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不忍拂了他意，丑奴松开了手，若廉的身子便往下倒，丑奴一把抱住了他。
“公……公子……”丑奴一惊，只见若廉眼里竟含了泪。
若廉为人厚道，但性格却相当坚强。跟他这么久，就算是被丢在雪夜里快要死了，也没见他掉过一滴眼泪，此刻，他眼里闪着泪花，看上去相当柔弱。
“奴儿，我的腿废了。”话音一落，若廉就低下头，他不想让丑奴看见自己流泪。
“公子。”玲珑见状也走了出来。
若廉稳了一下心绪，说：“你们把车把式叫来，我有话跟你们说。”
几个人围了一圈坐下，若廉看了他们一眼，平静地说道：“再往前去，就出了红襄国了。我们……就此散了吧。”
他看了一眼车把式：“你是靖王派来的，是一定要送我出了边境的。”
车把式点了点头。
若廉示意玲珑拿过了随身带的包裹，打开来，见里面的银子还有不少。他拿了两封递到玲珑手中：“玲珑姐姐，你照顾我这许多年，若廉万分感激，这点银子我拿不出手，但总是个礼，你拿了这钱，找个好姐夫吧。”玲珑张了张口，却没说出话来，接了那银子。
若廉又拿了两封，递给丑奴：“奴儿，你跟我也算是有缘分，咱们俩的交情也有十几年了，如今也没什么好给你的，这点钱你拿了，买几亩薄田，平安度日吧。”
眼见他散尽了银钱，眼里竟浮起了一层绝望。
“公子，你呢？你怎么办？”丑奴被若廉眼中的绝望吓到了。
“我双腿已残，你们跟着我，还有什么出息呢……”
“正因为你这样了，你……你让我们都走了，你怎么怎么办呢？”
若廉的眼神迷茫了，他咬了咬薄唇：“我……我不要当你们的累赘……”
“公子！奴儿只想一辈子跟着公子，照顾公子，不管公子变成什么样，奴儿……绝不会弃你而去的！”
若廉看了一眼玲珑：“姐姐，他跟你不一样，你还有大好的青春年华，原不必为我这样的一个废人耽搁了，恕小弟不便远送了。”
车轮响起，丑奴心里有些不甘：“公子，你为什么对那个女人那么好呢？她……她不配……”
“她总跟了我这许多年，没能让她跟着过好日子，我已经……很难受了。此番她走了也好，我也盼着，她能找个好人家……”
“公子，你就是心眼太好，才会被人欺负……”
见若廉一下惨白了脸，丑奴也住了口。他知道若廉为付出真心，最后却落得终身残疾的下场也甚感痛楚，所以也住口不提了。
这一日，终至东圣地界，将若廉和丑奴放下，车把式驶车而去不提，若廉和丑奴却想赶快租个屋子，把画馆重新开起来，也好补贴生活。
第003章
江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？
若廉从小自南方生长，因家里难容他安身，被送往北地。离家多年，他心里仍恋慕草长莺飞，芳华满目的故土。
幽寂的莲池旁，若廉对着刚成的工笔画，竟痴痴地入了神。
丑奴远远地看着那如火娇花中坐着的神情淡定的白衣青年，微拧起眉毛。他想走近，却不忍打破这宁静安详之景。
忽然，若廉一阵气闷，一串咳嗽从口中吐了出来。丑奴急忙过去，在若廉背上轻轻拍抚。
“公子，该喝药了。”
望着捧到眼前的褐色汤汁，若廉皱起眉来，他别过脸去，竟没有接。
“公子，别任性了，喝吧。”丑奴柔声劝慰道。
“这些年苦药也不知道喝了多少，你可见有一点疗效么？”若廉声音因为长期的咳喘，已经微哑了。
知道他这几年过得苦，丑奴也十分心疼。且不说这越来越厉害的咳喘之症，江南雨水多，每逢阴雨，若廉浑身的每一个骨节都会叫嚣着疼痛，他常常会痛到虚脱。想到这些，丑奴也不知道该如何劝慰他喝下药去，只是急得冒出汗来。
若廉回头见丑奴又一副呆痴模样，心里一软，伸手接过药来，皱了眉憋住一口气，将药灌了下去。抬手背抹了抹嘴巴，低声道：“可我若不喝，却如何对得起你这份苦心呢……”
若廉转身递过画作：“奴儿，你把这画拿去卖了吧……”
丑奴接过画来，只见细细的工笔，画的是河堤翠柳，乳燕试飞。那柳丝恍若和风而动，而透过画面，仿佛能听到乳燕娇啼。
“公子，你画得可真好！”
一丝清淡若无的微笑浮上若廉的唇角：“奴儿，我累了，你扶我回去吧。”
丑奴伸手到若廉腋下将他抱起，若廉虚软无力的双腿拖在地上。主仆二人缓慢地朝远处一所小屋走去。
回到家中，若廉已累得浑身是汗。这许多年，虽然腿已经重残，但他依然每天坚持走上几步，所以骨骼肌肉尚未萎缩变形。加之丑奴服侍周到，经常为他按摩身体，也为他减少了不少痛楚。
“公子，你躺下歇会儿吧。”见若廉又微喘起来，丑奴忙扶着他躺下，“我现在出去卖画，卖完了就回来。”
若廉闭了眼睛点了点头。
丑奴的脚步声远去了。
“咳……咳咳……”抑制不住的咳嗽冲出口来，若廉本已惨白的脸被透不过气来的难受感憋红了。
咳了好一阵，终于透过气来，若廉睁开眼，一滴清泪滚落入发迹。
这身子已经如此不济了么？他才二十四岁呀！二十四岁的小伙子，正是身强力壮、意气风发的年纪，他却连动都不能动，浑身是病，躺在床上等死呢……
得知自己双腿残废的那一刻，若廉就断了生念，但丑奴却一定要守在他身旁，令他舍不得弃他而去。丑奴脑子不灵光，这几年全靠若廉辛苦作画他拿到集上去卖才能维持生计，若是自己走了，他可怎么办呢？可是若廉渐渐觉得自己的身体已经呈现出衰败之相，普通药石对自己并没有什么作用了，他只想着为丑奴找个可以托付之人，也就可以无牵无挂地离去。
拿了若廉的画，丑奴来到江边。红襄与东圣连年战乱，烽火不熄，边疆民生早已萧条不堪，哪里还有人有闲情买画呢？只是若不让他画，他必觉得自己是个拖累，因此丑奴虽不忍若廉操劳，却也不敢说破实情。
小心地将画放在船舱的一个木箱里，丑奴撑开了船……
天至晚间，丑奴拎了条大鱼回来：“公子，您的画卖了个好价钱，我给您抓了药，咱今天晚上还可以喝鱼汤！”
若廉倒在床上昏昏沉沉的，听丑奴这样说，心里也有点安慰。
不过一刻功夫，丑奴已经做出了香喷喷的熬鱼来，又拿鱼头炖了个汤，将从集上买来的青菜豆腐炒了一碟端上桌来。
丑奴搀扶若廉坐到桌前，服侍他净了手，边夹了一箸白嫩鱼肉到若廉碗里，边说：“今天晚上可以做个药浴，逼一逼关节里的寒气，舒服一下。”
“奴儿，你可别麻烦了，你也够辛苦的，吃完饭收拾好东西就赶紧睡吧。”
“我今天出门看云，似是又要落雨了，这潮湿之地，公子身体受过伤，还是多留意为好。况且，奴儿……并不觉得麻烦。”
知道丑奴人虽蠢笨却颇认死理，若廉也觉得身体发皱，若是能好好地泡个药浴也能让酸麻的关节舒服一下，也就点头应了。
知道若廉出门不便，丑奴便每日将集上的见闻讲给他听：“公子，今日可有大消息呢！”
明白丑奴是想哄自己开心，不至于让自己觉得太过寂寞绝望，若廉笑了一下，配合地问：“又是什么大消息？莫不是徐家三麻子的猪又下了三十二个猪崽？”
“公子呦，你当徐三麻子家的猪是神仙么？才刚下了三十二个崽子，岂能再下……”丑奴语气颇为不满，倒像责怪若廉没有见识。
若廉被他的认真逗得笑了：“你倒说说，是什么大消息？”
丑奴愣了一下，低头道：“红襄国已经攻进东圣了，这一次是靖王三世子和五世子挂帅，东圣王子带了救兵来，只怕接下来，就是一场大战。”
一口饭哽在咽喉，若廉皱起了眉。玄礼……他已经到东圣境内了么？
见若廉这样，丑奴问道：“公子，你怎么了？”
若廉摇了摇头：“没事……我只是担忧这边疆百姓又要横遭涂炭了……”
“公子偏生就是这样好心眼，自己还五痨七伤的，又担忧别人……”暗自想着，丑奴道：“这天下大事，本不是我等百姓可以左右的，且沉且浮，只有各安天命罢了。”
若廉虽不赞同丑奴的观点，但又想不出如何反驳，只是沉沉地叹口气，埋头吃饭。
吃罢晚饭，丑奴便拿进一个巨大的木桶来。丑奴与人交往虽有几分痴蠢，手却很巧。他用木头为若廉做了一个轮椅，若廉躺累了，有时便自己转了轮椅去近处散心。这大木桶也是丑奴为若廉泡药浴特别设计的。这木桶有上下两个阀门，可以接两根管子，一根入水，一根出水。泡着泡着水凉了，便可打开出水管放掉部分凉水，再打开热水管，将热水放进来。每次若廉要泡澡，丑奴便在屋外为他烧水，所以若廉总是觉得太过麻烦丑奴。
放好热水，将祛寒散淤的暖身草药泡进去，丑奴过来帮若廉除下衣服。若廉样貌平凡，一身肌肤却甚为柔腻，指尖擦过他身体，便如拂过琼脂凝乳般微酥微凉。
散开若廉的头发，将他抱到微烫的水中，若廉舒服地伸展开肢体，闭上了眼睛。丑奴有些窘迫地说：“公……公子，我出去给你烧水！”
若廉舒服地“嗯”了一声。
草药浮在水面，盖住了他白皙的肌肤，若廉像个婴儿一样微闭着眼睛，享受着这难得的舒适。红花艾草的淡苦幽香在空气中氤氲，因为怕压住输水的木管而留的一道门缝，不时吹进柔和的几丝风来，若廉深吸了一口，全身紧绷僵硬的肌肉都放松了。他放心地将头靠在木桶的沿上，竟昏昏地有些想睡。
半梦半醒中听到一声门响，若廉并未在意，以为是丑奴进来拿什么东西。可随后只听一声：“救……我……”
若廉还没反应过来，一个人已经一头载进了他的浴桶！
“啊！”若廉惊叫一声，清醒过来。他的腿使不上力，只好用胳膊去拉那人，不拉还好，这一拉，那个已经半昏迷的人被若廉一下拉到了水里。
“公子，怎么啦？”丑奴急忙冲进来，见若廉头发散乱，脸上还沾了几片草药渣滓，甚是狼狈。
“他……他不知道从哪里闯进来，竟……竟掉到我的浴桶里来了。”
丑奴也颇感诧异，怎么回事？这人瞎子么？怎么会掉到人家浴桶里去呢？
若廉已经将那个人的头弄到水面以上，让他靠着自己的肩膀，现在，那人全身软绵绵的，完全依在自己赤裸的身体上。若廉本是心地纯净之人，见这人已经昏晕过去，也并不觉得窘，只想赶快将他救了。
丑奴刚要进来捞那个人，门外响起一阵脚步声。
若廉怀里那人强撑着张开眼睛：“救……救救我……”他反身似是想抓住若廉衣服，哪料想一把却实实在在地摸到个滑腻的胸膛，那人失了神的眼睛迷惑而空洞地张着，似是刚才一个惊吓，强撑的那口气也用尽了，他又软软地倒回若廉怀里。
“奴儿，你去外面看看。”若廉听脚步声越走越近，难道这人受人追杀？他支使丑奴出去看着，却未将那闯进他浴桶的人急着扔出去。
若廉本就行动不便，现在，这么个大活人压在自己身上，他更是动不得分毫了，只好就着这姿势让那人躺着。那人却舒展了身体，似是压着自己的身子睡得很舒服似的。
若廉本想将那人推起来，却忽然听到丑奴高声道：“三世子！”
若廉只觉得浑身一僵。
他怎么也没想到，再次见到玄礼竟是这样的一副场景。他呆呆地坐在浴桶里，而他憔悴地站在他的眼前。
“若……廉……”玄礼的声音有点颤。
若廉淡淡地点了点头。
“这些年……你过得好么？”玄礼慢慢地走近来。若廉一阵紧张，他将眼睛向旁边一转，玄礼沿着他的视线看到了一辆轮椅。
“你……你不能走路了？”那声音疼痛而振颤，若廉咬了唇，点了点头。
“是我……对不起你……”
若廉不再看他，闭了眼，虚弱地靠在桶壁上。玄礼颇有些讪讪，他不知道要跟若廉说些什么