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时而上，时而下，时而转弯。逃亡者和追踪者来到了一处悬崖绝壁。所有的蚂蚁都越了过去，只有一只不幸一个踉跄跌下崖去，
突然，在领头的探子面前，跳出了一个穿戴着发着青光的盔甲的守卫。这一切发生得太快了！它都来不及反应。只见一只涨满了蚁酸的腹尖突现在盔甲下面。一股灼热的液体喷射出来。就在一瞬间，领头的探子已化成了一滩浓血，紧跟其后的叛军探子见状，立即惊慌失措地扭转身，逃入了旁边的一条通道。
“分头走，”它大叫道，６条细腿在地上划出了一道道深深的印痕，它已经筋疲力尽了。
就在这时候，又一名守卫出现在它的左侧。但剩下的两名叛军探子跑得太快了！蚂蚁兵显得有一点无计可施。它既无法充分利用它那锋利的大颚，又无法进行瞄准发射酸液弹。于是，它只能采取最最原始的方法，将它的猎物逼向墙壁，然后使出浑身的力气将它碾碎。
两只蚂蚁纠缠在一起，它们的甲壳互相碰撞、挤压，发出沉闷、浑浊的声响。它们以每小时１００米的速度在蚁穴狭窄的坑道中移动着。一边移动，一边还不忘攻击对方，用腿绊、用大颚刺对方。
它们就这样高速移动着，忘记了过道的狭窄。突然，它们掉入了一个漏斗状的坑道里，两个“流星”就这样互相撞成了碎片，粉碎了的甲片散落了地。
第三名叛军的探子一路飞奔，爪子紧紧扒住天花板，头朝下。一个炮手瞄准它，开了一炮，打中了它的右后腿。由于遭受了重创，它松开了一直紧紧握在手中的那个珍贵的容器。
一名守卫立即上前，拿回了这件无价之宝。
这时，另一名守卫又发射了数十枚酸液弹，击中了探子的触角。触角马上就熔化了。飞弹同时还击中了坑道的顶部，土片落了下来，把通道都堵住了。
仅存的叛军探子还有一丝气息，但它知道，它已不可能逃出去了。它已失去了一根触角和一条腿，奄奄一息；所有的出口也已经被封锁了。
守卫们穷追不舍。酸液弹在它耳边呼啸。它又损失了一条前腿，然而，它还是用它仅剩的４条腿跑着。终于，它来到通道的一个凹处，缩成一团。
又一名守卫瞄准了它。这一次，它要反抗了。它的腹部还留有一点酸液。它翻转腹部，快速地调整好方位，朝那个守卫开了枪。正中靶心！它又损失了一条中间的腿，但对方比它伤得更重。
只剩下３条腿了！最后的一名蚂蚁探子急促地呼吸着，它明白自己肩负着重任：必须不惜一切代价逃出去，将讨伐手指的远征军的消息通知给其余的叛军。
“它来过这里！”一名守卫大声地嚷嚷着，守卫们已经发现了它们同伴那烧焦的尸体。
怎样才能从这儿逃出去呢？探子一面盘算着，一面使劲蜷缩在坑道顶部的凹洞里，这里是作为临时藏身处的最佳选择。守卫们是不会想到要抬头看的。它们一直在第二条通道里搜寻着。
但就在这时候，一名守卫发现从天花板上落下了一滴粘稠的液体。是血！
该死的！它被发现了！
探子跌落在土堆上，用仅剩的３条细腿和一根触角与强大的敌人搏斗着。一名守卫给了它一脚，然后不停地打它；另一名守卫用像大刀一般锋利的大颚猛剌它的胸部。它已经遍体鳞伤了，但还是挣脱了出来，顽强地用仅剩的最后一点点力气逃窜着。但，它已经无路可逃了。一只长长的大颚穿墙而出，将它的头一刀砍了下来。被切下的头颅在地上弹了几下，然后沿着斜坡向前滚去。
剩下的躯干又跌跌撞撞地前行了几步，终于慢了下来，坍倒在地上。守卫们收拾起尸体的残片，将它们扔到了垃圾场，一个叠着一个。这就是过分强烈的好奇心给它们带来的下场。
三具尸体就这样被遗弃在一旁，就好像那些在开幕前就已经断了手脚的木偶，再也不会有人注意它们了。
５、好戏上演
《周日回声》报道：
费桑德里街发生３桩神秘凶杀案
星期四，在枫丹白露费桑德里街的一幢公寓楼里发现了３具尸体。后被证明是合租一间公寓的索尔塔３兄弟：塞巴斯蒂安、皮埃尔和安托万。死因不明。
该街区一直以来治安情况良好。在该起案件中，没有钱财或珍贵物品被盗，也没有强行闯入的痕迹。在现场也没有发现任何做案的凶器。
这桩棘手的案件现已交由枫丹白露警察局刑事侦缉组的著名警长雅克·梅里埃斯办理。毫无疑问这桩案件将成为今夏刑事侦破爱好者关注的焦点。看来，凶手应该提高“警惕”了。
蕾蒂西娅·威尔斯
６、百科全书
又是你？
这么说来，你已经发现了这套百科全书的第２卷了。
这套百科全书的第１卷是放在地下殿堂唱诗池中一个显而易见的地方。而找到第２卷是不是花费了你更多的力气？
但你还是成功了！这真是太好了！
你究竟是谁？我的侄子齐纳森？我的女儿？不，你谁都不是。
你好，我的不知名的读者！
我多么希望能够认识你。那么，在开始阅读这本书之前，能否请你告诉我你的姓名、年龄、性别、职业，还有国籍。
什么是你生活的中心？
你的长处和你的弱点又是什么？
如果你不愿意说也无所谓，因为我已经知道你是谁了。
我能感觉到你的手正在抚摸着我的书页，这是多么让人愉快的一件事啊！看着你的指尖，透过你那弯弯曲由、纷繁芜杂的指纹，我甚至能猜想出你的性格。
所有关于你的信息都在你身上刻下了深深的烙印，哪怕是在你最细小的部位。我甚至都能分辨出你祖先的基因。
要知道，你今天的存在取决于许多的先决条件：必须有成千上万的人不会在尚未成熟之前就不幸走折，他们互相吸引、结合，然后才有了你的诞生。
此时此刻，我仿佛觉得你就在我的身边。
不，不要笑。请保持最最自然的表情。让我来更深层地了解你吧。你比你自认为的要出色得多。
你并不仅仅是一个记载着社会历史的姓和名。
你是由７１％的水，１８％的炭。４％的氮，２％的钙，２％的磷，１％的钾，０．５％的硫，０．５％的钠，０．４％的氯组成的。还有满满的一勺微量元素：镁、锌、锰、铜、碘、镍、溴、氟、硅，再加上一小撮的钴、铝、钼、钒、铅、锡、钛和硼。
这就是你存在的配方。
所有的这些成分除了能在恒星燃烧所产生的物质中找到，你的身体是它们唯一的来源。你的体液就如同大海中最纯净的那一汪碧水；你体内的磷让人联想到了火柴；而你体内的氯和那些用来给游泳池消毒的气体是一样的。
但你不仅仅是这些。
你是一座奇妙的化学殿堂。是依据配量、平衡以度机理以一种难以想象的复杂构筑成的一件令人难以置信的杰作。就如同构成你的每一个分子，本身就是由原子、粒子、夸克通过电磁力、万有引力和电子力——一种超越你想象的精密度结合而成的。
你已经成功发现了这套百科全书的第２卷，这证明你相当的聪明，而且对我的世界已经有了相当的了解。那你又是如何看待这套百科全书的第１卷中所介绍的内容的呢？一场革命？一次发展？或者，什么都不是。
好了！现在，给你自己找一个舒适的地方，好好地开始读这本书。挺直你的背，调匀你的呼吸，放松你的嘴唇。
听我说！
存在于周围时空中的一切东西对你来说都是有用的。你本身也不是一无是处。你那短暂的生命有其自身的意义。要知道所有的一切都有其自身发展的方向。
你正在阅读我写的文章。而我这个现在和你说话的人，寸人类怀有一种特殊的珍惜的感情。我的意思是，我喜欢给那些大有希望的芽苗施肥。但我的同龄人却不理解我这样做的原因。
对我来说，一切都已经太晚了。我唯一能做的就是留下一抹淡淡的痕迹——那就是这本书。
虽然对我来说，为时已晚，但对你来说一切都只是刚刚开始。你坐好了吗？放松你的肌肉，排除一切杂念，心中只想着那浩翰的宇宙。在那里面，你只不过是一粒小小的尘埃。
想象一下，时间的车轮炙然加速旋转。哇的一声，你呱呱坠地，从你母亲的肚子里挣脱出采，就像一颗普普通通的樱桃核；嗒吧，嗒吧，你贪婪地吞食着各种各样的事物，同时也产生了数吨的垃圾：然后，你就死了。
而你用你短暂的一生又干了些什么呢？
想必并不是很多。
那就趁还来得及赶快行动起来吧！去做一些事，尽管有可能微不足道，但总有其自身的价值。在死之前，用你的有生之年去做一些事来向世人证明你的诞生并不是无谓的。去追寻你为之而降临人世的东西吧！去完成你那“微不足道”的使命。
要知道，你的诞生并不是偶然的。
希望我所说的这一切能引起你的注意。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝对知识百科全书》第Ⅱ卷
７、蜕变
它不喜欢由别入来告诉它应该做些什么。
这是一只硕大的毛毛虫，皮肤是绿色的，中间夹杂着黑白的条纹。它一扭一扭地向着白蜡树树枝的顶端爬去。它不打算理会蜻蜒的忠告，蚂蚁是不会袭击它的。
它缓缓地爬着，身体就像海浪一样上下起伏：先是６条前腿，然后身体拱成一个环形，再移动６条后腿。
终于到了。它吐出了一点粘粘的唾液，将身子的后半部固定在树枝上。然后头朝下倒挂在枝头。
它已经筋疲力尽了！但痛苦很快就会过去的，它就要结束幼虫的生涯了。现在摆在它面前的只有两条路：要么走向成熟，变成一只美丽的蝴蝶；要么就走向死亡、
嘘！
它将自己包裹在温暖的，由晶莹、柔软而又坚固的亮丝结成的茧里。
渐渐地，它的身体呈观出一种不可思议的形状，就好像是一只小锅子。
它等待这一天的到来已经好久、好久，甚至已经太久了。
茧渐渐地变硬变白。微风轻轻地吹拂着这颗奇妙的、透明的果实。
几天过去了！茧膨胀起来，就像是有人向里面吹了一口气：毛毛虫的呼吸以得越来越有规律。茧摇晃着。炼丹术那奇妙的魔法就要开始上演了！在茧的里面，混合着各种各样奇妙的物质：纷繁的色彩、各种稀有的成分、清淡而又带着几分诡魅的香气，还有汁液、激素、天然漆、油脂、酸液等等。
为了一个新生命的诞生，所有的一切都是那么的协调一致，都是按精确的剂量调配而成。慢慢的，茧的顶端裂开了。从锻白色的包裹里，小心翼翼地探出，一根柔嫩的触角，渐渐地伸展开来。
一个小生灵从既是它的坟墓又是摇篮的茧中挣脱出来。但往它的身上，已经看不到一丝毛毛虫的影子。
一只蚂蚁直在附近转悠。从头到尾观看了神奇的一幕。它被蜕变的绚丽与凝重给迷惑住了。但很快，它就恢复了理智，眼前的这只新生的蝴蝶只不过是它捕猎的对象而已。它冲向树枝，想在那迷人的小东西飞走之前逮住它。
蝴蝶那湿乎乎的身体终于整个地从茧中挣脱了出来。翅膀展了开来。多么奇妙的色彩啊！那薄薄的翅膀，是那么的纤弱，又是那么的敏感，散发着绚丽的光芒。叶片投下的阴影更加突出了那无以名状的色彩：荧黄、墨黑、亮桔、胭脂红、朱红还有闪着珠光的灰黑。
蚂蚁猎手摇晃着它那肥硕的腹部，以找到一个最佳的射击角度。通过视觉和嗅觉的瞄准，它终于锁定了那只蝴蝶。
蝴蝶也觉察到了蚂蚁的存在。它也被朝它瞄准的那个尖肚子给迷住了！但它知道，那会给它带来死亡。而它还没有做好死的准备，不是现在。它甚至还没有开始品尝新生活的乐趣。如果现在死了！那多又憾啊！
４只圆球般的眼睛就那样定定地互望着。
蚂蚁出神地望着蝴蝶，对方是如此的迷人，但幼蚁米还等着吃鲜肉呢。并不是所有的蚂蚁都是以植物为生的，实际情况恰恰相反。它觉察到它的猎物似乎有逃跑的倾向，于是就举起了“枪”，抢先一步采取了行动。但蝴蝶就是利用了这一间隙展翅飞走了！酸液弹射空了，只是在蝴蝶的翅膀上留下了一个浑圆的小洞。
蝴蝶降低了飞行的高度。风穿过它翅膀上的破洞，呼呼作响、这只蚂蚁是蚁群中的神射手，从来都是弹无虚发。这一次它是动了恻隐之心，才失了水准。但另一个却不领情，还是不停地扇动