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船主叫慈前，满脸都是皱纹，很难判断他的年龄。九婴一上船，他便召集全船十余名成员到甲板上，说道：“这位小兄弟叫楼那，是被梵原潜送回清凉境的商人。大家出门在外，要的便是互相照应。”“是，老大。”众船员齐声应喏。
慈前转对九婴道：“小兄弟，可我们这次去得是北冥，你可没那么快回家了。”
九婴道：“老大，我这次偷渡出来，又无功而返，回去怎么见父母啊。幸好身上还有些币石，正想到北冥进些皮毛带回清凉境去。”他编瞎话从来有点天份。
慈前拍拍九婴的肩膀，赞道：“小子，不错，有我年轻时的样子。一次做不成怕什么，只要坚持下去，总有一天会发达的。”
清凉境的人，身材普遍要比梵原矮些，象九婴这样的中等偏上的身高，在他们之中已算中上——至少，在这条船上，他是最高的。
船上只有一个女子，是慈前的养女，大家都叫她缘儿。自九婴上船之后，缘儿总是缠着他问这问那。
长年出海，缘儿的肤色被海风吹得带些黑铜色，但却有健美的身材，微黑的肤色掩不住她俏丽的面容。九婴想，梵原应该是找不到这样的美女的。
他倒挺喜欢和缘儿聊天，虽然先前从郁陀口中知道了一些清凉境和北冥的概况，但象与缘儿这样的聊天会提供更多生动的细节。从缘儿的描述中，九婴隐隐约约对清凉境有了一些印象。
那应该是一个修真者规模不在梵原之下的修真界，四面环海，只有中部一座大山，山顶上流出全岛唯一的天河，注入南海。全岛的最高统治者是清凉王，王室和议廷的大臣都集中在山顶的清凉殿中，清凉殿直接建造在天河源上。
让九婴无法理解的是清凉境的人。那儿的人同样也从小开始修真，在九婴看来，大多数的修真都是漫长而痛苦的。而清凉境人却可以有许多多余的精力，这些多余的精力从他们的服饰上就可以看得出来——极尽华美，从上面的针线可以看出，每一件都不是一天可以做完的。而他们的装备，也是华美多于实用。
九婴只能说些梵原的“见闻”，这是他的出生地，自然比寻常的清凉境客商见多识广，缘儿听得兴趣极浓。正和缘儿聊得高兴，慈前和一个叫黑原的水手走了过来。
慈前笑道：“小兄弟，以你这样的外表，在清凉境一定有很多追逐的姑娘吧？你看，缘儿这两天总是缠着你。”黑原站在他身边，一脸的妒忌和怒气。
缘儿嗔道：“爹，你看你。难道缘儿在清凉境没有一堆男人追吗？”
慈前道：“你们快回舱里去吧，几只巨鲨总跟在船尾。万一会儿有什么风浪，我怕九婴在船上不惯，颠到海里去了。”
九婴闻言往船尾看了看，却是风平浪静，看不出什么。
黑原在一边冷笑道：“要出海经商的人，还怕什么风浪，老大你也是多虑了。”
缘儿白了黑原一眼，拉着九婴道：“我们还是小心点，进舱去吧。我爹他们很有经验的，鲨群肯定不会撞到船。”黑原恨恨地随慈原往船尾走去。
缘儿和九婴刚进船舱，突然一声巨响，船体剧震。缘儿一交跌倒，九婴忙将她扶住。缘儿惊道：“不好，巨鲨来得这么快！撞上船了！你呆在舱里别动，我去帮爹爹。”
九婴从未见过海中巨兽，心中好奇，跟着奔出舱来。
眼前的景象不但让九婴惊异，连缘儿也没有估计到。商船四周已是巨浪滔天，不时有巨物撞击两舷。前后不过是进舱的功夫，看来刚才鲨群已跟上商船了，却是在一定距离潜水而行，一直到接近后才发难，这是一种狡猾的动物。
慈前和众水手手持鱼箭、梭标在两舷戒备，大声呼喝，如临大敌，有的船员用弩机向海中射击。缘儿急绰匕首，向慈前身边赶去。九婴跟在她身后，正要到甲板边看个究竟。突然一个巨浪打上半空，从浪中现出一只巨兽的半个身子。
九婴第一次看到巨鲨，这家伙竟比角龙还大，长逾五丈，有一只小商船大小。它白牙森森，满口血腥之气，背上竖着七八尺高的大鳍，自海中跃出，声势极巨。那鲨身形虽大，却迅捷无比，一扭头已照准一个水手咬去，要将他一口扯入海中。正对巨鲨的森森白牙，那人大骇之下，脚上发软，跪在地上。
第三卷 北冥
第十八章 渡海遇鲨＇下＇
慈前等人持兵刃乱刺，兵刃上寒光点点，都已布满罡气。鲨皮坚韧无比，枪矛既使破皮而入，也不过在它的庞大身躯上留下几点血迹。九婴涌身上前，一把扯住那水手，向后急拖。巨鲨被慈前等人阻得一阻，仍是向那水手咬去。九婴急拖之下，那水手还是被咬中左手，巨鲨轻轻一扯，如撕帛般将他小臂硬生生扯断。
慈前是航海世家，航行中遇到巨鲨也不是一次两次，但大多是远远地相互错过，有时也有只把巨鲨试图撞击商船，在弩箭射击下也知难而退。这次的鲨群多达六七只，竟全体向商船攻击，这十余名水手的中等商船根本无法防御巨鲨群不断的撞击。从商者，以海商最为危险。慈前能一生行海，靠得便是两个字“怕死”。人的生命在他眼中比任何珍宝都要贵重，只要有人，总有机会再挣回来。虽然覆舟之险就在眼前，见有水手受伤，立即抽出两人，将伤者抬入舱中。
近期海底鱼群顺海流北上，巨鲨群在此时本不应出现。这群鲨鱼不知因何故留在这里，自然是终日饥肠辘辘。此时那跃起的巨鲨已落入海中，适才扯下的断臂一入海，顿时血水荡漾开来，群鲨大受鼓舞，更加卖力地撞击海船。时而有急性子的巨鲨跃起袭人。鲨群激起的巨浪一排排打上甲板，眼看翻船只是时间的问题。
此时海船离海岸已过百里，九婴即使是御剑也到不了岸上。更何况，他怎能眼睁睁地看着十几条人命丧于鲨口。
于惊涛扑面之中，九婴取出黑剑，腾身飞起，向船外扑去。罡气随心而发，分向几条巨鲨打去。巨鲨被罡气击中，在海涛中扭得几扭，便又向商船撞去。有一两只从海中跃起，攻击九婴。
慈前见九婴竟是修真高手，又惊又喜，大叫：“楼那，小心！”手中梭标加劲，向巨鲨投去。众水手见船上居然有强手，也是士气大振，一时齐发呼喝声，互相激励，缘儿更是心生仰慕。
九婴见巨鲨体型巨大，鲨皮又厚，且在海涛中时隐时没，普通罡气竟无法伤及。大喝一声，升空五丈，御起龙角甲士，使出神武一怒的功法。顿时，海浪上空一片光亮，甲士的罡气人形如天神一般神威凛凛。群鲨开始不安，对商船的攻击慢了下来。
甲板上众人也是目瞪口呆，慈前喃喃道：“我从未见过这样气势的‘拈花笑’，这楼那，到底是谁？”“拈花笑”与神武一怒、魔煞天齐名，是清凉境“天境”修真者的最高功法。慈前以为九婴是清凉境人，自然是把神武一怒看成了拈花笑。其实，这几种功法都是以元神凝成罡气以产生天地相合的巨大攻击力，从功理到形式大致相似，只是在各修真界的叫法不同而已。神武一怒与魔煞天的气势较为外露，而拈花笑则是内敛，讲究的是伤人于无形，是以慈前尽管见多识广，却“从未见过这样气势的拈花笑”。
神武一怒已经发动，一剑切向跃起的一头巨鲨，那鲨自头起，被硬劈出丈余长的血口。群鲨闻到血腥，哄然而上，不一时便将五丈长的鲨尸吃得只剩几块碎肉。
众鲨凶残如此，吃了同伴之后仍是悍不畏死，力劲又已充足，更猛向商船撞去，有两只未抢到几片鲨肉的巨鲨刚才因为商船另一侧而来迟一步，此时见同伴饱食，更是恼怒，撞击得尤为奋力。
九婴适才这一招神武一怒，花去大量真气。群鲨分食完同伴，他才缓过劲来，眼见群鲨攻势凶猛，不等他一头头解决，商船先要被颠覆。他又不能用神武一怒攻击离船最近的巨鲨，招式威力太强，将巨鲨赶开，恐怕船体也要被其激起的巨浪打翻。
情急之下，想起前些日子在摩崖与长老释儒研讨的“弧月斩”。当下发出十余道弧月，向鲨群急攻。弧月的攻速较当时释儒使出时要慢上许多，这是九婴在与释儒彻夜研究后改进的。弧月斩的优势在于，发出后可以回击，未击中的弧月罡气收回手中，丝毫不浪费真力。缺点是攻击的威力不及普通发出的罡气。鲨群的皮甲太厚，降低弧月斩的速度可以弥补它的攻击力不足。更何况，巨鲨再灵活，也超不过高级修真者，根本不需要太快的攻速。
九婴御剑停在半空，手掌翻飞，或接或放，始终保持着十七八条弧月斩的数量。弧月来回穿梭于鲨群和九婴之间，巨鲨们不再攻击船舷，而是围向九婴，想先灭掉阻挠它们美餐的最大障碍。九婴身在半空，根本就不用太多考虑防御的问题，只是偶尔躲一下跃起的巨鲨和打来的鲨尾。
弧月斩并不能一击而重伤巨鲨，但也打得它们极为疼痛。况且九婴随发随收，没有消耗多少真气，巨鲨群陷入了长时间只能挨打的局面。
当首最大的巨鲨有六丈长，它的左腮被几次击中，已泛出血来，最后一次鱼跃攻击失败，便率先向船尾反向逃去。群鲨早已被打得筋疲力尽，见首领远遁，也纷随其后远去了。
九婴飞回甲板，已分不清身上是鲨血还是汗水，恐怕更多的还是海水。他刚才全凭一口气撑在海上，见群鲨退去，委顿在地，动弹不得。
全船水手死里逃生，惊魂初定，当即欢呼雀跃。九婴在甲板上躲了一躲，恢复了体力，站起身来。水手们围上来将他抛起又接住，反复几次。这是清凉境欢迎英雄的礼节。其中也包括先前吃醋的黑原，他此时已知眼前这楼那非他这种普通水手可比，又救了自己性命，不得不心悦诚服。
众人拥九婴进舱，缘儿见心上人如此英雄了得，最是高兴，亲自下厨，备下几桌酒菜，当晚全船欢庆。
海船上食物、酒水有限，鲜果并不多，多的尽是鱼虾海产，酒却是倾仓而出——死里逃生，此时不喝，更待何时？
梵原历来食素，九婴原吃不惯荤腥，但海产又较兽肉好些，这几天怕慈前等人起疑，他也渐渐地习惯了食荤。缘儿平时受慈前宠爱，极为任性，下厨却是一把好手。九婴和众人一晚饱食，推杯敬樽，不久便带上几分醉意。
除了掌帆把舵的水手，众人都已烂醉如泥。九婴此生也是头一次这样狂饮，微微有些面红。舱中气闷，他便到甲板上凭栏而望。刚才与众水手大声谈笑，酒劲借声音发出，此时一人独处，海上凉风拂来，他渐觉酒力上涌，有点头晕。
一双手搭上他双肩，九婴回头一看，是缘儿为他披上狐皮披风。
“海上风冷，小心病了！”缘儿对九婴笑笑，借着酒力依在他身边。
九婴自叶儿去后，从未与女子如此亲近，心中略觉有些对不起叶儿，欲要向旁移开，却头脑昏昏，醉意甚浓，懒得挪动半步。
“楼那，想不到你不但英俊，功力也是如此了得。”缘儿的声音如同梦吟，九婴愈发觉得想睡，口中只“唔”了一声。
缘儿伸手轻抚九婴的左手小指，问道：“你可以告诉我这戒指的事吗？”
九婴酒醒了一半，心道难道被她看出什么？于是假作不知，问道：“这戒指有何故事？”
缘儿嗔道：“还一定要人家自己说出来啊？你不知这戒指戴在小指上是什么意思？”
戒指在梵原不过是个人的印信，并没有这许多讲究，九婴当然接不上口，只好问道：“我不知这戒指戴于小指是何意？”
缘儿原靠在他肩头，此时抬头诧异地看着九婴，良久才道：“你果然是不知！”手也从九婴臂上放开。
只听她悠悠道：“清凉境人都知道，戒指戴于左手食指是未婚者，看见就知可以向他（她）求爱；戴于中指便表示主人已在恋爱之中；戴于无名指便是已婚；戴于小指则表示独身。”
想不到一个戒指还有这么多讲究，九婴再次觉得清凉境人真是精力较梵原人充沛，但也知缘儿不是真正看出了他是梵原人，放下心来，好奇问道：“那戴于大拇指又是什么？”
缘儿叹了一声，道：“带在大拇指上的不叫戒指，那叫扳指，是弓箭手射箭时才用的。楼那啊，也不知你是装傻还是真不知道。若你是装傻，那定是经常和姑娘调情的；若你是真不知道，我就不知你是不是生在清凉境了。”其实无论九婴是什么样的人，她只觉一颗芳心都已被搅得盆盆乱跳。
九婴正想问她为什么不知这些，便是经常和姑娘调情。缘儿又说道：“我不管你是哪种人，我只想问你，你有爱人了吗？”
九婴被她这一句勾起无限