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所谓杀一儆百，不过如此。
片刻之后，秦小花自远方收回了目光，轻咳了一声，眼中似乎闪过了一丝疲态，他随即对身边一人说道：“老四，你来宣布族比结果吧。”
闻言，一位中年男子迈着沉稳的步伐从位置上站了起来，身上穿着一套素雅的长衫，脸上带着儒雅的笑容，点头应道：“是。”
秦家四爷，也就是秦离的父亲，秦邰，乃是青州分堂的大掌柜，如果不是因为族比之事，恐怕也不会回到京城，但可惜的是，他的儿子却在比武场上与秦远洋拼了个两败俱伤。
最终无缘榜首之位。
按理来说，只不过是宣布本次族比的结果，并不是什么大不了的事情，但众人看向秦邰的目光中，却不无羡艳之色。
因为他们知道，四爷这次可算是因祸得福了！
如无意外，秦邰很可能在未来被征调回京，接手魏供奉的一切权利。
即，洛阳总堂的掌柜之位！
之所以让他来宣布族比结果，便是秦小花在向众人表明一种态度和倾向，告诉他们，以后魏供奉所留下的事情，可以交给秦家四爷来办！
面对众人那或羡慕，或嫉妒的目光，秦邰倒是显得比较淡然，他缓缓走到主台之前，谦逊地躬身对诸位宾客行了一礼，随即朗声而道：“今年秦家族比，最终的获胜者是……”
说着，秦邰半侧着身体，抬手指向身后不远处的那名少女，仿佛用了最大的音量，喊出了她的名字：“秦嫣！”
随着这两个字在秦府上空缓缓回荡开来，所有人都从席座间站了起来，伸出双手，对获胜者施以了最热烈的掌声。
虽然这个结果其实早就已经出来了，但时至此时，众人的心底才终于长长地松了一口气。
如此看来，今日秦家族比终于不会再生什么波折了……
另外一边，自从对战结束以来，便再也没有说过一句话的秦嫣，却悄悄红了眼眶，但她没有哭出声来，而是紧紧咬着嘴唇，有些虚弱地迈步走向前去，挺直了胸膛，理直气壮地接受万人喝彩。
这是她应得的。
时至此刻，她终于明白，公平与公正，不管多晚到来，也绝对不会缺席。
前提是，你有足够强大的力量。
或者，有一位足够强大的先生与你同行。
于是她转过身去，单膝跪地，垂首，先对秦小花行了一礼，开口道：“秦嫣定不负家族希望！”
随即又将身子侧了侧，声音中终于带了一些哽咽，低声道：“感谢先生的教诲！”
下一刻，秦家四爷将象征着族比魁首的玉如意交到了秦嫣的手中，同一时间，赵公公也站起身来，将一卷黄帛递到了秦嫣的身前。
早在一开始的时候，赵公公便当众宣布过圣恩，此番族比最终的胜者，可加封官大夫，日后还需进宫领赏。
秦嫣深吸了一口气，平复了一下内心的悸动，跪拜接旨，朗声道：“谢主隆恩！”
至此，秦家族比总算是彻底落下了帷幕，秦小花站起身来，对赵公公，唐院长等人微微颔首致意，又饱含深意地看了夏生一眼，随即迈着无比缓慢的步伐朝外行去，在经过秦嫣身边的时候，抬手轻轻拍了拍她的肩膀，目色中满是慈爱。
“你有一个好老师，也有一个好父亲，从今往后，不论是修行还是接手族内事务，均不得懈怠，知道了吗？”
听到老祖提及父亲，秦嫣当即鼻头一酸，原本已经强压下去的悲意再一次涌上心头，但她什么也不能说，什么也不能做，只能将头垂得更低了些，喃喃道：“嫣儿明白。”
秦小花点点头，越过了秦嫣，朝着他来时的方向，缓缓行去。
一时间，秦小花仿佛又变成了那个垂垂老矣的小老头儿，他微微躬着腰，拄着那支不知道重量几斤几两的黑玉手杖，脸上写着无比的祥和，只可惜没有人能注意到，他脸上的皱纹似乎在瞬息之间变得更深了一些……
秦家老祖独自离开了，就像他来的时候那样，但相比起族比尚未开始之前，此时秦小花的身影在所有人的眼中，都笼上了一层无比神圣的光辉。
族比虽然结束了，但若是根据以往的传统，今日前来的诸位宾客并不会立刻离开，而是会留下来参加稍后的晚宴。
可今天却有些不一样。
绝大多数人都在秦小花离开后，便迫不及待地向秦家各位分堂掌柜告辞了，因为今天的这场族比实在是发生了太多太多的故事，生出了太多太多的波澜，每一件事都需要他们立刻回去禀告族内家主、书院院长、宗门掌教。
所以在不到半炷香的时间里面，原本还热闹纷呈的秦家府院，突然变得空空荡荡，只留下了满片狼藉，受邀前来观礼的所有宾客中，只剩下了两个人。
一位是春秋书院的分院院长，唐子安。
还有一位是天星院的代表，同时也是九大家之一，慕容家的少主，慕容晚归。
这两个人都在与秦家诸位分堂掌柜叙完旧，再对秦嫣道完贺之后，几乎于同一时间，来到了夏生的面前。
“夏公子，可否借一步说话？”
第一百四十三章多方邀请
说这句话的是唐子安。
或许是为了表达对唐院长的尊敬，慕容晚归在发现对方与自己所向之目标都是夏生之后，虽然错愕了那么一刹那，却没有争抢着开口，反而还非常有礼貌地向后退了半步，以示谦让。
闻言，夏生缓缓点了点头，但一双眼睛却仍旧停留在远处的主台之前。
循着夏生的目光看过去，秦家二爷，秦泽，正一脸铁青地在与秦嫣说着些什么，毕庆文则陪在秦嫣的身边，脸上带着如沐春风般的笑容。
虽然夏生听不到他们到底说了些什么，但却能清楚地看到秦家二爷那一副敢怒不敢言的神色，于是他彻底放下心来，转头对唐子安笑道：“这位应该便是春秋书院的唐大人吧？这边请……”
唐子安点点头，跟着夏生来到比武场旁侧的一个角落处，两人都不约而同地压低了声音，让人难以捉摸他们到底说了些什么。
至于慕容晚归则被冷落在了当场，连句话也没能与夏生说上。
但让人有些意外的是，慕容晚归并没有因此而表现出不满，也没有当即离开，而是就这么站在了原地，非常有耐心地等待着两人的交谈结束。
这一等便是将近一炷香的时间，直到唐子安的双眉慢慢紧皱，再缓缓舒展开来，直到他眼神中的意外变成了惊喜，再从惊喜变得犹豫，随后化为一抹坚定，再慢慢浮起了难得的笑意，这场谈话才终于宣告结束。
唐子安最后是微笑着离开的，代表着他对这场对话的结果很满意。
于是相对的，慕容晚归则轻轻抿紧了细薄的嘴唇，目色凝重地搓了搓手指，这才抬步走到了夏生的面前。
“夏公子，在下是天星院的慕容晚归，不知可否与夏公子聊两句？”
夏生微微颔首，开口道：“原来是慕容公子，久闻大名。”
“不敢当。”慕容晚归笑了笑，随即直截了当地开口道：“虽然我的正式身份只是天星院的一位普通学生，但此番既然书院派我为代表，前来洛阳参加各大世家的族比观礼，便授予了我等与唐院长一样的权利，所以，我想邀请你加入我们天星院！”
夏生的脸上并没有露出半点意外之色，而是非常平静地问道：“慕容公子是希望我直接报考天星院的复试吗？”
与九大家的族比一样，虽然三大书院宣称是在五日后招取新生，但实际上，早在半年前的时候，各书院就已经在各地展开了第一轮的初比，只有在初比中脱颖而出的那些人，才有资格参与五天后的招考。
也就是所谓的复试。
夏生当然是没有参加书院招考的初比的，或者更准确地说，半年前的夏生，还并不是现在的夏生，所以他自然也没有资格去参加三大书院的复试。
可如今听慕容晚归的意思，似乎是想要让夏生免试，直接进入招考第二轮。
如果此事落到其他人身上，一定会感到莫大的荣耀，虽说从名气上来说，天星院在三大书院中排在最末，建院时间也是最晚的，但天星院最大的优势，便是在于其客座教授，便是当今硕果仅存的三大圣阶之一，云隐大帝，杨天笑！
天星院位于大缙王朝的南方，相比起皇朝学宫的尚武风潮，天星院则更偏向于灵道上的建树，当今世上为数不多的几位灵道尊者，至少有半数出自天星院。
除此之外，天星院还坐拥天底下最大的灵物栖息地，谓之星河净土，比起秦家善堂的九光祠，至少宽广了百倍不止！
里面所豢养的灵兽、灵器不计其数，更有传说中的圣灵守护其内，惹人徒生敬畏。
可以这么说，在大缙王朝几乎所有的修灵者心中，天星院便是他们的朝圣地！
然而，此时面对夏生的疑问，慕容晚归却摇了摇头。
“不，夏公子误会我的意思了，我是想直接邀请夏公子作为我们天星院的名誉教习！”
初时听来，慕容晚归的这番话颇有些荒谬，毕竟这世上还从来没有听说过有学生聘请教习的，但正如慕容晚归之前所言，他此番代表天星院入京，临行之前，天星院院长其实是赋予了他很大权利的，如果他真的是诚心邀请夏生成为书院教习的话，就一定不会落空！
此话若是传扬出去，不知道会掀起多可怕的惊涛骇浪。
一位年仅十六岁的天星院教习！
即便只是名誉教习，那也是教习！
与学生的身份可是有着天壤之别！
先不说这本身就是一件何等荣耀的事情，就说实际的，天星院院规明确规定，但凡新入学院的教习、院士，均可无偿进入一次星河净土，获取一头同境之内的灵兽！
这意味着什么？意味着夏生只需要点点头，他便能拿到自己期待了多时的第三头将灵，并由此晋升为一名货真价实的灵将境强者。
至少在灵皇境之前，他再也不用为灵物的缺失而发愁了！
而且如果在任职期间，夏生能够为天星院做出足够卓越的贡献，那么等他到灵王巅峰境的时候，便同样能够获得再进一次星河净土的机会。
周而复始，形成一个良性循环，但凡夏生不是一个蠢货，毫不客气地说，他这辈子的灵兽都不愁了！
这便是天星院为何会被世上一应修行者视为圣地的最大原因！
慕容晚归以为自己开出的条件已经很有诚意了，却不曾想，夏生竟对他摇了摇头。
“我很感谢慕容公子对我的认可，但很遗憾的是，先前唐院长所开出的，也是同样的条件。”
闻言，慕容晚归的眼中顿时闪过一丝骇然，他怎么也没想到，春秋书院竟然也想邀请夏生成为名誉教习！
虽然在慕容晚归的心中，天星院在灵道方面的建树绝不比春秋书院弱，但不得不承认的是，春秋书院毕竟是当世第一书院！
如果是在同等条件下，夏生当然会选择去春秋书院！
念及此处，慕容晚归当即再度开口道：“既然如此，那我可以在这里再承诺夏公子，今年的春闱，我天星院由你带队出战，如能获胜，所得奖励，一应归夏公子所有！”
话音落下，夏生却忍不住笑了，有些歉然地对慕容晚归道：“春秋书院……也是这么说的……”
第一百四十四章香饽饽
一时之间，慕容晚归似乎终于有些明白，之前唐子安脸上的表情为何会那般丰富多彩、变幻莫测了。
在此之前，他根本没有想到，春秋书院为了拉拢夏生，竟然如此不惜血本！
所谓之春闱，便是在每一届招考年的时候，三大书院作为大缙王朝的顶梁基石，为了鼓励门下新生修行不缀，并向世人展示各自书院的实力，所联合举办的一场盛世。
是以外人也将其称之为三院联比。
说起来也很简单，便是由三大书院各自挑选出一支十五人的队伍，由一名教习带队，与别的书院学子进行轮番比试，胜者一方即可获得三大书院共同提供的奖赏。
过往几年的春闱，夺冠者大多以春秋书院的学生为主，相比之下，天星院在这项赛事中的成绩就显得有些寒碜了，他们上一次夺魁，还得追溯到十多年前的时候了……
这也是一件很无奈的事情。
毕竟他们书院的学生大多是以灵道修习为主的，而在皇阶之下，武修的优势远比灵修要明显得多。
而这世上能够成就灵皇境的修行者，本来就是凤毛麟角，虽然天星院里面出过很多位灵皇，但那几乎都是在其毕业之后的事情了，能够在书院学习期间晋升为灵皇的，无一万里挑一的天才！
恐怕十多年来也就遇到那么一位……
所以天星院屡屡在春闱中折戟沉沙，倒也不是什么稀罕事。
可今日的秦家族比，却让慕容晚归似乎看到了一丝希望，与唐子安，唐院长一样，相比起在族比中一鸣惊人，夺得魁首的秦嫣，他们更看重的，却是秦嫣背后的那个人。
也就是被秦嫣称之为先生的那个