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剑在天涯
第4章
“小姐们既然坚持，小的也无可奈何。”胖子店东无可奈何叹口气：“至于什么地方小
姐们需要安顿，你们自己选好了。人的食物小店尚可张罗，坐骑的草料只有粗料，这年头人
都没有东西吃，哪有上料喂牲口？坐骑拴在外面，得自己留意被偷。外面有失踪旅客留下的
八匹坐骑，小店还不知道怎么处理呢！”
“这不要你管。”女骑士说：“我们听说你这里有旅客失踪，才留下来的。”
所有的店伙，又心中打鼓。先前来了九男女，也是为了卅二位旅客失踪的事留下来的，
看来事情闹大了，今后哪有平安日子好过？
“老天爷！我这家店算是完了。”胖子店东叫起苦来：“不关小店的事，你们……”
“少唠叨！滚到一边去。”女骑发威了，扬起马鞭要揍人啦！
胖子店东打一踉跄，变色急退。
“呵呵呵呵！”青衫中年人呵呵大笑：“是福不是祸，是祸躲不过；人走起霉运来，喝
口水都可能被呛死。大力神，安安份份过日子的滋味如何？”
胖子店东脸色一变，大环眼中精光乍现。
五个女骑土也脸色一变。扬起马鞭的女骑士，马鞭颓然收回了。
江湖道上有几个神力天生的好汉，据说可以单手举起数百斤，甚至千斤大鼎，双手可以
生裂虎豹。
大力神殷大力，便是其中之一，在江湖失踪了十年，知道他下落的入少之又少。
胖子店东不是虚胖，而是高大的巨人，虽不说腰大十围，比常人粗壮一倍却是事实。
“大力神，你最好不要生气撒野。”书生进店笑吟吟地说：“在擒龙客黄前辈的手下，
有万斤神力也禁不起他一抓。他来找你，是你的光荣，你知道吗？”
一个神力惊人的江湖好汉，壮年急流勇退，在这小小的路旁小店做小食店东主，的确令
人觉得不可思议，这种能屈能伸的人，也值得敬佩。
像大力神这种具有真才实学，具有江湖声威的高手，目前天下滔滔，在任何地方都是强
权们罗致的对象，各方山头争取的目标。许多许多这种人才，目下都成了有钱有势的人物了。
而一些有骨气的人，以及有家有业的侠义世家子弟，和有声誉的高手名宿，都一一缩手
遁世或隐姓埋名，或者躲在家中不再过问外事，以免惹祸招灾。
大力神是否属于有骨气的人，以他能开小食店正正当当赚钱谋生的表现，应该属于有骨
气的人，至于是否另有原因，就无法得悉了。
五位女骑士一听大力神三个字，傲慢的神色一扫而空。
擒龙客黄世超的名号，更具有展撼人心的威力，是名头仅次于字内武林十一高手的名
家，但真才实学并不差多少。为人阴狠毒辣，所练的擒龙爪，是爪功中最具威力的秘学之
一，江湖朋友把他看成蛇蝎。
大力神显然知道擒龙客的来历，脸色一冷。
“你是来找我的？”大力神冷然问。
“是，也不是。”擒龙客淡淡一笑。
“什么意思？”
“顺道拜访呀！”
“顺道？”
“对，顺道，顺便邀你老兄丢掉这里的窝囊活计，出山同享富贵呀！”
“什么富贵？”
“不久便知。你先招呼旅客吧！反正咱们借住你的店，谈的机会多的是。”
“你带她们来的？”大力神指指五女。
“咱们听说过她们，从未谋面，相见也是有缘，不久也许会成为朋友。”
“咱们？这一位？”大力神指向书生。
“不错，我和他一起来的。还有一些人，今晚该在解州歇宿，其中有你老兄的朋友，所
以咱们知道你老兄在这里开小食店混口食。”
“不是混口食，府是心安理得过日子。”大力神纠正对方的话：“你这位同伴人才一表
人中之龙，在下久别江湖，对当今的江湖才俊陌生得很，贵姓？”
“在下姓江。”书生通姓而不通名号：“在下出道时，殷老兄治好退出江湖。殷老兄在
道旁开店，也许曾经听说过不少有关江汹的动静。以后咱们好好亲近，彼此就不会陌生了。
两问草房都让给五位小姐们，先替她们安顿再说。”
“好，安顿再说。”大力神一咬牙：“至少已有了心理上的准备。小姐们，请随店伙安
顿。”
“谢了。”打交道的女骑土不再摆成风极不情愿地说了一个谢字。
※ ※ ※
踏入店前的广场，北人屠的目光，首先使落在自己的坐骑上，不胜雀跃。
“我的坐骑还在，那些混蛋没抢走，妙哉！”北人屠兴奋得大叫欢呼。
“我的也在。”铁门神嗓音嘶哑，脸色泛青：“我两位义弟的坐骑也在，他……他
们……”
“节哀吧！老兄。”北人屠也感到一阵惨然：“咱们这种人，都是有今天没有明天，玩
命的人早晚会玩掉老命的，走晚走没有什么分别。我帮你去运尸找地方办丧事，好人做到
底。”
门口的店伙看清了他俩，面露喜色。
“老天爷保佑”店伙欢呼：“总算有客官活着回来，谢天谢地。”
另一家小店与站房的人，闻声纷纷出外察看。
两人不介意骚动，向店门走。
“两位爷，其他客官呢？”店奴趋前关切地问。
“都被杀死了，横尸在北面十余里的土丘下。”北人屠大声说：“只有三个人逃得性
命，另一个相信很快就会回来的，咱们要回坐骑，没问题吧？”
“其他都被杀死了？”店伙大惊失色。
“半点不假；而且是剥光之后杀死的。天长堡的人如此凶残恶毒，天地不容，你们最好
报官，而且必须赶快要地方人事前往看守现场，免得被野狗饿狼毁坏尸体。”
“我的两个兄弟死了，我要用他们的坐骑，将尸体驮至村落善后。”铁门神开始解缰绳。
北面十余里，地属安邑县，柏亭阜却属解州，一事涉两地，难怪天长堡的人，将旅客押
到十里外处决。
“哦！原来是两位颇有名气的人物。”出现在店门外的书生朗声说：“北人屠，你说天
长堡的人，在这里掳走的旅客中，有你们两位？哈哈哈……”
“你笑什么？”北人屠凶睛怒突。
“哈哈！你北人屠的名头声咸，并不比玄天绝剑差多少。店东主大力神的名气，甚至比
你们更响亮。今天，居然全栽在天长堡一群小人物手下，认了命都不敢出头，我不该笑？”
“山西是姓祝的地盘，狐群狗党众多，我北人屠认了，我会江湖上等他。”北人屠咬牙
说：“除非他今后永远躲在天长堡享福。”
“等他老死在堡中；你就报不了此仇此恨了。”书生的目光，落在邻店门前的几位男女
身上：“咱们一起走吧！到天长堡找他，等他老掉牙再去嫌晚了。”
“你……”
“咱们与他有笔帐未了。”
“你是……”
“我姓江。你该知道擒龙客吧？我和他是一起来的。”江书生身后出现的擒龙客，阴阳
怪气地举起右掌摆了两摆，表示打招呼。
北人屠升起的愤火，因擒龙客的出现而熄了。擒龙客的名头，比他北人屠只高不低，往
昔曾经有过一面之缘，总算有那么一点点见面交情。
“凭你们两个？”北人屠冷笑：“玄灭绝剑不合和任何上门讨债的人公平决算。”
“我知道，所以带了不少人来。”江书生笑笑：“我们两个先走几步而已，实力只比天
长堡差些少斤两。如果加上两位，再有店主大力神参予，那就有恃无恐啦！希望你们有兴
趣。”
“我没兴趣。”铁门神扳鞍上马，牵了另两位坐骑：“就算我害怕吧！收殓两位兄弟尸
体是第一优先。”
“你自己去吧！”北人屠向铁门神挥手示别：“我打算和他们走一趟，反正我得往北走
大同。”
“也好，谢谢你的帮忙。”铁门神无精打采策马动身，一个人办事并无困难，带两具尸
体，用不着劳动北人屠的大驾。
“好走。”北人屠解下马包，往店门走。
“欢迎参加。”擒龙客欣然相迎。
※ ※ ※
远出两里地，路旁树林钻出神态悠闲的禹秋田。
“喂！气色很好嘛。”禹秋田笑吟吟一团和气：“取回马匹还顺利吧？”
“还好，相当顺利，天长堡没留下狗腿子监视。”铁门神勒住坐骑：“好像旅客的坐骑
都在，你应该早些前往认领。”
“呵呵！我不急。”禹秋田说：“因为我打算在该处住一宿，去早了容易走漏风声。”
“再晚去就无处容身啦！”
“你是说……”
铁门神将经过说了，并将北人屠答应擒龙客，前往天长堡报仇的事说出。
“江湖仙女几个人也在。”铁门神最后说：“老弟，你是不是神秘复仇客？”
“你看我像吗？”禹秋田大笑：“哈哈！你们打交道的话我都听到了，你们认为我使用
的天残剑术，请问，你们谁见过天残剑术？”
“传闻……”
“凭传闻认定，未免太荒谬啦！很糟！”
“糟什么？”
“北人屠，他是一条汉子。”
“不错，一条好汉。”
“但他居然取擒龙客走在一起。”
“有什么不对吗？”
“你听说过……你在京都很少出外行走，说出来你也茫然，你走。”禹秋田欲言又止：
“看来，我得提早去取坐骑，看看他们搞什么鬼，擒龙客没有去天长堡讨债的理由。”
不等铁门神提出疑问，他撤腿便跑。
已经是晚霞无限好，只是近黄昏。
禹秋田早就来了，他已悄悄地在各处勘查了许久，对附近的情势已有相当了解，确认附
近没有天长堡的爪牙潜伏，他有时间从容处理可能发生的问题。
店堂中已点起了灯火，该是晚膳时光了。
他的马鞍、包裹，皆堆放在店堂里，他非与大力神这家店打交道不可。
他有点担心，北人屠是否已经将他与三仙女交手的事，透露给擒龙客了，但愿北人屠不
是一个多话的人。
北人屠为人凶残孤僻，应该不会对同为江湖朋友憎恶的擒龙客，推心置腹无话不谈，应
该不会把受到迫害羞辱的事和盘托出。
店堂中，江书生、擒龙客、北人屠，在空旷的店堂中进食，显得冷冷清清。
大力神仍在后面的灶间掌锅，显得烦躁不安，把锅子敲得乒乓响。
身份暴露之后，还能继续在这里开店？
禹秋田掀帘而入，两名店伙大感意外。
“咦！”认得他的店伙讶然惊呼：“客官、你也没……没死？”
“呵呵！我像一个死人吗？”他大笑，在邻坐落座：“褚老兄，你没事吧？”
“还好。”北人屠欣然说：“没再发生意外。过来坐，我替你引见两位朋友……”
“算了，我现在心情不好，伯见任何陌生的朋友。”他拒绝：“多一个朋友，天长堡的
人就多一根线索，不再涉及我的事，拜托拜托。”
北人屠机警精明，知道他不希望漏露底细。
“你既然伯事，兄弟不勉强。”北人屠会意地说：“我不甘心，要和朋友跑一趟天长堡
讨公道。”
“是吗？你以为天长堡像这家小店，随便你来去自如？我承认我胆小伯事，喂！伙计，
来些吃的喝的，但愿能吃一顿平安膳。”
“你也是幸逃一死的人？”江书生笑问。
“是呀。”
“一定很了不起。”
“无所谓了不起。天长堡的人急于要追上天涯浪客、玉面狐，走得匆忙，不想浪费时间
查验人是否死了，所以我和北人屠三个人才能幸逃一死。”
“你贵姓？”
“姓禹。你老兄是……”
“姓江。”江书生指指擒龙客：“他姓黄。”
“久仰久仰。”
只道姓，如何久仰？
“相见也是有缘，见过面都是朋友，何不过来同桌？兄弟作东。”江书生显然有意交他
这位朋友，表现得客气诚恳：“四海之内，皆兄弟也。禹兄，是福不是祸，是祸躲不过；伯
事胆小，决不可能免祸除灾，唯一的保命不二法门，是以牙还牙向仇敌报复……”
“在下不做力所不逮的事。”他抢着说：“你有报复的力量，我没有……”
“那就跟我走。”
“跟你走有何好处？”
“跟我走，我会让你……”
“让我做皇帝。”他自嘲地说：“呵呵！就算你把龙袍加在我身上，我也不像个皇帝。”
右厢人影出现，五位女骑土鱼贯出堂，吸引了所有的目光，江书生更是眼中发