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风劲节叹口气：“也罢，就姑且一试吧，希望那些官员们，多少还有点顾全大局，就算不是为了国家，为了他们自己，也该尽点力了。”
卢东篱费了一夜时间，写了好几封要钱要东西的信，既有拍桌子发脾气，声称要上奏朝廷的恐吓，也有痛陈厉害，细讲得失的说理，又有细数军中凄凉之状，悲叹之情溢于纸背，希求以情感人的心意，如此这般，几封信写下来，头发都白了好几根。
次日令传讯兵快马送信之后，卢东篱犹自心神不宁。到了用饭之时，亲兵们摆出大鱼大肉，他一见之下，想起军士们吃的粗粮霉米，更是半点食欲也提不起来了。
风劲节笑问：“你吃不吃，你不吃别浪费了，我来代劳。”
卢东篱瞪他一眼，忽道：“我记得，你以前负责过押粮……”
不等他说完，风劲节已经嚷起来了：“我只负责押粮，不负责筹粮，粮食丢了找我，粮食不好，可不关我的事。”他悻悻然道，“别的东西差点也就差点了，可是军粮万万不能出事，否则军中就得暴乱，所以别的都由后方郡县自派官员押送，而军粮一向是我们军中的将领，亲自去点收的。要想让他们什么也不掺那是作梦，要想他们一斤粮食也不少的给你，那是妄想。只要短缺的数目不是太多，掺的霉粮不是太厉害，大家也就只能罢了。”
卢东篱叹道：“以后你们去接受军粮，要查验清楚，短缺虽说一时间无法完全避免，但一定不能再掺乱七八糟的东西了，怎么能让我们的士兵，吃着霉坏的大米去打仗。”
风劲节挑挑眉：“那也得人家肯听话枯才行啊。”
卢东篱咬咬牙，眼中现出狠色：“实在不行，让漠沙族人扮成陈国人，随便在咱们关外转两圈，我这里写上四五封告急文书往后递，就说粮食不好，士兵们心无斗志，定远关随时可能失守，我倒要看看，谁有胆子，顶这么大的罪名。”
风劲节打个寒战，瞪大眼望着他：“你……你什么时候变得这么狠毒了，这种主意你也敢用，真是卑鄙啊……”他一边说，一边摇头，然后忍不住拍掌纵声大笑起来。
他的笑声中，卢东篱脸上却渐渐现出凄凉之色：“我们这样，算不算是借敌以自重？”
“借敌以自重，又有什么不好？”风劲节眉开眼笑，甚是得意，大力拍着卢东篱的肩膀，“以前怎么看不出，你脑子其实很灵活呢？”卢东篱被拍得脸青唇白，肩痛欲裂，赶紧后退个四五步，同他拉开安全距离：“以后不用按元帅的体统给我准备饭茶了，我和士兵们吃一样的，我名下专供的鲜肉，青菜和鸡鸭鱼，以后按规矩份例，分给生病或受伤的士兵……”
风劲节微笑摇头：“把太奢侈的东西分给生病虚弱的士兵是理所应当的，不过，你也不必和士兵吃一样的。军中元帅，将军，士兵的份例本来就不同。你身为大帅，一切待遇如果和士兵全都一样，其他的将军们怎么办？叫他们顿顿不许吃肉吃菜，只吃霉米，就算表面上做出亲和士兵的样子，心中也难免有怨，凡事过犹不及，你自己以身作则，带动所有将军，把各自定例的好菜，都减掉一半，均给需要的病弱士兵，这样一来，士兵们都感念于你，将军们也没吃太大的亏，大家心安就好。”
卢东篱苦笑一下，点点头：“还是你思虑得周全，我太过心急了。”
风劲节笑道：“什么思虑周全，我只不过是不想跟着你一起吃发霉的大米罢了。”
卢东篱低低哼了一声，罢了，他也从来没指望过这个在闹旱灾的时候，还要吃冰镇莲子汤的人，会有吃苦在前享受在后的无私想法。
如此计议一定，只耐心等待看卢东篱那几封信能有多大作用了。没过多久，卢东篱上任后，第一批军需品就运到了。
定远关的军需品由后方四郡分别供应，而由管理四郡的总督统一调配，然后再一并运来的。
这次卢东篱事先得了士兵来探报，知道运输的队伍再过半个时辰就要到达定远关了。
照以往的例子，送来的军需品只要由负责的将军们点算签收，运送的官员到帅府请个安，得到大帅的一个令谕，就可以回去交差了。
这种事，基本上主帅是连帐也不用升，就随意处理的。
但这次卢东篱心中另有打算，一得消息，即叮咛风劲节：“待会儿，你去点收，如果数目能达到我们理想的一半，也就算了，可要是连这都没有，你就不要签收，只带他来帅府，在我面前分说。我就故意生气，击鼓升帐，记得把军队最高大、最吓人的士兵都调过来压阵。到时我就拍桌子暴跳如雷，我们在边关舍生忘死保家国，他们还要克克扣扣地压榨我们，然后我就传令要将他重打几十军棍。这时候，你一定要跳出来保他，给他求情，我再勉勉强强，卖你的面子放过他，却要训示他，下次送来的东西，如果还是这么少，或是这么劣，我也不打人，只直接把押运的官员行军法，砍了脑嗲，把首级送回去就是。”
风劲节失笑：“你这不是耍横吗？他们押运的小官，管得了押的是什么货，货有多少吗？”
卢东篱却是苦笑：“为了钱，为了东西，不耍横不行啊。以前写信那是软求，现在发威，这是硬来，不软硬兼施，谁肯乖乖给东西。押送的虽是小官，可没有人押，东西就来不了。我这样作张作智一闹，把威风摆足了，决心显明了，以后那些筹备军需的人，要是筹的东西不合格，手下怕也没几个官敢不要命地负责押送吧。”
风劲节大笑：“好，我就陪着你，唱唱这出红脸白脸的热闹戏文。”
二人商定计策后，风劲节便出去让王大宝到军中，寻那长得最丑最凶，身材高大，且脸生横肉的一班士兵，令他们在升帐时抱好刀剑，侍立两旁，誓要起到吓死人不赔命的作用。
这时有士兵来报军需送至关前，风劲节便赶去点收。
卢东篱在帅府静等，不多时，风劲节亲自带了个身着六品官服的中年官员进了帅府。
远远一见那人，正摆出大帅威风，端坐在中间的卢东篱忽得一怔，站了起来。
那男子在风劲节身后走前两步，越过了风劲节，直行到卢东篱面前，微微一笑：“东篱，好久不见了。”
第四部 风中劲节之至亲
卢东篱怔怔望着来客，愕然道：“大哥，怎么会是你？”
那人大笑道：“怎么不会是我？好妹夫，说起来，我倒真是沾了你的大光了。”
风劲节在旁悠悠然挑挑眉，咦，好生热闹啊。
卢东篱干咳一声，转头对风劲节道：“风将军，这位是我内兄。”
风劲节笑容满面，做出异常热络的表情，一个劲对苏凌拱手：“原来苏大人与我们卢大帅有至亲之谊，方才失礼了失礼了。”
苏凌自是忙不迭还礼如仪，连声道：“风将军客气了。”
卢东篱在旁一阵子猛咳嗽，风劲节笑悠悠转过头来，满脸关切地问：“大帅，你怎么了？不是昨晚受凉了吧？”
卢东篱巧妙地在一个苏凌见不着的角度，恶狂狂地瞪他。
风劲节想到人在矮檐下，得罪顶头上司，总不会是啥好事，也就把后面的一大堆问候之词全拾吞回去了，只是笑道：“想必大帅与苏大人好久不见，必有许多故旧之事要叙，末将不敢打扰，就此告辞。”
他施礼退去，走到大门前，忽又回身，笑道：“卢大帅，今儿升帐要议的事，是不是暂时就先搁着了？”
卢东篱几乎是用杀人的眼光瞪他：“这么点小事，还用我交待吗？”
风劲节一迭声道：“是是是，末将该死。”三步两步，赶紧着退了出来，走出了帅府正厅，冲那等讯号等得发急的王大宝摇摇头，摆摆手：“今儿不办了，让大家散了吧。”
王大宝满脸失望地嘟嘟哝哝：“大家伙都盼着演一出好戏呢，怎么好好的，又不干了。”
他心中虽不满，到底还不敢不办差，磨磨蹭蹭转身走了。风劲节回头望了正厅一眼，脸上明明还带着笑，眼晴里却是一片冷肃。
原本的好戏是演不成了，另一出大戏，好象已经是非上场不可了。
风劲节这碍事的家伙一出去，卢东篱总算松了口气，赶紧着让苏凌上座。
论起官职来，他自然大上苏凌许多，但论到家礼，他却是要称苏凌为兄长。象他们这种书香门弟，长幼之间，礼仪一向周到，绝对不存在仗恃官职压人的道理。
倒是苏凌自己略有一点惶恐，脸上全是笑容，对于这个官越做越大的妹夫，有意无意，显出些讨好之意来。
卢东篱一时倒也并未注意，只是追问：“大哥，你怎么会做押运官？”
苏凌忙笑道：“东篱，你也知道你大哥我呢，不是个读书的料，蒙朝廷恩典，捐了个官职，只是一直都是空衔，任我百般奔走，闹得家徒四壁，也始终得不着个实缺。眼看着就断了指扎望，忽然收到公文，这才知道，我已经被任命为镇江府的推官了。”
卢东篱眉头微微一皱，却不说话。
苏凌笑容满面地说：“我原本还在奇怪，这年头，多少捐了空头官的人在活动，我在那镇江府并无半个熟人，平白无故，这天大的好处，怎么会落到我头上来。而且。一到镇江府，不但知府大人亲自招见，没过几天，连总督大人也召我去见过一面，口头上多加慰勉，一再说，只要我做得好，必能高升。我正自疑惑，才看到邸报上，有你出任定远关主帅的消息。没过多久，知府大人就让我去总督衙门听差，接下了这趟押运的活。我这才明白过来，全仗着你忽然当了定远关大帅，面子大如天，附近几处郡县的官员们，自是要给你方便的。以后的军需补给，都由我来运送，这样两相便给，大家还能常见面。”
他这里说得眉飞色舞，情绪高涨，卢东篱却是有苦说不出。
他原本是打算借押军需的官员，作法发威的。如今怎好对着他夫人的亲兄长拍桌子要打人。原本还想威胁，以后谁送来的军需品不合格不合量，就要行军法，砍脑袋。这倒好，他还没说话呢，人家就把他的大舅爷给找来了。难道他能砍了苏碗贞亲生大哥的脑袋不成？
“对了，碗贞听说我得了实缺，也很替我高兴，又知道，我在镇仁府上任，离你这定远关很近，她写信对我托了又托，叫我时时照应你呢。”苏凌笑道，“东篱，我也知道，你这边关口上，要什么没什么，你放心，镇江可是个繁华的好地方，你缺什么，只管说一声，我下次一准给你带来。”
他这样刻意提起苏婉贞，又勾引起卢东篱心底一阵温柔，一阵愧疚，更是没法对这个大舅老爷板起脸来了。
他迟疑了一下，小心地问：“大哥是不是很想做这个推官？”
“那当然！”苏凌理所当然地道，“推官虽说只有六品，但却是知府的佐官，掌一府刑名，权势极大，本就是个炙手可热的职位，我能分到这么个实缺，也算是心满意足了。对了，你怎么忽然提起这个，莫非……”他眼晴闪光地问，“东篱，你还有办法让我升官？”
卢东篱乱咳一声，彻底打消想劝他辞官的念头。
苏凌关切地望着他：“东篱，怎么自见了你就见你咳个不停，你可千万要保重身子啊，如今咱们苏卢两家的前程，可就全靠你一个了。”
卢东篱被他这么一关怀，更是一件猛咳，呛得面红耳赤。
苏凌关心情切，站起来手忙脚乱地要替他拍肩揉胸：“东篱，东篱，你怎么了？”
卢东篱苦笑道：“我初至边关不久，有些水土不服，身子不适，怕是不能多陪大哥了。”
“没关系，没关系，你快去休息吧，你的身子最为要紧了。”苏凌大大方方道，“只要让亲兵随便给我安排个房间便好了。”
卢东篱微怔：“大哥要住下来，不用赶着回去交差吗？”
“咱们亲戚这么久不见，哪能就走。再说了，知府大人和总督大人，都千叮咛，万嘱咐，让我多在边关待一阵子，看看兵士们有什么需要，边关到底缺什么，少什么，我回去报备了，他们也好准备，虽说这年头，谁的日子也不容易，但边关将士需要，我们就是再难也得筹备到。不是吗？”
话是说得够亲切，够好听的，卢东篱只是沉默了一下，然后笑道：“那就要委屈大哥在这荒凉的地方多待些日子了。”
应酬完苏凌，让亲兵赶紧给他安排了帅府最好的房间，确保在帅府有限的