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说实话，让异教徒来担任自己的神职人员……全世界恐怕也只有佛祖殿下会如此肚量惊人。
然而，眼下虽然因为是佛祖执掌了东瀛的死后世界，而让佛寺得以轻松垄断这种发死人财的途径，但这条财路却并非从一开始就掌握在佛寺手中，因为在佛教渡海传入之前，东瀛岛国就已经有了一位自己的黄泉之神即创世三大神之一，黄泉之神月读命。
在那个时代，天照大御神是太阳女神，率领着天津神统治天界（高天原）；须佐之男是海洋之神，率领着国津神统治人间；月读命是黄泉之神，统治着冥府（夜之国），创世三大神基本平分天下。
后来，天照大御神违约命令天津神下凡，攻打须佐之男麾下的国津神，逼迫其臣服，并且任命自己的儿子为初代天皇。然后，又与刚刚传入的佛教达成妥协，以转让东瀛死后世界的执掌权为代价。换取了僧侣们对天皇统治的认可与支持等于是在借花献佛，借佛教的势，刨了月读命的根。
从此，天照大御神便在东瀛一家独大，而月读命和须佐之男却全都衰微不堪。后者还有一些厌恶朝廷的武士愿意信奉，日子多少还过得去。前者却因为被佛教寺院完全替代了一切职能，导致黄泉冥府空空荡荡（灵魂都上西天去了），凡间神官无以为生，除了西国的出云地方还有若干神社残存，在全国范围内基本已经没有什么值得称道的影响力，再无半分东瀛创世三大神的煊赫气派。
所以。东瀛佛教的兴盛发达，差不多就是建立在黄泉之神月读命衰败没落的基础上！
而眼下的这位仁孝天皇，为了获取倒幕事业的外国援助，竟然要取消佛教寺院执掌东瀛岛国一切丧葬事务的垄断权力，再次返还给黄泉之神月读命殿下！至少是让其参与进来分润共享！
这一下可就捅了马蜂窝对于如今这些腐败堕落的东瀛和尚们来说，亵渎佛祖、菩萨什么的都只是一些微末小事，就连勾结妖魔也没什么大不了的，还能让他们多一个驱邪收费的途径，但要是断了寺院办理丧葬事业的重要财路，那可就是十恶不赦的泼天大罪了，哪怕对方是天皇也绝对不能屈从！
这条发死人财的路子一旦断了，他们这些养尊处优的花和尚，可就都得托着破碗四处游方化缘啦！
因此，朝廷与黄泉之神月读命达成协议的消息刚一传开，京畿地区几十家寺院立即以最快速度，提出了最强烈的抗议，并且火速出动上万名武装僧兵涌入京都，直接用武力恐吓朝廷。此外还让天皇陛下的老爹，刚刚退位出家没几年的丰仁院法皇出面叱责，就差没把仁孝天皇定为“佛敌”了……
但是仁孝天皇这边也没有多少退让的余地：京都一战之后，朝廷和萨摩藩多年积攒的军火弹药几乎消耗一空，朝廷眼下的势力范围内又没有兵工厂，只能仰赖龙巫教的走私船队接济军火。此外还有依靠龙巫教从图坎汗国那里求得的一支援兵，也要从已经被帖木儿可汗征服的高丽国南部港口渡海，在西国的出云地方上岸。而这一切都离不开黄泉之神月读命的帮助他不但是出云这个神明之国的地头蛇，还是龙巫教在东瀛大力扶植的重要代理人！
相对地，朝廷和龙巫教可没有什么交情，没办法央求他们为自己无私奉献。
更要命的是，眼下龙巫教还掌握着朝廷的钱袋子在幕府体制的压迫下，整个朝廷只有区区十万石土地，却要供养近万名吟风弄月的公卿贵族，根本就是最典型的吃饭财政。最近这几年为了联络四方志士，策划倒幕事业，甚至还连年赤字。因此即便是天皇家的小金库，也没能积攒下多少钱财。
如今朝廷举兵倒幕，数万军队遵从诏令集结于京都，除了最初从藩里获得的一笔开拔费之外。这些倒幕兵马的一应薪饷、粮秣、军械都要依靠朝廷筹措，开销极其浩大。偏偏此刻的京都已经被战火摧残得破败不堪，市民流亡近半，官府机构也陷入瘫痪，短时间内根本收不上什么税。
当今这位眼高手低的仁孝天皇陛下，完全是依赖龙巫教下辖的冥河银行团，慷慨提供了大笔的军费援助，这才勉强能够维持倒幕联军的基本日常消耗。在接下去必然爆发的新一轮大战之中，军费开支只会继续增加，而不会减少，这都得靠冥河银行团先掏腰包垫上。
因此，一旦朝廷与月读命翻脸，导致龙巫教抽身离去，断绝援助。眼下貌似气势喧天的倒幕大军，就会立刻变成无衣无食、无枪无弹的流浪乞丐。根本不用幕府讨伐，就要在顷刻间自行解体了。
然而，如此劳苦功高的黄泉之神月读命，却还没从朝廷的倒幕大业中分润到任何好处，连带着他背后的龙巫教也是一无所获，甚至连获利的远景都没有看到，早已是满腹怨言。
如果不能先画一张大饼打发这位大神（至于以后是否切实执行，则是另一回事），这种单方面无回报的付出显然很快就会出问题而让月读命放下东瀛创世三大神的架子，屈膝投靠龙巫教的最重要根源，就是想要从佛教徒手中夺回失落千年的死后世界主宰之位。
双方之间的矛盾遂不可调和，让夹在中间的仁孝天皇好生为难。
“……事实上，在向龙巫教申请军费援助之前，天皇陛下也曾经和近畿一带的寺院商量过，希望他们能够出钱赞助朝廷的倒幕事业。无奈这些光头们虽然有兵有钱，却个个都是一毛不拔的铁公鸡，非但将朝廷使者像叫花子一样驱逐打发，还嘲笑说朝廷居然化缘化到了和尚头上。
圣上在气急败坏之下，也只好完全答应了龙巫教的一系列条件，但却立即惹怒了各大佛寺的住持方丈……啧啧，可笑那些吝啬成性的光头和尚，都到了这等地步，却仍然不知悔改，非但依旧不肯慷慨解囊，代替龙巫教为倒幕联军提供资金，反倒是抬出了新近出家的上皇丰仁院法皇，威胁要废黜今上，让法皇还俗复位……这不是逼着陛下杀父灭佛么？”
德川长乐手握酒杯，不胜唏嘘地叹息道在通常的情况下，人的智商应该还是有一个下限的，但是在当上领导之后，恐怕就很难说了……
“……既要享受丰厚特权，又不肯承担任何义务，稍微触犯一下他们的利益，就立即要跳出来闹事……唉，这不是和我们这边的旗本武士一样吗？”
作为江户幕府的次席老中和世代重臣，酒井直政对此也很是感慨。
江户幕府建立初期傲视天下的八万旗本，世代传承了几百年下来，如今早已被优渥的待遇养刁了胃口，让丰富多彩的都市生活泡软了骨头，彻底堕落成一帮百无一用的浪荡子。他们把幕府赏赐的地位、特权、俸禄，视作是自家理所应当的东西，丝毫没有感激之情，也不担心有一天会失去幕府的照顾。但到了需要他们做些什么的时候，却又对幕府的各种差遣推三阻四、阳奉阴违，除非给予更多的好处而幕府已经不愿意，也拿不出太多的筹码来安抚这些贪得无厌的废物了。
更要命的是，如果幕府想要惩戒这些废物，换上新人来顶替差事，他们也不会有丝毫的悔改之意，反倒是胆敢动用武力来鼓噪生事……近年来幕府财政每况愈下，每一次削减俸禄、裁撤职位，都必须用城管队暴力镇压，在江户城搅起一派腥风血雨。
原本作为幕府基石的旗本武士，如今非但已经不再忠诚可靠，甚至还成为了脚底下的巨型火药桶，其中一部分被怨愤冲昏头脑的家伙，随时都有可能响应朝廷的倒幕号召，把江户城化作战场。
而且，别说是那些不知忠义为何物的底层旗本，就算是幕府里的顶级高官，有不少人也一样是心怀鬼胎，惟恐天下不乱，比如酒井直政他自己……
所以，倒幕联军方面固然是离心离德，一场血腥内讧迫在眉睫，可幕府这边也是有心无力。当一万四千新式陆军和十一艘战舰的新式海军彻底团灭之后，幕府编制内真正可以自由动用的武装力量，只剩下了几千名由“秽多”贱民充任的城管队，连震慑关东根基都有些困难，更别说趁机反扑京畿了。
当然，也正是因为出现了这种交战双方两败俱伤、虚弱不堪的局面，某些先前暂时游离于这场争斗之外的野心家，才会有了火中取栗的念头……
“……这么说来，朝廷的兵马已经被内乱拖住了手脚，西边的军事威胁暂时不算严重。无论天皇陛下是否想要赶尽杀绝，倒幕联军暂时都不可能发动新一轮进攻。”
微微抿了一口清酒之后，酒井直政对德川长乐此次京都之行的探察结果，初步作出了一个结论，“……那么，各地谱代、亲藩的态度又是如何呢？究竟有多少人愿意支持德川家族恢复大权，驱逐大阪逆臣与西洋外夷，把幕府实权从那些狂妄的商人财阀手中夺回来？”
说这话的时候，他的身体微微前倾，眼中炯炯有神，隐约似乎还有泪花闪动，“……为了这个难得的机会，我们这些名门勋贵已经忍辱负重，苦苦等待了二十多年的漫长岁月啊！”
PS：出差回来，更新一章长的。
第三卷寒风中的战火五十八、暗流涌动的大江户（下）
五十八、暗流涌动的大江户（下）
五十八、暗流涌动的大江户（下）
“……虽然眼下的局势出现了一缕曙光。但前途依旧很坎坷我们同样准备不足啊！”
相对于幕府次席老中酒井直政极度激越澎湃的心绪，看上去貌似轻浮的德川长乐，或许是因为实地考察过各藩的形势，在这个问题上反倒是要冷静得多。
“……在我们德川家的亲藩之中，以‘御三家’最为强大，但是处境也最为尴尬。其中纪伊藩的德川分家地处京都南方，孤悬于倒幕势力的核心区域，四面受敌，又被大阪商团严重渗透，除了与朝廷周旋之外，根本顾不得其它事情。尾张藩的德川分家，距离江户同样路程遥远，而且家族人丁单薄，藩主普遍短寿，眼下继位的是一个三岁幼童，实权早已被家臣瓜分，根本指望不上。至于鄙人执掌的水户藩，虽然就在江户城附近，还有着35万石的土地和副将军的头衔，但是……唉～～～～”
德川长乐面色忧郁地放下酒杯，长长地叹了一口气。“……自从那位有‘水户黄门’之称的著名先祖大力推广儒学以来，我藩上下就是一门心思地崇文抑武。最后非但弄得众人都文弱不堪、武艺荒废。其中还有许多人甚至完全迷信了忠君报国的儒家理论，认为幕府乃是胁迫天皇的乱臣贼子，应当自觉向朝廷奉还政权，也不看看自己究竟领的是谁家俸禄……根本就是一班读书读昏了脑袋的反骨仔！”
说到这里，这位年轻的水户藩主忍不住低声喝骂起来，“……时至今日，更是有不少藩士索性直接加入了倒幕派，整天忙着和西国乱贼搞串联活动，完全没把我这个藩主当成效忠对象！如果我让他们响应朝廷举兵倒幕，倒是肯定能够一呼百应，但若是想要这班反骨仔支持德川家复权，却是没有多少把握……”
事实上，德川长乐之所以年纪轻轻就过得如此颓废，整天沉溺于酒色，很大程度上也是因为手下尽是这么一帮乐衷于倒幕事业的反骨仔。不但几乎被家臣逼迫得在藩里站不住脚，三番五次遭遇暴和暗杀，还搞得他在幕府与藩国之间两头受气既被幕府上下当成是企图毁灭祖宗基业的不肖子孙，百般提防；又被藩士们看作是阻挠“尊王攘夷”的“腐朽反势力”，处处做对。
做领导做到他这种扑街至极的地步，也当真是没有一点乐趣可言了。
“……既然连历史悠久、势力雄厚的‘御三家’都指望不上，那么另外三个新近册封的德川分家，也就是‘御三卿’，就更没有什么像样的军力了。”
听了德川长乐的这番说辞，酒井直政也感觉有些挠头，“……‘御三卿’虽然在血统上与当代将军更加亲近，而且各自拥有10万石封地。但是这些封地都是一些彼此不相连的小庄园。而且还零零碎碎地分散在整个关东平原，别说什么对领地的控制力度，能够在每年岁尾收得上租子就已经是万幸了。因此这三家亲藩名义上算是诸侯，实际上不过是定居江户城内的高级食客，在地方上的势力根本是连一毫也无。
而我们这些谱代重臣，虽然在幕府里还挂着老中、奉行、若年寄这些貌似崇高的头衔，然而实权早已被大阪商团架空，根本调拨不出一枪一弹，也指使不动一兵一卒。各家谱代在关东的封地、藩国，零零星星加起来倒是有近百万石，但是却隶属于两百多个独立的家族，军备状况天差地别，总体来说都是荒废得厉害。而且彼此从未有过合作经验，也没有出色的军事人才，不经过长期的协调联络，根本无法形成一股合力。可是如今事到临头，我们也没有时间慢慢组织一个军事联盟了机不可失，失�