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“义父的意思……魏柳军赢了？”
“哦，这倒没有……再怎么说对方也是增加了十万援军啊。我方小败后退，没受什么大的折损，江北军进入汉州，未敢再逼。”鱼庆恩用松了一口气的语调道，“本来还担心宾起之一参战，就能势如破竹攻往京城呢。想不到声名赫赫的江北军，也不过如此。”
厉炜的眉尖一连跳动了好几下，手指慢慢捏成一个拳头。“没错……声名赫赫的江北军……决不应该如此……”他的胸口剧烈起伏了几下，跌坐在椅上，闭上了眼睛，脑中飞快地转动着，从头到尾回想所有的关节，想得越久脸色便越白，不知不觉间额前便冒出了一颗颗黄豆大的冷汗。
“炜儿……”鱼庆恩不明所以地叫了一声，伸手按了按他的肩膀。
厉炜突然如同被电击般地跳了起来，抓起一支毛笔在手，飞快地在一张白纸上写下几行字，然后抓在手中，跃起身来，向后庭奔去。
来到后庭放养鸽群的地方，厉炜快速地捉过一只白鸽，将刚才写好的纸条放进小竹筒内，朝鸽爪上系绑。
“还来得及吗？应该已经来不及了吧？”一个声音轻飘飘的在身后响起。
厉炜全身一震，鸽子从他手中振翅腾空，飞向天宇。
他不需要回头，就知道这句话是谁说的。
在听到魏柳军没有大败的消息时，在他的心头飞快划过的也是同样一个名字。
由于一种突然逆转所带来的震惊感，厉炜现在感觉不到痛苦，也感觉不到愤怒，只有一阵阵的失重感，伴随着那个名字如波浪般在胸口荡上荡下。
南槿。
南槿缓步走下台阶，他的神情仍是是忧悒的，迷蒙的，象是隔着雾一样的看不清楚。
鱼庆恩这时也气喘吁吁地追了过来，问道：“炜儿，炜儿，你怎么了？”
南槿侧过头，正想说话，视线一转，看见苏煌被两个人拖着来到了院中，便向他微微一笑。
“你派人拖我来这儿干什么？”苏煌怒道，“想给我机会报仇了吗？”
“我想，有些事情，你来听听会比较好一点。”南槿一面示意两个手下放开苏煌，一面淡淡地道，“大家都还有事，花不了太多时间的。”说着，他的目光幽幽地转回到厉炜的身上。
虽然只有很短的时间，但厉炜毕竟是厉炜，当他转身而对南槿时，已经快速控制住了自己狂乱的心跳，至少在表情上恢复了平静，有些僵硬地靠在一棵柳树上。
“您恢复得很快啊。”南槿道。
“既然已经输了，激动又有什么用？是我自己看走了眼，被人打败也是我应承担的后果。”厉炜的黑眸中闪着幽蓝之光，锁住了南槿的周身上下，“你……到底是什么人？”
“在下，江北宾南槿。”
“哦，宾起之是你什么人？”
“那是家叔。”
苏煌以前从未想到过，自己居然有和鱼庆恩表情一模一样的一天。他们两个同时吃惊地望向南槿，齐声道：“什么？”
“果然……”厉炜点了点头，“江北……最强的敌人啊……”
苏煌一连吸了几口气，总算让自己镇定了一些，问道：“如果你是江北高层，为什么会有那样的事……”
南槿举起一只手，向他做了一个安抚性的动作，缓缓道：“这里有一个非常明显的事实，也是一个从来没有改变过的事实，只不过在重重的迷雾之间，它被你……也被大多数的人忽视了，”他把视线转向鱼庆恩，“这个事实就是……鱼庆恩此人，虽然他卖国求荣败坏江山，人人欲除之而后快，但他却永远不是江北最主要的一个敌人。”南槿的目光微微悠远了一些，眼珠轻转，柔柔地看向苏煌，“薛先生也许对你说过，江北不择手段所做的一些事情，是为了生存。但他的话没有说完，其实江北自始至终都不是为了生存而生存，它生存的目的只有一个，那就是对抗它最主要的那个敌人。”
年轻的宾南槿向前迈进了一步，正面直视着厉炜深不见底的双眸，“对于这个事实，也许你反而比他们更加清楚吧，律鹘奕殿下？”
苏煌与鱼庆恩再次出现同样的震惊表情，齐齐后退一步。
“胡族可汗尊贵的第三皇子，改姓隐名来到中原数载之久，自然不是来消遣的。”南槿微微扬起下巴，神情有些凛然，“江北义军在没有朝廷支援的情况下，固守防线十年未破，你们的忍耐力早已到了极限吧？”他停下来小小地吸了一口气，控制住脸上涌起的潮红，“你曾说过你的目的是江山，那是一句实话，你所指的江山就是这片你们胡族觊觎已久的锦锈天下。为了能有攻破江北防线的机会，三皇子殿下您在中原政局中翻云覆雨，以达到挑起内战，将江北义军诱入战局的目的。而一旦江北主力南下，胡族大军就可以立即把握时机，窥江渡马，直入我中原腹地。”
南槿的声音突然有了些许的颤抖和凄凉，但他仍然坚持着保留唇边的微笑，“而你，或者说胡族……你们之所以想到这样的一个计策，是因为在长年对敌的状态下，你们已经了解了江北，你们知道江北义军最脆弱最无奈的一点就是……我们永远是在孤军奋战，没有后方，没有支援，我们一直企盼着能有一个盟友，一支友军，一段可以休息的时间……”南槿的声音渐渐低沉了下去，但神色却愈见坚毅，而苏煌在不知不觉间，已经走到了他的身边。
“虽然是对手，但江北宾起之一向是我敬佩的人。”厉炜用极为复杂的眼神看着南槿，虽然语调平静，但额头却暗暗掠过一片危险的潮红色，“既然我都输了，能不能请你告诉我，我究竟是怎么输的？”
“你猜不到吗？”
“知道了你的身份后，可以推测出大半，但还有些细节，请你指教。”
南槿的目光从厉炜看起来冷漠平静的面容上掠过，落在他捏得紧紧的右手上，慢慢道：“这当然要从那十三家大臣，从三角巷说起……”他的声调淡然，没有得意，也没有愉悦，反而带着厚重的悲伤之感，“我想你现在应该已经知道，那十三家大臣，并没有死在三角巷吧？”
“什么？”苏煌大叫一声，扑上前捉住了南槿的胳膊，“你说……你说……我爹他们……”
“苏穆两位将军应该安然无恙。”南槿柔声安慰了一句，继续对厉炜道，“你在鱼庆恩身边得到超然地位后，一直在做的一件事情，就是试图制造出两股势力，并且在他们之间挑起一场战争。胡使入京，其中一个目的就是给你带来了栩王与江北暗中结盟的消息，我记得那段时间，你特别的高兴……”
“没错，因为苦心经营多年，终于初见成效，难免高兴得早了一点。”厉炜深深地看向南槿，眸中意味极为复杂。
“在这之后，你只需要小心地维持两者的平衡，当鱼庆恩有机会将栩王的助力一网打尽时，你帮着栩王，当栩王有机会跟鱼庆恩分庭抗礼时，你又打击栩王。总之，既要让栩王拥有向鱼庆恩挑战的实力，又要让他稍稍弱那么一点儿，使得他必须在江北的帮助下才能得胜，因为你的终极目的，就是要借着栩王与我叔叔的结盟关系，将江北拉入这场争夺皇位的内战。”南槿浅淡的笑容变得有些苦涩，慢慢垂下眼睫，“三殿下天纵英才，是一个极难对付的人，要想对你将计就计，难免要付出惨重的代价。”
他的话说到这里，连苏煌心里都有些慢慢明白过来。
要想击败厉炜，就必须打破他所维持的平衡，但又不能让他发现这种平衡已被打破。一十三位朝廷文武重臣以及他们所代表的人脉，绝对是一股不可忽视的力量，如果这股力量顺利地被栩王所吸收，那么也许他根本用不着江北出兵就可以战胜鱼庆恩得到至尊之位，所以厉炜必须要杀掉这群大臣。而南槿与薛先生所做的，就是既要让厉炜如愿消灭掉这股力量，但又不能是真正的消灭。
因此他们死在东牢，与死在三角巷是不一样的。
东牢是厉炜的地盘，要死便只能是真死，而三角巷却是被江北费时费力建立起来的基地，只有在这里才有动手脚的机会。
“在炸断巷墙时我曾经看见过里面确实有几个要杀的大臣，是故意露给我看的吧？好让我相信他们真在里面？”厉炜问道。
“是。他们真的在里面。南极星战士们拼死血战，折损过半，为了不是一种绝望的抵抗，而是要争取时间让里面的人撤离。”
“通过什么？地道？我也曾怀疑过，所以命令他们仔细搜索，但没有发现地道的痕迹。”
“这个地道是经过特殊设计和建造的，最后一人离开之后，可以通过小型的引爆，将通道堵实。就算你挖到十来尺深的地方，也未必能发现异样。”
厉炜闭了闭眼睛，面无表情地道：“所以，就有了一股我不知道的力量……这些大臣都素有威望，可以轻易劝服还在观望的州府以及领主，让他们秘密集结军力，再由那四位身经百战的老将军率领，改扮成江北的旗号南下，既骗住了我，也骗住了我们族中的谍探。”
南槿平淡地点了点头，道：“其实他们实际人数只有八万，虚饰了一下而已。律鹘奕殿下应该很了解江北义军的战斗力，所以一听到汉州大战的结果，就知道事情不对了。”他凝目看着眼前的男人，语调转得更加清冷，“我相信过不了几天，你就会知道准备乘着江北军南下偷袭渡江的十三万胡族大军，会得到什么样的接待和下场了。不过我想奉劝殿下，请你最好不要心存侥幸，因为………”
南槿逆光而立，昂着头，表情幽幽暗暗的看不清楚，但飘荡在暮风中的声音却异常坚定而又清亮：“因为我们江北义军，向来战无不胜。”
25
江北义军，战无不胜。
这样一句话，在把持朝政二十余年的鱼庆恩和悍视漠北的胡族皇子面前，由一个苍白瘦弱的年轻人淡淡说出来，却带着一种令人无法抗拒的震撼力，掷地有声，音袅云天。
不知是不是被这句话所蕴含的豪情与气魄所震摄，整个院落里一时寂静无声，只有鸽群起落的羽音和时时起伏的“咕咕”叫声在风中流动。连厉炜都闭上了眼睛靠在树干上，不再多说一句话。
良久之后，鱼庆恩突然仰起了满是皱纹的脸，放声大笑起来，一面笑着，一面抬手捋动着自己花白的头发。
“老了……果然是老了……”他浑浊的目光从厉炜身上转到南槿身上，再从南槿身上转回到厉炜身上，游移了半刻，“看错了一个人倒也罢了……看错两个……真是老了……”他顿了顿，语调突转犀利，“不过老虽然老，我还没有输，不到最后的决战，鹿死谁手还未可知……”
“何必再自欺欺人呢？”一个声音从院门口响起，“虽然江北主力没有参战，但吸收了十三家大臣的力量后，栩王兵临城下已是迟早的事情。”淡金色的夕阳柔光中，无旰弯着瘦小的身躯走了进来，向南槿微微行了一个礼。
“你……你……”鱼庆恩喘息了两声，颤颤举起一只手。
“能活到此刻，还要多谢律鹘奕殿下，因为忙着做大事，没把小小的无旰放在心上，睁一只眼闭一只眼才放我逃过此劫。”无旰淡淡地说了一句，走到庭院中的石阶前站定，仍是低眉顺目的样子。
南槿却是胸口一痛，不由自主地将手抚上前胸。他暗中想办法救无旰，当然瞒不住厉炜的眼睛，只不过厉炜一直以为他所有的行动都只是因为同情南极星而已，所以故意放了无旰一马，以此来让自己的情人高兴一些。
如今真相大白，再忆起这其间种种过往，南槿心中的况味杂陈，当然是难言难画。
而对鱼庆恩来说，看到无旰，等于是被迫想起自己看错的不仅仅是两个人而已，怒气渐渐漫过了多年城府修炼的堤岸，手中的龙头拐杖在青石板上一跺，阴沉沉道：“就算老夫大势已去，至少如今京城尚在手中，要杀你们这几个人易如反掌，谁能逃得到一具全尸？”说着一扬手，仿佛便要叫人。
“看来您真的是老了，”无旰静静地道，“否则您早就应该觉得奇怪，依律鹘奕殿下素日的脾性，为何在吃了这么大一个亏之后，居然还如此的安静？”
鱼庆恩怔了怔，忙回头去看厉炜，果然见他闭目靠在树上，连手指头也没有动上半根。
“厉炜，不管你是谁，被这个小鬼如此欺骗，难道没有一点怒气？”鱼庆恩皱着眉头问了一声。
厉炜仍然保持着原样，呼吸压得细细的，半晌后才徐徐睁开眼皮，问道：“是蛛丝？”
南槿点了点头，“是。”
“为什么只有三层？”
“层数下得多了，怕被你发现。”
“可是三层蛛丝之毒，不过压制我三成功力两年而已。”
“已经够了，你只能发挥出七成武功的话，我或可勉强与你匹敌。”南槿避开他的目光，将头转向一边。
厉炜自嘲地笑了笑，“你连真实的武功实力都瞒过了我，真不愧是宾家的人。�