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他很早就感觉到了小精灵的想法,从一个小小的种子,破土成芽,长到现在的样子。他不意外梁小夏的决心。
不当女王,很多事情都无法顺利去做,她想改变的一切,也只会因为没有说话的立场而错过一次又一次机会。
她的心情,与其说是一种不自量力的野心,不如说是在追求梦想的道路上,必须走过的必然之径。为了做到她梦想的事情,她毫无选择。面对是非的那种无力感,在回到森林,遭遇长老家的变故后,更加明显,她的动作,也越来越大,越来越明显,通过雷诺的传递,一次次试探长老会能够容忍的底线。
“谢谢夸奖。我其实庆幸自己面对的是精灵而不是人类,人类肯定没他们这么好说话。镜月,你也知道的,精灵的寿命长,可生命的密度太低了,在我们一日日如秒过的时候,森林的外面会发生什么,谁也不知道。人类没撤退,也无处撤退,西西弗斯随时都有可能出现,火山又一次活动,每件事都让我头疼得不得了。”
“不对等的时间流逝,的确是一个问题。所以,你等不及了?”
“嗯。我总感觉,西西弗斯不会放过我的。在真正的麻烦来临前,我得将可能拖后腿的事情先处理掉,就算处理不掉,也得想方法后延。”
梁小夏一心二用,与围在她身边的巡逻队成员依次告别,甚至还从两个精灵哪里收到了她们亲手制作的小点心。系紧包裹,同雷诺一起走出部落,大门在她们身后缓缓合上。
“她出发了?”
“是。”
“那我们就等着看结果吧。”(未完待续)
第一百九十五章 好宴
战争是通过屠杀与谋略赢得的。将军愈是伟大,对谋略的贡献就愈多,而要求的屠杀愈少。
——丘吉尔
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西方大陆,人类远征军营帐中。
作为远征军大将军,五万大军的实际领导人与指挥者,汉尼拔没有穿骑士长专属的全套银白玫瑰甲胄,只着简单亚麻中衣,坐在椅子上,盯着手里内官们送上来的军队报告,眉头几乎快皱成一团疙瘩。
踏上西方大陆一年多,他攻下矮人的黄金城后,士气大振。
他趁热打铁,不断派出小股队伍探查森林情况。
最开始的三个月,他派出去的几个队伍没有经验,在森林中不熟悉环境,中了精灵们布置的陷阱,损失惨重。先头部队的三千人,阵亡超过一半,剩下一半,也重伤无法上战场。战士们人心惶惶,军营内差点哗变,大量士兵没头脑地逃入丛林或游向大海,做了可耻的逃兵。
汉尼拔及时调整了战术,他对逃跑的士兵置之不理,任他们葬身大海,使士兵们明白无处可逃。之后将小股队伍变为大队,砍树开路,步步为营,一点点向森林中推进。加上法师团的保护配合,后勤保障的充足,他的队伍打得精灵节节败退。
精灵族正面抵抗不住,一度损失惨重。
战争最顺利的时候,他们甚至打到离精灵部落只剩三天路程的地方。被几个精灵族高手联合,逼退出来,却还是胜了。那一战。他们杀了二百七十五个精灵,其中甚至有两个六阶职业者。
眼看胜利在望,玫缇斯国内却传来了坏消息。
先是国王大婚。紧急召他停战回国。
汉尼拔明白。国王陛下已经对他产生了猜忌,为防止他拥兵威胁王位使出的手段,剥离他的领导权。可眼看胜利的太阳已经在升起,汉尼拔无论如何也无法放手,硬着头皮将出发的日子一拖再拖,只想着攻打下精灵部落,用胜利的捷报向费恩贺喜。
结果,他并未胜利。国王的婚礼也没有如期举行。汉尼拔忐忑不安地等待国王降召夺权,等来的,却是玫缇斯国王身死。王宫覆灭,黑暗生物全面在国内降临的消息。
汉尼拔从小看到大的弟弟。他遵从效忠的主人,突然就死了。
他突然间,变成了无主之臣。
汉尼拔愤怒地撕碎了内报,斩了向他汇报消息的下属。
只是个谣言,只是敌人使出来的阴谋诡计,想要他们动摇。是的,肯定是这样!
汉尼拔严密封锁了消息,随后疯狂组织过三十七场大大小小规模的进攻,却都被精灵们挡了回来。
他心中的谣言,一遍遍被不断证实,探子们传来的消息越来越糟。整个玫缇斯,都面临陷落。
随后一个月,又一场突如其来的海水倒灌,逼得汉尼拔不得不放弃黄金城,带着队伍向森林里迁徙。
而他已确定,玫缇斯,是真的不存在了。
他的部队没了粮食供应,两次大海潮中一迁再迁,军队装备丢失过半,战士损失上千。甚至有两名法师,都不慎被卷入海流中,葬身水底。战士们不得不开始就地取材,获取一切能够食用的东西,饮用并不干净的水源,争取一切能存活下的机会。想家的人越来越多,每天晚上,汉尼拔都能听到营地里传来隐约的哭声,还有收不到通信的抱怨声。
军营中,不安气氛再一次抬头。没有目的的士兵们如同没头苍蝇,在营地中无所事事地闲逛,不断询问长官什么时候开战,或者回家。法师团的抱怨声更大,这些在国内过惯了养尊处优生活的老爷们根本不服汉尼拔的指挥,每天成群结队闯入营帐内静坐抗议,提出来的要求,也一次比一次过分。
可这一回,连汉尼拔都不知道该怎么做了。
国家都没了,战争还打不打?若要打,该怎么打?打下来又能怎么样,难道占据森林去过和精灵们一样的生活?
汉尼拔彻底明白,因为远征,他和手下的五万人逃过一劫,却也成了货真价实的丧家之犬,无处可归。
战争打到现在,考验得不再是战士们的勇气与爱国,而是随着时间不断消磨的等待与耐心。
汉尼拔手里捏着的报告,又给伤口上撒了把盐。
和他们玫缇斯合作的深蓝人鱼部落,快两个月没派人来送军需补给,甚至连个联络员都不见。整个人鱼部落,人间蒸发般消失得干干净净。
等待他们的,只有“孤军奋战”,“血战到底”。
算算日子,又快到西大陆的雨季了。汉尼拔看着军帐外的天空,揉了揉眉头,叹了一口气。
三个月,这三个月里,三十岁不到的他已经生了大把白头发,眼角额头皱纹纵横,嘴角抿出两个深坑,时刻处在焦虑忧愁了轮流攻击之中。
“将军!汉尼拔将军!有你的信!”
汉尼拔将军的亲兵快速走入帐篷,手上捧着一封做工精美的信,难掩脸上的激动之色。
“信?怎么来的?用箭射进来的?”
汉尼拔虽然也难掩好奇,却没接过信,耐着性子先问信件的来历。
“这个…属下也不清楚。巡逻兵发现的时候,这封信已经躺在大营外的地上了。我们都没看到送信的人,那封信,好像…好像是突然出现在地上的。”
信的来历有些诡异。
汉尼拔挥退亲卫。他叫来军队中的药剂师与治疗师,在两人齐齐检查,保证过信的安全性后,暗暗有些期待地拆开了信封。
出乎他的意料,信里没有任何实质性内容。小小的卡纸上。只有几行印刷体标准,挑不出一丝错,也看不出任何端倪的字。
华丽冗长的字句。表达的意思也只有一个,请他与他的随从,赏光赴宴。
地点约在翡翠湖边。一个人类与精灵双方共同默认的“战争缓冲区”。
落款是一个叫做“夏尔西摩曼”的人。姓氏很有东大陆特色,名字也很中性,无法分辨男女。
汉尼拔总觉得,那个名字他好像在哪里听到过。
似乎是邻国艾格玛瑞亚新近崛起的小贵族?费恩陛下好似一度还对那个西摩曼家族关注过不少。
“将军,您要赴宴吗?冒然接受陌生人的邀请,实在是太危险了。将军,您还是慎重考虑一下吧。说不定是对方设下的陷阱,想要对将军不利。”
站在汉尼拔身边的内官看他有些意动。急忙劝说。
“不,我想去看看,也许是个转机。”
“将军。您若坚持要去,请务必带上亲卫队。您是我们远征军的主心骨。决不能有任何损伤。”
内官见汉尼拔心意已决,继续补充。
汉尼拔考虑片刻,点点头同意内官的要求,又补充到:
“从法师团里挑出二十个人,一起带上。”
月色朦胧,乌云挂天,暗紫色的天空上不见一颗星星,将风欲雨,连呼吸入鼻腔的空气,都闷热潮湿,实在不是个适合宴会的好天气。
汉尼拔因为天气而细微动摇的心情,在来到湖边后,一扫而空。
湖面上吹来清爽的凉风,轻柔亲吻发梢。萤火虫在黑暗中成群结队起舞纷飞,点点橘黄色光芒映在涟漪波动的湖水上,荧光闪烁如同幻境之海,将天空完完整整反了过来。
一艘白色的大船靠在湖岸边,随水起伏,岸边,一个着装得体的男人站在船头,对着汉尼拔一行点头。
汉尼拔犹豫了一下,率先踏上小船,他身后的二十个亲卫队随从与二十个趾高气扬的法师也踏上船头,左顾右盼,挑剔地打量船上的一切。
甲板之上,铺着餐布的长桌上摆满了精美可口的食物,有肉有素,还有高脚插瓶中盛开的鲜花,以及透明水晶杯中灌注满满的美酒。
久久没吃到好东西的随从们和法师们看到满桌子的食物,眼珠子都绿油油的,盯着桌面正中央铁架支起,刷满酱料冒着热气的烤牛犊,半天挪不开视线。
汉尼拔则一眼就看到了坐在甲板尽头,正微笑着打量一切的——少女?
梁小夏穿着一身米色长裙,从主位上站起,向前迎了两步,对着汉尼拔点头问好。
“汉尼拔先生携友应约而来,鄙人深感荣幸。虽是第一次见到诸位南大陆的英雄,我内心却仰慕已久,却直到今日才有机会与大家得见,遗憾之余,更是欣喜万分。”
她的话很简单,却神奇得令人放松与喜欢,配着柔和的脸色与衣着,暗含的恭维甚至让平生难以近人的法师们都放松了警惕。
汉尼拔也是有些后悔,接待的是个柔弱少女,不算仆从,连成年人都没有一个,心意坦诚。再看着自己方,大群人握着兵器,穿着盔甲,气势汹汹,实在不像是来赴宴的,丢人至极。
再一想,这说不定就是对方的打算,小小的惊异,小小的措手不及,轻易打乱他们的步调。
真是好手段,好魄力。
梁小夏将所有人的反应收在眼中,更加速催动绿色雾气从体表散发,影响气氛。夜色昏暗,赴宴的人看不出她身上的特别,正是她想要的结果。
“今晚的菜肴都是特色菜,希望各位能够喜欢。不必太拘束,随意就好。”
她坐在主位,亲手为汉尼拔添了一杯酒,又给自己倒了一杯,纤细的指头握着酒杯,晃了晃其中的液体,小小呷了一口。
汉尼拔也喝完了杯中的酒,琥珀色液体一入口,就在唇舌间流开。酸中回甘,后味浓郁,没有太多辛辣,却暖洋洋的,令唇齿间残留淡淡果香,芳美醉人。
“真是难得的好酒,这样的酒,在我们人类国家中,似乎并不太多见啊?”
“没想到汉尼拔先生,还是酒中老手。矮人的酒太烈、人类的酿酒技术虽佳,却少了年份,美中微瑕,总归有些不足。而这瓶宝石红梅酒,已经有两百年了,味道正醇,少一分不足,多一分冗余。现在饮用,正是时候。配着佳肴,赏着美景,慢慢享用才算是真正的愉悦。”
船已经开了,灯火齐亮的白色游船缓慢前进,彷如湖中明月,清美冷冽。
汉尼拔端着酒杯,看着夜下湖景,置身如此环境中,端起又喝了一口酒,没生出飘飘然的感觉,反而更加清醒。
她不是人类,而是个精灵,一个应该处在他们敌对方的精灵!
对方费这么大周折,只为了请他吃饭,显示精灵的高雅与富裕?汉尼拔未握杯的手,暗自搭在腰间的长剑上,凝神屏气。
“夏尔小姐,您请我们过来,到底有什么目的?”
梁小夏仿佛没听到她的话,吃了几口自己盘里的素菜,才慢悠悠放下餐具,疑惑地看着他,不明白他说什么。
“尝尝吧,汉尼拔先生,美食当前,错过了可是十分可惜的。再说了,缺少粮食的时候,每一个填饱肚子的机会,都不该轻易浪费。谁知道吃了这顿,还有没有下顿呢?”
“你什么意思?!”
汉尼拔“腾”地一下站起来,拔出剑比在梁小夏脖子上。同样跟来赴宴,吃的正欢的人都吓了一跳,看到将军的动作后,急忙扔下手中的餐具,跟着拿起武器或默念法术,准备开打。
“您为何如此生气?难道说,我有什么招待不周的地方吗?还是说,您对我准备的菜式不满意,更想念家乡的菜肴?”
梁小夏被剑指着脖子,没半点慌张,从容地站起身询问,一言一语