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一路无话，五万大军出了徐州，经彭城至沛国，再至梁国。“看来子芳还有仲甫他们干得不错啊！”一路上眼见的原本已经荒无人烟的这几处郡国，已经逐渐有了炊烟人家。田间劳作的百姓知道关羽他们乃是徐州大军，军纪严明，因此倒也不害怕，甚至还有胆大的孩子跟着队伍跑。
“哈哈哈！”看到一个小孩摔了个屁股墩，关羽也是忍俊不禁。“二将军，没想到子芳兄还有这本事。你看着梁国，都快赶上咱们淮阴郡了。”到了梁国地界之后，眼见所到之处越来越繁华，赵峰也是大为诧异，没想到这秘方治理地方倒也有一手。
“倒是出乎关某意料。”关羽也是点头承认。他一年前率军远征来过这里，当时梁国荒芜的很，没想到现在已经发展到这一步。虽然还不如徐州最繁华的琅琊，东海诸郡，但已不比淮阴郡来的差。
“子芳兄，久违了！”梁国城下，糜芳竟是亲自出迎三十余里，他是刘备的小舅子，关羽和赵峰也不好怠慢，连忙上前见礼。“二将军，赵将军，二位此番一来想必豫州都可以平定了！”糜芳笑道。一年不见。糜芳瘦了一大圈，但也明显干练了许多，不再是徐州城中那个胖子将军了。
“子芳，我一路上见梁国百姓安居乐业，城市欣欣向荣，看来子芳兄这一年来没少费功夫啊！”赵峰首先感叹道，不过想想也正常，糜芳可是徐州大商家糜家的人，怎么也该有点内政之才吧。
不料糜芳却是脸色一红，随后向关羽和赵峰道：“二位将军见笑了，梁国现在能有如此局面，倒不是我糜芳的功劳，却是多亏了一人。”
“谁？”关羽和赵峰对视一眼，不约而同地问道。开玩笑能够一年之内就把梁国建设到这样的地步，绝对是人才。
“此人乃荆州南阳人，姓李名严，字正方。一年前主公留我驻守梁国，此人原本是刘表帐下秭归县县丞，后听闻主公进军豫州特来投奔。我见他精熟政事，故而让他协助管理。不想此人文武双全，一年下来梁国不仅产业复兴，还招募了四千新军，正在加紧操练。”糜芳乐呵呵道。
“如此人才当真难得！”赵峰嘴上说得轻松，心里却是惊涛骇浪：李严啊，历史上蜀国的尚书令，白帝城刘备托孤的重臣之一。这人也是文武全才，若论文才，担任尚书令期间诸葛亮每次北伐，国内的政务都是他在打理；若论武功，能够和黄忠大战数十回合不分胜负，而且曾以数千郡国兵平定南邦叛乱，至少也是准一流的人才。诸葛亮曾经以他为江州刺史抵挡东吴的陆逊，后者可是号称不逊于周瑜，李严居然能和他相提并论，其能力自然不容小觑。
历史上李严可是在赤壁之战时逃难到蜀国去的，为何现在会跑到豫州来了？赵峰思量了半天，大概是因为这哥们儿在刘表手下不得重用，因此跑刘备这支潜力股这里来谋求发展吧。毕竟历史上李严在刘表和刘璋手下，官职最大也就做到县令。
“这等大才，若是只局限于一郡国之内，当真是埋没了，子芳，让这李严跟随我等一同平定整个豫州。”关羽现在也是明显感觉人手不足。此次虽然带同廖化等人前来，但他们只是武将，守城可以，治理则难，因此这才叫简雍又带领一大批文官前来。如果能有个文武全才的人，那应该会轻松很多。
“二将军有请，自当遵从。”糜芳连忙命人去叫李严前来。不多时李严来到，赵峰仔细打量了一下李严，这家伙看起来现在也就二十多岁，一副很干练的样子，一看就知道是有些本事的人。
“正方，二将军要你随他平定豫州，你可要好生效力！”糜芳笑嘻嘻地道。“严自当从命！”李严看了看关羽和糜芳抱拳道。
“正方，现在豫州形势如何？”关羽也不多说什么，只是忙着询问详细的情况，顺便考一下李严。“不算太坏，眼下陈郡由曹操手下官员陈矫把守。此人乃是文官，手下兵将也不过三四千郡国兵。谯郡却是由刚刚投奔曹操的黄巾贼杜远把守，他手下倒有万余人把守。此外汝南和汝阴二郡乃是黄巾刘辟和龚都占据，安丰和弋阳却在袁术手中，襄城现已荒废，剩下颍川被曹军占领。”李严详细道来。
“也就是说，只要拿下谯郡，那么整个豫州大半就在我们手里了。”赵峰分析了一下李严的话，大概就是这么个意思。“正是如此，谯郡地处豫州中段，若不能拿下，则难以联通整个豫州。拿下谯郡，则豫州八郡，二将军至少能占据五个郡。”李严也是同意。
“既然如此，那我们就拿谯郡开刀。杜远，咦，元俭，这个杜远好像听你以前提过？”关羽突然想起点什么，转头问廖化。
“正是，这杜远原本与我一起落草于卧牛山，我前去投奔刘使君时曾力劝他一同前往，不过他当时被曹操派人说动，不肯与我前去，想不到现在已经投奔了曹操，还做到一郡太守，那曹操竟然如此器重他。”廖化也是有些难以置信。
“待拿下豫州，元俭还怕做不成一个太守？”赵峰笑道，周围众人也是一阵哄笑，廖化不好意思地挠头。此番进军豫州，随军出征的郝萌等人都是心中雪亮，只要能拿下州郡，那他们八成都能捞个太守当当。
“既然如此，那我军休整两日后，立即进军陈郡与谯郡，拿下这两个郡之后，再联络汝南和汝阴的刘辟龚都。”眼见情况差不多都摸清了，关羽也是即刻拍板。于是众人各回本部
第二十四章谯郡攻略
“靠，这算什么事？”陈郡城下，赵峰看着手捧印玺跪在陈郡城下请降的那个文官，他身后还跪着一群人，一时间不由得有些无语。
在经过两天的休整之后，昨天关羽和赵峰就正式率领五万大军开始扫平豫州。本来关羽准备先砸下谯郡这个硬骨头，但是随军出征的李严则建议道：“陈郡只要数千郡国兵，将军何不遣一支精兵分兵前行，或可一鼓而下？”
关羽想了想也对，于是就派赵峰率领一万人马，连同尹礼一起分兵去取陈郡。不想刚到离陈郡还有数十里地的地方，已经有两个文官在那里恭候多时了。上前一问，却是陈矫得知大军前来，自知不是对手，索性开城投降。
待到赵峰率军赶到陈郡城下，果然看见一个文官手捧印玺在那里请降，应该就是陈郡太守陈矫了。“陈太守弃暗投明，可喜可贺，快快请起。”赵峰赶紧下马扶起陈矫，虽然心里对陈矫的贪生怕死颇不以为然，但是这收买人心的表面文章还是要做的。
“谢将军！”陈矫也许是跪得久了，竟是颤颤巍巍地勉强站起来，手里却还是捧在印玺呈到赵峰面前道：“此乃陈郡牌印，请将军验收。”然后从身后一人手中又接过两本厚厚的账簿道：“此乃陈郡人口，田亩以及赋税。陈郡现有户籍5万户，人口19万，请将军查验。”
“陈太守言重了，此处不是说话的地方，还是进城再说吧。”赵峰看他说个没完没了，赶紧就此打住。陈矫倒也知趣，收口不言，连忙招呼赵峰等人进城。这时候赵峰才想起这个陈矫是什么人，历史上他和曹仁一起镇守南郡，后来南郡被诸葛亮设计偷袭，陈矫被生擒后为求活命，就把兵符献给赵云，以至于诸葛亮轻松袭取襄阳与荆州。
“原来是他，怪不得贪生怕死。”赵峰想到这厮的底细，顿时对他不是太放心。这老兄看起来处理政务还行，但是指望他忠心怕是不太可能。等这一阵子忙过了，最好建议刘备别让他镇守陈郡这种边缘辖区，调到内部稍微放心点。
闲话少叙，在接管过陈郡之后，赵峰留下六千精兵还有校尉尹礼驻守陈郡，随后就带领剩下的四千人马去会合关羽。至于怎么整编降军，徐州军上下对此已是轻车熟路，赵峰不在尹礼也能应付。
一路急行，当天晚上赵峰已是率领军队与关羽回合于谯郡。“二将军，今天形势如何？”赵峰和关羽见了面招呼之后，径直问道。事实上他也看到了，谯郡城下也是一片死尸，很明显今天经过了一场激烈的攻城战。
“唉，杜远这厮不肯投降，又不敢出战，竟是一门心思当起了缩头乌龟。白天挥军攻了几下，伤亡两千多人，却未能攻下来。”关羽也是有些无奈地道。赵峰完全可以理解关羽的心情，攻城战最怕的就是对手据城死守。现在杜远是铁了心不肯出来，那只有慢慢敲碎他这个王八壳子了。但是这种打法不仅消耗大，而且就算能攻下城池，往往也只能得到一片废墟，想再治理好了没个两三年是别想了。
“元俭去劝降，反而被杜远趁机射了一箭。若不是躲得快，怕是已经送命了。”关羽指了指一旁胳膊包扎起来的廖化道，后者也是一脸无奈。
“元俭，杜远此人性情如何？”赵峰想了想也是不得要领，还是先问问和他最熟的廖化，看看在性格方面能不能找到什么破绽。
“回赵将军，杜远此人贪财好色，但却贪生怕死。如今关将军既然在此，那他是绝对不敢出城迎敌的。”廖化想了想道。
“这样啊！”赵峰心里也是嘀咕了一下。早上陈矫投降之后，赵峰就想到让陈矫写封假信骗杜远出城。不料陈矫告诉赵峰，曹操给杜远下了死命令，只准坚守不准出战，而且其余诸郡求援也一律可以不去救援。现在很明显，曹操就是宁可失却豫州其余的地方，谯郡却一定要守住，这样就算关羽拿下豫州，也要在喉咙里卡着一颗钉子。
“贪财好色，我们这里一没财货，二无美色，如何能诱得此人上当？”赵峰一时间也是没辙。“谯郡城防如何？”赵峰想了想还是询问道，实在不行那就只有强攻了。
“谯郡乃是曹操宗族所在，城高墙险，且粮草充足。除了杜远，城中还有万余精兵，而且人心团结一致，因此仓促间只怕难以攻下。”关羽也是不太看好强攻。
“咦，宪和先生呢？”赵峰转了一圈感觉少了谁，仔细一数才发现简雍固然不在，就连关平和侯成也不在。
“哦，宪和去汝南联络刘辟和龚都两位头领，此外侯成将军也率人去占领襄城，平儿与他一同去了。”关羽答道。“龚都刘辟？”赵峰脑海里灵光一现，顿时有了点想法。
“赵将军可是有何妙计？”李严看到赵峰的神情一变，顿时知道他想到了什么。“妙计谈不上，就看龚都和刘辟能否蒙混过关了。”赵峰想了想道。
“赵将军的意思是，让刘辟和龚都混进谯郡？”李严听了赵峰的话顿时明白了。“是啊，就是不知道他们之前和杜远熟不熟。不熟不行，杜远自然不会收留他们；太熟了也不行，要是杜远知道他们和我们徐州一直有联系，又不会收留他们。”赵峰继续道。
“这我倒知道，以前在卧牛山，他们和我们还算有些来往。至于杜远知不知道刘辟他们投降了主公，那我就不太清楚了。”一旁的廖化接口道。
“也罢，估计明天刘辟和龚都两位就会到，还是到时候再看情况吧！”关羽碰上杜远这个怕死之人，现在也只能走一步看一步了，实在不行也就只能硬打了。众人计议之后，还是决定等明天刘辟和龚都到了再说。
不说关羽军中众人此时群策群力，谯郡城中，刚上任没多久的谯郡太守杜远却也很是不爽。“你给我轻点！”杜远没好气地斥责在给他包扎伤口的郎中，白天他虽然偷袭廖化，却也被关羽一箭射穿了左臂，当真是报应。
“文烈将军到！”伴随着门卫的声音，一个少年昂然进来。“杜太守，今日为何拒不出站？”来人颇有些责问的意思。不过杜远却不敢像一个太守那样斥责他，因为他是曹操的族侄曹休。“少将军，关羽有万夫不当之勇，非我等所能匹敌。唯今之计，只有坚守城池，等待丞相援兵。”杜远叹道。当了这谯郡太守之后，杜远这才发现这个位置远不是自己所想象的那么风光。不因为别的，就因为谯郡城中有不少曹操的宗族子弟，杜远是谁都不敢得罪，也都得罪不起，这个太守当得实在有些憋屈。
“但若是一直坚守，将士们士气会受损的。而且关羽也会去攻占汝阴，汝南还有襄城等地，到时候谯郡就是孤城一座了。”曹休继续道，他也是自幼熟读兵书的人，七年前年方十余岁的他，就曾千里迢迢独自一人从江东到谯郡来投奔曹操。要不是最近身体有些毛病，曹操才不会让他回谯郡休养，不想这一休养正好赶上关羽攻城。
“事已至此，也只有坚守了。反正城中粮食充足，我等守个一两年也不是问题，丞相总不至于一两年都发不出救兵吧。”杜远也是耐心劝说道。
“这样吧，关羽固然是万人敌，但是若不是关羽叫阵，就让我出战，斩他一两员大将，也好鼓舞士气。”曹休忽道。
“这如何使得？文烈将军你大病初愈，如何能与人上阵交锋？万一少将�