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那是一艘挂着骷髅旗的精灵私掠船，简单来说就是得到了国家保护的合法海盗，甚至干脆是换了一面旗子的正规精灵海军在大航海时代的海洋上，从来都没有过什么真正的和平。列国开战之时，当然是大舰巨炮相互对垒；即使是停战息兵之后，各国也会通过“民间”私掠船的形式，继续骚扰竞争对手的海上贸易线路，其中唯一存在的区别，仅仅是不会去挑战正规舰队罢了。因此，任何国家的海军将领，几乎都是敌国张榜悬赏捉拿的海盗头目。
在如此严峻的治安环境下，即使是那些相对本分的正经商船，也不得不加强自身防卫能力，给水手配备上各种武器虽然只是从军队里面淘汰下来的老旧货色，但至少可以让特库姆塞和他的同僚们稍微安心一点并且聘请职业佣兵随行保护。
眼前这艘体型细长的私掠船虽然速度很快，但并不大，估计还不到一百吨，按照几个老佣兵的说法。只有疯子和狂人才敢用它来打劫一艘三桅大帆船。尽管如此，特库姆塞依旧感觉自己呼吸急促、心跳加速因为在短短的几分钟之后，即使是最胆怯的人，也必须面对一场最野蛮残酷的惨烈战斗。
在这一刻，特库姆塞和所有人一样，都感到了深入骨髓的恐惧。
砰！砰！砰！
仿佛比一生还要漫长的等待之后，精灵私掠船终于歪歪斜斜地射来了几发炮弹，在距离商船很远的地方溅起若干道水柱与那些炮火连天的大海战不同，海盗们绝对不愿意让货物与沉船一起被大海所吞没。因此在极为短促的象征性炮击之后，私掠船便在海面上灵巧划过一道弧线，突然改从侧面逼了过来。同时也让武装商船的还击炮火全部都落了空。
然后，当武装商船上那几个半吊子炮兵还在手忙脚乱地清膛、装填的时候，海盗们便已经抛来了漫天的绳钩，嘴里叼着弯刀开始攀爬船舷，甚至拽着绳索从桅杆上直荡过来……霎时间，枪声、撞击声和呐喊声在甲板上交织成了一片血雨横飞，摧人胆魄；硝烟弥漫，呛人心脾！
混战之际，一名银发灼眼的黑暗精灵女佣兵带队坚守在船尾驾驶台，挥舞着黝黑的淬毒长鞭，将那些试图拽着绳索荡过来的海盗一个个扫落海面。看到这种情况，已经登上甲板的敌人立即蜂拥而至，几乎要把驾驶台上的那几个船员淹没。
伴随着翻飞的刀光与凄厉的悲鸣，特库姆塞身边的最后几个同伴迅速被先后砍倒，只剩下他和那名英姿飒爽的黑暗精灵女佣兵，彼此掩护着对方的后背。面对着成排的雪亮刀刃，他疯狂地用刺刀捅，用枪托砸，甚至施出了几招还不怎么熟练的小魔法，几乎是绝望地竭力拖延着时间……
终于，在他力竭倒下之前，港口警备队的巡逻艇赶到了，久战疲惫的海盗们不敢继续冒险，被迫丢下了满地的尸体，仓皇地扯帆逃窜……而特库姆塞也因此侥幸逃得一命。
“喂，从马兹卡大陆来的小家伙，你很不错，呵呵，真的很不错！”
热闹的庆功宴会散场之后，醉眼朦胧的黑暗精灵女佣兵叉腰拦在门口，一只手里还举着盛满烈性朗姆酒的高脚杯，向他发出了富有性的邀请。
“……我叫卡娜，是这支佣兵队的副队长，感谢你在船上和我一起战斗到了最后……有兴趣再到我的房间里再开个Party，加深一下感情吗？嘿嘿，是只～有～我～们～两～个～人的Party哦！！”
昏黄的烛光下，她魅力十足地微笑着。伸手拉开领口，露出一片光洁而丰腴的胸脯。
在那一瞬间，特库姆塞就不可抑制地沦陷了，从此沉醉在这对仿佛具有魔力的嫣红灼眼之中。
之后，他们又交往了许多年，甚至一起搭档游历过费伦大陆各地。直到商业协会所在的通贝斯港被精灵军占据，两人都失去了饭碗，被迫各自返回故乡，这段露水情缘才无疾而终。
……
光线突然黯淡下来，梦中的场景又变了，特库姆塞看见了月光下晶莹的雪峰、山谷中蜿蜒的溪流，还有熟悉的梯田、吊桥与小路。他似乎回到了那个偏僻闭塞的故乡，正赶着羊群在幽暗的山麓间行走。
哦，对了，他确实已经回家了。依靠多年奔波积累下来的一点财物，特库姆塞在故乡置办了房舍地产，又娶了一个普普通通的老婆，去年还刚刚生了一个儿子……对于年过四十的他来说，往日那些惊心动魄的冒险生活，已经永远地结束了。而珍藏在墙角的武器与铠甲，也只是对那段日子的一个纪念罢了。
他拥有过比部落里任何人都要更加丰富的精彩回忆，也见识过许许多多同族们连想都想不到的奇妙事物，现在又有了温暖的家庭和健康的后代……这个时候的特库姆塞，已经没有了少年时代的勇气与壮志，只想着抓紧时间养育上一群儿女传宗接代，然后满脸得意地向他们吹嘘自己年轻时的那些故事。
然而，当这天偶然晚归的特库姆塞踏进村落的时候，迎接他的不是妻儿的笑脸和食物的香气，而是熊熊燃烧的茅草屋，一丝不挂地倒在血泊中的娇妻，还有半边身子被烤成焦碳的独生儿子……大半个村庄都被笼罩在火焰与烟雾之中，地上伏尸累累，血流漂杵，幸存者怔怔地站在村外，泣不成声。
晒谷场中央那根被烟熏黑的图腾柱上，部落里世代供奉的神圣黑鹰正在低飞盘旋，发出一阵阵悠长而哀伤的悲鸣，最后一头扑进了特库姆塞的怀里尽管懦弱的酋长早已献上人质和礼物，向入侵者投诚效忠，但是被无止尽的贪婪所驱使，远征高原的精灵军仍然出兵洗劫了黑鹰部落，将酋长全家几乎屠杀一空……而这个家族内唯一存活下来的特库姆塞，则被神圣黑鹰自动确认为新的酋长继承者。
即使，这个部落已经被杀得只剩下不到一百人。
于是，在埋葬完家人之后，特库姆塞便又一次拿起武器，带领部落里的最后几个壮丁，满怀悲壮地走向了战场……从那一天开始，他剩下的全部人生，就都是在无穷无尽的沙场征战中度过，再也不曾拥有片刻的宁静与祥和。
一幕幕印象深刻的场景，如快镜头一般，在特库姆塞的脑海内急速闪过。在梦境中，他又一次在雪山脚下呐喊着举旗冲锋，在时光神殿接受神明的祝福，在新修筑的库斯科城登基定都，在广袤的热带雨林辗转鏖战，在突如其来的胜利之后又更加迅速地惨败，以及当整个战局即将崩溃之际，在月亮湖畔竭力发动的那一场绝地反击……
最后，特库姆塞终于率领大军再次杀下高原，成功地驱逐了精灵殖民者，成为这片土地上最伟大的解放者和传奇英雄。当他站在整个马兹卡大陆最繁华的蒂卡尔城里，举行盛大的阅兵仪式的时候，成千上万名来自于大陆各地的酋长和君主，都毕恭毕敬地跪伏在他的脚边，甚至不敢把脑袋稍稍抬起。
这是他一生功业最辉煌的顶峰。
而再往后，则是那场可怕的背叛与崩塌，以及那条仿佛噩梦一般的逃亡之路……苦心经营了三十年的雄图霸业，在转瞬间就彻底化为了泡影；名震天下的传奇英雄，竟然沦落成了丧家之犬！
……
在这鞭挞心灵的痛楚之中，特库姆塞不由得立时吓出了一身冷汗，随即从迷梦中幽幽醒转。
接着，在隐约之间，他听见了自家女儿哽咽着的啜泣声。
“……那么，请问殿下，我的父亲还能有多少时间？另外，他是否还能清醒过来？”
以及另一个庄严而冷峻的熟悉女声很像是那位金发灿烂的女吸血鬼大奥术师，但却又存在着几分微妙的差异，似乎还要更加的圣洁和高傲。
“这个么，只要身体休息够了，你父亲自然会恢复清醒。至于还能活多少日子……这个……”
“……咳咳，这位女士，您就直说了吧，我也很想知道呢。”
在众人惊讶的目光之中，躺在病床上的特库姆塞大王艰难地睁开眼睛，毫无征兆地插了进来，用嘶哑的破喉咙询问说，“……请问，我还有多少时间可以活？”
一百五十六、英雄的黄昏（下）
一百五十六、英雄的黄昏（下）
一百五十六、英雄的黄昏（下）
“……特库姆塞先生。假如你安心卧床调养，并且每天接受一次高级治疗术的话，那么应该还能确保几周时间的寿命……唉，但最多也不可能拖过两个月了。”
附体在蕾贝卡身上的魔法女神耷拉着脑袋耸了耸肩膀，叹息着回答了病人的疑问，并且对这种有心无力的情况感觉到很不爽，“……正好，这个家伙似乎也有点要紧事情得和你商量一下，就趁这个时候赶紧办了吧！省得你再次昏迷过去，把时间给耽搁了。”
她伸手一指站在病床旁边的菲里，淡淡地说道。而菲里则是有些忸怩地摸了摸鼻子，在特库姆塞大王充满疑惑的眼神中开了口，简略地解释了一下祥瑞号如今的糟糕处境，以及计划中的撤退方案。
“……也就是说，你们即将起锚远航，前去投靠驻扎在卡拉图大陆的帝国远东舰队？”
特库姆塞背靠在枕头上，微微眯缝着眼睛，用干枯的手指有一下没一下地敲着床沿护栏，“……而我们这些无家可归的亡国之人，眼下也只有两个选择而已要么和你们一起浪迹天涯，要么留下来坐以待毙。总之你们都绝对不肯再滞留于这片死地了，是这样吗？”
或许是因为知道了自己大限将至的缘故，老人虽然在表情方面没有什么大的变化，但语气却相当的尖酸刻薄，听得菲里一时间有些惶恐……
好在特库姆塞还算是比较识时务的人，在口头上略微发泄了几句之后，终究没有继续胡搅蛮缠，而是非常迅速地做出了理智的选择。
“……罢了，身为武人，败了就是败了，没什么可抱怨的。既然已经是国破家亡，无力回天，那么也就没必要让更多的弟兄陪着我这个糟老头送死了。尊敬的泰勒上校，嗯，不对，是少将先生，我的最后这一批部下，以后恐怕就拜托要你来照顾了。另外，还有静水幽狐大师，咳咳，此次出奔远东，想必得要在您的老家停留一阵子，还请阁下多多指点……”
“阿弥陀佛，施主尽管安心，此等区区小事，乃是老衲的本份……”
“是啊是啊，无须陛下担忧。本官必定会对这些忠勇之士一视同仁的……”
在垂死病人的殷切目光之下，老和尚与少将先生赶紧忙不迭地连声答应。
“咳咳，麻烦二位了，这里是我的一点心意……”
特库姆塞一边剧烈地咳嗽着，一边伸手在胸口摸索了几下，从项链上扯下两个精致华丽的小挂件，硬是分别塞进了菲里和静水幽狐的手中，“……这里是两枚袖珍型的空间首饰，里面塞了我的一点私房钱，还有一些杂七杂八的收藏品。虽然特别值钱的东西不算很多，但也应该能够维持我最后这点追随者几个月时间的基本开销。至于在这之后的事情嘛……阿芝莎，到我的枕头边来！”
阿芝莎公主闻言赶紧擦了擦红肿的泪眼，顺从地快步靠了过去。特库姆塞先是神色温柔地抚摩了几下女儿的黑发，然后从手腕上褪下一枚造型古朴的软玉镯子，并且将其从接缝处掰开，用力拉直，顿时变成了一根小小的微型图腾柱。
接着，他手按图腾柱捏了个法诀，口中念诵了几句咒语，一片耀眼的白光顿时迸发开来，伴随着一声清脆的嘶鸣。呈现出迷你形态，约摸只有麻雀大小的神圣黑鹰图腾兽，突然从虚空中钻出虽然体型变得非常细小，但是神圣黑鹰的气势和圣光依然不减。众目睽睽之下，它在天花板附近盘旋了几圈，便一个俯冲降落到了特库姆塞的肩膀上，亲昵地用翅膀不断蹭着老人的面庞。
老人留恋地帮黑鹰梳理了一下羽毛，然后将它托在掌心，缓缓递到了女儿的面前。
“……这是世代守护着我们部族的神圣黑鹰，也是象征着酋长一职传承的信物。它有着自己的灵性，会选择我们家族中最强大的人为主……阿芝莎，既然我已经快要不行了，那就该让神圣黑鹰换一个新的主人虽然我已经没有领土和国家可以交给你，但我还是希望你能够代替我，继续带领那些仍然愿意追随的人，在这个残酷的世界里努力闯出一条活路……”
在众人混合着怜悯、悲伤和感慨的复杂目光下，在阿芝莎公主抑制不住的阵阵啜泣声中，特库姆塞脸色平静地从病床上支起身体，絮絮叨叨地开始交代起了后事。
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“……这就是马兹卡大陆的土著神灵吗？啧啧，似乎连费伦大陆的那些半神都要远远不如呢！”
在这间病房的一处角落里，魔法女神一边摸着自己的下巴，一边饶有兴致地打量着这只巴掌大小的异国同行，在感觉十分新奇之余，也微微有些不屑，“……至少我可以肯定，假如单打独�