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“让她死就行。”男人说，一边按了召唤铃。马丁无可奈何地将照片和文件放回袋子里，放弃了加价的可能。
“给我三天时间，”马丁说，“顶多三天。”
男人的秘书走了进来，他警惕地看着穿着一件手绘衬衫的马丁，像是在看着一只满身蛆虫的老鼠。
马丁挑衅地拉了拉自己的衬衫，只是他最近颇为喜爱的一件衣服。上面绘制着来自于一座岛国的春//宫图，颜色艳丽，设想大胆：“这叫做浮世绘——一群没有审美观的家伙。”他嘀咕道，从门缝中溜了出去。
“您叫我有什么事吗？”
“你能在三天里给这个人寄去一笔钞票吗？”他的雇主说：“但不能让他知道钞票的来源。”
“您预备寄出多少呢？”
“三百万。”两百万是感谢他们养育了芬达。华顿两年，另外的一百万是他的歉意——因为就是他，他们才会失去他们的女儿。
秘书没有对他的做法提出任何质疑。在这个拥有数亿资产的雇主面前，他只需要谨慎与遵从。
华顿先生躺在床上，他的身体从内而外地变得滚烫，马丁的恶意把他带回到了那个地狱般的夜晚——他的妻子不堪折磨，自杀了。而他活着，即便坐拥堪称天文数字的资产，又有什么用呢？他不能见太阳，不能喝清水，不能跳舞，也不能和女人约会，他就连再拥有个孩子的可能都没了——他以为自己还有个女儿，那个小恶魔般的芬达。华顿，但就是这个面容可憎的年轻人给他带来了噩耗，他为之工作的机构在追踪“食尸鬼”的过程中，找到了她的尸体。
他的希望破灭了。
他曾经为了芬达。华顿给出三百万元的悬赏，他给了马丁一百万，作为报信的酬劳，剩下的他预备挂在“食尸鬼”的悬赏上，但马丁给他来了电话，他停止了行动，无论是谁也很难相信吧，机构会将悬赏者的名字秘密地卖给那些被悬赏者，马丁救了他的命，他想请马丁杀死安东尼。霍普金斯，但马丁很坦率地说，他的钱不够。
马丁就此和他断绝了联系，直到两年前，他在整理姑母留下的小屋时，在杂物堆积如山的阁楼上找到了一批古老的画作，全都是蒙克与毕加索的作品，它们通过了专家的一再鉴定，一共十四幅，在苏富比拍卖行，它们卖出了三点七五亿的高价。
他在拍卖成功的当晚就找到了马丁，幸好他没有变更电话号码，他再次提出了杀死安东尼。霍普金斯以及他儿子的要求，马丁没有拒绝，但他不能保证什么时候动手：“他现在已经是个清白的人啦，”马丁说，“想要和以前那样‘围捕’是不可能的了。”
“我们得找机会。”他说。
Die Kinder （吹笛人） 第两百八十七章 回来（4）
天暗的很突然。
厚重的云层被天上的狂风推移着，以肉眼可见的速度向前涌动，地上的狂风则卷起了细小的石子与灰尘，在建筑与人类的脸面与身体上恶狠狠地抽打；身边的车辆加快了速度，骑着自行车的女孩们拉起了兜帽，低着头，眯着眼睛，闭上了嘴，小幅度地吸着气。
“多洛雷斯，”一个女孩叫道：“到我家呆一会吧。”
她把属于自己的白色自行车停在灰色的门廊前面，向着街道的窗户里亮起了橙黄色的灯光，里面肯定又干净，又温暖，还能喝杯热腾腾的巧克力。
“谢谢，”穿过她们之间的风呼啸着发出巨大的怪声，黑发女孩提高了自己的音量，“但我还是想先回家——赶一赶应该没问题！”她向朋友招招手，以一种我们常能在男孩身上看到的利索劲儿跳上了自己那辆矮墩墩的小车子。
她的朋友站在门廊下，也朝她使劲儿地挥了挥手。
“你应该让多洛雷斯进来坐一会儿的，”她朋友的哥哥从打开的门里探出脑袋，“马上就要下雨了。”
“她准是急着回去照看她妈妈，”女孩说：“她妈妈怀孕已经四十二周了，她爸爸又出差了。”
她哥哥的脸上露出了怀疑的神色，他觉得自己的妹妹是在敷衍他。
“因为多洛雷斯一直就在叨咕这件事情，”女孩推了她哥哥一把：“那婴儿简直就像是揣在了她的肚子里，所以说………这三个月里……不，这半年里……”
她哥哥抱起手臂，“怎样？”他有点紧张。
“这半年里，你就别再想约她出去了。”女孩幸灾乐祸地说：“她的心已经被她未出生的弟弟或者妹妹占满了，塞不下一个神经兮兮的雄性蠢货。”
哥哥朝妹妹威胁性地举了举拳头。
“给我擦自行车，”妹妹说：“我就告诉你，她想要的情人节礼物是香水还是口红。”
“成交。”
***
多洛雷斯转了个弯。风更大了，而且接下来的一段路几乎全是迎风，风压着她的鼻子，她觉得呼吸艰难。
在她的车兜里。除了书包，还有一份手工制作的甜品，蓬松而金黄的海绵蛋糕夹着蓝莓和酸奶油，多洛雷斯没有使用任何多余的材料，尤其是香料，就算是烹饪书上并没提起过某种香料可能引起孕妇与胎儿不适——自打母亲第二次怀孕以来，女孩就查遍了所有能查到的书籍与资料，从图书馆，网络，还有校保健医生那里——她第一次拿着这个问题去打搅保健医生的时候。忧心忡忡而又谨慎细心的情态让那个古板老实的中年男人误以为自己又碰上了一个意外怀孕的毛躁女孩。
他已经接待过太多这样的女孩了，在多洛雷斯现在就读的高中里，教师在九年级就开始普及如何避孕，但总有一些女孩会遇到个粗暴，自私的男朋友、破损的套套或是失效的避孕药等等。第一次遇到这种事情的时候，她们求助的往往不是自己的父母或其他长辈，而是学校的保健医生——她们想从他这儿搞到药，好将整件事情无声无息地压下去，全当它压根儿没发生过。
他没想到多洛雷斯也会是她们其中的一个，多洛雷斯是个好女孩，她有男朋友。但她的手指上戴着“守身戒指”，表示她不会在结婚前轻易抛掷掉自己的第一次。
幸而这只是个小误会，保健医生给了多洛雷斯一些很不错的建议，他有五个孩子，而且是个负责任的好丈夫和好爸爸。
今天的酸奶油小蛋糕就是他的推荐之一。
一道亮光从黑发女孩的眼角掠过，她吓了一跳。捏紧了车闸，但没有她以为的车辆急驶而过，一滴冰冷的雨滴打在她的脸上，她抬起头看看天空，灰黑色的云层看似触手可及。
远处传来隆隆的雷声。
如果要说这儿有什么让多洛雷斯不满意的。大概就是天气了。
肯特一家搬到这里已有七年多了，那件……事情发生过后，肯特先生卖掉了那所房子，辞掉了工作，给多洛雷斯办理了退学手续——有那么几个月，他们过的非常艰难，多洛雷斯经常发烧，精神萎靡，玛丽。肯特则一直在流血，他们没有固定的住所，也没有稳定的收入，忙于照顾两个病人的肯特先生根本提不起精神和力气去重新寻找一份工作——直到一个人买了他们的农场，他们发了一笔小小的财，选择新家的余地大了很多，肯特先生，肯特夫人，多洛雷斯一致选定了距离他们曾经的家最远的地方。
温暖，湿润，安宁，空气清新，盛产新鲜的水果与蔬菜，又或者，只要能够远离那个噩梦——玛丽。肯特的身体逐渐好转和结实了起来，她又能对着挑食和淘气的多洛雷斯大喊大叫了，肯特先生找到了一份报酬优厚的新工作，多洛雷斯有了温和的老师，和善的同学，亲如姐妹的密友。
一切都在往好的方向发展，多洛雷斯朝天空做了个鬼脸——除了六月，七月，八月，九月，十月，就差一个月就要下满半年的雷雨！
有什么东西在干燥又湿润的空气里爆开了。
臭气迅速被风带走，平坦的地面出现了一个小坑，自行车猛烈地颠了一下，装着蛋糕的纸袋从网兜里跳了出来，掉在地上，袋口裂开了，蘑菇状小蛋糕在黑黝黝的路面上滚的到处都是。
多洛雷斯急忙刹住车，但已经有一个小蛋糕在她的车轮下粉身碎骨了，走运的是，今天社团的教师有要求她们包好每一个小蛋糕。
“哦，该死。”她咕哝道，雨点已经开始变得密集了，她跳下车，捡起纸袋，再一个个地将滚落的小蛋糕扔进纸袋。
第三个发光的小球从离她只有四五步远的地方飘过。它碰到的第一样东西——一棵生机勃勃的野生葵花碰地一声炸开了，花盘燃烧起来，多洛雷斯闻到了果仁炒焦的气味。
更多的小光球出现了，它们每个都很只有拳头那么大。漂浮在空气与雨滴里。红色与金色，亮的刺眼。
女孩站起身来，丢掉了手里的蛋糕。她想要逃开，但那些小光球就像是发现了主人的小狗那样欢快地扑到了她身上，真奇怪，它居然是凉的——多洛雷斯想，随即她就被灼热的亮光吞没了。
马丁从遮掩着他的野草丛中慢吞吞地走了出来，拇指插在裤兜里。
他低下头，注视他的猎物，这项工作很无聊。简单地就像是折断一朵雏菊，少女仰躺在黑色的路面上，球型闪电烧光了她的衣服，她的胸部发育的不够好，对马丁而言。平坦的就像是个男人，皮肤不够白，闪电在上面留下了红色的瘢痕，她的鞋子还保留着，鞋底被打穿了几个洞，眼睛睁着，黑色的眼睛。死气沉沉。
杀人犯正准备走开的时候，他看到有样东西在女孩的手指边闪着光，他捡起来看了看，那是一枚指环，正面铭刻着“将最珍贵的礼物留给你最爱的人”，反面刻着多洛雷斯。肯特。他在购物网站上看到过有人在卖这个东西，“守身指环，”他自言自语道，一边露出了个几乎能让死者颤抖的下流笑容，“或者我可以来检查一下。希望你没有说谎，女孩。”
落在路面上的小蛋糕很快被倾泻而下的暴雨打散了包装，雨水击打着酥软的鸡蛋、面粉与奶油，它们散开了，合着冰冷的水流，冲进了集聚着污泥与秽物，黑沉沉的排水沟里。
***
多洛雷斯。肯特的葬礼上人们只看见了肯特先生。
黑发女孩的老师，同学，朋友丢下了白色的玫瑰花，棺木沉入泥土，人群逐渐散去，只有肯特先生还站在原地。
他站到天黑，墓园要关门了，才往外走去，他的双腿几乎已经没有了感觉，他奇怪自己为什么不会摔倒，就像他奇怪自己为什么没有痛哭到声带断裂，眼睛瞎掉……他轻飘飘地，踉踉跄跄地往前走，往前走……这段路真是太长了，长得就像是永远都走不到尽头。
一辆黑色的迈巴赫车停在他必经的道路一侧，在肯特先生经过的时候，贴着黑膜的车窗悄无声息地落了下来，一个人，或者按照肯特先生的第一印象，一个僵直的木偶从帽子、口罩与三件式的正装后面看着他。
“向你表示我的哀悼。”那个木偶说，它的声音很轻，很含糊，像是雕刻他的人忘记了给他开张大点的嘴。
“……谢谢。”肯特先生的意识还有点混乱，他完全是下意识地点了点头。
“多洛雷斯是个好孩子，”那人说：“她本不该遇到这种事儿。”
眼泪从肯特先生的眼眶里流了下来。
“我想你一定很痛苦，”那人说：“我了解这种心情，因为我也失去了我的小女儿，仅有的。虽然她在很多人眼里，算不得是个好孩子，但她真是又聪明又可爱……她曾经做过不少错事，但那都是因为她太小了，她还不懂事，她需要教育，而且我也有错——我是个没用的爸爸，我很穷，很穷，我对她大喊过，因为她不愿意吃罐头咸牛肉，还把它们扔在了地上；她的衣柜里总是空空荡荡的，里面只有几件衣服，还都是化纤的，我连双丝绸面的芭蕾舞鞋都买不起——我甚至从来没有带她去过迪斯尼乐园，也没有带她出去度过假，她在离开我之前，从未看见过大海和沙滩，她还得帮着她妈妈做家务，虽然那时她还那么小，但她真的很出色，她在学校里的成绩也很好，老师对我说，她也许是我们那个区里唯一一个能申请上排名在五十名之前的大学的学生，她会成为一个律师，一个医生，一个政治家，总之，一个大人物。”
他注意到肯特先生正在迷惑不解地看着他的车子。
“我现在很富有，”那人解释说：“但那是在她离开我以后了。”
“不，不，不，”那人继续说道，他轻微地摇着头，几乎让人看不出来：“那时候，她还没有真正地……离开我�