太太给急坏了。”
正说着,那边外面又有一个气喘吁吁的小丫头跑来,一看竟是方巧妗身边的如玉,那如玉见了梅香,便开口道:“我家小姐让我来说一声,四小姐已经救起来了,喝了几口水,受了点惊吓,没什么大事儿,已经谴人去请陈大夫了。”
梅香倒是没料到平常鲜少开口的方巧妗是一个细致人,便开口道:“难为你家小姐细心,我这就进去回了老太太。”
如玉见状,也不敢先离去了,只和那个小丫头一起,侯在门口,不多时,果然听见里面方老太太大声道:“好好的,怎么掉去荷花池里的?”声音中还带着几分疑惑。
且说梅香见老太太这样问她,却也不知如何回答,便开口道:“这事儿二姨太自然会查清楚的,方才外面小丫头已来传过话,只说是受了点惊吓没什么大碍。”
沈氏偷偷瞅了眼老太太的脸色,分明还带着几分焦急,便道:“不如老太太自己去芙蓉院瞧瞧,也好安心?”心里却由有几分不屑,当初方巧姝从佛光寺回来,病的那么重,却也没听说老太太有要去看她的心思,若是这次老太太真的应了,那便是偏心偏到咯吱窝去了。
果然,沈氏一提,老太太便开口道:“你说的对,去瞅瞅那丫头,从小到大也没病没灾的,这会儿可是吓坏了。”
梅香见闻,便只开口道:“老太太先坐坐,这会儿天热,我去叫一架肩舆过来。”说着便起身出去安排。
房里就只剩下沈氏和方老太太两人,沈氏见方老太太都想去看了,便开口道:“我也同老太太一起去看看,好好的怎么就能掉水里去,老太太去了,可要好好问问清楚。”
沈氏对周姨娘这对母女都看不惯,所以她觉得掉荷花池一说,大抵另有内情,没准儿又是她们偷鸡不成蚀把米的把戏,但为这一点,她也要过去看一场好戏的。
不多时,梅香便喊了肩舆过来,方老太太不喜欢走动,其原因之一便是她的腿脚不太好,年轻时曾着了寒气,如今便有一些老风湿,没缝下雨天阴的,便又肿又痛的,所以平常也不太走动,不过如今正是盛夏,她这样老窝着,反而不利于经络活动。
芙蓉院里,早已慌乱成一团,拿衣服的拿衣服,打热水的打热水,挂帘子的挂帘子,递毛巾的递毛巾,直至方巧娴被周姨娘扶着进了浴桶,外面的一众丫头才喘了一口气,方巧妗、方巧雅、方巧慧三人因的担心方巧娴的身子,便也一起跟了进来,见她的丫头忙的不可开交,又帮不上忙,也只能干坐在厅中,不一会儿厨房便送来了热姜汤,方巧妗便让如珠接着,送去方巧娴的房里,又问那送姜汤过来的婶子道:“这姜汤还有的剩吗?”
那婶子道:“熬了一锅呢。”
方巧妗这才道:“方才救四小姐的那个小厮,你知道叫什么名儿吗?也给他送一碗去,平白救了主子,倒冷落了他,你只对他说一会儿自有赏钱的。”
那婶子忙应道:“大小姐不必担心,他就是我儿子常贵,也是府上二门上的小厮,我们以前是庄家人,一小在田里野惯了,他常下河抓鱼,这一点凉算不得啥。”
方巧妗因的出嫁了大半年,倒是对家里的人事越发不熟,也不认得这老婆子,听她这么说,也只开口道:“你们也是周姨娘的亲戚吗?”
那婶子闻言,倒是不好意思起来,只低着头,方巧妗见她不好意思,以为她看因的周姨娘而看轻了她,忙道:“我不是那个意思,只是有些纳闷,姨娘家还能出你们这娘两古道热肠的,倒是稀罕了。”
那老婶子被说的脸颊一红,只道:“我男人和周姨娘家算是本家,我男人跟着周老二做生意,结果没赚到钱反而亏得一塌糊涂,那周老二在我男人临死前答应了我男人,要照顾我和常贵一辈子,我自忖我这有手有脚的,何必让他照顾,他便把我介绍到这侯府当后厨,让常贵也在这里领了一份份例,二姨太原也是我们家的恩人。”
方巧妗闻言,倒也不好再说什么,只开口道:“好婶子,你快回去照顾你儿子吧,虽说这三伏天的,毕竟水里冷。”
那婶子很少进后院来,长被人说这侯府的小姐怎么厉害,如今见了方巧妗却是一点架子也没有的,只觉得欢喜的很,又道:“多谢大小姐了。”
一时间方巧娴已经洗完了澡,换上了干净衣服躺下,又一连灌了两碗姜汤下去,正捂在床上发汗。方巧妗见如珠退了出来,又将里面的情况说了一下,这才放下心来,与两位西府的小姐一起坐着。
不过片刻,大少爷也赶了过来,却是二少爷在晨省之后,便偷偷出去玩去了,倒是不见人影,方巧妗见大少爷进来,忙起来福了福身,那边大少爷也点头见礼,说起来,方巧妗和大少爷年少时却是不生分的,生分也是从大了之后,知道嫡庶有别之后,才渐渐疏远了起来,方旭见她行礼,只开口道:“大姐姐不必多礼。”
方巧雅、方巧慧两位也起来向他心里,方旭一一回礼,这才开口道:“四妹妹无碍吧。”
方巧姝道:“已吃过姜汤了,正在发汗,一会儿等陈大夫来了,在好好诊治诊治。”
作者有话要说:
☆、第 78 章
方旭忙见几人脸上都有疲惫之色,知是方才定然都吓的不轻,此时松懈了下来,才会有这般神色,便开口道:“今日有劳几位妹妹了,若不是有几位妹妹在旁,只怕后果不堪设想。”他只说着,眼神已扫过四周,却惟独不见方巧姝。
方巧妗已将他的心思落入眸中,便开口道:“三妹妹素来体弱多病,方才又受到了惊吓,我已让她先回晴芜院休息了。”
方旭只点点头,又向方巧妗作揖道:“大姐姐安排的好。”
正说着,外边小丫头进来传话道:“老太太和三太太也来看四小姐了,肩舆已到了芙蓉院门口了。”
只说着,便听见外面老太太声音道:“四丫头好些了吗?”
任凭谁都知道,在门口喊那么大声,里面人也听不见半声,不过就是让旁人知道,她有多么宠方巧娴罢了,方巧妗和方巧慧倒是没有什么想头的,只方巧雅听见了,往身后又退了几步,想来自己和方巧娴都是姨娘养的,怎么命就这么不同,不想还好,一想便忍不住哭了起来。
方老太太进门,见一家子的人都在这边,方巧雅跟在