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履霜红了脸，没接话。
竹茹会意地抿嘴笑道，“姑娘是大人啦。”把衣服捧了来，服侍着履霜换上。
履霜走到梳妆台前，对镜顾盼。镜中的自己眉目依旧，可换了一身衣服，整个人都娇美成熟了几分。她低头微笑，拿巾帕去擦湿漉漉的头发。
擦着擦着，一股淡淡的药香冲入鼻尖。她把袖子撸上去，依次把两条手臂举到鼻前仔细地闻，竟浑身都是一股淡淡的药味。转头吩咐水芹，“去拿蔷薇露过来。”
水芹惊异地嘟囔，“今儿个倒奇了，怎么想起那个来。”被履霜红着脸斥了几句，终于答应着去拿了来。履霜接过，往耳后、手腕上抹了一点儿。然而过了一会儿再闻，身上那股药香仍压制不住。赌气地说，“再打一桶水。我要重新洗！”
水芹“啊”了声，为难道，“这。。。”
竹茹笑着安抚，“姑娘，这么热的天，再洗一遍岂不又要出一身汗？我给姑娘想个轻便法儿吧。把外衣脱了，拿到香炉上熏。如何？”
履霜想了想，欣然同意，脱下外衣交付给她们。两人躬身退到外室去了。
室内只剩下履霜。她先是对着镜子擦拭湿发，接着又拿了生羊乳的奶皮敷面、挑面脂仔细按摩脸、挑耳环。认认真真、心无旁骛地做了好一会儿。
忽听得窗边传来一声笑叹。她忙往窗外看去，竟然是窦宪立在外头。他换了身藏青的右衽曲裾袍服，黑亮的头发随意束在脑后，行动间飘飘若举。也不知道站在这里看了多久了。
履霜自觉忘情，红着脸放下了手里的瓶罐。
窦宪懒散地笑，“还没走近就听你吩咐这个、指派那个的，打扮的倒认真。”
履霜像是做坏事被抓到了一样，局促地默不作声。窦宪笑了一声，招手道，“过来。”
履霜乖乖地走过去了。
窦宪拿指头挑起她一缕湿发，放在鼻子下轻轻一嗅。履霜见他动作轻浮，多有戏弄之意，脸一下红透了，拍开他的手，低声道，“别闹。”
话刚说完，水芹和竹茹两个便捧着衣服，打开门笑着走了进来，“姑娘，衣服熏好啦。”
履霜吃了一惊，面色乍红乍白，支支吾吾地应了一声，“啪”的关上了窗。
水芹随口问，“姑娘怎么把窗关上了？不透透气啦？”
履霜勉强解释道，“外头都是热风，再透气，房间里也要闷起来了。”
水芹“哦”了声，没有多想，伺候她穿上外衣。履霜仔细去闻，果然浑身暖香，把周身的清苦药味掩盖住了。心中喜悦，想起先前对成息侯所说的做东西给他吃一事，吩咐着两个丫鬟去把才采的荔枝、杨梅都拿进来。
第23章 婚事
不过小半个时辰的功夫，荔枝浆便得了。主仆三人一齐动手，灌了几杯。
听说成息侯在大厅同窦宪商议着事情，拿了个托盘盛了三杯，往那儿去了。
“你听说了吗？二殿下在前往封地的路上同大伙儿走脱了。”刚走到大厅外的长廊，便听成息侯轻叹着说。
“走脱？别是被人杀了吧？”窦宪的声音里带着不屑一顾。
成息侯斥道，“总这么口无遮拦的，迟早要吃亏。”默了半晌，低低道，“他们可不是蠢人。”
履霜听他们语涉机密，加重脚步地往里走，“爹，二哥！”
成息侯见她进来，停止了话题，站起身笑道，“霜儿，歇会儿没有？”
履霜说歇过了，把托盘上的荔枝浆递给他，“我刚做的，爹，您喝。”
窦阳明在旁笑道，“姑娘好灵巧的手艺。”
履霜这才想起还该给他端一杯来，心中暗叫糟糕。幸而还有留给自己的一杯，索性端了给他，“明叔也喝。”
窦阳明受宠若惊地说，“在下也有吗？”
履霜点点头，温声道，“明叔一年到头的忙着府里的事，辛苦了。”说着，把最后一杯递给窦宪。
窦宪没接，问，“你喝了吗？”
履霜心中一暖，说，“早就喝过了。”
窦宪点点头，仰头喝了一口。才咽下第一口，他便皱了眉。履霜忙问，“怎么了？”
他苦着脸说，“怎么这么酸啊？”
成息侯和窦阳明都诧异说，“不酸呀。”
窦宪皱眉道，“许是履霜做我那杯时，不小心搁了一枚坏果子进去吧？”
履霜将信将疑的，“不会吧。。。荔枝我都是一颗颗挑的。
“可真的很酸啊。”窦宪把杯子往前一递，“你喝一口看看？”
履霜忙接了过来，低头小心翼翼地饮了一口。预料之中的酸味并没有传来，只有荔枝的甜香充盈口腔。她惊讶道，“很好喝啊。。。”抬头疑惑地看着窦宪。但见他笑吟吟地看着自己，心里明白了过来，红着脸把杯子递还给了他。
窦宪没接，好整以暇地看着她。她只得低下头虎虎地又饮了几口，他这才满意，把杯子拿了过来，将最后几口一饮而尽。
窦阳明看到这里，还有什么不明白的，连声告罪道，“在下糊涂，姑娘辛辛苦苦地做了东西，自己尚没吃呢，倒被我喝了个干净。”
履霜忙摆手，“没关系没关系，我房里还有好些，回去再喝也是一样的。”
窦阳明见她行事温柔，心中感动，转头对成息侯夸道，“难为四姑娘了，年纪还这么小，便事事做的周到。真真是侯府的姑娘，又展样，又大方。”
成息侯大为受用，微笑道，“年纪不小啦。再过一个多月，就要及笄了。”
窦阳明顺势搭言而笑，“可不是么，大姑娘啦，侯爷该预备着相看女婿了。”
履霜见他这样说，含羞地绞着衣角，走到了一旁。
成息侯指着她笑道，“瞧这孩子，还害起羞来啦。等到了明年，爹还要带着你亲自挑呐。”
窦宪听的心动，半开玩笑地接口道，“京里的勋贵子弟，有多少面上干净暗里臭的。爹与其把四妹嫁给那些个不知根底的，还不如给了我。”
履霜的心一下子被收紧了，握着袖子细听他们的话。只听成息侯问，“你？”
窦宪很认真地点了点头，“履霜的性情这样软，如何能挟持住丈夫？爹与其把她外嫁，还不如。。。”
他话还没说完，成息侯已拍了桌子，怒道，“孽障！履霜是你妹妹，哪里就有这样的话了？”
窦宪不服气地说，“又不是亲妹妹，我朝多有姑表兄妹成亲的。”
成息侯哑了一下，随即声音又硬了起来，“她既入了我家的族谱，便是你的亲妹妹。你忘了？按我朝律法，同姓者不婚，否则双双处以流刑。”
窦宪一愣。
成息侯严厉地扫了他一眼，道，“履霜既姓了窦，便一世是你妹妹。少想些有的没的！”说完，拂袖出去了。窦阳明也跟着走了。
窦宪赌气地敲了一下桌子，去了履霜身边。见她握着袖子，面色发白，他想开口安慰。但见丫鬟们都在，不便多说，转口道，“我和爹开玩笑呢，妹妹别怕。我送你回房去。”
履霜低头说好。
两人带着水芹、竹茹往房里走。因丫鬟们都在，不便说话，一路都沉默着。
等到了房门前，履霜道一声，“我到了，二哥回去吧。”
窦宪点点头，“等你和丫鬟们进去了，我再走。”眼珠略微地转了一转。
履霜咬了下嘴唇，有意地磨磨蹭蹭关门。但一直到和丫鬟们进了内室，也不见他有什么举动。正失落地往内走着，忽听门外窦宪提高声音道，“履霜，你的帕子掉在我这儿了，出来拿一下。”
水芹随口道，“奴婢去拿吧。”
履霜忙制止了，“我自己去吧。你洗了手给我端果子去。竹茹，你去房里点香。”
见两个丫鬟都答应着进去了。她方才快步走到房前，打开门。
窦宪见她出来，笑吟吟道，“过来，有好东西给你瞧。”
履霜拿袖子遮着脸笑，“刚才不是说要还东西给我，怎么这会子又成了有好东西给我看？你嘴里没一句真话，成天就会骗人。”
窦宪满眼笑意地问，“丫鬟们呢？”
履霜道，“去端果子，点香了。”
窦宪脸上闪过一丝促狭的笑意，他拖长声音“哦”了一声。
履霜自觉失言，脸红地想要退回房里，不想他快步走上前来。觑着四周没人，在她脸上飞快地亲了一下。
履霜一手捂着脸，一手握着他的袖子，仰头微笑了起来。但很快，又愁道，“刚刚爹说。。。”
窦宪安慰道，“别听他的话。虽说你现在姓了窦，但那是为了把你从谢府接出来，才改的。咱俩是正正经经的姑表兄妹。”指着京师的方向道，“我二叔和二婶也是姑表兄妹，不也成了亲，有了三个孩子？”
履霜心头稍安，但还是忍不住道，“我毕竟。。。”
“没事的。”窦宪握住她的肩头，斩钉截铁地说，“把姓改回去就好了。爹有办法做到，我也一定可以！”
履霜心乱如麻，但听他说的这样笃定，还是强忍着点了点头。
“真乖。”窦宪说着，又在她脸颊上吻了一下。他的唇才离开，履霜便耳尖地听到身后传来脚步声，一把推开了他。窦宪踮了脚往她身后一瞧，水芹正低头摆弄着一个香炉，向这里走来。
见水芹始终没抬头，他大着胆子凑近了履霜，又亲了一下。这次刚离开她，退出房门，水芹便抬了头，叫道，“姑娘，香炉里卡了粉，这可怎么使？”
履霜脸红心跳地支吾了一声。狠狠瞪他一眼，啪的一下关上了门，转身去同丫鬟说话了。
窦宪也不着恼，低头忍着笑，一面悠闲地甩着扇子往东房走。等回了自己的房间，终于哈哈笑出了声。
虽然窦宪说了劝慰的话，但履霜惦记着成息侯所言，心头不由自主地沉甸甸的，翻来翻去的一直没有睡好。直到了四更天，方才略略有些困意。
正迷迷糊糊地打着盹呢，耳边隐隐传来厮杀呐喊声。她陷入昏沉的睡眠中，以为自己是在做梦，蹙着眉翻了个身。不想身子被人大力地摇晃起来，伴随着焦急的呼喊，“姑娘！姑娘！”
履霜睡眼惺忪地睁眼一瞧，是竹茹、水芹两个。穿着寝衣，头发散乱地摇撼着她。她揉着眼睛道，“早饭我不用了。”
两个丫鬟都急道，“还想着早饭呢。颍川郡兵变，叛军杀来了行宫，姑娘快别做梦了，起来！”
履霜心上像是被人泼了一丛冰雪，激灵灵的一阵清醒，抓住她们的袖子急问，“好端端的，怎么会出这样的事？”
丫鬟们神色慌乱，都说不知道，“一刻钟前行宫里吵吵嚷嚷的，我们只当走了水。不想圣上身边来人，说是叛军进犯。如今大家都往颐志殿赶呢。”
履霜心乱如麻地挽着发，“外头如何了？”
两个丫鬟刚要回答，便听门吱呀一声开了，窦宪脚步匆匆地走了进来，“怎么还没穿好衣服？”见履霜满面惊惶，他安慰道，“别怕，有我在呢。”坐到了床沿上，给她穿袜子、鞋子。一面吩咐丫鬟们拿衣服来。
等一切都收拾好，窦宪牵着履霜的手出了房门。恰逢成息侯和泌阳长公主也从各自房里走出来。几人见面，也顾不得多说了，连忙登了接人的马车，往颐志殿去。
第24章 兵变1
出了房门，行宫外叛军的叫阵声一下子听的清楚了。早就听说颍川郡民风彪悍，果然，他们铁蹄踏响下，整个大地都在震颤。
又是一声震耳欲聋的叫阵声。履霜听了，害怕的发抖，整个人蜷缩在马车角落。窦宪见她脸色发白，发鬓散乱，心中怜惜，把她拉进了怀里，帮着堵耳朵。成息侯也在旁摸着她的头安慰。
长公主见了，不由地笑了一声，“你怕什么，叛军打不进来的。”
几人见她说的笃定，一下子都看了过来。
她淡淡问，“你们可知叛军攻来了多久？”
窦宪早就留心着兵事，闻言答道，“小半个时辰了。”
长公主问，“圣上为何不派人去迎战？”
窦宪不假思索地说，“京师往这里运送粮食、瓜果的队伍迟了三日还没有来。今早圣上派了一半的禁军出去查。。。”说还没说完，便惊疑不休地看着他母亲。
长公主淡淡笑了一声，“多少事情，都是从一个巧字上来的呢。”
一炷香的时间，马车抵达了颐志殿。窦宪才扶着父母、妹妹下车，便见到黑压压的一大群亲贵朝臣。一个个都衣襟散乱，神色困倦的，很是狼狈。
等人渐渐来齐了，圣上被皇后扶着，从内室走了出来。他疲倦地开口，“想必诸位都已得知了颍川郡兵变一事。”
众人都默然不语。唯有皇弟琅琊王大着胆子问，“臣弟听说那起子黑了心肠的东西，是因南郊大礼赏赐不均而哗变的？”
圣上皱着眉说是。
琅琊王骂道，“那起子脂油蒙了心的畜生！请陛下速速派人出去，剿灭叛军！”
圣上语声艰涩，“因行宫狭小，禁军我只带了两万。又因京中押送蔬菜果木的人在半路出了意外，今早我派了不少禁军去出动寻找。如今行宫里满打满算只有一万二的人手。而颍川郡，听说这次来了三万兵马。。。”
众人�