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钱文静边吃边伸手抹去头上豆大汗珠，直呼辣得过瘾。想想放下筷子，偏头看向香茶笑语这批红椒是从哪里买来的？
“县里方记干货铺子新到一批来自番国夷商从海上贩来的极辣弯长尖椒，另外还有上好的湘川胡椒面。奴婢见价格还不算离谱就买了些回来。”
“花忠，你们八个不许再吃。去干货铺子将剩下的货全买了，若有种子一并全收。另外再去买四十个铜盆来，若是没有，铁盆、木盆也凑合了，反正一定要大，去吧。”
花忠应了声就带着七位兄弟飞速冲向院外，心内都打算早点办完事，回来接着喝剩汤。
环儿见八个强敌远去便使出生平绝活。左手抓筷用力搅动，纤长酸菜立刻盘卷而上；右手连动，盆内散落的白嫩鱼片迅速落入碗里。猴急之情看得周围人捧腹大笑。
正吃喝间急促“喵喵”声传入众人耳内，低头下看，原来是花影院吉祥物大花狸闻味赶来了。
钱文静挟起大鱼头放到地上，笑道：“看在你帮本小姐消灭失败品的份上，它就归你了。环儿，别光顾着吃。说说，姐姐这回做得怎么样？”
“这个，再来一盆或许就能尝出味来了。”
“小滑头。只是这菜式若是用死鱼做出来就不好吃了。等会咱们去吟风园网两条大黑鱼，姐姐晚上用肉骨头、年糕配鱼再做一盆。”
一众小丫头举手欢呼。
卫好趁机用大勺给女儿碗里盛满鱼片，抬头问出心中疑惑，其实这也是花影院里所有人都想不通的事：面前的傻小姐明明是一个大门不出、二门不迈的千金小姐，到底是怎么想出这么多稀奇古怪的吃法的？佛爷可不吃荤腥。
对于类似提问，钱文静早已是应付自如，胡话顺嘴就说了出来：“佛祖是不吃荤，可佛祖出家成佛前吃啊！你们忘了佛祖出家做苦行僧前是天竺国古时某个皇朝的王子吗？”
花影院众人恍然大悟，大赞此话有理，虽说是边番小国，但好歹也是一国王子，山珍海味肯定是天天吃，不稀罕！
钱若尘钱老爷是打定主意做万金乞丐了，见年关将至便打发个下人回家里报平安，自己则寸步不移地守在姑苏府。不过钱宅上下人等对此倒是习此为常，若是钱老爷有银子赚还要回家就真是世间没天理了。没了大家长管着，张姨娘又是个没主意、随大溜的人，因而过年的一应准备工作就自然而然落到钱宅第二号人物钱文静肩上。
“大哥安好，妹妹有礼了。我小侄子是不是已经在和玉肚子里萌芽了？”钱文静带着一众下人来到钱宅大门外迎接几位哥哥回宅过年。前一句还像样，后一句就开始没大没小地调笑起大哥来。
钱永存本是正准备还礼不料却被妹妹后半句话弄得面红耳赤僵在原地，也不知该怎么回击才好。
157。年关乐融融（03）
和玉倒是比钱永存磊落大方的多，闻言上前盈盈行礼：“奴婢和玉见过小姐。半年多不见，小姐倒是比往常更爱说傻话哩！”
钱文静上前径直摸摸和玉肚腹，惊奇开口：“不是吧，真没有动静？哥哥，要不要小妹买本道家秘传的《先天阴阳和合大法》送你作年礼？”
“荒唐！女儿家要懂得矜持，外面风大，全部回家里。”钱永存给傻妹妹弄得是哭笑不得，心知论说的绝不是对手，只能带着贴身大丫环和玉一溜烟地逃进宅里。
“二哥安好，妹妹有礼了。害什么羞啊，小妹就不信金钱梅那个风流公子没给你们看过类似的玩意。二哥，是相思书还是浓情画？是不是彩色的？是不是名家手笔？圣人子弟可不幸说谎来着。”
准备开口训人的钱永有步大哥后尘，不敢答话，灰溜溜地逃进宅里。看得张姨娘直叹气，心中觉着科举一道太过艰难，都是先娶媳妇更合适些，是到了该给儿子说亲的时候了。
钱永在浑人一个脸皮极厚，咧开嘴笑着伸出手，“傻妹妹倒是知晓三哥的喜好。真是秘传？”
钱文静推开面前的大手，嘻笑行礼：“三哥安好，妹妹有礼了。三哥的年礼妹妹准备了一份更好的。”
钱永在大喜，暗思难道是龙虎山张真人的秘传？
“道家鬼画符就算能弄来给哥哥，你能看懂？是人参鹿茸酒、龙胆泻肝汤！包哥哥称心如意。”
钱永在脸色瞬间变得比猪肝还赤，连大门也不走了，拔脚就向后门溜去。周姨娘身为亲娘，当然清楚儿子一贯于狐朋狗友花天酒地以至身子骨发虚，心下暗自将酒名、药名记了下来。
书呆子也有书呆子的好处，至少对如何祭祀祖宗、如何给下人发红包、如何写春联诸事上的规据、礼仪极是熟悉，让张姨娘少操很多心。
供奉祖先之后，未来钱家主人钱永存就召集钱家上下人等大说一通在新的一年里要继续忠君爱民的伟大理念，直到下人们全都打起哈欠才放过众人，后面的事就由得钱文静胡闹了。
“哥哥，你这副春联不好！”钱文静可没打算就这么轻易放过难得回家的三位哥哥。
钱永存放下笔，不解开口：“和顺一门有百福，平安二字值千金。哪里不好？”
“太正经、太俗、太普通，更被人用滥了。新年要有新意嘛！”
钱永存摇头反对，新年讨个好口彩就行，没必要挖空心思标新立异。
钱永有笑道：“大哥说得在理，那副春联就贴正门好了。妹妹，来看二哥的。”
钱家人齐齐伸头看去，只见两张联纸上分别写着“一朝盛世古罕有，万里江山今又多。”横批是四个大字：天恩威照！
屋里霎时鸦雀无声，没一个人敢说不好、不通，更没人敢说俗，毁谤圣上可是要抄家灭族的。
一心想耍哥哥的钱文静哪会被这种小事难倒，掩口笑道：“二哥，圣人弟子当以正言大义辅佐圣上，可不幸这样乱拍马屁。”
钱永有大大摇起头来，转身向北作揖行礼，正色开口：“妹妹差矣。当今圣上实是古今罕有的名君圣主，二哥还嫌说得肤浅了。”
钱文静咂巴着嘴无话可说，没有心情再与酸腐二哥耍，转头道：“三哥，到你了。”
“三哥的春联包妹妹满意。都听好了。山生岩石皆为铁，天降瑞雪都是盐。横批：财源无尽。”
158。年关乐融融（04）
周姨娘气得手指乱颤，要不是大过年的早上前训儿子了。
钱文静心内觉着三哥如今真是浑到家了，先不说联意如何，这要真是满地生铁、满天飘盐，谁还来光顾钱家盐铺？财源无尽？盐商全都破产到上街要饭还差不多。
不过屋里屋外很多人倒是都觉得钱永在的胡乱之联非常适合贴在钱家的大门上。
钱文静叹道：“问三哥是妹妹的错。咱钱家的春联看来还是要小妹出马了。拿笔来。”
众人聚拢看去，只见两行秀丽夏正楷跃然纸上：去岁只念钱若尘，今朝又思银如雪。横批：万金乞丐！
卟！
钱永存哥仨端着茶杯互喷个满身。其余人等皆是想笑又不敢，纷纷在心中大赞傻小姐居然连老父亲也敢明目张胆地加以戏耍，真是非常人也！
和玉边笑边给钱永存抹去茶渍，后者叹道：“训你无用，不训又愧对严父！罢了，只当没听见、没看见好了。来人，将我与二少爷的春联贴起来。”
胡管家拿上春联走到屋外吩咐下人办事去了。
大奶奶王月林已经身故，钱老爷又不在家，张姨娘虽说是名义上的当家姨娘，但她心里明白钱永存大少爷才是钱家名正言顺的第二主人，因而发放年例之事就交由迂呆大少爷代劳了。
宅中下人们倒是巴不得年年由大少爷发放年例，若是钱老爷在家，少不得又要用杂色银子、压仓陈米、卖不出去的旧货打发人了。
迂呆读书人除去过于讲究礼仪、规条外，最大的好处便是面上一团和气。钱永存代行完老父职责之后便悠哉地自和兄弟们来到宅外看下人们放爆竹，时不时也与四邻们恭贺新年。钱文静倒是忙得分不开身，来回跑动，指挥下人们摆放大桌，准备多时的大盆宴就要开始了。
和玉瞅个空档将钱文静拉到院角附耳听语。
钱文静笑道：“还是你办事利落。没想到我一个傻子居然会有这么多人在背地里惦记。”
和玉小声道：“刚刚那些家都是年前就探过老爷口风的。小姐，恕奴婢放肆。那些邪心人比不得大少爷，他是个有良心的好男子，你对他好，他便绝不会亏待你。不怕小姐笑话，和玉尝过太多苦，现在是宁死也不想做回穷人家了。”
“笑你做什么？人各有志，没坏心就成。和玉，哥哥对你好吗？和我装傻没用，你该知道我问得是什么，闺中画眉之乐是不是……”
“小姐啊。”和玉哪敢让面前的傻小姐再说下去。
“我一个黄花大闺女都不怕，你怕什么？”
“不与小姐说了，奴婢要去服侍大少爷了。”和玉觉着都是早点开溜的好。
“小气！和玉，那些人怕都是惦记上我在这四年多里弄出来的东西了。这世道女子一旦嫁了人，手中事物、心内所记就都是夫家的了。”
和玉正色点头，“奴婢知道小姐心里和明镜似的。不过奴婢还是要多句嘴，小姐千万要记着大奶奶去世前的吩咐。我们这些做下人、奴婢的天生就能忍，您却是天生灵秀心气高哪里会对世间俗人伏头低声。如此一来，这妾就越发做不得了，即便做了也会是生不如死。”
钱文静竖起手指晃晃：“这不是你的言语，话里套话，是谁家能让你来做说客？”
“小姐又开始装傻了，是哪个替小姐挨了一刀来着？”
“忘了。”
和玉掩嘴笑道：“忘了才是小姐的作派。既然如此，奴婢也就不多嘴了，日后小姐自会知道他的万千苦心。奴婢要去服侍大少爷了。”
“去吧，全盆宴准备好时自会使人去门前知会你们。”
159。囤丝大发财（01）
热闹的新年晚宴终于开始了，各式盆菜如流水般陆续上桌，量大又实惠，口味还一流，深得众人欢心。
钱永存对黑鱼、土豆、鸡块、酸菜、香菇为主料的鲜辣盆菜极是赞赏，饮下一杯八珍果酒，抬头笑道：“傻妹妹就爱弄些新奇玩意，想来将鱼切片费了不少功夫吧？这一大盆菜的花费想必也用去妹妹不少私房银子吧？”
钱文静道：“切片是挺费事，不过反正又不用妹妹动手。至于花费，说来哥哥都不会信。除去买盆、买调料、买干货、买鲜果子的花费，基本上没用半文铜钱。”
钱永在正啃着大肉骨头，闻言哪会相信，大笑妹妹又犯傻了。
“知道你们不信，妹妹就说道说道：盐是三哥铺子里的；鱼一半是城外湖里钓的、网的，一半是自家野水塘里清出来的还附带几只老鳖之类的美味水产；酸菜全是自家腌的；酒是妹妹自已酿的；菜蔬是农庄早就备好的；这鸡啊、肉啊的也全是从农庄上自养的家畜中挑出来现宰的。”
张姨娘笑道：“看不出文静还真是个当家主母的好材料，用一些个常见普通东西就能做出如此可口的盆菜。外面和屋里面的几桌都一样？”
“哪能啊。外面都是些普通的大盆酸菜鱼加面条、馒头之类，保证能让每个人都吃到肚子溜圆。屋里的花样多，有鸡汁鲜鲫鱼做主料的，有整鸡炖猪蹄做主料的……”钱文静指着大盆菜一一介绍，心中却是暗自偷笑，各种独家秘制的调料配方当然就不告诉你们了。
即便是铁毛老公鸡钱若尘钱老爷在家，过年时节也还是要缓缓悭吝性子放下人们几天假以便回家团聚，一时间钱宅就变得空荡荡的。不过那些为家人所卖根本没家可回、有也不想回又没在当地婚配的死契可怜人是例外。
钱老爷不在家，钱永存身为钱家嫡子自是不得清闲，带着两位兄弟四处拜访亲朋长辈、送年礼。一直忙到二月末才拖着疲累身子赶往东宁府王家，实在是忙昏头了，还是在和玉的提醒下才想起还有舅舅家没有去。钱永在哪会跟着去受罪，找个借口就溜去和朋友们喝花酒了。
钱文静送走三位哥哥就自回院中休息，坐在房中想了半天，一个天才主意渐渐形成，嘻笑着跑出闺房将院中所有人都召集起来。
卫好道：“小姐，你忙了大半月，不好好休息，又想耍什么新玩意？小心累倒哟。”
“此事至关重要，顾不得休息了。都听我说，再过得几月，咱家的大家长就要带着数十万两雪白纹银回家了，到时包不准就会有一大票各色媒婆红娘上门啰嗦。本小姐可对什么宋大少、张四少、柳七爷之类的风流公子不感兴趣，对给官家子弟做媳妇、小妾更是没一丁点好感。为能绝了那些歪货、酸货、呆货、迂货、毒货们的可笑念想，本小姐决定举办一次抛绣球文武招亲大会！”
什么？！
院中所有人都听愣了，想不通什么是抛绣球文武招亲大会。在卫好等人的概念里抛绣球招亲不稀奇，古已有之，砸到乞丐、老头的可怜�