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当然，这一切纷纷扰扰的空前乱象，基本上都局限于靠近战区的关西地区。因此，远在岛国东端的江户城，眼下虽然因为战争的进行而有所萧条，但大体上还是维持着一如往昔的平稳局面。
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“……最近这半个多月以来，幕府方面唯一收到的好消息，恐怕就只有佩里提督的最新行踪了。”
毛利新一无奈地耸了耸肩膀，满脸苦笑着对菲里说道，“……尽管在他刚刚从横滨租界出航的时候，就不幸地遇上了台风，被刮翻了三条船，刮死了两百多名士兵，并且被狂风吹得远远偏离了主要航线。但之后没过多久，佩里提督还是成功地把全部剩余战舰都给集结了起来，并且非常顺利地抵达了大阪港……虽然光靠战舰不能上陆消灭叛逆，但至少幕府是有希望夺回濑户内海的制海权了。”
“……这倒确实是个非常棒的好消息。”
菲里对此表示点头承认，“……要不然的话，万一佩里提督不幸遇难，那么耐色瑞尔远东军还当真是有内讧解体的危险后方和佩里提督断了消息的最近这几天，居然就已经有鬼鬼祟祟的家伙专程拜访，试图前来打探我和泽娜公使的口风了！唉，泽娜女士虽然在别人面前总是一副官腔，但私下里却对此忧虑万分。幸好现在……呃？对面的那处巷子里，正在半空中乱动的那些都是什么东西？”
他突然极其惊讶地停下了话头，并且伸手向前方的某处阴暗小巷指去，“……天啊，我甚至可以感觉得到，在这些杂乱玩意的身上，有着一股类型相当奇怪的能量正在激烈活动……”
毛利新一和静水幽狐两人颇有些困惑和紧张地对视了一眼，然后便顺着菲里的手指，朝着那个方向望去……接下来又都非常轻松地吐了一口气几个外观颇为陈旧的锅子、水桶、陶壶、梳子，正飘飘悠悠地从小巷深处钻出来，然后又在街头几只野狗呲牙咧嘴的恐吓吠声之中，哆嗦着飞快地打了个圈子，一路兜回了原本的破烂巷子里面。
“……这就是我国的神明啊！当然，只是最低级的付丧神而已”
粗粗扫过一眼之后，毛利新一就不以为然地如此回答说。而菲里却是顿时大吃一惊。
“……这样一堆没人要的破烂玩意，居然也能算是神？！！”
第三卷寒风中的战火二十四、大江户异闻录（7）
二十四、大江户异闻录（7）
二十四、大江户异闻录（7）
神明究竟是什么？神明看上去又应该是什么样子？
对于以上的这些问题。每一个人肯定都会有自己的看法。
在菲里的印象之中，神明应当是圣洁至高的偶像，是威力无边的强者，是庄严尊贵的领袖……
虽然在费伦大陆的众多神明之中，也不乏举止轻佻、性格扭曲、凶残暴虐的邪恶之辈。但为了迎合大众的审美观，无论是善良还是邪恶阵营的神明，通常都少不了一副最起码能够让人看得过去的帅气外表除非他们的信徒审美观极度扭曲变态，例如软泥怪之神关纳德、巫妖之神维沙伦、瘟疫和疾病女神塔洛娜等等……但那也至少能让人在它们的强大面前俯首帖耳，从内心深处感到害怕和畏惧。
可是，任凭他打破了脑袋也万万没有想到，在这个处处都透着一股邪门气息的远东岛国，本来应该凌驾于凡世之上，享受万众敬仰和朝拜的神明，居然会有一部分沦落为埋藏在垃圾堆里的破旧废弃物！
这些极度另类的扑街神明们，整天蜷缩在肮脏的垃圾堆里，经常还要被街头流浪野狗欺负……这已经完全脱离了神圣或邪恶的范畴，与圣洁、强大什么的都根本挂不上任何关系了，只能让人感到一丝淡淡的可笑和悲哀而已。
一时之间，菲里感觉到自己的价值观和世界观都快要濒临崩溃了。
不过，在看到了他这副失魂落魄的震撼模样之后，作为这个国家的老牌神职人员。老和尚静水幽狐倒是很耐心地向菲里解释了一番其中的来龙去脉。
“……阿弥陀佛，所谓的付丧神，就是指被人放置不理一百年以上，从而吸收天地精华、积聚众人怨念，感受到佛性和灵力，最终被残缺亡魂所附着的古老器物。由于这付丧神乃是由历经百年的旧器物幻化而成，因此虽然名为神灵之一，而且也能得到高天原的承认，实则往往被世人看作是精灵鬼怪……当然，应该算是比较无害的那种。”
他一边捏着念珠，一边絮絮叨叨地对菲里如此解释说，“……我们刚才不是去看过熊泽天皇的铺子了吗？常人只要在他那里花上区区几千文铜钱，就能买到一个从六位以上的官职，既而被录入殿上人仙籍，死后升入高天原，从此享受仙福……可天底下哪里会有这么便宜的好事？！”
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原来，和费伦大陆的同行们一样，东瀛岛国的这些神明，同样也需要有信徒，有教会，有庙宇，以便于从人间源源不断地获取信仰之力。所谓八百万神会聚的高天原，其实也就和精灵诸神的阿梵多国度有些相似，是一个众神联合经营起来的公共神国而已。
设法创造神国是一件难事，而如何维持神国的存在则更不容易，时时刻刻都要不断消耗掉数量巨大的信仰之力最初的高天原八百万神，就是把东瀛岛国所有的自然灵和部落图腾都加在一起之后。所初步构筑起来的一个神明工会，根据各自在人间的影响力大小来决定其权势。随着时间的推移，其中相当一部分古神都因为在人间断了香火，从而衰败陨落，另外也有一部分神明因为信徒繁盛，最终后来居上。
至于在这之后才加入高天原的新生代神明，甚至需要比前辈们付出更多的代价，才能在高天原取得比较稳固的居留权打个比方，假如你想要住进别人家盖好的房子，那么肯定就必须得要按时支付房租。一旦哪天手头比较紧张支付不起房租了，自然会很快被房东给赶出去。
而入住高天原的房租，又或者说神明之间常用的硬通货，就是信仰之力。
所以，天皇朝廷所颁发的那些殿上人仙籍，又或者什么XX大明神、XX大权现的册封文书，其实都只是一个高天原的临时入境许可证而已。至于究竟能够在高天原待上多久，能不能办成永久性移民签证，恐怕还得要看各人的自家本事向朝廷买个空头官职容易，给自己盖个象样点儿的家庙可就难了。至于说要让自己的家庙长年累月都香火旺盛，朝拜者众多，恐怕更是难上加难。
其中。绝大多数走捷径封神的家伙，都会因为无法从凡间继续获得信仰之力，从而在短暂的高天原一日游之后，就被礼貌而坚决地请出去从古至今几千年的悠久岁月，这个国家先后被录入殿上人仙籍的总人数，只怕连两三千万都不止。如果每一个花钱跑官的家伙，都能像朝廷“广告词”里所说的那样，全都进入高天原永远享福的话，那么这个小小的高天原恐怕早就爆满了。
这些被赶出了高天原的“速成神明”，通常都会再次回到自己的埋葬地，化作一缕飘渺的游魂。其中一些会被和尚、巫女之类的神职人员施法超度，再一次进入轮回；另一些则继续以“神明”的身份，仿佛无业盲流一般，在世间漫无目标地长期游荡……总之听着很仆街，看着就更仆街了。
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“……我国的高天原虽然有八百万神的名额，但如今在那些真正有权势的神位里面，已经没有多少缺额了。登天封神虽然容易，可如果想要取得一个稍微象样一点的神位，却真的是非常非常的困难，非得在刚一死去的时候，就在凡间预先盖好了香火旺盛的庙宇，敛聚起大量的信仰之力不可。
而凡人如欲花几个小钱就轻易封神，最终所得到的结果，往往就是因为支付不出信仰之力，而被赶出高天原，只能于人世间继续漂泊，最后魂魄逐渐消散残缺。其中大部分运气不太好的，都会慢慢附身于各种古旧器物之上，沦落为这种貌似垃圾的付丧神它们平常在白天都躲藏于陋巷之中。轻易不出来活动。惟有等到夜深人静之时，才会在空无一人的街道上来回游荡，号称是百鬼夜行……
实际上，即使是真正的高天原八百万神，其中也至少有八九成是这样不成人形的货色，仅仅是在凡间还有人定期供奉罢了。只有极少数能力特别强的神明，才能勉强维持住一副比较象样的形体。”
老和尚静水幽狐滔滔不绝地朗声叙述着，一时间真是唾沫横飞，菲里在旁边倒是听得津津有味，而站在老和尚另一边的毛利新一，却已经是忍不住快要打哈欠了。
“……另外还有一小部分运气比较好的，正巧碰上了世间的山神、山姥、雪女、瘟神、地藏菩萨之类职位出现空缺，就趁机顶上了位置。虽然一时不能升入高天原，但好歹也算是有了个位置。如果长时间干得好的话，或许还能继续升级也说不定……这也是为什么世人明明都知道光靠买官很难在高天原享到多少仙福，却依旧对此趋之若骛的根源万一自己的运气好，赶巧谋到了一个地仙职位呢？”
这就像另一个世界的采民们，怎么也忍不住要花钱买彩票一样，总是想要赌一赌自己的人品、运气与福气……菲里微微摇晃着脑袋，忍不住如此联想道。
“……古往今来，只有很少几个财大气粗、家世显贵、权势熏天之人，才能在去世之前，就斥巨资修筑起供奉自己的庙宇。刚一升天就香火不绝……就比如江户幕府的初代德川将军，给自己修建的日光东照宫所以，依靠着幕府每年举行的盛大祭祀，他总算是真正成了江户幕府的守护神，东照大权现，几百年来一直在天上看护着自己的子孙后代……”
那个老乌龟只怕是一门心思在高天原享福，根本没顾得上留意凡间的烽火动荡吧！
也说不清楚是为什么，菲里就竟然一时忍不住充满恶意地如此腹诽起来……假如这位东照大权现真的有什么厉害本事，佩里提督的远东舰队恐怕也就没机会登陆江户，建立租界；而眼下的长州藩则更不可能把幕府大军揍得灰头土脸，几乎再举不能了。
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见过了名字难听、外观更难看的付丧神之后。菲里顿时不由得感觉很有些扫兴，而在这一片刚刚被城管们扫荡过一遍的街道上，也实在是没什么值得一看的东西。于是，他们这些人便索性加快了脚步继续前进，想要尽快穿越整个下町，前往位于山之手高地、幕府将军城堡附近的黑岛藩邸。
虽然眼下讨伐长州的战场，远在江户城西面上千里之外，但是在这座汇集了天下人流的超级大都市里，多少也还是能够看出一些受战火影响的迹象来主要就是物价的巨大动，在这一路上，菲里几乎到处都能听见市井百姓对粮食、盐巴、铁器价格飞涨的抱怨，而贩卖各种奢侈品和工艺品的商店，却不得不让伙计愁容满面地挂上了“吐血大甩卖”、“挥泪跳楼价”之类内容耸动的牌子。
偶尔还能看见一些卖儿卖女或者是自卖为奴的流民，都是头上插着草标跪在街边，神情无奈而又麻木……菲里随意瞥了几眼，略微感叹几声之后，也就不再继续在意了他很清楚，对于这些沦落至此的家伙来说，被当作牲口一样买卖这件事情本身，已经算不上什么残酷了。相反，能够被人买下，带到某处做牛做马，才是他们的幸运，最起码可以凑合着继续活下去。
下町一带的街边上，基本都是一些店铺兼住宅（楼下开店、上面住人）的二层建筑，主要由纸张和木头拼接而成，虽然看起来轻飘飘的，但却很耐地震，被当地人称作是“表长屋”。这些店铺由于建筑面积有限的关系，所以通常都是一些小商家，比如粮行、鱼铺、蔬菜店、茶饭屋等等。
在本来就已经狭窄的街道两侧，还散落了许多流动的路边摊贩，朝行人兜售小吃、糖果、玩具之类不怎么值钱的小商品，使得市区内交通显得越发拥挤，甚至就连让两个人并肩行走都有些困难也难怪城管队要下辣手整治了，这根本就是一大治安隐患嘛！
尽管江户城的消费市场情况，似乎已经在一定程度上开始受到战争影响。可是在菲里等人的眼里，这里大多数町座的街面依旧是热闹非常，呈现出一派纸醉金迷的繁华景象。
各家沿街店铺门前，伙计们或者是大声地开口招揽，或者是热情地朝着里面迎客，几乎看不到一个清闲无事的。空气中四处弥漫着食物、脂粉的香气，同样也少不了行人的汗臭。偶然经过那些高档酒楼、茶屋的时候，隐约还能听见里面传来柔媚婉转的音乐声……