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转凉,她们终于出了凤凰国界,来到了漠北境内。不巧的是,赶车的车夫却因遇到风寒,在漠北抱病身亡。
双儿只得一手领了一个孩子,徒步赶路。风沙漫漫,雪野苍茫。孤苦无依的她们,却能走向哪里呢?
突然前面来了一匹白马,马上是个威武彪悍之人。双儿曾随清荷来过漠北,知道这里的民风强悍,贼寇很多,心里当时就慌了。原来还有车夫同行,多少彼此有个照应。现在,就只是自己带着两个幼童,该如何是好?
不一会儿,那骑人马已经欺身近前。马上之人打量了双儿一番,正欲策马离开。却似突然想到了什么事情般,对双儿说道:“前面有强盗,你一个女人家,带着孩子去哪里啊?”
双儿惊愕道:“如何能避过强盗呢?”
正说话间,从西北方向来了一队人马。不容分说的将双儿她们团团围住。浅浅吓得直往双儿的怀里躲,澈儿则是小手握住拳头,狠狠的盯着来人。
“那小娘们长的好俊啊!看不出来,小小年纪,孩子竟那么大了。”一人淫笑的说道。
“哈哈,大哥,你不是正缺压寨夫人吗?这娘们细皮嫩肉,眉清目秀的,正好合适。”
双儿吓得连连往后躲,先前来的那人低声对她说道:“别慌,你就说是我的娘子。”
双儿天资聪慧,忙一拉他的衣襟说道:“相公,我们快点赶路吧。你看孩子们都饿了!”
男子笑笑到:“好吧,你看我平时让你骑马你就是不肯,现在多耽误事儿啊。”
说完他一手一个将澈儿和浅浅抱至马上,自己则牵住双儿的手,旁若无人的往前走去。
漠北国有个规矩,那就是女子若是和丈夫同行,则任何人都不许拦截。
双儿躲过这一难后,感激的对男子说:“多谢大哥相救,请问大哥姓名,以后好做纪念。”
男子羞涩道:“我姓张,名叫炎武。是这漠北五城县靠山村的保长,平时负责地方治安和操练民兵。”
双儿心里高兴,自己遇到了好人。就这样,在炎武的护送下,到了五城县里。找了家客栈,暂时居住下来。却不想,适才那队人马中有一人是当地县令的儿子,看中了双儿貌美,偷偷的跟将过来。夜里,趁着双儿不备,偷走了澈儿和浅浅。
第二天,双儿一觉醒来,不见了两个孩子,直吓得花容失色,嚎啕大哭。任是她怎样寻找,也找不到孩子们,若真是弄丢了皇子和公主,她还有何面目再见清荷皇后呢!
恰巧这日,炎武来县里办事,顺路来看望双儿。见双儿神情凄绝,觅死觅活的样子,心里不禁很是怜惜。
却这时,县令下旨,传唤双儿。炎武只得陪着双儿来到县令的衙门口。
第一百九十九章:相见欢(三)
双儿身在漠北,人生地不熟。加之又弄丢了两个孩子,心里着急,却又无端的被县令传唤。好在有炎武陪着急,一路上嘘寒问暖,倒是倍感亲切。
到了衙门口,却见那县令一拍惊堂木到:“你这拐卖幼童的贼女,还不给本官跪下吗?”
双儿错愕道:“我没有拐卖幼童啊!冤枉啊!”
“还狡辩?你昨日身边带着的可是你的儿女吗?”
“那倒不是!”
“可是你的亲属?”
“也不是!”
“这不就得了!一不是你家人,二不是你亲属,你把人家孩子带在身边,不是拐卖又是什么?”
双儿急得额上直冒冷汗,又不敢说出澈儿和浅浅的身份。她跪在堂下,眼泪不停的在眼圈里打着转转。
炎武忙上前插嘴道:“县官大人,她是我媳妇。孩子们是我前妻所生,所以她不好说出来。”
“撒谎!谁要你多管闲事!来人啊,把这个不知天高地厚的混小子给我拖将出去,重打五十大板!”
双儿闻言,忙哭着说道:“大人,此事有愿一人承担,听凭大人处置,只是不要伤害了张炎武,我和他素昧平生,他只是见我可怜才来救我。大人,你放了他吧!”
县官突然眯起眼睛到:“这可是你说的,一切听我处置?”
双儿拼命的点头,她从小跟着清荷,很是知道知恩图报的道理。她不想牵累无辜!
炎武不放心的看着双儿,仅仅两日相处,他已经偷偷爱上了这个娇美的姑娘。在昨日相处之时,双儿已经将自己的身世和遭遇告诉了他。他也知道,如果这个狗县令知道了双儿时前凤凰国宫里之人,她带着的是皇子和公主的话,势必会生是非。
眼前情景,他真真束手无策!
县令屏退了众人,从座椅上走了下来。一脸谄媚的对双儿道:“此事你是想官了呢,还是想私了?”
见双儿不解,他又道:“官了的话呢,我就将你收押在狱,秋后问斩。私了的话呢,我有个儿子,你若肯嫁给他为小妾的话,一切就都好说。”
双儿道:“大人,你可知道那两个孩子的下落?”
县令道:“两个孩子昨夜和你走失,已被人送到了衙门里。你放心,你若嫁给我儿,这两个孩子也可带在身边,我家里又不缺他们饭吃。”
双儿前思后想,没有良策。若果自己同意官了,不禁自己的性命难保,恐怕澈儿和浅浅也是凶多吉少。她如何能对得起清荷皇后呢?
可是,要让她嫁个素昧平生的漠北县令之子,也是非她所愿。
县令见她犹豫,也不相逼,暂且将她收入狱中。
炎武偷偷买通了狱卒,前来探监。闻听此事,大为气愤。
在这之后,炎武三番两次来狱中探望双儿,两人彼此情愫暗生。炎武扬言要杀了县令狗官和他的儿子。双儿见他性格暴躁,怕他做出什么极端的事情。常言道:民不与官斗!
当下狠心对炎武说道:“我是个有牢狱之灾的人,承蒙张公子搭救之恩。如今自己生死未卜,实在不敢连累公子,还请公子以后断了这个念想,回去好好娶妻生子,务要以我为念了。”
炎武把头摇得跟个拨浪鼓似的,只是不停。他心里就想着如何能杀了那狗官父子。双儿无奈,狠心说道:“我乃是凤凰宫洛皇后跟前的红人,皇后娘娘对我亲如姐妹。还曾许我公主的身份,有朝一日,凤凰复国后,我有享不尽的荣华,岂能真的对你这漠北乡下男人动心吗?你也太不自量力了吧!”
几句话直说得炎武两眼发呆,而双儿却绝情的再不见他。谁知这炎武竟是颇为重情重意的男子,从此后日日以双儿为念,终日里酗酒成性,想以此麻痹自己的心灵。
而如今他见到了清荷,这个双儿口中念念不忘的凤凰国皇后,遂将这些遭遇和盘托出。
清荷听他说的每一句都是惊心动魄。后来,听说双儿要被秋后问斩,自己的宝贝儿女也是下落不明时,竟然哎呀一声,晕倒地。
张炎武一家人,手忙脚乱,费了好大力气才将清荷唤醒。
清荷刚刚转醒,就放声大哭道:“双儿啊,是我害了你啊!你在那漠北狱中,定是受了很多委屈。”
炎武的娘突然说道:“我说丫头啊,不对,是洛皇后啊。那两个孩子不是你亲生的吗,你现在去衙门那认领不就得了吗。而且,我听说这个五城的县令最是贪财,你看看有没有什么稀罕物事,贿赂一下他。一切可能还有转机!”
清荷暗暗佩服一个乡野妇人,竟能比自己还临危不乱。她自顾周身,也就是皓腕上的一只玉镯,谈得上价值连城了。那还是朗轩昔日送给她的滇南缅玉,甚为精美。本想留作对轩儿最后的纪念,现在救人要紧,她也顾不了那么许多了。
五城县令一见清荷后,当时就看得直了眼睛。世上竟有这样貌美的女人,他真是闻所未闻。再听清荷梨花带雨的哭诉,自己家里有难,遂让侍女双儿带着儿女出逃,又听清荷称赞自己是青天大老爷,是百姓的父母官时,他早已美的找不到北了。
最后,清荷又献上玉镯,那县令本是贪官,看见这等稀罕物事后,两眼放光。二话不说,就下令放了双儿。
第二百章:相见欢(四)
主仆二人分别数月,再见面物是人非是非,恍然间竟如同隔世。
“双儿,让你受苦了。”清荷一把抱住双儿。双儿不敢叫清荷娘娘,只是紧紧的抱着清荷,泪水如同断线的珠子般滚滚而落。
“孩子们呢?孩子们在哪里?”双儿左右环顾,看不见澈儿和浅浅,心里一阵内疚,她甚至都不敢去看清荷的眼睛。
清荷折回身,微笑着对县令说:“大人,承蒙大人替小女照看孩子们这么久,现在请让我们母子相认吧。”
县令正看着清荷的背影发呆,听清荷这么一说,忙说道:“快将两人孩子带上来!”
不一会儿工夫,澈儿和浅浅被带到堂上。清荷一眼就看出,两个孩子都明显的瘦了。澈儿蓬头垢面的,身上的衣衫十分破旧。从上得堂上,就没敢抬起过眼睛。而原本活泼好动的浅浅,竟然如同一只被惊吓的小鸟般,警惕的环顾着四周。她粉嫩的小脸上竟然有青青紫紫的一片片血瘀。当她看见清荷时,不敢置信的捂住了嘴。
“娘?是娘亲!哥哥,是娘亲来救咱们来了啊!”
澈儿这才如同大梦方醒般四处找寻,当他终于看清了清荷时,他猛的挣脱了衙役,一下子就扑进了清荷的怀里,抱住清荷的双腿再不肯放手。
“娘,他们打我们、骂我们!他们还让妹妹做粗使丫鬟,妹妹做不好就得挨打。他们还让我喂马,好几次我都差点没被马踩死。娘,你快带我们走吧!呜呜呜呜!”
清荷的心在滴血!天底下哪个当娘的能听的了自己的孩子受苦呢?她宁愿被打骂的人是她自己,也不愿意孩子们受到任何伤害。
一把抱住一个孩子,她泪如雨下。
“都怪娘不好,娘没有保护好我的澈儿和浅浅,娘发誓,以后再不和你们分开了!”
浅浅懂事的擦着清荷脸上的泪,她把小脸埋在了清荷的胸前,久久都不肯把头再抬起来。双儿也在一旁不住的流着眼泪。
炎武小声催促说:“我们快走吧,抓紧离开这个是非之地,免得以后再生事端。”
几人鱼贯而出,匆匆离开了县衙。炎武找了一辆马车,载着清荷母子和双儿,朝靠山村自己的家里急急驶去。
主仆之间,母子之间,这分别后的种种遭遇,竟是说之不完。炎武在前面赶着马车,时常回头心事重重的看看双儿,然后又默然无语的继续赶路。
到了炎武家里的时候,老夫妇杀猪宰羊的迎接贵宾们。席间,炎武突然对清荷开口道:“洛娘娘,我想有一事相求。”
清荷已然知道他想说什么,含笑道:“炎武,我也正想和你说此事。我知道,你喜欢双儿,对吗?”
炎武郑重的点了点头。
“双儿,你呢?你喜欢他吗?”
双儿含羞的低下了头。
“那好,我今天做主,就把双儿许配给你了!双儿从小就给我当婢女,陪着我走过了那么多的风风雨雨。我始终拿她当个小妹妹一样,真心的希望她能幸福。”清荷动情的说着。
“娘娘!我不要离开你!双儿这辈子都要侍奉你,双儿不嫁人!”双儿说着,紧紧抱着清荷,泪如雨下的说道。
“傻丫头,你怎么可以跟我一辈子呢?我就想给你找个如意的郎君,本来想把你嫁给刘远将军,可是兵荒马乱的,各人都顾不上各人了。现在,人家炎武这么痴心对你,你得好好珍惜才是啊!”
炎武突然看着双儿说:“双儿,你那天在狱中对我说的话,可是当真吗?”
“什么?”双儿不解的问道。
“你那日说,我是个乡野粗人,配不上你。”炎武说着,垂下了眼帘,不再去看双儿一眼。
清荷却喃喃的说道:“双儿,乡野之人,又有什么不好?我这辈子最大的愿望就是和所爱的人,在一起过最简单平实的生活,然后慢慢变老。你这一路陪我走来,我贵为皇后,周折于凤凰、漠北和西凉的宫闱之间,所见之人不是皇帝就是皇子,可是,我又过上了几天舒心的日子呢?”
双儿也是黯然不语,她啦这清荷的手说:“娘娘,我记得你经常说过的一句话,最苦便是帝王家!看来,身为黎民百姓,却是最大的幸福呢。”
“嗯,没错。所以,双儿,我决定把你留下来,让你和炎武好好过上男耕女织的