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刑部大牢和顺天府的大牢一样,阴暗潮湿,走进大牢,就有阵阵晦味扑面而来,非常难闻,沈璃雪胸口一阵翻江倒海,以丝帕轻捂着口鼻,阵阵清香滤去那道难闻的气息,胸口才好受了一些。
东方珩轻揽着沈璃雪的肩膀,在窄窄的过道里缓缓前行,两边是一间间的小牢房,关押着朝廷重犯,道道铁栏杆坚不可摧,里面的犯人坐在干草上,非常麻木的抬头看看行人,低头继续做自己的事情。
东方洵被关押在最里面的一间牢房里,地面还算干净,靠墙放着一张简易的小床,一张小书桌,上面摆着几本书籍。
东方洵一袭浅青色的锦袍,边角起了些许褶皱,头戴紫玉冠,坐在书桌前,优雅的翻看着书籍,身形孤单,落寞。
东方珩锐利的目光微微一凝,隔着铁栏杆,沉声轻唤:“大哥!”
东方洵翻页的动作猛然一顿,转身看了过来,英俊的容颜有些憔悴,温和的眸中洋溢着温暖的笑容:“二弟,弟妹,你们回来了。”
牢门打开,东方珩拉着沈璃雪,缓步走向东方洵:“大哥,这是怎么回事?”好端端的,怎么突然间进了大牢?
“一言难尽。”东方洵微微笑着,笑容有些苦涩:“父王,母亲都还好吗?”看到东方珩的飞鸽传书时,他非常吃惊,失踪五年的父母没有死,而是被人抓走了,幸好夜千媚来青焰合亲,又炫耀的戴出了那只华盛,不然,他们和父母一辈子都不可能再相见。
“父王伤势好转的很快,母亲体内的毒素清除,也会清醒,两三个月后,他们就会回来青焰。”短短两个多月不见,英俊潇洒的东方洵变的非常憔悴,眼神温和中带着淡淡的哀伤,东方珩利眸中凝了一抹锐利的光华:“大哥,你怎么会被关进了这刑部大牢?”
东方洵看向东方珩身后,见狱卒已经离开,附近也没什么人监视,轻叹一声,压低了声音:“你们离开青焰不久,云南王传来消息,他得到两尊炮台,准备献给皇上……”
炮台?大炮?沈璃雪挑挑眉,想不到古代的青焰还有这种东西。
“云南王事情众多,无法亲自护送,炮台一事事关重大,皇上不想走露风声,准备从东方皇室里挑选能者前往云南护送大炮回京……”
东方洵温和的声音缓缓响在耳边,沈璃雪不解的皱起眉头:“大哥喜欢在外游历,并没有统率过三军,也没有插手过朝中的大小事情,皇上怎么会让大哥去云南护送大炮?”
东方洵笑笑,无奈道:“皇上原本想让太子或湛王前往云南护送大炮,不料,湛王在山中打猎,伤了胳膊,太子朝中事情繁多,短时间内走不开,五皇子年龄尚小,武功不够高,也没有行军经验,战王府没有后人,淮王世子也是久居京城之人,对京城外的事情不熟悉,事情便落到了咱们圣王府。”
圣王府安郡王是青焰战神,精通兵法,行军打仗从未有过败迹,让他去云南接回大炮,最合适不过,可惜,他有事去了西凉,事情就落到了东方洵身上。
东方洵身为圣王府世子,虽然没在京城朝堂做过事,但他喜欢四处游历,对各地的气候,地势都比较了解,武功也很不错,除却湛王和太子,他的确是最合适护送大炮来京的。
云南至京城,路途遥远,青焰偏远地方还经常有劫匪出没,这趟差事可不好走。
平安护送大炮来京了,那是皇帝交待的任务,自然应该完成,最多再夸奖你一句辛苦,能力不错,万一出点差错,就是大错,非同小可,这种出力不讨好的事情,聪明人都不会接。
太子在朝中事情繁忙,抽不出空,情有可原,但东方湛的胳膊早不伤,晚不伤,偏偏在那个节骨眼上伤了,有些蹊跷,青焰皇室的皇子们没有了可用之人,最厉害的东方洵只好接下这趟差事了。
“你被关进大牢,可是大炮出了事?”
“没错。”东方洵点点头,温和的眸中闪过一丝锐利:“大炮一事,行事机密,我从云南一路护送来京,并没有打皇室的旗号,路上虽然遇到过几次强盗劫匪,都被轻松打退,大炮安然无恙的送进了皇宫。”
沈璃雪点点头,雪眸微微眯了起来,直觉告诉她,要出事了!
“大炮十分稀见,非常珍贵,运进皇宫后,皇帝就迫不及待的和文武大臣们一起前来观看,掀开上面蒙着的布料,看到的不是大炮,而是一堆烂铁……”
“烂铁?”沈璃雪震惊,她并没有亲眼看到,却也能猜测得到皇帝满怀欣喜的看大炮,却看到一堆废铜烂铁时,表情有多震惊,心里有多震怒:“怎么会这样?”
“我也不知道。”东方洵摇摇头,温和的眸中闪烁着点点迷蒙:“大炮从云南起程时,我仔细看过,就是大炮,进城的前一天晚上,我也仔细检查过一遍,大炮安然无恙,进了城,运进皇宫,布遮盖下的大炮就变成了烂铁。”
“大炮是用铁浇筑而成,要经过许多复杂的工序,造型坚固,不可能无缘无故变成烂铁,要么就是有人故意用深厚内力拍烂了大炮,要么就是被人偷梁换柱了。”
沈璃雪雪眸微眯,嗅到了阴谋的味道,圣王府世子办事不利,运来的大炮变成了烂铁,皇帝一气之下,将他打入刑部大牢,再严重些,斩首示众都有可能。
东方洵凝深了目光:“一路走来,夜间投宿时,我就住在大炮的隔壁,睡觉时也很警觉,如果真有人用内力拍碎大炮,我肯定能听到。”
大炮很坚硬,就算是内力高深的绝世高手想要打碎它,也会弄出极大的声响,绝不可能悄无声息的就给震碎了。
“那就是有人将大炮偷梁换柱了。”沈璃雪眼睑轻轻沉下:“拿烂铁,换走了大炮。”
“白天赶路时,几十双眼睛看着大炮,夜间休息时,侍卫们都是五人一组,轮流看守大炮,它怎么可能会被偷梁换柱?”东方洵说着说着,温和的声音突然低了下去:
难道某一轮的五名侍卫都被收买了?大炮失踪,他们护炮不利,也犯了失职罪,皇帝一气之下,会将他们全部斩首,要银子不要命吗?
大炮变成烂铁后,他也曾这么怀疑过,却没有找到可疑人,如今听到沈璃雪的分析,他抱以苦涩微笑,人心果然难料。
沈璃雪看着东方洵,叹息道:“世间有许多人都唯利是图,只要条件开的合他们心意,他们不介意去犯杀头死罪。”
东方洵负责护送大炮,侍卫们只是辅助,出了事,他担主要责任,侍卫们的责任相对要轻许多,东方洵是圣王世子,虽然办事不利,却没有触犯龙威,没犯非死不可的大罪,被斩的可能性不大,侍卫们就更加不可能被斩了,所以,被收买的侍卫,偷偷换走大炮根本就是有恃无恐。
东方洵自嘲的笑笑,他估错了人心!
“大哥,大炮失踪是侍卫们在捣鬼,拖的时间越长,对你越不利,你不能呆在这阴暗潮湿的大牢里坐以待毙。”沈璃雪轻声劝解着。
“我明白。”想通了各个关节,就算沈璃雪不说,东方洵也准备揭开迷局,抬眸看向铁栏外,眸中的自嘲与苦涩全部退去,点点迷雾萦绕眸底:“狱卒,上禀刑部大人,就说,本世子知道大炮变烂铁的原因了。”
“不必上禀了。”一名身穿官服的中年男子缓步走了过来,头戴官帽,面容沉稳,目光锐利,一看便知是精明之人:“世子,安郡王,安郡王妃,本宫奉皇上之命,主审大炮变烂铁一案,刚才并非故意偷听你们谈话。”
“无妨,大人也是为了青焰着想,大炮失踪,事关重大,若是落到不轨的恶人手里,定会有不少青焰百姓受伤。”东方珩淡淡看着刑部大人:“大人准备何时开堂审案?”
“就现在。”刑部大人目光锐利,语气坚定,找到了事情的线索,就要趁热打铁的审理,揪出幕后的使坏者:“来人,将护送大炮的侍卫们全部押往大堂。”
大炮变烂铁,东方洵办事不利被抓了,那些侍卫们自然也被关进了大牢,想要审理,押到公堂上就行了,非常方便。
东方洵也出了大牢,身后跟着两名看押侍卫,沈璃雪轻挽着东方珩的胳膊,缓步走在后面,嘴角勾勒出一抹浅浅的笑:
东方珩,东方洵都是绝世高手,耳力敏锐,岂会不知道附近有人偷听,那些话是实话,也是故意说给刑部大人听的,让他审案时,有确切的目标。
大炮造型坚固,原理复杂,世间就没造出几台,如果拥有一台,放到边关,能远距离射程,合理利用,可将敌人打的溃不成军,若是被敌人反过来利用,就会将自己一方打的狼狈不堪。
刑部大人知道事情的严重性,也知道早一点审理清楚,早些找到大炮,京城就少一分危险,升堂,押侍卫们上堂的速度都极快。
四十名侍卫分排成四排,站在大堂中央,微低着头,一言不发。
刑部马大人一拍惊堂木,问道:“洵世子,堂下站的侍卫,可是你带去云南护送大炮之人?”
东方洵站在大厅正前方,淡淡看着堂下的侍卫们:“正是他们,四十名侍卫,一个不少。”两台大炮以布盖着,远远看去,就像是普通的客商在运送货物,四十名侍卫装扮的普通些,不会引人注目。
“好端端的大炮变成烂铁,是被人偷梁换柱了,你们四十人每晚轮流值夜,都没发现任何异常?”东方洵温和的目光在侍卫们脸上一一扫过,暗带凌厉:“又或者,你们值夜时偷懒睡觉,大炮悄悄被人换走?”
侍卫们相互对望一眼,一名像是首领的男子上前一步,抱拳道:“回世子,卑职们以性命担保,值守时兢兢业业,一直看守着大炮,绝对没有偷懒睡觉,大炮变成烂铁,会不会是被人以内力打击碎了?”
那堆烂铁烂的很厉害,根本拼凑不成什么,谁也弄不清楚,那究竟是不是大炮的残片。
“绝不可能。”东方洵一口否决:“本世子就住在大炮隔壁,若是它被人打烂,本世子一定能听到。”
为首侍卫,也就是陈良,目光沉了沉,朗声道:“世子,卑职斗胆问一句,大炮被人换走肯定也有异常的声响,您怎么没察觉到?”
“侍卫值守,五人一组,长夜漫漫,那五人在房间里不止是盯着大炮看,偶尔还会聊聊天,相互之间切磋一下武功,如果五人串通一气,以这种声音做掩护,悄悄换走大炮,本世子可察觉不到。”
东方洵和大炮毕竟隔着一层墙,看不到真实情形,只是凭借隔壁发出的声音来判断侍卫们在大炮那里做什么,他们真做手脚换走大炮,他完全不知道。
“世子,一个人有异心,可能,两个人有异心,也可能,但五个人一起有异心,这不太可能吧。”陈良蹙了蹙眉,一次性买通五个人,也太不可思议了。
“若是不可能,大炮也就不会丢了。”东方洵淡淡看着侍卫们:“本世子最后一次见到大炮的时候,是咱们在京城外居的最后一夜,也就是五百里外的太原,那天晚上,都有谁值夜了?”
“若是不可能,大炮也就不会丢了。”东方洵淡淡看着侍卫们:“本世子最后一次见到大炮的时候,是咱们在京城外居的最后一夜,也就是五百里外的太原,那天晚上,都有谁值夜了?”
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