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“想不到竟然会在这碰到你，对了，你怎么会在这儿？”
“我住在这儿，你呢？”
“真巧，我也住这，刚搬来两天，看来我们还真是有缘分！”，依莲笑道，不过转眼又奇怪地看着许栩问：“可是，你怎么会住在这种地方？我的意思是，你会去棕榈树那样高级的地方吃饭，但竟然住在廉价旅馆里？”
“那天是我朋友请我吃饭，但我自己其实个穷光蛋，所以只能住在廉价旅馆里咯。”，许栩耸了耸肩，如实说道。她穷是事实，没必要掩饰些什么。
“原来是这样，不过你看起来不像是个穷光蛋。你穿男式的西装和长裤，这是巴黎和纽约最时髦的打扮，好莱坞的女明星现在都流行穿男装。”，依莲笑嘻嘻地指着她身上的衣服说。
“是吗？这个我倒没留意。”，许栩苦笑了一下。她身上的衣服是以前马修送的，而她喜欢穿西服长裤并不是因为时髦不时髦的问题，只是单纯地看中了它的舒适感以及送衣服给自己的那个人，没想到无意中她竟然抓住了这个时代的服装潮流。往事涌上心头，一时间许栩百感交集。
“对了，我现在准备去吃饭，如果你没安排的话，不如一起吧？我觉得和你还真投缘。”
“这个……”，许栩犹豫了一下，因为卡洛塔突然涨了房租，为了省钱，她原本打算每天只吃一顿饭，现在面对依莲的邀请，她不禁有点犯难。
“走吧，我请你，就当做答谢你上次替我保住了饭碗。”，依莲亲热地挽起许栩的胳膊，拉着她就往楼下走。
晚饭期间，许栩和依莲边吃边聊，两人说得十分开心。依莲告诉许栩：她是法国人，一战的时候父母被德国人的炮弹炸死了，她就跟着叔叔来到蒙巴萨，后来叔叔生意失败再加上酗酒，没多久就染上肺炎死了。现在她一个人生活，在棕榈树俱乐部做香烟女郎以维持生计。许栩也将自己的经历大致告诉了依莲，但她隐去了自己穿越的事情和真实的身世，只是说自己也是孤儿，原来在英国读书，去年随朋友来到内罗毕，之后发生了空难侥幸活了下来，现在独自来到蒙巴萨。
依莲听完许栩的介绍，觉得她和自己的经历很相似，对她越发有种同病相怜兼惺惺相惜的好感，她对许栩说：“你一直都找不到工作，不如来我们俱乐部上班吧。前两天和我一起卖香烟的女孩莉莉辞职不干了，现在俱乐部正缺一个香烟女郎，我可以把你介绍给我的主管鲍勃认识。虽然我们的经理很凶，可他底下的主管鲍勃却是个好人，我相信找他帮忙没什么问题的。”
“卖香烟？可我从没干过，能行吗？”，许栩听到依莲的建议，心下有点迟疑。她很难想象自己穿着那套暴露的旗袍，画着浓浓的妆，然后捧着香烟匣子站在人前的模样，这毕竟和她以前当飞行员的形象相差很远。
“有什么不行的？做这行很简单，在俱乐部里卖香烟不像是去大公司做文员，对学历，经验和背景什么的都没啥要求，只要你够年轻漂亮，再加上反应机灵就行了。薪水虽然不高，但每个月10英镑的底薪加提成，再加上客人给的小费，你省着点花，一个人过活绝对没有问题。再怎么样，也比你交不起房租，被卡洛塔赶出街头要强。”，依莲挑了挑眉毛说。
许栩思考了一下，觉得也对，职业无法贵贱，当香烟女郎又怎么样？起码她是靠自己的双手来养活自己，以前她在恩贡庄园里当马夫也是这样熬过来了，难道现在卖烟就不行了吗？况且，正如依莲所说，眼下自己最重要的就是能赚到钱，然后在蒙巴萨站稳脚跟再做打算。
许栩点点头说：“那好，依莲，麻烦你帮忙介绍一下。”
“没问题，包在我身上。来，为了预祝你求职成功，干杯！”，依莲举起手里的果汁朝许栩笑道。
“谢谢你，干杯！”，许栩微笑着和依莲碰了一下杯，在玻璃清脆的碰撞声中，她想：希望这是个好的开始，然后一切都会顺利起来。
就在许栩为了自己的新工作而忙碌着的时候，阿诺却坐在自己那间能眺望无敌海景的办公室里抽着闷烟。他本来以为只要收买了卡洛塔，让她逼许栩离开旅馆，许栩就会来找自己帮忙，然后顺理成章地住进他的家里。没想到这段日子，许栩非但没来找他，而且忙得连影子都不见。他按捺不住，便经常趁着晚上有空的时候去小旅馆找许栩，但每次卡洛塔都说许栩出去了。
阿诺知道许栩以前从来没有晚上外出的习惯，为什么现在突然会每晚都深夜不归？阿诺越想越觉得不对，这天他跑到小旅馆想找她问个明白。
“你来晚了，她刚出去。”，卡洛塔站在柜台后一边吸着烟，一边朝他讪笑道。
“她又出去了？你知道她最近在干些什么？为什么每晚都出去？”，阿诺拧紧了眉头，心中的闷气和疑问越发高涨。
“这我就不清楚啦。我只是个包租婆，又不是她妈？哪里管得了那么多？”，卡洛塔翻了翻眼皮道。
阿诺此时正在火头上，卡洛塔的话无疑是火上浇油。他冷笑了一声，盯着卡洛塔的眼里透出一股狠厉，声音却意外地和善：“哦，听你的口气好像不想要剩下的钱了？还是说你在这条街上混腻了，想换个地方？你信不信，只要我愿意，明天就能让你这小旅馆关门倒闭。”
卡洛塔被他瞧得浑身都起了鸡皮疙瘩，她知道像阿诺这样的人自己根本惹不起，尤其是得知他的真实身份后，她丝毫不怀疑只要他勾勾尾指，就真的能将自己这家小旅馆夷为平地。卡洛塔连忙缓颊，谄媚地笑道：“不不不，你误会我的意思了。你也知道许栩她对人很有戒心，从来都不和我说她的事情。我只知道她最近和那个法国女孩依莲走得很近，两人经常出双入对的，好得像姐妹一样。”
“依莲？她是什么人？”
“她是在棕榈树俱乐部上班的姑娘。”，卡洛塔如实回答。
棕榈树俱乐部？一种不好的预感突然在阿诺心头腾起，他低头看看手表，七点过五分。七点半他有个约会，船舶公司的总裁詹姆斯约了他洽谈订单的事情，地点正好就在棕榈树俱乐部。阿诺觉得去那里瞧瞧，或许会有些什么头绪。
当阿诺来到棕榈树的时候，詹姆斯正坐在临窗的位置上，盯着前方人群中的某处发出“啧啧”的赞叹声，一张胖脸涨得通红，两只被赘肉挤压着的绿豆眼笑得色…迷…迷地。
“怎么样？老兄，你今晚又看中了那个姑娘？”，阿诺拉开椅子坐下，脸上露出那种只有男人之间才能懂得的会心一笑。詹姆斯是个不折不扣的老色鬼，除了钱，最爱的就是女人，尤其是年轻又苗条的女孩，他这个嗜好行内人都知道。瞧着他那副色…欲熏心的表情，不用说肯定又瞄中了哪个猎物。
“哈，阿诺，你来得正好。这里新来了个香烟女郎，还真是个绝色尤…物。”，詹姆斯朝他眨了眨眼道。
“香烟女郎？我说詹姆斯你的品味怎么降低了？这种女孩，只需花上十几英镑，她们就会乖乖地爬上你的床，没什么好稀奇的。”，阿诺点燃了根雪茄，一手搭着椅背，鼻尖里不屑地喷出缕烟雾。
“不不，她是个正宗的东方美人，这在蒙巴萨很少见。乌黑的大眼，细细的腰，旗袍下的一双长腿销魂极了。不信，我叫她过来让你瞧瞧。”，詹姆斯兴奋地搓了搓手，然后朝人群中喊了声：“嗨，甜妞，来包香烟。”
一个穿着红色旗袍的女孩应声走了过来，阿诺定眼看去，果然像詹姆斯所说的是个尤物。乌发黑瞳，腰细腿长，低开的领口里露出小半截雪白的胸…脯，衬着鲜红的裙子，就像泡在石榴汁中的乳酪，有种冷极而艳的滑腻，刺激着所有雄…性动物的感官。阿诺也是个男人，自然不会无所触动，不过他被刺激起来的不是情…欲，而是怒火。
“许栩？你在这干嘛？！”，他“嗖”地站了起来，盯着眼前的许栩，额头隐隐有青筋暴起，灼人的目光仿佛能在她的旗袍上烧出几个洞来。
第二十三章 机遇（上） 。。。
“许栩？你在这干嘛？！”，他“嗖”地站了起来，盯着眼前的许栩，额头隐隐有青筋暴起，灼人的目光仿佛能在她的旗袍上烧出几个洞来。
“阿诺？”，许栩看到他有点愕然，随之笑了笑说：“我在卖香烟，这是我刚找到的工作，最近比较忙，所以还没来得及告诉你。”
“你在这里做香烟女郎？！”
“是的，上班才几天。对了，你们要香烟是吧？”，许栩从香烟匣内取出一包烟递给阿诺。
但阿诺没有接过，许栩那副轻描淡写又语笑嫣然的模样，就像根小锥子似地不停在他心尖上来回戳着，搅得他又痛又恼。没错，他确实是想逼她搬离小旅馆，却没想过她会为了钱而跑来干些这么低贱的工作。香烟女郎是什么角色？只有那些生活在社会最底层，又想靠着姿色攀上个富翁的女孩才会干这样的事情。卖香烟赚不了几个钱，被男人看中然后共度春宵所赚取的肉资才是主要的收入来源。这样的女人，阿诺以前玩过不少，但许栩不同，他决不允许她自甘堕落！霎时间，他有股想掀了桌子揍人的冲动。
“小美人，你笑起来真甜。801是我的房间号，下班后到我的房间来，我保证能让你更快乐。”，然而詹姆斯还不明状况，他嬉笑着递给许栩一张大额钞票，□裸的目光像是能把她身上的衣服都给剥下来。
“够了！荒唐！”，阿诺一手打下詹姆斯的钞票，感到像是有什么东西突然在他的脑中爆炸开来，炸得他头昏目眩，也不顾众人惊奇的目光，他扯着许栩的胳膊就往门外快步走去。
“阿诺，你干什么？我还在上班。”，许栩挣扎着，想扯开他的手，没想到他反而越抓越紧，力道大得几乎要将她的手腕捏碎。
一气跑出门外，转入路边的一条偏巷，阿诺才愤愤地放开她。
“到底发生了什么事？你干嘛要拉我出来？让路易斯经理看到了，他会扣我工资的。”，许栩握着被捏痛的手埋怨道，心想这人今天是不是吃错药了，突然发那么大的火？
“要扣就让他扣吧，最好能把你炒掉才省心呢。”，阿诺冷笑着。
“你这人说话怎么那么冷血？我好不容易才找到份工作，你竟然咒我被人炒鱿鱼？”
“我冷血？”，阿诺绷紧了嘴角，声音意外地平静下来，但眼中冒出一丝尖锐，直直地逼向她：“我问你，干什么不好非得要干这行？穿着那么暴露的衣服在男人面前招摇，你知不知道别人会怎么看你？你知不知道那些买烟的男人心里想些是什么？你以为他们想买的是烟吗？他们想买的是你的身体！”
面对阿诺的责问，许栩一直沉默着。片刻后，她垂下眼睫轻声道：“阿诺，我知道你是在替我担心，我很高兴。不过，我总得要有份工作。在俱乐部里卖香烟固然不是很得体，可总归是通过自己的劳动来获得收入，别人怎么想我不管，但我绝对会管好我自己。”。她抬起眼，朝阿诺露出一个坚定又带着安抚意味的微笑：“你放心吧。我只会卖香烟，不会出卖自己。”
“许栩，如果你缺钱，可以问我借啊！犯不着这样委屈自己。”，许栩轻柔的嗓音让阿诺满腔的怒火顿时平息了一半，可他并未觉得好受些，因为他知道在她温柔的背后依然僵持着一颗不肯妥协的心。倔强是她的特点，也是她最强大的武器，她喜欢用这件武器把自己层层包裹，同时也将他的热情滴水不漏地隔绝开来，让他找不到丝毫可以进攻的缝隙。
阿诺纵横商海多年，算尽人心，这次却唯独算不透她的。到底她想要什么，到底她要他怎么做？不得要领的他烦躁得如同初恋中的毛头小伙，恨不得能将自己的脑袋剖开，然后拉着她看个明白，里面每根神经，每道皱褶都刻着她的名字，密密麻麻又纷繁交错。
许栩看着阿诺摇了摇头，觉得他为什么总是不明白：她需要的是凭自身实力在这个世界上骄傲地站立下去，而不是毫无尊严地在他人的羽翼下蹲着。她叹了口气说：“你能借我一时，但不能借我一世。难道我一辈子都靠你的钱过活？”
“这有什么不可以？如果你愿意，我会照顾你一辈子。”，