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小萧云小手指轻轻揉开眉头，幽幽道：“其实罗妈中的那一枪应该是我的，要不是我贪玩淘气，大冬天还跑出去堆雪人，就不会让杀手有可乘之机，罗妈也不用为我挡那一枪了。看着罗妈现在每天都是病态龙钟的，我倒宁愿那枪中的是我。”
燕老猝然睁开清寒双目，冷冷望向小萧云，沉声道：“如果这话让罗妈听到了，她会被你活活气死。要是她想让你中枪的话，为什么还不顾一切地扑上去为你挡那枪？孩子，如果你真想报答她，就好好学文练武，只有自己强大了，才能保护自己想保护的人，懂吗？”
小萧云脸色一正，内心被老人的那股凌厉气势吓得狂跳不已，道：“懂！我一定不会再让这种事情发生。人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。”
燕老满意地点点头，枯枝般的手指轻轻叩着大腿，方才的那种凌厉气势尽然消去，柔声道：“孩子，你能有这种想法，我很欣慰。曾国藩曾说过：‘好人多自苦中来。’世间从来强食弱，纵使有理也枉然。狮虎猎物获威名，可怜麋鹿有谁怜？虽说万事德为先，但该狠的时候必须要狠，威胁到自身的，不管是谁，都要‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马’，要有刚才你飞石打狼时的必杀心态。”
“嗯，我知道了。”小萧云细细聆听着，认真答道，内心却仍是对老人有点心有余悸。
燕老的话字字珠玑，颇有前人所说“玉堕冰柯，沾衣生湿”的深层意境。这些话一字一句地迟回着小萧云的思想步履，旷展着他的人生观视域，油然有一派浓重而灵秘的气势，浮上他的心头来，使他幽然意远，漠然神凝。
杏花村的几次暗杀让他彻底地摒弃了那些天真、那些活泼、那些纯洁、那些无疵的孩童之心，而那些轻微的感伤，那些精神上的享受都被他深深地埋藏着，找不到踪影，变得越发的深沉多思，越发的心机缜密起来。
老爷子在一旁悠然地听着老少二人的对话，两道白色剑眉舒展着，并不出声打扰。
他十分清楚这位轮椅老人的底子，出身世家，学富五车，博古通今，是一代赫赫有名的儒将。深谙各种战法，指挥若定胜诸葛，当年在抗日战争中立下不朽功绩，在国共两方的将士中都是有口皆碑的。
解放战争时期，在解放军中广为流传着这样一句名言：不怕雨天雪天刮风天，就怕遇上燕中天。
燕老抿了口茶，清清嗓子，缓缓道：“孩子，我知道你这些年来很苦，小小年纪就经历过了生死考验，经历过很多常人难以想象的挑战，但是，宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，要经得起苦难，经得起挫折，不要相信命运这种不积极进取的东西，《显道经》曰：我命在我，不在于天。”
燕老顿了顿，枯枝般的手指在空中比划着，继续道：“记住，有失败，有枭雄，但没有什么失败的枭雄。凡是枭雄人物，如果败了，一定败得干脆利落，绝不会拖泥带水，因为他们知道自己一定会有东山再起的机会。你现在年纪还小，可能听得不是太明白，但是这些道理还是要讲给你听的，能不能参透就要靠你的悟性了。”
命运？可笑。
顾城的一首诗：
你说/再不把必然相信/再不察看指纹/攥起小小的拳头/再不相信/眯着眼睛/独自在落叶的路上穿过/让那些悠闲的风/在身后吃惊/你骄傲地走着/一切已经决定/走着/好像身后/跟着一个沮丧得不敢哭泣的/孩子/他叫命运……
人的命运是要靠自己掌握的，正如英国丁尼生所说的：“人就是人，是他命运的主人。”我们不能盲目的相信宿命，认为一切都是天注定的。
雨果说过：“当命运递给我一个酸的柠檬时，让我们设法把它制造成甜的柠檬汁。”
是的，每个人的命运都不相同，在他们刚出生时，就像是拥有了一幅全新的画卷，这画卷也就是他们的人生路程，至于最后是暗淡无光，还是绚丽多彩，就看他们自己是怎样涂写的了。
所谓：是燕雀，是鸿鹄，就在一念之间。
“燕老，我能听懂的。”小萧云扬了扬下巴，自信满满地说道，“妈妈跟我说过，山没有悬崖峭壁就不再险峻，海没有惊涛骇浪就不再壮阔，河没有跌宕起伏就不再壮美。同样的，成长中没有挫折磨难的陪伴就不再精彩。人只有在挫折中才能变得成熟，在困难中才能变得坚强。”
对天才来说，不幸的童年通常是一笔宝贵财富。
“嗯，你明白就最好了。”燕老古井不波的脸上终于浮起了一抹笑意，欣慰，相当欣慰，继而伸开双臂，轻声道，“孩子，到这儿来。”
小萧云微笑着坐进了燕老的怀抱，亲身感受着他的那种清瘦难言。
燕老慈祥地用下巴磨沙着小萧云的小脑袋，温情漫延。
燕老温柔地望着怀里的小萧云，轻轻道：“孩子，还有一点你要记住的，在没有绝对实力之前，千万要隐忍。做弱者，多不得好活；做强者，多不得好死。孟子曰：其进锐者，其退速。前进太猛的人，后退也会快。不能让别人知道你的真实实力，绝不能让别人看到你的底牌。”
燕老忽然停了下来，看着听得入神的小萧云，问道：“知道孙膑装疯的事吗？”
“知道，妈妈跟我讲过这个故事。说文韬武略的孙膑被他的师弟庞涓妒才，将他囚禁于魏国，孙膑为了逃脱便装疯卖傻，还吃猪粪，最后骗过了庞涓，逃到齐国，成为一代智帅。”小萧云轻声道。
燕老点点头，打了个禅机，道：“难得糊涂啊。孩子，知道古时的皇帝为什么厉害吗？”
小萧云童真的眼睛一眨一眨的，轻轻地摇了摇头。
燕老轻声道：“因为他神秘。”
小萧云不解道：“神秘？”
“嗯，因为他很神秘。无论是朝廷百官，抑或是天下百姓，都猜不透他，读不懂他，他就如同一位不知深浅的世外高人，让人徒生敬畏感。”燕老尽量说得浅显，好让孩子明白他的意思，“《红楼梦》第五十回‘暖春坞雅制春灯谜’中有这样一段对话：李纨笑道：‘「观音未有世家传」，打「四书」一句。’黛玉笑答：‘虽善无征。’意思是说观世音菩萨的生平是无法考证的，这就是说，你越是神秘，别人对你就越敬畏，懂吗？”
小萧云点着头，浮起一个迷人的微笑，清净如竹。
他越来越喜欢这个刚刚见面没多久的老人了，感觉他说的话非常有禅机，让人在思考中顿悟，内心对他的那份惶恐已经全然消失不见。
燕老自然不会知晓小萧云对他感觉的变化，放下手中茶杯，又斟满新的一杯，热气腾腾，茶香袅袅，继续道：“万物相似而生，众生相依而存，所谓物以类聚，人以群分，要多交点对自己有益的朋友。友谊，是这个世界上最不能缺少的东西，就像我和你老爷子一样。”
燕老捻起茶杯，抿了一口热茶，缓缓道：“千万不能自私，困于自身一隅。自私是一面镜子，镜子里永远只看得到自己；自私是一块布匹，蒙住了自己的眼睛，看不见别人的光芒；自私是一层玻璃，看上去透明，却始终隔开了彼此的距离。这是对己百害而无一利的。”
小萧云只是不断地点着头，吸收着老人不断挤出来的养分，那可是最有利于花儿成长的天峰雪蜜。虽然母亲经常给他讲人生的道理，但却没有像燕老这样直透人心的分析。
燕老终于停止了说话，微笑地看着怀里的小男孩，眼神满是柔情。
一旁的老爷子握起龙头拐杖，淡淡道：“小七，你燕爷爷教你的这些道理必须铭记于心，听到没？不怕苦，苦半辈子；怕苦，苦一辈子。我和你燕爷爷这么严格的要求你，就是怕你不能吃苦，不能熬痛。你要知道，有很多人关心你，疼惜你，甚至愿意牺牲生命来保护你，你一定要坚持，知道吗？”
小萧云肃然点头，带着稚嫩的童音，坚定道：“老爷子，放心吧，以后我一定会青出于蓝而胜于蓝，超越你们两个的。”
两位老人闻言，对视一眼，爽然大笑而起，笑声十分惬意和满足。
第八章 棋落，琴起，万籁寂
夜阑人静。
清冷的月光幽幽照着书房窗前的那一串菊花，那是夏天时母亲栽下的，给老爷子品读时放松精神用。怎么也开不败的大朵大朵的绿白色卷须菊，天寒地冻，竟然至今未残，只是微微有些垂首之意。
小萧云将雪中卷须下垂的菊花称为“佛垂手”，颇为形象。挨挨挤挤的菊花开得很奢靡，整朵的姿态丰硕极了，有着盛唐的华丽，然而每一个纤长卷曲的花瓣又仿佛蕴意不一的手势，安静地舞蹈着，如同绿衣白裙的盛唐仕女。
老爷子和燕老饶有兴致地对弈而起，两位军中传奇人物将争斗从炮火连天的战场转移到了小小的方寸棋盘上，甚是有趣。
书房内一片静谧，只是偶闻棋子落盘声，声音清脆澄亮，稍纵即逝。
小萧云坐在一旁，小手托着下巴，静静地观战。
老爷子执黑先行，当下与燕老的白子在左上角展开剧斗，一时之间妙着纷纭，自北而南，逐步争到了中原腹地。
伊始，两位老人都显得漫不经心，落子落得很快。
直至中盘，两人都紧张了起来。
老爷子眉头深锁，右手紧紧握住拐杖龙头，像在考虑着什么，思量了很久才落一子。而燕老清癯的脸微微涨红，枯枝般的手指捻着一枚棋子置于空中，清寒双目死死地盯住棋枰，也是许久才走一步。
然而，燕老的白子于初始布局时便棋输一着，始终落在下风，到了第九十五着时，更是遇到了个连环劫，白子已然岌岌可危，但他仍在勉力支撑。
燕老眉头锁成了“川”字形，盯着棋盘，低头沉思，在考虑是弃子取势，还是力争边角。
老爷子得意洋洋，趁燕老思考的时间，从上衣口袋中摸出一个磨掉了漆的，表面凹凸不平的长方形烟草盒，打开，又从裤袋里掏出一页小方纸和一盒火柴；两个手指小心翼翼地掐了一撮烟末放在纸上，卷起来，用舌头一舔，再用手掌一搓，便成了个一头粗一头细的管了；把细的一头拧去一小截儿，叨在嘴中，点燃粗的一头，深深地吸了一口，惬意地闭上了双眼，徐徐从鼻孔中、嘴中吐出一缕缕白烟。
小萧云皱起小鼻子一闻，便知道老爷子抽的是云南特贡顶级烟丝母丝，那可是没有经过任何加工的初级烟丝，抽都是原汁原味的顶级烟丝的正中味道，如果没有几十年的烟龄根本抽不惯。
其实老爷子抽卷烟是从抗日战争的时候便开始的了，那个其貌不扬的烟盒可是相当有来历，是当年百团大战后，朱老总送给老爷子的奖励。
老爷子率领的七十三、一十五、三十七、二十四共4个团的兵力进攻号称“天下第九关”的三晋门户娘子关，那里战略地位极其重要，曾经为日军师团司令部驻地。在1940年8月21日中午，八路军将士骄傲地把中国国旗插到了娘子关上。
而在67天后，也即是1940年10月28日，老爷子又将一度窜入关家垴的日第三十六师团冈崎大队全部歼灭，要知道关家垴这个地方距八路军总部所在地武乡砖壁村仅仅十多里山路。
功勋卓绝。
此情可待成追忆。
一旁的小萧云看棋看得入神，如棋痴般，见燕老处处被动挨打，若不弃子他投，难免在中腹全军覆没，忍不住脱口叫道：“何不放弃中原，反取东土？”
一枰袖手将置之，何暇为渠分黑白？
燕老闻言一凛，见棋盘东边尚自留着一大片空地，要是乘着打劫之时连下两子，占据要津，即使弃了中腹，仍可设法争取个不胜不败的局面，不禁爽然大笑而起，笑声有些尖锐，在黑夜中阴森吓人。
燕老一招便将整盘死棋盘活，气得老爷子气急败坏地骂了小萧云一句：“你个小白眼狼！”便又掐灭烟卷，紧张得注意起局势来。
小萧云一脸无辜，抿着嘴唇低头看棋，燕老则温柔地摸了摸他的小脑袋，悠闲地哼起了奚啸伯的《白帝城》，刘备哭关张的那段。京剧老生的清唱和道白低低飘散而开，苍凉悠远，沉郁恍惚。
忽而，“叮咚”一声清响，飘渺的琴声从书房外淡淡而来，悠缓从容，却总又那么适时地撩拨一两下，在你心尖，琴弦里洒落一串串的心碎，颤巍巍，如一滴悬在眼睫的泪。
紧接着，一把极为动听的、如同旦角的女声歌喉悠悠缓缓地咿咿哦哦，一唱三叹，心如飞絮，气若游丝，如扶风弱柳，似带病婵娟，一字一句，优柔宛丽的歌声倾吐着千回百转的幽恨，似杜鹃啼血，无限凄怨。
“海天悠、问冰蟾何处涌？玉杵秋空，凭谁窍药把嫦娥奉？甚西风吹梦无踪！人去难逢，须不是神挑鬼弄。在眉峰，心坎里别是一般疼痛。”
《集贤宾》的清音娓娓荡漾，那是母亲在拨弦幽唱。
小萧云皱了皱淡淡的眉