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“好啊！我要把便当送去哪里给你呢？”
因为清子在我旁边，我也用不流利的大阪腔调回问他。
“啊！我会在莲华供养塔的附近写生。清子，不好意思，到时候可不可以麻烦你带我太太来找我？”
“好啊！没问题。中午我会陪你太太去找你。”
“那就拜托你了。”
堀井敬三出去之后，我关在房间里继续写“小说”，为了避开充满好奇心且敏锐的清子，我同时开始着手“遗书”的整理工作。
十一点多的时候，清子带着便当来邀我，我匆匆将稿纸塞进皮箱内，锁上房门一起和她外出。
一路上，清子不厌其烦地询问我们夫妻之间的感情，新生代画家与女性作家的结合，大大地撩起清子的好奇心。
对于她的各种问题，我必须尽量动不动就表现出害羞的神情，除了回答“是”或“不是”之外，我很少说其他的话，因为我担心自己的大阪腔会露出破绽。
一到达昨天和堀井敬三两人来过的黄昏岭，清子告诉我：
“啊！古桥先生果然在那里。”
堀井敬三在距离“三首塔”大约一百公尺的地方架起画架，神态悠闲地挥洒着手中的彩笔。
他的旁边站着一位身穿黑衣、头上绑着头巾、手里拿着拐杖的和尚。
“那个人是谁？是法然师父吗？”
“没错，他就是法然师父。既然他也在场，那么我要先回去了。”
“嘿！怎么回事？”
“我曾经惹毛过他。太太，便当就交给你了。”
清子把便当塞给我便匆忙离开，留下我一个人独自往堀井敬三的方向走去。
当我愈来愈靠近时，他们听到脚步声，不约而同地回过头来。
“是达子呀！辛苦你了，清子为什么没有跟你一块儿来？”
“哈哈，那女人大概是被我吓到了吧！”
“对了，达子，这位是法然师父。师父，这是我刚刚跟你提到的内人——达子。”
“幸会。”
法然和尚这个“老不休”目不转睛地看着低头的我。
“古桥夫人长得非常漂亮呢！难怪你先生一直对你赞不绝口。哎呀！我真是太失礼了，我是法然……”
法然和尚光滑细嫩的皮肤与他的年龄不成正比，一绺白髯长至胸前，头巾包裹着剃得光亮的头。
“啊！对不起、对不起。古桥太太，你丈夫很会画画，他的画应该很卖钱吧！”
法然和尚的话使站在堀井敬三身后出神望着画布的我，不禁深深地呼了口气。
只见画布上“三首塔”的草图已经快要完成了。
（我从不知道他除了会讲流利的大阪方言之外，居然还会画画！）
恐怖的头颅
我越来越不了解堀井敬三这个人了。
自从那天以后，他几乎每天都前往“三首塔”附近作画。随着日落西山，眼看着画布上尤多利罗（1883—1955，MauriceUtrillo法国的画家）风格的沉静风景完成时，我总是难以遏止内心的骚动、澎湃。
“亲爱的，你学过绘画吗？”
来到此地约莫过了两个礼拜，在某一夜的枕边私语时刻，我忍不住探问道。
“没有，也不能说是学过啦！小时候我就喜欢画画，曾经有一阵子很想去学绘画而已。”
“你喜欢尤多利罗的画作吗？”
“啊哈哈！你看出来了吗？我并非特别喜欢尤多利罗的作品，不过只要我一画寒冬萧瑟的风景，就成了尤多利罗；一画夏天的焰红景致，却又变成梵谷。哈哈哈！就是这样喽！音祢，你的小说进行得怎样了？”
“我的小说暂时告一段落，不晓得将来会有什么发展？”
“嗯，依我看来，接下来将会有重大的发展。”
堀井敬三一脸正经、严肃地说完后，忽然想起一件事，接着又说：
“对了、对了！音祢，法然师父说要让我看看‘三首塔’，还要我带你一起去，你要不要去看看？”
我听了，不由得心惊胆跳。
“终于到了进入三首塔的时刻……”
“唉！那个老家伙真难搞定，我花了两星期的时间讨好他。”
“亲爱的，你知道锦缎的模样吗？”
“我不知道，所以你要尽量讨好法然师父，让我可以自由进出‘三首塔’好吗？”
“好。”
“实在是太妙了！我试探过法然师父的口风，古坂史郎似乎没有采取任何行动，那张照片明明已经不见了，难道古坂史郎那家伙还没有发现吗？”
“你认为古坂史郎一发现照片不见了，一定会来这里布局，并且采取行动吗？”
“那还用说！我们对古坂史郎那小子千万不能等闲视之，他可不是个省油的灯！”
“那家伙到底是什么来历呢？应该不是佐竹家的一员吧！他为什么会有‘三首塔’的照片呢？”
“别想那么多了，进去塔内看看不就可以明白了，现在暂时保留答案吧！”
隔天中午过后，我随着堀井敬三来到“三首塔”，在塔外等候的法然和尚和平常一样包裹着头巾。
连续几日晴朗的天气，这一天骤然急转直下，阴霾的天空中，透着寒冷彻骨的萧条气息。
“法然师父，你不冷吗？”
“真的已经好久没有人来这里了。夫人，欢迎光临，我来带路。”
自二次大战结束后，塔内就年久失修，到处飘散着陈旧破败的古味。由于塔内采光不佳，加上阴郁的天空，更显得恐怖、阴森。
“是不是看不见？请等一下，我去提灯来。”
法然和尚住在塔里内侧的房间。不一会儿，他拿着一盏古式的烛台走过来。
“啊哈哈！我们好像是来参观古塔的观光客一般，有一股探险的气氛喔！”
“先生、夫人，请往这边走。我先从主殿开始介绍。”
我和堀井敬三脱掉鞋子、步上殿堂，一股刺痛的冰冷瞬间穿过脚底，扩散至全身。
我们走过台阶式的走廊，来到一间大约十二叠、铺着榻榻米的房间，房内有一面细格子窗，烛光正一闪一闪地亮着。
“里面就是主殿了，两位施主知不知道主殿内供奉着三颗头颅？”
“三颗头颅？”
堀井敬三故意深深地吸了一口气，露出惊讶的样子。
“师父，请不要吓我们，这里有一位胆小的妇人。”
“啊哈哈！真是抱歉，我说的头颅不是真正的人头，而是用木头雕刻成的。”
“那就没关系了。你突然说到人头，连身为男人的我都受到惊吓。为什么这座塔会供奉着三颗头颅？”
“详情我们稍后再说。 就是有因为有这三颗头颅的存在， 这座塔才被人叫做‘三首塔’。现在，我们进去看看吧！”
室内响起“喀噤喀噤”的开锁声，法然和尚打开大锁后，率先进入主殿。堀井敬三催促着犹豫不决的我，自己也跟着走进去，我无可奈何地尾随在后。
主殿有三面墙，殿内比外面更加漆黑，我们只能朦胧地看见彼此的脸。三座烛台上的灯水“唧唧”地燃烧着，烛头仿佛会摄人魂魄一样，我不禁觉得毛骨悚然。
“请看，这就是那三颗头颅。”
法然和尚将手上的烛台高高地举起，照在黑亮的三颗木雕头颅上，它们摆放的顺序和我在古坂史郎手提箱中发现的照片一模一样，由右至左分别是佐竹玄藏、武内大贰和高头省三。
实物远比照片来得逼真，我看了不由得打起哆嗦。
这时，堀井敬三靠在我耳边窃窃私语道：
“走近一点看，你不觉得中间的头颅和某人很像吗？”
被他这么一提醒，我仔细地俯视武内大贰的脸部，突然间，我感到全身好像被电击到一般。
光看照片还不那么明显，靠近实物一看，武内大贰的脸部与古坂史郎几乎是同一个模子刻出来的。
蛇形手环
“古桥先生，你在说什么？”
法然和尚高举烛台，看着堀井敬三的脸问道。
“没有，没讲什么。”
法然和尚没再追究下去，他开始讲述这三颗头颅的由来：
“你们看看右边的佐竹玄藏，这名男子杀死中间这位武内大贰，传说是因为银山才起杀机的。”
法然和尚将烛台放在神坛上，低声含糊地说着：
“听说佐竹玄藏是有钱人家的少爷，和好朋友共同出资开采银矿，然而银矿开采之后始终一无所获，赔光了佐竹玄藏的财产，最后佐竹玄藏发觉是武内大贰欺骗他，而且从中作怪。”
“佐竹玄藏在怒不可遏之下，拿起武士刀砍下武内大贰的首级。虽然当时佐竹玄藏的年纪还很轻，但是他的手段却也太过残酷。”
法然和尚接着又说：
“佐竹玄藏因此而被人通缉，至今仍然下落不明，听说可能已经逃往国外。而他杀死武内大贰的罪行，不知怎么搞的竟落在共同投资人高头省三的身上；高头省三同样是诈欺事件的受害者，所以，他也格外地憎恨武内大贰。”
“就因为他也有充分的杀人动机，在当时的社会环境下，即使真凶不是高头省三，所有的矛头仍都指向他。加上凶杀案已经呈现胶着状态，到了不破案不行的窘境，最后高头省三莫名其妙地被捕。”
“几经严刑拷打之后，他坦承别人硬扣在他头上的莫须有罪名，终于被斩首，而执行斩首的的刑场就是这里。”
“古桥先生所站的地方，正好是清洗首级的井口。”
“啊！”
堀井敬三大叫出声，神情惊慌地正要跳开时——
“嘿嘿！已经太晚了！”
站在神坛下方的法然和尚发出冷笑，紧接着我听到一阵喀嚓喀嚓的声音。
“啊！啊……”
随着尖叫声的远去，堀井敬三已经从我眼前消逝。
面对这突如其来的状况，我一时之间还弄不清楚发生什么事，只是茫然地凝视着脚下这个四方形的洞穴。
我听见遥远而黑暗的洞穴底部传来东西裂开的声响，紧接着是重物的碰撞声，然后一切回归寂静。
我感觉一阵刺骨寒风吹掠过心头，仿佛利刀般地划过我的胸口。
“亲爱的……敬三！敬三……”
我声嘶力竭地叫喊着，失去堀井敬三的绝望与悲伤使我忘却所有的恐惧和不安。
“敬三！敬三！”
法然和尚从我身后紧紧地抱住狂叫的我。
“好了，夫人，你不可以跳下去。”
“敬三！敬三！你没事吧……”
我趴在洞穴边缘，悲戚地嘶吼着。
“不要让那个女人跳下去。”
这时，后方突然传来一个熟悉的男人声音，我惊愕地转头一看，竟看见令人绝望的一幕。
（在格子窗外冷笑的人不正是古坂史郎和佐竹由香利吗？佐竹由香利的后面是鬼头庄七……
啊！古坂史郎的阴狠，果然连男人都惧怕三分。）
“小郎，你还对这种女人恋恋不舍吗？法然和尚，没有关系，赶快把她推下去。”
这句话竟然出自楚楚可怜的佐竹由香利的口中。
“不行、不行！不可以……不能把她推下去，法然和尚，不可以杀那个女人！”
佐竹由香利紧紧拉住神情惊慌、急于进入室内的古坂史郎。
“哇哈哈……史郎，你对这个女人的感情用得那么深吗？我不会让你得逞的！老和尚，你到底在磨菇些什么？难道你对那女人也有‘性趣’吗？赶快把她推下去！”
佐竹由香利后面说的这句话很奇怪，我不懂她的意思。
但是，原本紧拖住我的法然和尚在听到她这句话的瞬间，将我抱得死紧的双手顿时力量全失，我趁这个机会甩开他。
“亲爱的……”
我大叫一声后，往黑暗的洞穴纵身一跳……
不知过了多久，我在一阵阵激烈的热吻中悠悠醒来。
“音祢，音祢……”
一阵轻唤声使我慢慢恢复意识，我发现自己正被一个健壮的男人抱在怀里。
“啊！是亲爱的……你真的是敬三吗？”
我转头找寻他的脸，但四周尽是一片吓人的黑暗。
“音祢，是我！我是敬三！”
在一片黑暗中，我们俩疯狂地相拥，紧紧抱住对方不放。
此刻，我深深地体会到即使在这种绝望的情况之下，能跟堀井敬三在一起是件多么幸福、美好的事。
堀井敬三心疼无比地抚摸着我的脸庞说：
“音祢，你有没有受伤？”
“没有，我不觉得有哪里会痛。”
“是吗？那真是太好了。我很有技巧地把