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,不幸中的万幸,他们还算安全,只是天牢之中,老迈的人又哪里受得了这样的折腾?或许,自己是该做些什么?可是,她又能做些什么?
宛思秋正想着,背后却传来一声咳嗽,宛思秋返转头,只见楚国的那位御前侍卫冯广站在门口,他看宛思秋的眼神有些怪异,只是礼貌得朝宛思秋抱拳,并不迈步进来,“董公子,既然董公子这两日还有私事,那么在下便还是同钦差大人一起在楚境恭候公子大驾。”昨天晚上,冯广不敢来打扰宛思秋,所以硬是等到今天早上才来同她告别。
宛思秋没想到冯广会突然之间改变主意,昨天还在犹豫着该怎样摆脱这个壮汉,今天他却因为怕自己对他有什么意图而吓得要先走。
只不过,冯广改变了主意,宛思秋也是一样。
她淡淡一笑,向站在门外不敢进来的冯广说道:“冯兄不急,清秋的那位朋友托人来说,他忽然染恙,来不了此地,所以,清秋还是同公子一起去吧。”
冯广嘴角一僵,抱在胸前的双拳久久都没有挪开,“真的不妨事么?或者董公子去看看自己的老友再来也不迟?反正我和钦差大人在这边住着也很习惯。”冯广认定了董清秋是洪水猛兽,就是不想和她同行。
宛思秋看着冯广这模样只觉好笑,干脆不回答他,而是对索玉道:“小玉,还不去把东西收拾好,待我同李老爷他们道了别,好同冯侍卫一起上路。”
站在一旁的索玉也是一愣,他怔怔得看着宛思秋,他原本是来向她辞行的,“可是,公子,我……”
宛思秋怎么会就这样让索玉离开?她既然已经打定主意要伪装董清秋,就必需把索玉留在身旁提点自己,只有这个小书童才熟悉董清秋的一切,知道自己什么该做,什么不该做。更何况,他是唯一一个知道自己是女身的人,自己怎么能把他轻易放走呢。
宛思秋拍了拍这小少年的肩头,索玉的脸一下子就红了,他可以和男公子们在床上玩着颠鸾倒凤的把戏,却从来没有碰过女人,还是昨天那样香艳的情形。
宛思秋察觉到这书童的变化,轻巧一笑,话里有话道:“小玉,你以为公子去楚国就不需要你了吗?楚皇待人宽厚,你家公子这次去了,若是受到楚皇的封赏,自然也不会亏待你的。你只需要同以前一样,旁人自是取代不了你。你要是回乡去了,坏事只怕比好事要多。”她拍了他的肩头三下,大家都是一条绳上的蚂蚱,同患难,共富贵,以后有福同享,自然不会吃亏。
冯广在一旁听着宛思秋说什么,“以为我就不需要你了?”,“旁人取代不了你”云云,鸡皮疙瘩掉了一地,又听着她说什么回乡,心里一惊,不会这个书童在经过昨夜以后,也不堪忍受他家公子的百般“虐待”,想要溜走吧。虽然想着这灵光的小鬼,在昨夜遭受了非人的待遇,十分不公,令人同情,但一想到这书童要是走了,那不就只剩下自己陪他前往楚国,尽管那小子弱不禁风,可是到时候他缠了上来,终究是皇帝要的人,他能拿他怎么办?只要把他的趣味想想,自己就受不了。
冯广赶紧帮腔道:“是啊,你家公子到了楚国就要飞黄腾达了,你还不好好护送你家公子?以后你跟着你家公子也有好日子过。”
宛思秋倒不知道这个冯广脑子里想了这么多事,但索玉在两人的劝说之下,也知道自己开溜无望,眉头一黯,只有乖乖得去收拾行囊。
过了一会儿,李老爷代表诸位乡绅来恭送宛思秋。那班土绅听说御前侍卫亲来迎接,都不敢露面。宛思秋心里明白,他们怕御前侍卫向楚皇说出他们的身份,到时候自己只有吃不了兜着走了。
李老爷因着女儿的缘故,始终觉得颜面上惭愧,把宛思秋送到门外,一路上只是唯唯诺诺,都不敢正眼瞧她,只是同冯广说,已经向把守关卡的兵士打点过,三人要过关去,应该问题不大。
宛思秋拱手向李老爷道别,下次她再来,便不会这么轻便。
从此,她就是那个天下第一才子董清秋。而她下次再来的时候,只怕要带着千军万马,救出狱中的永南王,让孤竹国的君主臣服于这具身躯的脚下,这恐怕是她为这具身躯所能做的唯一的事情,也是为自己不安的内心找到的最好的良药。
第一章 初到楚都
成为董清秋之后的宛思秋,自从给自己定下了宏伟远大的目标之后,便心安理得地享受作为第一才子应该有的待遇。有钦差大臣亲自迎接,更有御前侍卫保护自己,董清秋这一路上好吃好喝,每到一处,地方官员还要奉上“薄礼”。
自从问清楚索玉,知道真正的董清秋并没有到过楚国,一直只是一个只闻其声,不见其人的才子,董清秋就心情大爽,只要自己不出什么篓子,那有谁会知道她不是真的第一才子呢?
尽管这一路之上,每个人都各怀心事,但她却是最开心的,身上背着的东西越来越多,索玉的书箱也跟着越来越沉,另外还有一两箱相比而言并不是很重要的行李。
董清秋没想到当才子能如此地创收,这可比自己之前精打细算,四处盘剥来的私房钱要多得多呢!董清秋成天都笑得合不拢嘴,要是真的董清秋泉下有知,一定气得吐血吧。他哪里知道入了楚国,收入比起之前他的搜刮要成百上千倍的增加呢?
董清秋简直是连做梦都要笑醒,脸比之前都要圆了些。
行了月余,到京城的时候,正好是傍晚,空气中隐隐送来警示的鼓声,示意行人早些回家。楚都也和历朝的京城一样施行宵禁,这沉闷的鼓声一旦停止,即表示白昼已尽,京城里的民众便不许在路上随便走动,除非是生老病死等特殊情况,巡逻的士兵才会放行。
偌大个京城,每一条笔直的街道都好像望不到尽头,但行人匆匆,所有的店铺都开始关张打烊,白天的繁华却衬得这傍晚越发的萧条。相比于楚国,孤竹国只能算是蛮夷之国,所以尽管萧条,董清秋坐在马车里,看着外边栉比鳞次的商铺,第一次看到古代颇具规模的国都,还是有点兴奋。
一边是许多店铺开始打烊,另一边则有些妓院堂子已经开始掌灯,同后世一样,宵禁是规定,但规定永远只对一部分有效。这些青楼只能在夜深人静的时候悄然登场,红灯绿纱间,一些身影开始忙碌起来。
董清秋看得饶有兴致,马车却噶然而止,差点没让董清秋从座位上滚出去。董清秋打起车帘,只见钦差大臣已经下了自己的马车,朝前边拱了拱手,看起来是有人拦住了马车。董清秋不禁有些奇怪,钦差大人是要领着董清秋进宫面圣的,谁这么大胆子居然敢抢在天子之前把他给截住。
董清秋坐好,只听见外边有人高声道:“国舅大人在侯府设宴,有请董公子前往一叙。”尽管说的是恭请的话,但那声音却高亢而自大,毫不谦卑,倒好像董清秋欠了他多少钱似的。
董清秋打起帘子,从马车上走了下来,只见一个骑着高头大马的奴才八面威风似的站在正前方,看到了董清秋却也只是拱了拱手。董清秋倒也没同他计较,有个词叫“狗仗人势”,区区一个奴才就敢骑马拦住钦差大臣,这个国舅大人,恐怕还骑在了皇帝的头上。
果然,钦差大人有些面露难色,但还是不得不解释道:“微臣赶着去向皇上复命,皇上求贤若渴,对董公子翘首以盼,只怕要晚些才能去赴宴,还请侯爷恕罪。”
那奴仆倒没有走的意思,就好像是国舅的钦差一般,平视着楚皇的钦差大臣:“我家大人只是请董公子前去一叙,大人只管去向皇上复命,并无冲突。”
钦差大臣不禁脸上尴尬,这奴仆简直是不给他面子,那边冯广倒是十分不满地叫嚣起来了,“你这个大胆奴才!董公子是皇上要见的,哪容得你在这里替人做主?快些让开!”他的声音里自有一股威仪,对皇帝的忠心可见一斑。
但是那奴才却岿然不动,到底是国舅爷的后台要硬一些,“我家大人已经备好酒菜,也等了公子好久,满座的宾朋,就差董公子一人了。”
“你……”冯广扬起马鞭,却终于还是一鞭子挥了空,啪的一声空响,扰起了无数尘埃。钦差大臣一下子犹豫为难起来,国舅爷文昌侯是得罪不起的,可是这边又该怎么向皇上复命,怎么同董清秋说呢?
董清秋察言观色,终于主动道:“清秋本就当登门拜见国舅大人,没想到国舅大人如此看得起清秋,清秋若是推辞不去,实在是不恭。就劳烦小哥带路吧。”
他这一席话,倒是让冯广瞪大了眼睛,看了董清秋一眼,心里头直为皇上不值。楚皇一直受制于国舅爷,他以为来了个董清秋,就能助皇上一臂之力,是以一路之上虽然看不起董清秋,却一直压抑着没有表露出来,或许他真的怀有治国之策呢?可没想到才入京城,就又被国舅给拉拢过去。
不对,这位才子是主动把脸贴过去的。
冯广脸色一沉,对着董清秋冷哼了一声,娘娘腔果然不是什么好东西。
旁边的钦差大臣却松了一口气,国舅派人拦车,董清秋主动选择前去,那么责任就都不在自己这里了。
董清秋朝钦差大臣拱了拱手,也懒得理会冯广的表情,就坐回马车,任由文昌侯府的仆人接过这边的担子,掉转头往另一边去了。
识时务者为俊杰,董清秋才不傻,就是傻子也能看出来国舅侯爷的权势让皇上都敬畏五分,看那仆人的强硬态度,今天自己若不给他面子,非要先进宫去,势必要得罪侯爷。到时候侯爷只要随便伸一脚,自己小命就翘翘了,连自身都难保的皇上又怎么保她?
而看那钦差的态度,恐怕也不好拂逆侯爷的意思,自己还不如大大方方的前去赴宴,至少让侯爷看出自己对他没有投诚之心,至少是绝无加害之意。
董清秋坐在马车里头晃悠晃悠,心里头不停地盘算,一入朝堂,只怕所有事都身不由己,轻轻一触便牵扯着性命,且不说这些朝廷的党派之争会殃及池鱼,自己这个假冒伪劣的身份,一旦发现就该掉脑袋了。
她抖擞了一下精神,心里自我安慰道,入朝为官又有什么难的?还不和现在的官一样,都凭着一张嘴皮子说话。自己好歹也是当初公司的金牌培训师,每次讲课都把那些销售经理、营销人员讲得热血沸腾,深受鼓舞。还不都是吹,只不过换了个地方而已,就凭自己这张小巧嘴还不吹个天花乱坠,把这上上下下都唬得找不着北去?
只不过自己也需要小心谨慎,再不可发生李老爷家里那样被人下春药的事,此后若不嬉皮笑脸,马虎大意,应该就万事大吉了吧。
董清秋自己想得甚好,然而,一进侯府就差点穿帮。
第二章 赴鸿门宴
下车的时候,董清秋不得不为文昌侯府的气势所折倒。正门有五间开阔,覆着绿色琉璃瓦,朱红漆就的大门,鎏金的门钉在火红灯笼的掩映下,更显得富贵大方。
门外蹲着的两只石狮子,张着血盆大口,在晚上尤其显得狰狞。董清秋默数了一下石狮子头上的疙瘩。作为九五至尊,皇宫里的石狮子疙瘩该是十三排,而侯府的就有十二排。看样子称呼文昌侯为九千岁,倒一点不为过。
董清秋由仆人领着从最中央那个门旁边的第一侧门进入。文昌侯府里头也是极尽奢华,务必要做得比皇宫只差一点点的感觉。董清秋回头看了一眼索玉,他还背着自己的金银珠宝。董清秋心情稍定,那可都是自己从礼物当中精挑细选出来的。
她依旧背着自己的绿绮琴,几进几出,绕过一块一人多高的玉石,便到了侯府的正厅,文昌侯便在此设宴招待。
董清秋领着索玉步入大厅,一眼就瞧见坐在中央的一个衣着华丽的老头,老头戴着的冠帽,正中央镶嵌着一颗硕大的黑珍珠,董清秋眼前一亮,心里不禁想着这颗珍珠镶嵌在自己的腰带上是不是要好看一些。
那中央的老头自然就是文昌侯,董清秋目不斜视,一进门就向老头躬身一拜,“董清秋见过侯爷,祝侯爷仙福永享,寿比南山。”董清秋本来想说个“寿与天齐”,想想天是天子,为免遭人诟病,还是低调些好。
文昌侯对董清秋的表现实在是意外而满意,没想到皇上钦点的天下第一才子会对自己如此恭敬,他还以为这个才子会和他的师傅轩辕季一样不可一世,把谁都不放在眼里呢。
文昌侯不禁有些洋洋自得,朝董清秋抬了抬手臂:“董相公一路辛苦了,请坐。”他指了指自己下手边的一个客位。
董清秋面露喜色,又毕恭毕敬地朝文昌侯作了一揖,“承蒙侯爷错爱,清秋实在受之有愧。”一番推脱,