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钱文静笑道：“二哥还是一样酸迂，虽说刚刚说得在理，可中了进士想不当官都不容易。就算没钱打点要做一辈子候缺官，也不是你想来就来、想走就走的。目下有两条路给二哥选：一装病，在京城熬得年余就能安然返乡；二，母病，等花忠回来就以此为由回乡探母，大夏以孝道为重，自没人会加以阻拦，时间一长，根本没人会在意一个小小囚科进士现在在哪。”
钱永有觉着第二个方法很好，来到京城大半年，心里确实极想回去看一看母亲。
钱永存倒是还不想回天华县，想多看看京城风光，说不定一生就能来京城这么一回。至于做官，早没了心思，数月腥风血雨已让他看得是心胆俱丧。
钱文胸掩嘴娇笑：“一听这话就知大哥也不是当大官的料。明明该兴奋来着，你看，京城现在光是三品以上的缺就有二十来个，正是奋斗向上的大好时机。”
钱永存笑骂：“又浑说，是不是屁股不痛了？妹妹，妹夫发配通州，你做何打算？”
钱文静道：“当然是一起去嘛。按理说服役之人是绝不可带家眷同去，但妹妹可是圣上亲口许下可以与夫婿同罪之人，没人敢废话，不然就是对圣上大不敬，要灭族哟！”
钱永存哥俩被刁钻妹妹噎得无语以对，好半天才笑骂着起身告辞，今天还有几场同年会要参加。
五日后，王白玉终于走出天牢，身前站着两位衙差，将由他们押送至通州府衙服役。
钱文静早在京城外等候多时，见人来了笑嘻嘻地小跑过去，猛然起跳。
王白玉伸手接住傻媳妇不顾有没有人在场，捧住俏脸就用力吻了下去，尝尽相思之后只管大笑着抱起傻媳妇原地打圈，一切尽在不言中。
押送衙差只当没看见，不仅仅是因为手上握有秀给的五十两银票，对面送行的人更是个个都惹不起：白万里白翰林、囚科进士梅傲雪、钱永存、钱永有。何况早在出发前仁王府大总管铁坚就已经派人知会他们要好好照顾犯人夫妇，出了事就砍下他们的脑袋。
“哥哥们请回，带罪之身可不敢懈怠耽搁行程。过些时日来通州看妹妹就行，两地算是很近了。大哥、二哥，照顾好花蕊，等通州那边安稳下来了，我会派秀来接她。”钱文静挥手告别。
比起王白玉这个正宗犯人，钱文静与秀相当自由，既是同罪之身也是自由身，想到哪就到哪，花蕊可不行，为免给天佑帝找到生事借口只得先将她丢在京城。
两位押送衙差根本不担心后面人会逃跑，自顾在前面闲聊领路。
314。发配通州府（02）
王白玉左手拉着钱文静，右手拉着秀，悠然晃荡着边走边看风景。偶尔笑语傻媳妇到底还藏了多少家当，这可是欺君之罪。
钱文静笑道：“抄家向来抄夫家、主家，哪有抄下人家的道理？再说，我一个可怜小女子私下攒得体已，当然与呆相公无关。”
“傻媳妇好坏，本王老爷还剩多少家当？”
钱文静道：“你还真是成了一个穷光蛋。近千亩地加上农庄本来至少也可卖得五、六万两，但事急只得贱卖，四万两出头，加上历年出息积累，八万三千两左右。猜猜，谁买的？”
王白玉哈哈大笑，这种问题还要猜？除去老泰山没人敢要烫手山芋。
“说对一半，还有包烟柳。临行前为安全考量，除去某些安排，我将姑姑留给我的嫁妆，万金彩礼中的十来件真货以及用几位姨娘名义开办的产业全数卖得卖、藏得藏，加一起现银凑了十六万两。留了四万两给兰月姐备用，然后带着十二万两就来京城了。除去路上花费、买通狱卒、先期打点、上交圣上，如今不到一万二千两。不过两位哥哥还要在京城住上年余，他们没进项、花费又大，我便留了六千两给大哥。算来，如今手上只有不到六千两。”
王白玉道：“都是傻媳妇临事镇静果断，不然一样是要被官府抄干净，哪有现在般贿赂圣上来得有趣。六千两不少了，足够咱们在通州混个五年。”
钱文静摇摇头，哪里还剩得了六千两，若是不想住在天华县牢里的那类干净单间，就要打点通州府上下，这么一来，最后手里顶多会剩二、三千两。
“那也够了，傻媳妇，秀，你们说圣上到底是什么意思？若是心中有气发配远点不就结了？”
钱文静才不想管天佑帝怎么想，反正既然金口玉言判了服役三年就老实呆着，期满就逛大夏去。
王白玉笑道：“这话有理，天威难测，猜也无益。只一桩不妥当，想逛大夏，二千两可不够。”
“本少奶奶自有赚钱之法。出发，打道通州府，我钱文静可是聚财仙女！”
王白玉正色纠正，应该是嫁了人的仙女。
“知道啦，快走吧，赶明给你生儿子。”
这还差不多！
王白玉拉着钱文静、秀一声大喊，向前狂冲，没多会就超越两位衙差，将两人唬得不知所措，差点以为犯人闲着没事想逃跑找死玩。
通州府距京城不过百余里，纯用人走也顶多就是三、五天的事。钱文静有得是银子，衙差们也就乐得住客栈不去驿站受罪。若是上头追问下来就说错过宿头在野外住了两天，老套手法管用的很。
“敢问哪位是王白玉王公子？”月明酒楼掌柜来到五人桌拱手行礼。
正在肥吃海喝的衙差伸手指向对面，另一衙差抹抹嘴道：“掌柜，有何事？”
“官爷，有亲人赶来想见王公子夫妇一面，就在楼上，还望通融一、二，小老儿作保。”老掌柜说完塞了一张二十两银票给衙差。
有银子好办事，两位衙差挥挥手后自顾吃喝。他们才不怕犯人跑掉，钦命发配去通州服役而已又不是死罪，谁跑谁是白痴！
315。王老爷送行（01）
王白玉、钱文静、秀跟着老掌柜向楼上雅间走去，心中都很好奇是哪位亲人来送行，照道理该来的人都已经送过行了。
秀想起什么，偏头笑语八成是皮猴子、管三月与铁老头。钱文静倒觉着不太像，王白玉也是如此看法，外人只会用朋友相送可不会用亲人两字。秀嘟嘴不依，干姐姐也是亲人嘛！
钱文静笑道：“这可不是夫与妻合伙欺负可怜小妾，是英雄所见略同，等会就知真假。”
老掌柜带着三人直上四楼听雨阁。伸手推开门，回身笑道：“王公子请自便。公子是有福之人，妻妾千里生死相随，小老儿已经听过书了，精彩。”
王白玉失笑摇头，暗叹好事之民还真多，这才几天，说书段子都出来七、八套了。跨进房门，正想开口问询，却是愣住了。
钱文静在后面惊讶发现王白玉身躯微微轻颤，好奇之余将头探出去观看，这才发现房中背门而坐的苍老身影正是老公公王照王老爷！
王白玉回过神来，轻轻走过去，撩起衣襟跪倒于地。嘶声悲呼：“儿子不肖，辱及家门，更有负严父期望。如今只求父亲不要生气，若想打骂，儿子一身承受绝无怨言。”
钱文静带着秀走进房内，叹息着将门掩上。
王照并没有转身，衰老沉痛的语音传入三人耳内，“白玉，知道为父为何定要将家业传于你？”
王白玉道：“儿子问过，父亲一向不说。”
“我王家东宁支脉传承三百余年，实际上并没有多少嫡子、长孙继承家业的例子。其原由就在于祖上传下的四个字：观心择人。这事本是只有王家承继者才能知晓，为父今天就告诉你缘由。”
王白玉心神剧震，刚想开口说话，却被王照身前的几位老家人摇头阻止了。
王照沉声道：“王家第二十一代孙王白玉、妻室钱文静、妾室贾秀跪下，听好。”
钱文静闻言便与秀一左一右伴跪在王白玉身侧，凝神静听。
“我王家自前朝起就历经风波，艰难生存，为免再出现一人不肖、累及全族之事便定下观心择人之规：凡男子满十三岁就会接受暗试。为父就是发现你大哥非是心地清正之人才不愿将家事托付于他，至于其余两房之后连你大哥也是远远不及。等到你十三岁时，为父进行暗试之时又给了你大哥一次机会，可记得赈灾之事否？”
王白玉明白钱文静两人并不知晓，便开口道：“父亲当时各给儿子与大哥五百两买米施粥。儿子至今想起仍觉惭愧难安。当时不通世情，不知对于灾民、难民而言能多吃顿粥保住性命才是紧要事，只想着买好米，只想着熬厚粥，结果一百石上等米不及三天就已施完。大哥买的是下等米，只需六钱七分就可买得一石，熬成稀粥，连施十一天，活人无数。”
钱文静点点头，在此事上王白壁做得很对。
“为父当时虽是训斥了你，但心中却是异常欢喜，不通世情可以磨练，但正气仁心却不可人为而就。你大哥自以为做得天衣无缝，却不知为父早在暗处看得是一清二楚。他买得并非下等米，而是发霉变质的陈年劣米，只要三钱就可买得一石，共八百石。剩下的银钱转手交于你大嫂娘家人，由得他们收买难民中模样清秀的女孩，或以丧葬亲人为由买下成年女子作奴婢。”
316。王老爷送行（02）
王白壁贱价收买难民中的女孩、女人？
钱文静听得心中一惊，“公公，大哥不是有经营那等缺德产业吧？”
“我没死，他就没那个胆。如子，可曾听说过乐户、教坊司或是王公贵族家中的家乐、家庙？”
王白玉三人明白了，原来王白壁是用女孩、女子作为礼物打通买卖上的某些关系。
“王公贵族、官家不会自降身份买卖人口，你大哥便通过中间人将口齿伶俐、性子机灵的白送王公贵族作人情，稍差一等就自出资送给乐户、教坊司替其调教，日后习得乐、舞便可用来侍奉上官、豪商。往来数遭，作孽无数，却还让难民们都夸我王家仁厚。有谋而心不正，非持家保业之主。”
钱文静轻声叹息，终于明白公公为什么一直不肯将家业交于大儿子了，论到手法确是商户人中一等手腕，但绝不是大商所为，更非心正之人。
“世道如此，为父也不好怪你大哥，但也明白你大哥恶念早已深种于心，没得救了，他日便是毁家之人。若为父没料错，你此趟莫名陷于牢狱定也是孽子所为。”
王白玉面露苦涩笑容，轻声道：“大哥原意应是想断掉儿子功名之路，却恰好碰上当今圣上志在文网，这才造下无边杀劫。父亲，早作打算，科考舞弊案源头儿子与媳妇已然猜到是当今天下第二人，若他缓过气来，简家、王家危矣。”
王老爷终于转过身来，额前黑发已然变得灰白，伸手从老仆手中拿到一样东西放到桌上。
王白玉伸头看去，却见有布包裹。
“为父不知究竟，但早就在听知你出事时就作了安排。白玉，在如子进京前，为父已将你逐出家门、削出族谱，他日抄家与你无碍。不用说话，为父知道你定是清白，也知道如子必能救你。这些东西，如子你替白玉收下、保管，他日王家东宁一脉就由你们传下去了。”
钱文静依言接过桌上的包裹，打开一看方知是本家谱，公公王照自抄的副本。
“白玉，为父已是垂死之人，没心念从头再来，与王家共存亡是唯一的路，命好的话还能死在抄家之前。家业已全部交由孽子打理，这五万两你们收下，是你父亲私房银钱，与人无碍。”
王白玉哪理肯要，父亲交权之后说不准就要靠这笔银钱养老。
王照轻哼：“嫌少嘛？”
钱文静按住王白玉微微摇头，伸手从老家人手中接过银票。
王白玉醒悟过来，这已是父亲在交托后事，心急之下哽咽开口请父亲一同去通州。
王老爷脸上显露解脱之色，“有妻如此，是白玉你的福气，今后要好好相处，不许欺负她。否则九泉之下必不与你相见。如今诸事已了，为父心中再无牵挂，是该回去看看孽子如何收场了。”
钱文静心下也是不忍，轻语南方乱相已呈，还是及早脱身避祸为上。
王照道：“不想走了，祖宗坟茔皆在东宁需人照看，况且能死于家乡也是人生一大快事。下去吧，差役该等急了。或许咱们都想多了也说不定，日后自有相见之日。”
王白玉见父亲言语决绝，只得含泪跪别。
王照倚在窗口看着儿子、媳妇远去，猛然大笑起来。就在老家人心忧之际，王照转身向房外走去，“备车，回东宁府！”
317。夫妻开书斋（01）
通州府上下官吏对前来服役的犯人极是客气，客气到让王白玉三人觉着一定是来错地方了，怎么也想不通就这么将钦命发配的要犯当小鸟般放飞了？虽说财可通神，但这银钱还没奉上啊！
武知府笑得极是和蔼，“王公子不出通州府城就行，其余自便，当然每三日要来衙门报备一次，若有抄写之事自会派衙差前去传唤。”
直到被武知府亲自送出府衙，王白玉夫妻三人还是如坠梦中，摸不着头脑。想了半天见想不出个所以然来，就决定先去找个屋子落脚�