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到乌家牧场的时候，赵爰已经退了烧，依然依偎在乌映砻的胸膛前睡着，双手不自觉地环着乌映砻的虎腰，脸颊贴在其心窝处。
早在五十里外就得到乌映砻归来的消息？众乌家的好友、亲人及仆人们皆兴高采烈地等待在牧场前。
多年的塞外生活影响了这群人，乌映砻的归来让他们发出豪迈的欢呼声，一旁侍卫的亲友们更是快乐地冲上前抱住自己的爱人或是父亲。
热络的吵闹声惊动睡眠中的赵爰，他疲惫地睁开蒙胧双眼咕哝一声。
再大的声音都阻止不了那细微的梦呓传入乌映砻耳中，他伸手微微拉开轻掩着小脸的白裘，瞧见那张可爱半睡半醒的容颜。
“乖，再睡一下。”乌映砻轻拍着赵爰的背，像哄小孩般地在他耳边细语。
众人正讶异于主子奇特的温柔动作及他们从来没见过的宠溺神情，乌映砻便伸手要大家安静下来。
半睡半醒中的赵爰比任何小孩都还要来得乖巧，听到乌映砻耳边的细语后又很快地闭上双眼睡去，细微甜美的呼吸声直暖人乌映砻的心坎里。
牧场的管事乌城略微好奇地上前询问：“少爷，这孩子是？”他看不见白裘下的脸庞，单从那娇小的身形猜测那大概是个小孩。
乌映砻犹疑了一下。“我刚收下的贴身仆人。”暂时他还不打算公布赵爰真正的身份，心里有些担心他承受不了众人敌视的目光。
“原来是这样啊！要我准备他的房间，还是跟其他仆人住在一起就可以了？”他打小就没见过少爷收过什么贴身仆人，以前老爷夫人在世的时候曾经想过、也跟少爷提过，不过少爷认为毋需多废心。
“不需要，他就住在我房间隔壁的那一间空房就行了。你待会儿到镇上帮我请大夫过来。”
“少爷，您病了？”乌城惊恐地上上下下打量着乌映砻，怕主子身子真要有个什么闪失。
乌映砻啼笑皆非地瞪了乌城一眼。“不是我，是他，他在路上受了点风寒，身上又有伤，我想请大夫来看看是否好了点。”也难怪他那副惊讶的神情，别说是他的身子强壮刚健甚少生病，就连其他的乌家人也很少请过大夫。
经历过风风雨雨及坎坷生活的众人，都养出了一身无人能比的好体格。希望赵爰在乌家牧场待久了之后，身子也能跟他们一样强健，他不愿再看见他生病憔悴的模样。
“这样啊！病得可严重？正巧最近阿久刚从山上带回来一批不错的药材，可以让他补补身。”乌城是一个懂得见机行事的聪明人，光从主子小心照顾那怀里的人儿的模样，也明白白裘下的人儿虽然名为仆人，可是绝对在主子的心中占有更大的分量。
“那太好了，大夫看完病之后请他顺便抓几帖补身药方，他的身子不比咱们强壮，怕受不了牧场的生活。”“小的晓得了，对了，还没问少爷他的名字。”
“赵爰，乌襄也认识他，都叫他小爰。以后我有事出门的时候，你就叫乌襄过去我那里陪他，别让他单独一个人。”他不想再为上次同样的情景担心受怕，让乌襄陪着他也是让他不再有做傻事的机会。
尽管认为主子的吩咐似乎对这赵爰太过于关心了些，不合一个主子对下人的态度，乌城还是把话给记下，做好一个管事的本分。
“您待会儿可要先净身用膳？”
“也好，将晚膳送到我房里吧！”
这些天他怀里的人儿总是昏昏沉沉过日，根本就没吃下多少东西，人又瘦了一圈，照这情况瘦下去，哪一天不见了都不会有人觉得讶异。
* * *
早晨，乌映砻用完早膳后就出门巡视牧场去了，乌城依着主子之前的吩咐，让乌襄吃完东西就快快到赵爰房里去陪他，还准备了不少清淡美味的粥品，等赵爰一醒过来马上就可以吃。
望着满桌色香味俱全的汤粥，乌襄口水差点没当场倾泻而出，这一堆东西别说吃了，连看都没看过，只知道这是主子照着大夫的建言要厨房做的。
“哇！小爰怎么才一回这里，待遇就差那么多？”乌襄心想小爰之前在别院差点没让李管事饿死，现在这满满的一桌食物却足以让人撑死。
闻到食物香气的赵爰，因为身体的本能，饥饿地醒过来，才张开迷蒙的大眼，还来不及弄清楚自己身在何方时，就瞧见坐榻上桌旁的乌襄一副饿死鬼模样，张着一双大眼直往香气来源处瞧，瞠得那么大，害他有点担心乌襄的眼睛会不会突然就这么掉了下来。
“襄大哥？”赵爰无力轻喊一声，辛苦地撑起虚软的身体。
听见他的喊声，乌襄立刻回神，很快地从坐榻移到床边。“你可醒了，从昨天你到牧场时就一直睡着，都已经过了整整六个时辰了上他一边说着一边扶他起身坐好。
“已经到牧场了？”赵爰有些讶异地眨了下眼。
“当然，你不会是一路睡过来的吧？”
这么远的一段路，他多多少少该有些记忆才是。
岂知，赵爰并不否认地点点头。“这一路上我一直都病着，时间一下子早晨、一下子黄昏，雪落雪停，我都不晓得到底过了多久。”
“原来是这样，你啊！身体太虚弱了，多吃点东西补补身养壮点。身体这样糟，若不是少爷一路上呵护着你回来，恐怕来不到半路人就先倒了。”不是他爱说，这趟国人还真是养尊处优惯了，尤其小爰还是个贵族公子，不曾操劳的身子更禁不起风雨考验。
“呵护着我？”他只记得一直有人在他耳边温柔的说着话，那人不会就是乌映砻聋吧？难不成是他在做梦？
“是啊！难道你都不知道？”乌家的仆人不会造谣讲些有的没有的，不过消息倒是传得挺快，他早已从跟乌映砻回来的那群侍卫口中得知，一路上少爷是如何小心翼翼地照顾这个听说是仆人的赵国人。
赵爰立刻摇头。“可以跟我说清楚吗？”他想知道乌映砻究竟为他做了些什么，不愿迷迷糊糊当个什么也不知道的傻瓜，是恩是恨也能有个抉择，别再如此举棋不定。
“听回来的侍卫们说，有几天的路程你发烧发得厉害，原本要在野外搭营的计划因此取消，少爷命令他们四下找寻村庄。那段日子里少爷一个人不眠不歇的照顾你，不但亲自喂药净身，还哄着高烧梦呓的你入睡。”他真难想象少爷哄人的样子是怎生的模样，平常一副严厉冷酷的模样，居然知道怎么哄人哩！
“还有呢？”原来那真的不是在做梦，耳边温柔的安慰声真的是出自于他一直认为以玩弄他为乐的人身上。自己还记得那声音是多么的轻柔，生怕吓到他似的如风低喃，暖暖的气息直温热入心。
“还有啊！这件白裘是少爷高价购得的，毛料相当不错，可是实在卖得贵了点，有点不值得。”他们乌家可是名声响亮的商人，这种不但没占到便宜还亏本的生意着实有损他们乌家的名誉。
“你看，这一桌的食物是少爷特意询问大夫，让厨娘特地为你做的，因为不晓得你喜欢吃些什么，干脆每一种都做一点，才不会强迫你吃到不喜欢的东西。所以，少爷的用心你要好好珍惜，趁这些粥还没凉之前赶快吃了，吃完这个还有药等着你，那药也是少爷特别吩咐的，珍贵得很。”他真希望哪一天也有人能这么对待他，那才叫福气。
赵爰看向满满的一桌食物，心感到不安。
他为什么要对他这样好呢？这样一来他如何狠得下心怨他、恨他？在他那样对待他之后，怨恨会比较容易。
“你要吃哪一碗？”啧啧！看得他眼睛都花了。
深陷在思绪里的赵爰，随手指了其中一碗淡绿中带着红点的粥品。
乌襄捧来那碗清香的药粥在床沿坐下。“别想那么多，快把粥给吃了。”他本来想递到赵爰手里，可注意到他手腕上的伤痕还是作罢，直接舀起一匙喂到嘴边。“你的手是怎么一回事？怎么又伤了？”他记得自己离开别院的时候见他手伤都已经好了一半，怎么现在右腕上还缠着布条？
“没什么，不小心打破碗割到的。”他现在想起来心已不再那样激动，真奇怪，不过才几天的光景而已。
“襄大哥，离开别院到今天究竟是过了多少日子？”
他乌襄又不是笨蛋，当然知道赵爰刚刚的话是在骗他，摔破碗割到的地方应该是手掌或者是手指吧？怎么可能是手腕？不过他不想说就算了，大概不会是什么好事吧！
“本来少爷是要和大家一起过年的，不过后来行程拖延了不少，现在都已经十一了。”
“十一？那是整整一个月了。”从别院到乌家牧场虽然不近，可也只要半个多月的时间，快马奔驰更是半月不到，看来乌映砻真的花了不少时间在照顾他。
“可不是吗？来，多吃点，少爷要我能让你吃多少就吃多少，最好等下次看到你时人已经白白胖胖，瞧瞧你这脸颊下巴还有这手，尖的尖，细的细，摸起来都是骨头，我敢打赌咱乌家里最小的孩子都比你重。”
赵爰没听见他后来的话，注意力全集中在前面的那几句话。“等下次，这话是什么意思，他去哪里了？”
“你是说少爷吗？”趁他注意力转移的时候，乌襄很快地多喂入了几口粥。“少爷到匈奴的领地去了，听说那个什么格鲁花齐的族长不知道在什么地方找到了一批好马，让少爷过去看看有没有中意的，再不然选几只好的母马跟咱牧场里的公马配种，今年年底看能不能赶在入冬前有新的小马出生。”
“匈奴的领地？离这里可远？什么时候回来？”想到乌映砻不在自己身边，他心里莫名的感到一阵心慌。乌襄狐疑地看他一眼。“大概一天的路程，不过少爷通常会被留在那里作客，说不定哪天才回来，可能要五六天的时间吧！最久的一次有半个月之久。怎地，少爷才离开不过半个时辰而已，你就开始想念他了？”
闻言，赵爰差点没被嘴里的那口粥给噎死。
“我、我哪有想他……”襄大哥说那什么话，他恨不得乌映砻离得远远的……突然，那一张总爱笑着玩弄他、却又关心他的俊脸浮出脑海，想起过去那些日子陪伴着自己的温柔低语，他一张苍白的小脸霎时飘上两抹极淡的粉红。
“你没想他？”乌襄丢给他一个睁眼说瞎话的朝天白眼，他都表现得那么明显了还说浑话，他若不想少爷怎么会脸红，怎么会在知道少爷要离开一段时间之后就急忙问清楚回来的日子。
没想他？去说给三岁娃儿听还有可能会被相信。
两人就正对着面，赵爰当然不会没看见他脸上那一派了然的表情，顿时思绪乱得跟蚕丝作茧一样，理不开首尾，自困在狭小的空间中动弹不得。
* * *
“映砻哥，你来了怎么不跟我说一声？”一个头绑着两条辫子、身上装饰着小巧铃铛、脸如满月、有着如星美目的少女在看见帐幕旁跟人说话的乌映砻之后，立刻跃下马直直朝乌映砻身上扑过去，娇俏的脸蛋满是欢愉兴奋。
早习惯了她这等欢迎人的方式，乌映砻只是一笑，将自动抱来的姑娘轻轻放下。“你爹说你跟你表哥上山打猎去了，反正你回来还不是能看到我。”
乌映砻宠溺的抚摸着格鲁花齐里的第一美人璎珞的脑袋瓜子，对这天真可人如妹妹般的姑娘他是真心欣赏。
“那差多了，你难得来一次，我当然希望能好好欢迎你，你这次要待多久？”璎珞拉着他粗壮的臂膀，整个人几乎挂在上头摇晃。
从第一次见到乌映砻开始，她就喜欢上这俊美英武的男人，可惜那时她不过才十一、二岁，他又忙着整理四散的家务跟计划报仇的事。现在好不容易她已经到了可以嫁人的年纪，且他的大仇已报，当然要想办法更接近他，让他的心里时时刻刻都能想到她，早点将她迎娶进门。
小姑娘的心思乌映砻怎么会不懂，可惜他一直把她当小妹妹看待，并没有同样的心思；更何况现在已经有人会让他无法自制地时时念着，虽然自己很清楚这并非是一种好现象，可感情这事若能控制的话，世间哪来那样多情感纠葛。
“我这次不会待太久，之前才刚从中原回到牧场，马上又赶过来跟你爹商量生意上的事，还没有机会好好跟家人聚一聚。”而且赵爰那家伙也无法使他安心，总担忧他不能适应牧场的生活又犯了病。
“怎可这样！你好久没来了呢！”璎珞失望地嘟起小嘴。“爹也希望映砻哥能待久点是吧？”她马上朝在一旁静默不语的爹亲讨救兵。
花奇笑了一下。“别闹了，你映