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「呵——」晏长治干笑，逆光下看不清眸色。
魏远争眼睛转向紧闭的雕窗，那外头的天亮得发白，照得屋中落地都有了光芒，「还要等等吗？」，他问。
「现在攻到哪儿了？」晏长治在京砖上缓缓踱起了步，闪动的明黄落在魏远争的余光里。
魏远争皱了眉头：「怕早已过了宣武门。」
「好！」晏长治放开了声，大笑起来。「拿了虎符，传朕的旨意，谋反逆贼京中上下，人人得诛！」
青铜的半面小符镌刻着阴文，沉甸甸被奉在了掌心。魏远争一瞬间，脸上那仅有的几抹晦色也消失殆尽，取而代之的，是一种军人与生俱来的嗜血与激情。如那尊虎符般，张扬着兽王不容置否的威慑。
而玉柱琉璃宫灯下，至高无上的皇权拥有者端坐在九龙盘旋的金座中，他的上头悬了巨大的玄色匾额：万、世、升、平。
铁骑铮铮，年轻的勇士踏着玉鬃马，宛如神龙坛上走下的天将！
皇城外四处叫嚣的叛军做梦都想不到，朝廷的兵马轰隆着，长枪刺进血肉里，马蹄践过了同伴的头颅，他们竟败得，如此彻底！
沉稳的相王晏永肇也终于按捺不住，剑鞘脱手而出，「刷」，银光一闪。锋利的薄刃要贴上魏远争的胸口：「竖子！竖子！竟然会是你！」
魏远争「嘡」剔过刃沿，两剑相接，迸出哔剥的火花。避开，他施施然行过一礼：「干岳父大人，小婿特来送您一程。」
「你还知道尊我一声岳父，你对得起……」晏永肇眸中似要射出寒光，化作割肉的羊刀，将面前人抽筋饮血，分帛成片。
魏远争嗤笑着打断：「我比岳父大人您，对得起蔚念。」
「你，你……」晏永肇手中的剑颓然跌落，手指紧紧地揪了自己的胸口，仓惶地喘息着，耳畔恍惚响起蔚念银铃一样婉转的笑声：「干爹爹，我和远争晚上要去逛花灯会，你也去嘛。」
干爹爹，我和远争晚上要去逛花灯会，你也去嘛……
你也去嘛……
呵，障眼法？晏永肇一口热血猛地溅洒于儒衫。蔚念，聪颖如你，当是不知？
「哈哈哈哈——」他忽然大笑，在癫狂的笑声中挺直腰杆，如他每日于朝堂上，享有百官之首的荣耀。西风吹鼓了他的罩袍，略略伛偻的身架被豁然掩饰得嚣张。
投诚的兵士一拨接着一拨，山呼万岁，誓要诛杀叛国臣子。副将、守军，连同他最信任的侄儿，都调转矛头，反戈相向。
「弑君夺位，大人，您以为我们真当奸佞如斯？」陆续地，有人站出来，昂着头发表壮语豪言。全然忘了，当初他们是如何像一条忠犬似地匍匐在口中的逆臣脚下，恬着脸讨那一份不干不净的赏赐。
——第一卷·不坠青云下扬州·完——
第二卷：绿暗红稀出帝京
第二十六章：生平事，走马观花
一切都被他算准，从十二年前他登基的那一刻起，就在把他自己的皇兄，一步步逼到陷阱边缘。
先皇遗诏，传位嫡子晏长治，长子晏永肇封平襄王，拜右相。乃是朕死后，你二人当君臣协力，永不得起手足杀戮之心。
「父皇，长治发誓——」
「永肇立誓——」
如今，不知是谁，先破了先皇病榻前的信誓旦旦。
十二年间，他们都说，晏朝的国主啊，他仁慈他多才他甚至是平庸，直到这一刻，晏永肇才明白，那只是为了夺回他手握权利的表演。
皇帝，恰恰是这世上，最不好扮的一个角色。
晏永肇也是于这一刻，开始对死亡的释怀。长治，我尊贵的陛下，就留你自撰自演，罗列既定的丑角，在这四方交椅上继续那出独角戏吧！
众人都还未来得及反应，忽然间地上的银剑被拾起，晏永肇就势将这冰冷架在了脖颈。魏远争箭步上前，「你！」
剑刃被从当中握住：「跟我回去，陛下不会让你死！」
晏永肇已年过五十，嶙峋的手骨颤抖着，「回去？去到哪里，让他再次展示自己的仁义？拿开你的手，魏远争！」
刃下，血丝丝溢出，却不单单是持剑人的。那其中混同了掌心的鲜红，魏远争捏着利刃，犹豫，僵持的痛苦相对于肉体，更是对内心之凌迟。决断中看着晏永肇咫尺生死的距离，魏远争终究是将手一松——
最后一份尊严，我魏远争，成全你！
他的辛苦，他的委屈，多少年来要诛杀的人终于在身前喷涌着热血轰然倒去，走马灯似的场景却于同一时刻在他脑海中幕幕铺陈开来。
那冷清肃穆的，是晏长治抡在地上的折子。太监雌雄莫辩的尖刻声音，念道，大理寺卿魏远争，外任扬州。
扬州，那带了些许暖光的，又是江南溪边掷石的笑脸。抱着满月，活脱脱年画中的眉眼，清灵的乌眸犹似点漆，映满自己的身影。
幅幅身影转过，画片上却骤然烧起烈火熊熊，一切扭曲在眼前，他仿佛听见少年在呼喊，四公子，你为何要走，留下我一人？
好痛，浓烟滚滚快要熏瞎了我的双眼。再也见不到你，我再也，见不到你了！
满幕的红接着无边无际的空白。自己那时候说，等到今年冬至了，给你煮饺子下长寿面。如今五个冬至都走了，我还等着你同我齐肩，和我一道再去听瘦西湖上丝竹婉转。
却果真永不能重复江南的莞尔吗？
余下的场景再不能光彩，一律的黑灰不停奔转。
郡主蔚念乃先帝亲封蔚王之女，后承继于平襄王晏永肇。少敏慧，美姿仪，风骨凝然，譬诸红艳丛中，清标自出。今魏远争呈证南方贪污一案有功，复职大理寺，上嘉其绩，赏姻缘，与郡主蔚念成百年之礼。朕望魏氏与平襄王朝臣和睦，借婚事解铃，期六合泰，赏万年春。
圣旨阖上，魏远争，还不领旨谢恩？
吾皇，万岁。
「大人，那些反贼余党要如何处置？」一旁的兵士哄拥而上，将晏永肇的尸首拖的拖，拽的拽，有的还偷偷补上两脚，直嚷着要把剩下的叛军生吞活剐，打回姥姥家去。
魏远争方在这群情激昂中缓过神来。周遭呼喊将他从悲痛中拉回，奔赴到下一场兵事中去。
除却几支残兵，相王的主力早已被晏长治笼络，一开战就将矛头连连指向了逆臣。余下的又纷纷丢盔弃甲，真正坚守的，见相王一死，群龙无首也自难成气候。
异常顺利的一仗，却打得魏远争忧心忡忡。他看着不堪一击的兵马，那可都是相王养的精兵，用最好的钢铁长矛武装起来的精兵！
前年晏朝又打了败仗，撇开外因不说，光这颓靡的军队士气，还怎么去和凶残的胡人拼杀？再看身边的御林军们，嘻嘻哈哈游戏一般，可知骄兵必败呐？
思虑至此，右手不经握起了拳头，青筋突起，脉络毕现。掌中堪堪愈合的伤口又迸裂开来，顺着拳缝，殷红汨汨。
战事落下，魏远争是直接提着叛将首级进的金銮殿。众臣侧目，正当中龙座上晏长治几欲起身：「魏爱卿——」他一声激动唤道，竟泄露心中的情绪。
殿外的晨曦透过薄雾，万物生气中化不开的疲惫。
北方的早晨寒冷彻骨，下跪时关节都在「咯吱」作响。魏远争震擞衣袖，直挺着腰杆，「啪」，膝盖重重地磕上墨色的凉砖。
「陛下，叛乱余孽已全部剿灭。」口中呼出大团的白雾，氤氲笼在魏远争身旁。
呈上首级，晏长治看一眼那毛发上沾着污血与脑浆的头颅，平静得连眉头都未曾有片刻的皱起。
「相王之事，朕深表惋惜。朕尝于先皇榻前立誓，同他共守这晏朝疆土，想不到他……唉！」晏长治神色戚戚，殿上臣子无不摇了头，和着他一声重叹。
「只怪他心思急，先一步自刎了。可，就算他罪行滔天，朕又怎么会杀他啊……」这话甫一出口，仿佛雨燕掠过春水，肃静的朝堂上泛起了不大不小的涟漪。
「陛下，陛下无须伤切，叛臣自尽，定是自觉于陛下有愧——」
「是啊，五年前南方的贪污案子，证据确凿，人人皆知是相王主使，陛下仁慈仅惩戒了下面的官员，硬是保住了相王。如今他造反，又怎可再饶恕！」说话的是左相喻清源，算得上是群臣中数一数二的刚正不阿。
又有一紫袍官员出了队列，魏远争辩出，这声音是兵部侍郎安驱，只听他粗着嗓子道：「便是先皇在世，也必容不得这般逾越，陛下又何必被个誓言困扰！」
魏远争唇间不觉浮起一抹难以察觉的嗤笑，陛下的几句话惹得众人风向一致，那束缚手脚的起誓这会儿早被口水给淹沉了。
感觉上方的视线游移到自己身上，果然，魏远争听得晏长治点了自己的名。「在。」他应下，手垂在银色铠衣两侧。
「平身听赏，咳，如今吏部尚书一职空缺——」
「陛下，恕微臣不敢身受。」魏远争出口截断，不卑不亢，没有丝毫起身的意思。
晏长治顿住，显然有些不悦，「哦？」他盯着魏远争，目光又不自觉在他右手的绷条上停滞一时。「此次你是主将，朕的赏赐，有什么不敢承受的？」
「回陛下。微臣未能及时夺下相王兵刃，以致陛下抱憾，此是其一；其二，内子系相王义女，微臣尺寸之功，为求避嫌——」
「嗳，朕用你尚不避嫌，你又何必妄自菲薄？」晏长治闻言轻笑，微一抬手：「先起来说话，朕看你，可是还有那其三？」
魏远争单腿先起，地上寒凉，忍着腿骨的疼痛，他正身禀道：「这其三……」，话语一止，「恕微臣直言。微臣自小愿作武将，诗书不精，文职不敢居高位，恐名不副实，折了陛下颜面。」
晏长治懂了他的意思，却有意不接，转头朝那左相喻清源笑道：「看看看看，前些年魏太傅请辞归老，就说自己是盛名之下，其实难副。如今他儿子又来跟朕讲什么诗书不精。感情晏朝的臣子全是群肚里没墨的。」
群臣哄然笑开，晏长治又道：「你这小魏大人今日谦虚得紧，连你三哥都快赶不上了。」
魏远纷在底下承话，只说：「陛下，大理寺卿的意思，恐怕是想您赏他个武官做做才好。」说话时半低了头，嘴角噙了浅笑，模样谦逊，语气恭谨。晓光落在他肩上，映得他侧脸如玉壁般皎洁。
晏长治的笑意被这话说得淡漠下来，臣子们才觉得失礼，陛下正值悲切之际，他们怎好如此喧哗。其中也有人是真会了主上的意，却没个敢说，只等着听晏长治的意思。
「不就是想当个武将带带兵嘛，朕依你就是。这御林军也是军，魏远争你接着做你的大理寺卿，朕再封你个御林军统领。」晏长治朝立在前排的魏远纷迅速瞥了一眼，旋即又恢复了端正肃穆的颜面。
魏远争接着一跪，伏下身去：「微臣……谢陛下恩典。」东方日出煞那间冲破薄雾，将他身上的银铠照得刺眼。
魏府厅堂中，夫人蔚念玉手纤纤，翡翠镯子磕在碗缘上发出细碎的声响。看着面前的丈夫，她舀起一勺甜羹，笑着：「远争你真的不吃？你不吃我可不客气喽。」夸张的咽下一口，却像是在极力掩饰自己的难过。
魏远争看着她，疲惫的眉目中难得地露出了宠溺的笑容：「没事的话，你也出去散散心吧。」
第二十七章：良驹以待，惊梦已晚
「当——」瓷器碰触的声响总是长得过分，蔚念手中的白釉小勺顿了下，抬起头，她缓缓言道，眼中终于带了沉郁：「外面的皇榜漫天漫地——」
「不是！那，你去宫里头玩两天也好。」魏远争猛然意识到自己的失言，比着手势，声音亦高了几分。
话音刚落，「扑哧」，蔚念瞧着他，颊边浮起两个浅浅的笑涡。伸了手压下丈夫的臂膀，「你啊，就是没心没肺。」，她嗔道，恢复了往日的温柔娇憨。
魏远争胸口没来由得愈加酸涩，快五年了，夹在他们的明争暗斗中，最无辜的就是蔚念。想着，对那人的不满却是更为强烈了。
「蔚念你……怪我吗？」
含笑的脸庞一僵，「我是你的妻子。你平息了战乱，受了嘉奖，我该替魏家开心才是。」
开心？魏远争奇怪地看着面前美貌的夫人，女子的胸襟，真能够海纳百川？温婉、贤淑、礼遇、隐忍，女诫中的美德她几乎条条占了，平常女子尚且做不到，何况她近乎公主的尊荣？而如今，自己可是间接杀死了相王，她从小嫡亲的干爹啊，为何她……
「远争，在家里的时候我得向着干爹，如今