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“是的。”
“倘若事实正如你所推测的，那么像我这样笨的女孩，又怎么能猜得到凶手是谁呢？”
“像我这样笨女孩子……”
金田一耕助一边重复我的话，一边看着我的脸。
顷刻意，他吃吃地笑了出来。
“真抱歉……宫本小姐，你未免太谦虚了吧！在座的人都晓得你是个绝顶聪明的人，你所就读学校自创校以来，一直都以培育才貌双全的名媛淑女闻名。”
我不禁恨恨地瞪了金田一耕助一眼。
（我一定要更小心应付才行，说不定他已经设下陷阱。）
“老实说，我也觉得不可思议。”
“请问你这句话是什么意思？”
为了避免自己不打自招，我不得不这么发问。
“你不仅是才女，而且一向都很坚强独立，因此，这么一丁点的打击就足以让你发高烧，休息十天吗？难道像这样坚强的女孩，还会因为继承百亿财产的梦想幻灭而失望吗？”
他刚才说中我的心事，因为我躺在床上休息的十天，真可说是我的出生至今最难过的日子。
或许金田一耕助知道上杉姨丈生日宴会当晚发生的一切事情，但就算是这样，我也绝不能输！
在等等力警官和警察们怀疑的目光注视下，我知道自己无法再沉默下去了。
“金田一先生，你真是个没有同情心的人。”
“啊！哈哈……不好意思，你这话又是什么意思呢？”
“你见识过无数的案子，对被害者的尸体当然已经见怪不怪了。可是，我是个女孩子，而且刚从学校毕业，根本还没见过世面。”
“请你想象一下，像我这种毫无社会经验的女孩子连续两次看到尸体，并且在其中一名死者的手腕中看自己的名字……那种强烈冲击不是用三言两语就可能说清楚的。”
“假如我真的和这个事件有关联的话，碰上像你这样没有同情心的人，恐怕连病都不敢生了。”
“哈哈！真是抱歉。”
金田一耕助频频点头，接着，他好象想起什么事情，便不再理会我，把注意力转向上杉姨丈。
“上杉先生。”
“嗯？”
“上杉先生，那一天晚上，你有没有从私家侦探岩下先生那里听到有关佐竹建彦先生的事情？”
“有关建彦的事？”
“难道岩下先生也认识建彦？”
“应该认识，建彦先生是岩下先生受托调查的一件案子的关系人。我想他可能是受到佐竹玄藏先生的委托，寻找和他有血缘关系的人。”
金田一耕助这一番话很明显是要说给我听的。
（难道他怀疑我所包庇的人是建彦舅舅？）
我不自觉地牵动嘴角微笑，可是眼角余光扫到金田一耕助的视线，不由得赶紧按捺住这股发笑的冲动。
就这样，我和这位享有盛名的名侦探形成对立关系，命运之轮将我推向与金田一耕助斗智的局面。
第三章 染血的遗书
继承人会议
事情发生后两个星期，黑川律师事务所收到佐竹玄藏——玄藏老人从美国寄来的遗书。那时候，我好不容易才从惶惶不安的恐惧中得到解脱，经解不少心中的压力。
这份恐惧感来自……我害怕会怀孕！
我一直很担心自己会因为那“意外的一夜”而怀孕，担心受怕的心情化成熊熊火焰，无时无刻不在我的内心煎熬着。
每天我都注意自己体内的变化。
（倘若真在那次污秽的欢愉中种下新生命的话……）
一想到这里，我整个人便陷入疯狂的恐惧之中。
直到每月的“好朋友”来了，我才感到雀跃不已，整个人又恢复从前的开朗，并能够抬起胸膛面对上杉姨丈和品子阿姨。
这时，玄藏老人的遗产问题进展到第二阶段了。
有一天，我被上杉姨丈叫到书房去，一进去便看到他面有难色地坐在品子阿姨的对面。
截至目前为止，我一直都没有机会描述上杉姨丈的外貌，在此做个简单的描述。
上杉姨丈今年六十一岁，身高虽只有五尺四寸（大约一百六十四公分），但是拥有柔道五段的实力，看起来威风凛凛，相貌端正。
虽然上杉姨丈的肤色略为黝黑，倒也长得一表人才。
此时他温柔地看着我，以沉稳的语气对我说：
“音祢，关于上次玄藏先生的遗产……”
我顿时张大眼睛，双肩微微地颤抖。
“怎么了？你不想听吗？”
“啊！不是的，请说……”
“事情是这样的，最近黑川先生收到遗书的副本，内容提及的人物及其住所，你已经大略知道了。明天下午两点，所有关系人全都要到黑川先生的事务所，他将发表遗书的内容，你认为如何？”
“您的意思是……”
“我只是问你想不想去？”
“姨丈、阿姨，我是不是去一趟比较好？”
“当然是出席比较好喽！音祢，诚也说他可以和你一起去。”
“如果姨丈也去的话，那我就去。”
有上杉姨丈陪在我身边，我就放心多了。
“姨丈，建彦舅舅也会去吗？”
“当然。毕竟他和玄藏先生的血缘更近。音祢，你为什么问这个问题呢？”
“没什么，只是……姨丈，我不知道是怎么一回事，总觉得建彦舅舅有点可怕。他不是也曾经委托私家侦探，调查和玄藏先生有血缘关系的人吗？”
“音祢，这应该是出自于好奇心的缘故。建彦天生就是个冒险家，所以这种不寻常的事情对他而言，是再有趣不过了；他的本性善良，并不可怕，况且……他还是和你有血缘关系的舅舅呢！”
“音祢，难道你是因为什么事而对他产生畏惧？”
“没什么！”
品子阿姨一定是听见我的吃语，才会这么问。
她是个谨慎的人，所以没有对我说什么。只不过……品子阿姨好象误认为我在呓语中所骂的“坏人”就是建彦舅舅。
十月二十八日终于到来，事后回想起来，这次聚会竟然就是接下来杀人事件的预告。
相较之下，发生在国际饭店的三桩杀人事件，只不过是序曲罢了。
今天出席的十人当中，我只认识黑川律师和建彦舅舅两人。另外还有一个人我也很熟悉，那就是永远一头乱发的金田一耕助，他闲适地坐在安乐椅上。
（为什么他老是神出鬼没，无所不在呢？）
我对金田一耕助很反感，见到他索性将头一撇，无视他对我打的招呼。
建彦舅舅注意到这一幕，露出洁白的牙齿，吃吃地窃笑着。
（在座的十二个人当中，除了姨丈、黑川律师、金田一耕助以外，其他九人都是遗书上的关系人吗？）
除了建彦舅舅以外，我开始好奇地观察其他人。
首先映入我眼帘的，是一个肥胖不堪、浑身脂肪、四十岁左右的中年女子，她穿着一袭鲜红色的晚礼服，夸张地露出半截丰满的胸部。
中年女子那头染红的卷发像屏风般竖立着，脸上涂抹着五颜六色的浓妆，指甲也涂了鲜红色的指甲油，全身上下的装扮，看起来仿佛是一只张牙舞爪的母狮子。
她的吨位跟女摔角选手差不多，整个人深陷在安乐椅中，一边吞云吐雾，一边放肆地上下打量我。
她的身后还站着一位二十岁左右，身材十分单薄纤细、皮肤白皙的美少年。他的右手搭在中年女子的肩上，左手紧握住她的左手，两人看起来一点都不像是母子。
少年用挑衅的眼神看着我，然后附在中年女子耳边，喃喃地说些甜言蜜语。
两人相视笑了一会儿，再度重新审视我。
我实在看不下去，急忙避开视线。
在这两人旁边的长椅子上，坐着一个四十五、六岁、精力充沛的男人，他左右两手各拥抱一个女人。
这个男人穿着粗线条的羊毛衣，胸前戴着一条闪闪发亮的金项链，手指上也有一只满大的金戒指。
从这些地方可以看出这个男人的品味，至于他身边搂着的两名女子就令人费解了。
她们是一对双胞胎，年纪大概和我相仿，身穿华丽的套装，脸上涂着厚厚的妆，手指也擦上鲜红的指甲油，即使如此，她们的装扮还是没有先前那个胖女来得醒目。
接下来，距离稍远的地方有一个身穿朴素、老气连身套装的女孩，她无精打采地站立着。
女孩的年纪大概只有十六、七岁，相貌不差，可是气色却相当不好。她的身旁有个大约四十五、六岁的光头男人，一只粗短的手搭在她肩上窃窃私语。
（这个男人衣服下的身体应该满是刺青。）
这七个人形成一幅无比奇妙且怪异的群像图。
这时，搂抱着双胞胎姐妹、戴金项链的男子拿出怀表说：
“黑川律师，可不可以开始了？她们俩等会儿还要上台表演。”
“可不可以再等一会儿？因为还有一位重要的人物还没有到。”
黑川律师一边回答，一边瞄了墙上的钟一眼。
几乎就在同时，会客室的门口出现一对男女，他们的出现几乎让我从椅子上弹跳起来。
这对男女竟然就是特技舞者笠原薰，以及那、那个男人——就是那一夜侵犯我的高头五郎！
佐竹家族
我很感谢当时那个人男人和笠原薰一起出现，要不是这样，金田一耕助可能会从我的惊慌态度中，嗅出我和那个男人的关系。
上杉姨丈也对笠原薰的出现感到非常讶异，因此，他理所当然地认为我的惊叹声是由于笠原薰的缘故。
我暗自松了一口气，手帕被汗湿的手掌胡乱揉成一团。
“黑川先生，我把笠原小姐带来了。”
高头五郎以全然不同的恭敬态度向黑川律师打招呼，站在一旁的我不仅瞪大双眼，呼吸声也变得急促起来，恨不得立刻将他碎尸万段。
但是，他却连看都不看我一眼。
“掘井，辛苦你了，关系人应该都到齐了，请你再确定一下。”
高头五郎数了一下人头说：
“黑川先生，所有人都到齐了。”
“好的，那你也一起留下来，我介绍你认识这位金田一耕助先生。”
“金田一先生，这位是掘井敬三，他虽然年纪轻轻，却很擅长调查业务，在座除了宫本小姐和佐竹先生之外，其他五位住竹家的子孙都是他找到的。今后还请您多多照顾他。”
“啊！别客气、别客气……”
那一夜，高头五郎在侵犯了我、离开卧室之前，曾经说过：
“我们下次再见的时候，我可能又会用不同的名字了……”
果然，他在这里用的是“掘井敬三”这个名字。
笠原薰在看见建彦舅舅，先是惊讶地张大眼睛，随后便神情愉快地走向他，并且像一瘫软泥倒在他的怀里。
“哈哈哈！阿薰，你是不是很惊讶呢？我们竟然是亲戚耶！哈哈哈……过来这边坐，不然大家都在看了。”
“佐竹先生，你早就知道这位小姐和玄藏老人有血缘关系吗？”
金田一耕助在一旁询问。
“嗯，我知道。所以，当她妹妹阿操被杀害的时候，我才会那么愤慨。金田一先生，你认为阿操是因为目击凶手从房间走出来才会被杀害，我觉得这个说法是错的。阿操一定不只因为这样就被杀害，凶手可能从一开始，就以阿操为狙击目标。”
“你的看法是……”
“凶手应该想要尽可能减少和玄藏老人有血缘关系的人选，如此一来，剩下的人继承遗产的机会就提高了，或者说可以分得更多。”
“可是，凶手又不知道遗书的内容，就连黑川律师也不清楚啊！”
“凶手是在下注！这是一个大赌注，而且这个赌注价值不菲。”
“佐竹先生，你好象在说你自己。”
“哈哈哈！我以前的确是像你所说的那样。可是很不幸的，凶手并不是我。”
“话又说回来，佐竹先生，你怎么知道笠原姐妹也是佐竹家的人？”
“当然是请岩下三五郎先生调查的。岩下先生没有那位掘井先生那么能干，所以只找到她们姐妹俩。”
“你寻找玄藏老人的血亲用意何在？”
“会有什么用意？你不觉得寻找那些可能是遗书中所记载的亲戚，不也是一种冒险吗？哈哈哈……”
我觉得自己的负荷能力已经快达到极限，无法再忍受现场如此惊悚的一问一答。”
“黑川律师。”
“什么事？”
“你刚才说，除