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“将军，城外突然出现十数万清虏铁骑，已将城池团团围住！”南阳城的一名守军士兵来到将军府，向镇守南阳的大顺军将领许昌龙禀报道。
“什么！”许昌龙猛地站了起来，惊叫了一声。
“随本将军前去城楼！”
南阳有一万大顺军镇守，许昌龙早年曾做过李自成的亲兵，对李自成还算颇为忠诚，虽然震惊南阳被十几万清军铁骑围困，但心里并没有出现投降这个念头。
“咻！”
许昌龙刚上到城楼，还没有来得及走到边缘观看，便有一支箭支从城外飞上来，‘叮’的一声插在城楼上的一根木桩上，箭尾的羽毛还在颤动。
“将军，清虏射来信件，请将军过目！”一名士兵取下箭支上的信件呈给许昌龙。
许昌龙打开一看，片刻，铁青着脸将信件狠狠揉成一团摔在地上。
“清狗欺人太甚，当我许昌龙乃贪生怕死之徒不成！想要我许昌龙投降，做梦！”许昌龙破口大骂。
原来这封信件乃是大清豫亲王多铎命人射上来了，要要镇守南阳的大顺守将许昌龙立刻开城门投降，否则破城之后，便要杀许昌龙全族！这是**裸的威胁，不将他许昌龙放在眼里，许昌龙自然大怒。
南阳的副将周守信跟在许昌龙后面，好奇的上去将许昌龙揉成一团扔在地上的信件捡起来过目。当即，脸上露出莫名的异色。
“将军，您莫不在考虑考虑。”周守信微微沉吟后，在许昌龙旁边小声说道。
“考虑什么！你难道要让本将军当叛徒，背叛陛下不成！”许昌龙沉着脸，双眼瞪着周守信隐含怒意，将周守信看成贪生怕死之辈。
“将军此言差矣，将军可否想过，日前曾有快马传来消息，西京城已经被清虏大军攻破，陛下率领残兵撤来河南，猜想定是以我们南阳为最终目的地，可如今陛下的人影还未见到，而清虏十几万铁骑却出现在城下，这说明什么？说明陛下很可能已经……………！将军就算想为陛下报仇，但我们南阳不过区区一万人马，清虏十几万铁骑身后可能还跟有十几二十万汉旗军步卒，目的应该很明确，便是拿下整个河南，面对这数十万清虏大军，绝不是我们区区南阳可挡的。将军或许不怕死，可将军本就是南阳人，全族老幼都在此地，清虏想必也是探知到了这一点，才会如此威胁将军，难道将军真要致自己全族老幼的性命于不顾。想那哺乳孩童和那一帮娇妻美妾，怕是生死之前还要遭受畜生蹂躏，何其凄惨，将军忍心？。”
周守信劝说许昌龙之余，注意到许昌龙面露微微犹豫，知道许昌龙怕是被自己说动了，周守信心里暗暗一喜，继续加大力度劝说道：“其实将军若执意要为陛下报仇，并不必与清虏在此死磕，不防先假意投靠清虏也好，到时候在伺机寻找良机给予清虏更加致命的伤害，岂不是更加得力！”
周守信这句话又给了许昌龙一个台阶下，至于投降的时候是假意还是真意那也是之后的事情了。在李自成不知生死的情况下，周守信可不打算为李自成尽忠，他还有一群娇妻美妾，特别是日前刚纳的第十五房小妾，实在娇媚可人，肌肤都可以掐出水来，周守信才享受了不到三天的鱼水之欢，怎么可能够。周守信还不想死，一想到他要是死了，那房小美妾便很有可能被人躲了去，被其他人压在身下蹂躏，周守信根本不能忍受，为了避免这一切的发生，他自然只能想办法说动许昌龙开城门投降，这样一来冒，他也能对满清有一个功劳，就算满清不给他升官，至少他也还能是一员副将。
许昌龙本来就有些被说动了，此刻周守信有帮他找了个可以谎称假意投降的台阶，当即眉头紧皱，更加犹豫了起来，其实心里正在做艰难的取舍。
就在许昌龙犹豫不决之时，城下，数名正白旗使者带着多尔衮的将令来见多铎。
“报…………”
“启禀豫亲王殿下，摄政王有令，围剿李自成一事交由平西王全权代理，八旗主力立刻撤兵，全军退往北京城待命！”
“李自成即刻就要被灭，十四哥为何这时传令本王撤兵北上？”多铎想不出个所以然来，伸手从正白旗使者手中接过那份手谕，发现确实是十四哥多尔衮的手迹，而且不仅是满蒙八旗主力，就连汉旗军主力也要大部分跟随八旗主力一道撤去北京城。
多铎沉吟片刻，但他倒不可能违抗多尔衮的命令，随即对着身旁的传令兵说道。
“传令，汉旗军调集三万前来南阳即可，归由平西王吴三桂统辖，平西王全权接管剿灭李自成一事，其余人等，随本王即刻北上，撤往北京城！”
“喳！”传令兵立刻前去传达多铎的命令。
多铎看向身旁的吴三桂说道：“平西王！刚才本王说的话你也听见了，摄政王有令，本王不得不率领大军主力北上北京城，留给平西王三万汉旗军，平西王可有信心剿灭李自成，同时拿下整个河南！”
吴三桂面无表情，但双眸深处有着异色闪过，对着多铎拱手道：“吴三桂定不会让摄政王失望！”
“好！既然如此，这里就交给平西王！”多铎笑着道。
一炷香后，多铎率领满蒙八旗主力撤退，南阳城下独留吴三桂的两万余关宁军在此。
随着多铎率领满蒙八旗主力的离去，关宁军各级将领来到吴三桂身旁，一个个喜形于色，犹如戴在身上的枷锁一朝得去，浑身都轻松了起来。
“哈哈哈哈！大帅，清虏终于肯放大帅一人独当一面了，从今往后，我等便不用在顾虑清虏，可以放手大干一场了！”一名关宁军将领哈哈大笑道。
吴三桂面无表情的摇了摇头，叹息道：“我等早已上了满清的贼船，根本毫无退路，终究还是要给满清卖命的，这一次说是让本帅独当一面，全权代理围剿李自成一事，可一旦本帅迟迟不能建功，多尔衮也必然必会手软。”
关宁军各级将领听了吴三桂的话，顿时一个个沉默了下来，他们一个个的一家老小可都被满清安排在了北京城居住，意识到这一点，关宁军各级将领心里再次一紧，原来他们身上的枷锁半点也没有去掉，为了一家老小的安全，只能一条路走到黑，卖命帮满清打下江山。
南阳城楼，许昌龙犹豫良久，正要有所决断，突然一名千总激动的指着城下对许昌龙喊道：
“将军，清虏铁骑有异动，像是要撤退了！大喜啊将军！”
“哦！”许昌龙赶紧来到城楼边上观看。
“果真如此！”果然，清军铁骑大半都撤走了，城下至于两万多骑兵，看这两万多骑兵的装束，毫无疑问便是吴三桂的关宁军。
许昌龙大喜之余，同时心中也有些纳闷，想不出个所以然来，但刚才准备投降的心思也放了下去。就连一心想要投降的周守信见满清最主要的满蒙铁骑都退走了，也沉默了住了，也暂时打消了投降的念头，打算先静观其变。
毕竟，满清也有可能只是暂时撤走，不用多久还会再来城下，周守信有投降满清的心思不假，但也要满人主将在此才行，毕竟对满人投降和对吴三桂一个汉人叛徒投降，差别很大。况且，大顺沦落到这般境地，就是因为吴三桂放满人入关害的，多少将领恨不得生吃了吴三桂的肉，怎么可能向吴三桂投降，单看许昌龙此时盯着城下吴三桂的神情充满戾气和杀机，周守信就算敢有那样的心思，也万万不敢张嘴说出来的。
不仅南阳城下，原本被多铎留在山脚处监视李自成的几千八旗也一同撤走了。
“陛下，有探马传来消息，清虏撤走了，全部撤走了！”
“什么！事情可真！”李自成原本披头散发，极其狼狈的坐在一块石头上，听到这个消息，立刻震惊得站了起来。
“不行，这很可能是清虏的诡计，想引诱朕出山！”李自成眉头一皱，断然道。
“陛下，要想知道消息是否准确，加派人手出山探查便可，陛下先在此稍做休息，待消息探知回来再做决断不晚。”李过说道。
李自成深以为然的点了点头，立刻加派人手出山探查。
两个时辰后，待得知满清铁骑真的撤退了之后，而且准备撤出河南，只有吴三桂的两万余关宁军还留在河南，此刻正在南阳城下，李自成心里猛然一松。
“只有吴三桂留在河南了？”李自成咬着牙笑这说道，面色有些潮红，表情非常诡异。
“嘿嘿！吴三桂，老子****全家！终于让老子有机会找你报仇了！新仇旧恨一起算，不将你千刀万剐了，老子就不叫李自成！”李自成可谓是很透了吴三桂，认为都是因为吴三桂他才落到这般凄惨的境地，加上从山海关一路下来，都是吴三桂的关宁铁骑冲在最前面，最死命的追杀他，李自成恨不得生吃了吴三桂的肉，跟吴三桂绝对是不死不休的局面。
李自成信心十足，认为自己还是天命所归，看吧，在他即将到达绝境的时候，满清主力竟然撤退了，这不是老天在帮他是什么！区区吴三桂，必然斗不过他李自成的天命所归，不久的将来，他李自成就能东山再起了，到时候擒住吴三桂这个狗贼，不折磨得吴三桂生不如死，他誓不罢休！
李自成雄心万丈，准备率领大军出山跟吴三桂在南阳拼他个你死我活！
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171。第171章 红娘子入河南
多铎接到多尔衮的命令，立刻率领大军折返回西安，并带领满蒙和汉旗军大部分主力北上北京城待命。
同一时间，李自成败入河南生死不知的事情传遍天下，南京城百官振奋。自从李自成占据北京城以来，大明朝百官不仅惧怕满清，也惧怕李自成，特别是李自成逼死先皇一事，一直是百官心里的一个结，百官愤恨李自成超过了满清，如今李自成落到这般境地，几乎是大仇得报，百官如何能不兴奋。
甚至有官员上书朱慈烺，要举办国宴庆祝。
“几个狗东西，脑子废掉了！”朱慈烺将那几本说要举办国宴庆祝李自成失败的奏折狠狠的摔在地上，破口大骂。
“别说李自成死没死还不知道，就算李自成真被满清给灭了，又有什么可庆祝的，满清才是我大明的大敌，才是真正的心腹大患！一个个尽是鼠目寸光！没有一个看得清楚时事！”
朱慈烺失望透顶，朝廷百官，大部分都是歌功颂德之辈，除了一个刘宗周敢明言断定满清下一个目标就是大明外，其余人等如钱谦益，黄道周等一些人，就算有跟刘宗周一样的想法，但奏折上都是支支吾吾的，连明言出来的气魄都没有，大明朝尽是这样的官员，这才是朱慈烺最愤怒的。
“启禀皇上，兵部侍郎李岩和昭毅将军红娘子求见陛下！”
“宣！”
很快，李岩和一身火红色戎装的红娘子走进大殿。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”二人参拜道。
“平身！”朱慈烺右手虚抬。
待二人站起来，李岩率先说道：“皇上，臣听闻清军主将多铎日前接到多尔衮的命令，只在河南留下了吴三桂的关宁军和几万汉旗军，其余大部分主力准备撤往北京城。”
锦衣卫的密报已经传到京城一个时辰了，李岩有朱慈烺的特许，可以和内阁六部尚书一同在第一时间知晓密报的内容。
朱慈烺点了点头，心里对李岩是非常满意的，就凭李岩能在第一时间主动进宫前来找他商议，就比马士英等六部尚书强。
“爱卿有何建议，但说无妨！”朱慈烺说道。
“启禀皇上，清军从去年入关以来，已经连续征战了大半年时间，将士疲惫，据臣猜测，清军主力之所以这么着急的北撤，定是多尔衮想在近期对我大明用兵，这个时间不会太长，当在三个月左右的时间，这段时间刚好够清军休整完毕，到时候怕是至少会有数十万清军南下进攻我大明，皇上不得不防，山东，江淮两地都需要派重兵把守才好。”
“皇上，这是微臣草拟的布防图，可以在山东江淮两地布下层层防御。”李岩从袖口拿出一份奏折，当即便有太监下去接过，呈上去给朱慈烺过目。
朱慈烺打开，仔细观读，越往下看，脸上越是露出喜色。李岩这份布防图可形成多层犄角防御，环环相扣，若是将来清军真的数十万大军南下的话，想要突破这么多层防御，至少也需要两三个月的时间，想突破长江防御就更难了。
“呵呵，不错，爱卿大才，若是按照爱卿所言布防，朕当无忧矣！”朱慈烺大笑道。
虽然朱慈烺并不打算在将来以防守的态势来应对满清的南下，而是主动出击决战，但李岩并不知道朱慈烺这个打算，能在这么短的时间内想出这个布防图，至少证明李岩当真极有才干，而且实事求是，不夸大，不糊弄，朱慈烺毫不吝啬赞扬。
“就按照爱卿所言布防！”朱慈烺笑道。
江淮富庶，仅次于江南，朱慈烺将来虽然