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孤穹宇首先恍然道：“让尹俭和毕亥在多闻相持，我们坐渔其利，奔袭千溪。”
柳相心下厌他，不露声色道：“穹宇果是大将之才！”
※ ※ ※
九婴、道无尽、野凌等三路梵军逐渐将活动范围移至多闻附近。夏长生在北度口南面游击数日，回千溪而去。
毕亥的大军不日压至多闻，但也一直没有大规模攻城。柳相派遣三五艘楼船，不时骚扰多闻港。
九婴等人在多闻附近游击多日，都未与大股清凉军遭遇，但又不敢擅离。清冥合击，绝对有数日内攻陷多闻的实力。
印臣的冥人军队，在西滨城集结训练之后，又召集了附近投奔而来的入梵冥民。但因这支队伍中大多是平民，又没有冰兽，行动缓慢，战力也弱，所以很少出击。
正在此时，梵城派来使节，召九婴和道无尽回梵城。
道无尽当即在使节面前大怒，道：“我问你，梵城这些人搞得什么名堂？不知道前线危急吗？”他骂的实是梵帝，只不过不敢公开道出名讳罢了。
那使节从未见过这种架势，忙道：“我只是传旨，只知梵城召二位商谈军务，别的一概不知！”
九婴皱眉道：“现在多闻军情如此紧急，我们二人皆回梵城恐怕不妥。我想梵城方面也许还不知你也在多闻，是以才有此诏。”
他心中权衡一遍，道：“老道，你还是留在多闻。我回一趟梵城好了！”
道无尽也知，若二人都抗旨不回，未免太不给句极面子，于是依从九婴之言。
次日，九婴交付军务，便与读月启程往梵城而去。一路之上，村寨空空，梵原人早已撤得干干净净。偶尔看到山林中隐藏的冥民，大多瘦骨嶙峋，面带菜色，见到二人也只是远远避开。
九婴沿途所见，满目苍凉，心中自责不已。到得赴那，才发现附近梵民都集于城中，心下稍慰，径奔方笛府中。
方笛见到九婴，大奇道：“你不是在多闻前线吗，怎么回来了？”
九婴一屁股坐到椅中，拿起桌上茶壶，倒了两杯，一杯递给读月，苦笑道：“梵帝相召，有什么办法？”
方笛仍是满脸诧异，道：“尹喜前几日也去了梵城！”
九婴兴奋起来，连茶也不喝了，道：“是不是尹喜的制器有什么成果了！”
方笛自豪地道：“别看我这傻儿子修真、泡妞都不行，可是钻研这些木屑铁石的东西，却是十分在行！你们等等！”
说着，她转身进了内室，取出一把弩来。
九婴的眼都看直了，赞叹道：“鬼斧神工！鬼斧神工啊！”
那弩粗看与清凉硬弩相似，但形制实是取了北冥弩的粗犷内涵，结构简便。九婴取过一枝弩箭，搭弦上箭，方便异常，再赞一声：“好弩！”随即问道：“方姨，我忍不住要试箭了！”
方笛见他夸自己儿子，心花怒放道：“你随便试，就是把这些清凉境瓷器当靶子，我都不心疼！”
九婴环顾四周，最后瞄准厅外院中的假山，调准望山，扣动扳机，那弩箭飕地一声没羽直入。他这一箭上弦之前，已向箭头上注入少许罡气，是以强劲如斯，方笛、读月齐声惊叹。
九婴兴奋之情已难以言表，从这弩身上已看到了类似巨火弩之类的发展。啧啧连声，再看得一看，重又愁上眉梢，道：“只不知这弩若要入坊订造，是否费时？”
他已看出弩身弓弦全为金属硬木所制，难度便在这弦上。尹喜不知用了什么矿石合炼，竟可造出这样坚韧的弓弦，替代了清凉弩和冥弩的兽筋弦。
方笛笑道：“这就不是你这个大神使要考虑的了！慈家商号虽不涉及军器，但布坊、器坊中的流程、管工，我们却是可以学的。我那傻儿子已经试过了，这样的弩虽工序麻烦些，但真要昼夜不停地赶工，五名好工匠一天之内便可造出二把！”
九婴笑道：“方姨，瞧你！尹喜哥哥现在怎么还算得上是傻儿子啊！”
方笛嘴都笑裂了，九婴道：“这弩，以后必要装备于梵军之中！方姨，事不宜迟，你就开始帮我们开工制造吧，现在前线吃紧，很需要这个！”
方笛道：“军器制造非同小可，还是要先禀明梵帝！”
九婴点头道：“嗯！反正我也要去梵城，说不定这次召见，商谈的便是这事！”
方笛心道，梵城哪会知道我儿子制弩之事，念头一闪，却并未出口，问九婴道：“你说，这弩该叫什么名字？有人说，叫他梵弩就好了，我总觉得不好听！”
九婴把玩硬弩，头也不抬，应道：“还起什么名字？就叫‘尹喜弩’吧！”
这一下对极方笛胃口，笑道：“好，以后就叫他尹喜弩！”
读月始终不发一言，方笛奇道：“读月，不舒服吗？”
读月忙道：“没有没有！我想，我可能是连日赶路，颠得有些乏了。咦！缘儿姐姐，你怎么也不进来？”
九婴闻言抬头，看见厅柱边默默站着慈缘儿，面色憔悴，垂首而立，道：“缘儿，我才刚到，还没来得及去看你呢！”
慈缘儿动情地叫声“九哥”，泪水便流了出来。
方笛与慈缘儿已熟，知她与九婴有扯不清的情愫，暗叹一声，拉起读月道：“小月不是乏了吗？我带你去房内歇息，还要去驯龙场看看。”
读月随方笛离开，慈缘儿这才哭出声来，抽抽泣泣，全然没有了平日里的坚强决断。
九婴与她对面而立，又不知该怎样安慰她，手足无措，道：“缘儿，别哭了！”
慈缘儿哭了一阵，便自己止住，脸上犹有泪痕，但语气已恢复平常，道：“九哥，我听说北度口城破，以为再见不到你了！”
九婴道：“没事的，缘儿。我叫九婴啊！你知道是什么意思吗？是传说中的上古灵兽，有九条命呢！”
慈缘儿破啼为笑，道：“象你这样拼命，便有一百条命也不够你花的！”
九婴拉她坐下，问道：“九记商号最近可有人找麻烦？”
慈缘儿笑道：“是了，你这个挂名老板也不关心一下……”
自北度口开战，东北方的商号全撤入赴那，不想西梵原暴乱又起，西滨一带的商号能撤的，也都撤到赴那。
赴那城是慈家除北度口以外的最大中心，开发较早，于本地颇有人缘，又有九婴、道无尽和尹俭夫妇的牌子撑着，是以无人寻畔。
慈缘儿原担心九婴在北度口出事，想起之前拒绝提供巨舟的制造技术，心中内疚不已，如今见他完好出现，自是喜出望外。
方笛当晚接待九婴、读月，慈前亦携女至府上欢叙。
第十卷 乱世
第七十九章 召回帝城＇下＇
九婴心系梵城召见之事，次日一早便又上路。
越接近梵城，读月的话就越少，九婴知她自西梵原前赴北度口，后又随军游击，长途奔驰，必是劳累过度，心疼不已。
自有读月相随，九婴越来越离不开她。只觉得有她在身边，诸事再烦，心中总有一隙蓝天清泉。
到得梵城，守城禁军立时上报，二人被领至使臣馆驿。
九婴一入馆便看见尹喜、影风，边上还有一人，瘦面长须，却不识得。尹喜迎上，叫道：“九哥，你可来了，我闷死了！”
那长须长者道：“这位就是九婴吧，果然是少年英雄，气宇不凡啊！”
九婴也感觉到对方的真气充沛，不在道无尽之下，此时又出现在梵城，必是梵军中的重要人物，拱手道：“正是九婴，敢问前辈是？”
尹喜抢道：“这就是南梵原大神使阙战叔叔！”
众人让进厅中说话，九婴才知尹喜尚未得到召见，而阙战仅比自己早到一天，也还未得召见。天问原率禁军在雷音河一线搜剿冥人暴民，这几日也回到梵城，但天宗父子却也未来看过阙、尹二人。
九婴奇道：“上次我来梵城，句极也是拖了好久才见，那时还可以说是军务繁忙。可今次就有些不明白了，梵原战乱四起，又在此刻同时召见三个大神使，为何仍是这样拖沓？”
阙战亦百思不得其解，道：“此次突然召尹公子到此，更是莫名奇妙！”
尹喜虽为尹俭之子，但从未担任过军职，谁心里都会有这疑问。九婴问道：“尹喜，难道不是因为你造弩之事吗？”
尹喜笑道：“不可能，我那东西都是在家自己弄着玩的，梵帝他老人家怎会知道？”
影风持壶入厅，笑道：“现在该到的也都到了，明日梵帝必定召见，想那么多干什么？”
尹喜接过壶来，还未揭盖，已是酒香扑鼻，赞道：“好酒！”
他刚要对壶嘴而饮，影风笑骂道：“别人都不用喝啦？我来为大家斟酒。”众人大笑。
影风提壶欲斟，读月却从旁把住壶柄，笑道：“这酒不够好！我去取坛好酒来！”
尹喜急道：“这酒一闻就是味香醇正，如何不是好酒？”
读月笑道：“这酒虽然不错，但也不过酿了三年，若你一定要喝，我那坛十年陈酿，你就别想再沾了。”
尹喜奇道：“你真的有？那也不妨啊，我们先喝着这三年的，你再拿上那十年的，岂不一样？”
读月已夺过影风手中酒壶，道：“尹喜哥哥可就不懂了吧？这酒不可混喝，否则味道就变了。别说是两坛酒，便是同一坛，加热不同，喝起来也是两种味道。越是好酒，就越是讲究。”
她拉着影风出到屋外，过了好一阵才取进一坛酒来。九婴本对酒没什么感觉，可饮可不饮，但被尹、读二人一问一答，也被勾起酒虫。
读月为三人各斟上一碗，与影风陪坐一边。
尹喜端起碗来，一口饮尽，叫道：“好酒！”九婴和阙战却是先闻了闻，再品了一小口，赞一声好，这才一饮而尽。
九婴奇道：“读月，你并未带着行李，何来这坛好酒？”
读月笑盈盈看着九婴，道：“我在清凉境时，曾见女儿家的父母，在女儿出生之日，便取好酒埋入庭院树下。待女儿出嫁之日，才从树下取出，这好酒封得数十年，醇香无比，名唤女儿红。”
“我那时年幼，心中羡慕不已。我和影风都是自小不知父母何处，去哪里找人埋这女儿红。”
她持影风之手，又道：“八岁时，回到梵原，住在天宗大神使府中，大神使对我姐妹二人虽然不薄，但始终是婢女，我那小小心愿自不能达成。”
“一次，我趁府宴之机，偷偷留了这一小坛好酒，与影风二人埋在城南大槐树下。今日方始起出，正好十年。”
尹喜对影风道：“咦，那你怎么不埋一坛？”
影风脸上竟有些怒意，道：“我可没月姐姐这么无聊，她就会自己给自己定些生日什么的。府上的婢女，如我二人这样可以回复自由之身的少之又少，还想着嫁人，不是天方夜谭吗？”
尹喜急道：“你不嫁人如何能行？那我尹喜要找谁去啊？”还未说完，腿上已被影风重掐狂拧，影风边掐边嗔道：“谁说要嫁你？”
阙战再饮一碗，叹道：“果然是好酒！只是，给我们这些五大三粗的男人喝了，未免糟蹋了这酒。读月姑娘，到你出嫁之时，可就拿不出酒来了！”
读月隔桌望着九婴，嫣然道：“我曾许下心愿，既已身为婢女，自然不能奢望出嫁。但若有一日，我能遇上个真心待我之人，便要开坛取酒。”
她眼眸凝视九婴，深情无限，众人已知她话语中所指之人便是九婴。
只见她自斟一碗，起身对九婴道：“九哥，你便是今生待我最好之人。读月别无它求，只愿与主人同生共死，此生相随，绝无二心！”话毕，已是珠泪涟涟。
九婴虽与读月亲近，但平时所聊，不过是就事论事，只觉她心思巧妙，与她谈话时经常能触发灵感。天长日久，便把她当妹妹一样看待，却不料读月心中始终记惦着恩情，在今夜当众倾诉。
九婴本就是以情换情之人，心下感动，亦捧碗起身道：“读月，你我虽相处日短，但我心中一直当你如亲妹妹一般。生死相随之话从今日起不要再提，象你这样的好女孩，有多少男人会为你折腰，终会有个归宿的。这碗酒，便当是九哥对你的祝福！”
读月笑笑，笑容里有些凄苦，举碗一饮而尽，脸上已现出些红晕。
酒香依旧，可尹喜等人却已没了兴致，不一时便各自回屋。一坛好酒，竟被九婴和读月二人喝得一干二净。
读月本就不胜酒力，待得酒尽，已无法移步。九婴将她扶回房中，她一路喃喃道：“九哥，你不要走……不要走。”
九婴应道：“我不走，我就在身边。”将读月放在床上，待得她不再说话，这才小心翼翼地为她拢上锦被。
他转身欲去，读月却未睡熟，自身后抱住九婴