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总的来说，这是一项非常之坑爹的任命。
“……晋升为海军上将，统领整个远东卡拉图大陆地区，耐色瑞尔帝国诸殖民地和租界据点的军政大权，可以调遣远东辖区内所有的耐色瑞尔帝国军事力量……”
菲里叹息着对蕾贝卡概括了一下委任状的主要内容，然后不出意料地话锋一转。
“……从纸面上看，这份委任状授予给我的职权，确实是大权独揽、威风八面。不过呢，这个海军上将的军衔，其实根本没有得到过帝都国防部的认可，而是艾拉斯卓女士在银月城北军大本营私自颁发的。被南军掌握的帝国中央政府，也不可能批准我接任帝国远东殖民地军政长官虽然艾拉斯卓女士早已在银月城拥兵自立，但却自称并没有从法理上分裂国家、另立中央政府的打算，因此不愿意乱发文职任命。
结果弄到最后，银月城北军大本营里那帮既要做婊子又要立牌坊的家伙，居然给我委任了一个不伦不类的‘远东军队集群’司令官，让我先把实权抓起来再说……唉，为什么不是‘西方军队集群’（注）呢？至少听起来比较吓人一些……”
注：西方军队集群，即苏联驻东欧地面部队的总称，乃是欧洲铁幕的捍卫者，华约阵营的精华与支柱，集结了红色苏联最彪悍的铁甲洪流。在漫长的整个冷战时期，它差不多就是“铁流”与“坦克海”的代名词，一举一动就能让整个西方世界颤抖……当然，这支曾经辉煌的部队，现在已经凋零殆尽，残部更是后退到了斯摩棱斯克，背后就是莫斯科……
十三章、茶杯里的迷你战争（上）
如今称雄世界的耐色瑞尔第二帝国，事实上正处于一片可怕的全面混乱之中。
真正效忠和维护着这个帝国的各方势力，因为DR1992年秋季首席执政官大选的失败，而被合法地驱逐出了首都，只能在外省建立北军大本营，不过依然保持着绝对优势的综合实力。
而一心颠覆帝国的分裂组织，却通过合法手段掌握了中央政府尽管是利用知识之神欧格玛的倒戈，让教会组织胁迫身为信徒的各地投票代表，威逼他们在投票时背叛选民，从而自毁政治前途的卑鄙伎俩。
可问题是，国会和大奥术师联席会议的政党席位并没有改变，原执政党、现在的反对派依旧占据着绝对优势的席位数量，甚至还因为财富女神渥金教会的倒戈易帜，而得到了大幅度加强，并且全心全意地跟政府顶牛在没有国会的认可之前，政府签署的一切重大法令均为非法。
于是，破罐子破摔的帝国政府，索性存心胡搞乱来，整天朝各地发布一些被国会驳回的非法命令；而银月城的北军大本营也不甘示弱，同样向全帝国范围内发号施令；还有不甘寂寞的国会和大奥术师联席会议，也在完全绕过政府的非法情况之下，时不时地发布各项强制性决议……在这种全面对抗的政治环境之中，最近的这两年多以来，耐色瑞尔帝国中央政府基本陷入了瘫痪和发疯的状态。
结果，散布于世界各地的耐色瑞尔帝国诸行省、军团、自治领、使馆和海外殖民地，全都被各种完全冲突的非法命令搞得晕头转向、无所适从，最后只能选择靠边站队，或者索性自行其事。
不过，无论从帝国本土发来的委任状是何等坑爹，既然已经坐上了佩里提督的位子，那么新官上任的菲里就有必要检点一下他的各种遗产，以便于全面接收和整顿。
总的来说，佩里提督为耐色瑞尔帝国在远东开创的殖民地事业，主要分成以下这样几块。
首先，东瀛列岛的根基之地，自然是重中之重，聚集了数万侨民和绝大多数精锐军队。
而开设在翔龙帝国长江口的上海租界，也已经拥有了上万侨民，两三千驻军，被经营得相当不错。只是为了制衡一家独大的远东舰队，那边的政务和贸易主要由帝国外交部派遣常驻公使来主导，坐镇东瀛的提督大人只能依仗军权，进行一些间接控制……这也是帝国政府对海外殖民地“大小相制”的政治策略。
在世人的一般认知之中，佩里提督孤胆远征东方之后开创的基业，似乎也就是这么两处了。
但是，在某个很容易被人遗忘的旮旯里，其实还有被佩里提督挥军征服的第三个远东国度……只是这个可怜的国家，实在是太容易被人遗忘。就连身为新任直属上司的菲里。泰勒上将，之前也始终没有想到。一直等到核对辖下兵员的花名册，清点本年度军饷发放账单的时候，他才愕然发现，自己的名下居然还有这么一小撮被所有人遗忘的悲催部队，迄今尚未着手接管……
那就是孤悬于一片汪洋碧海之上的琉球王国。
琉球王国之所以容易被众人遗忘，主要是因为这地方实在太破了，基本可以概括为又小又穷。
按照东瀛传统的综合实力计算方法，整个琉球群岛的石高只有十二万石，总人口不超过八万人，放在东瀛各藩里面也算是相当下等的：长州藩有三十万石，会津藩也有二十八万石……
更要命的是，这个国家的土地相当贫瘠，基本上没有任何值得一提的矿山，也没有任何利润丰厚的特产，连铁器都要基本依靠进口。在大航海时代初期，琉球岛曾经相当重要的远东中转贸易港地位，随着东瀛幕府和翔龙帝国的锁国政策相继崩溃，以及远洋航海技术的大幅度进步，也早已成了昨日黄花。再加上台风肆虐的缘故，在如今的琉球岛上，一年到头也难得有几艘西洋商船靠港停泊。
而琉球岛上一度颇为繁荣兴盛的甘蔗制糖业，如今也已经在市场竞争中被台湾、南洋方面的大种植园彻底击垮，近海出产的珍珠，又远不如萨摩藩。虽然附近的渔场收获还算不错，但在这个没有冷藏船的时代，海产捕捞通常赚不到多少钱，若是做成咸鱼运到别国港口贩卖的话，加上运费之后只怕还要亏本……
鉴于这种百业凋零、一年不如一年的悲催局面，光靠耕地和捕鱼实在是养不活所有的琉球人，因此从很早之前开始就出现了大规模的人口外流。琉球王国在极盛时期曾经达到过十八万的总人口，如今已经减少到了八万左右，并且还散布在许多个零零星星的岛屿上，聚居于琉球本岛的人口就更少了。
而琉球全国仅有的两座“大”城市，王都首里和港口那霸，其实也只是万人规模的镇子而已。
在追求财富与权势的西方冒险家眼中，这个可怜的岛国既没有像样的消费市场，也没有可供贩运的畅销商品，实在鸡肋得不能再鸡肋，连看上一眼都是多余。
然而，就在这样一个被所有人遗忘的鸡肋地方，却阴差阳错地聚集着叠床架屋的一大堆政治势力。
在决定了趁着祥瑞号出海试航的机会，南下琉球岛巡阅辖区之后，菲里命人向三井龙姬和泽娜公使索要琉球岛的相关情报资料，然后才草草翻阅了一遍，就被华丽丽地雷翻了。
首先，就是居住在王都首里城，几百年以来一直统治着琉球王国的尚氏王室。在王室之下，设有一名摄政，一名三司官，总领朝廷政务。由于这个国家执行分封制，因此在朝廷的下面，还有一大堆被称为“某某按司”的地方领主贵族，分别世袭统治着一片领地。
若是放在大一点的国家，这些按司应该都算是一方诸侯。但摊到琉球这么一个又小又穷的破岛子，再分到每个按司的领地里，只怕是连一千人口都没有，说他们是镇长都太夸张，估计只能叫村长了。
其次，大约三百年前，南九州的萨摩藩岛津家挥师远征，成功击破琉球国。虽然限于各种内外因素，岛津家无法将这个国度直接吞并，但还是逼迫琉球国签署了称臣纳贡的苛刻协议，并且强占了琉球本岛北部的重要堡垒今归仁城，常驻岛津家武士数十人，基本上把这个国家变成了自己的殖民地。
第三，琉球王国虽然成了岛津家的藩属，可岛津家本身也是江户幕府的藩属。在德川家全盛时期，闭关锁国的幕府当局，倒是对这片千里之外的贫瘠土地没什么兴趣，因此完全任由岛津家控制琉球。
但等到大阪财阀当政之后，为了惩戒桀骜不驯并且赖账不还的岛津家，以及找个偏远的地方来安置失势的德川家亲族谱代，江户幕府于十几年之前，在琉球岛也设置了一个南岛奉行所，丢了几十个梦想着再次恢复富贵家业的破落旗本过去，任凭他们自生自灭。
于是，为了跟岛津藩的驻防武士争地盘收保护费，这些身陷绝境的幕府旗本们在死伤累累之后，居然也恢复了几分祖宗的勇武本色，三天两头地跟萨摩武士死缠烂打，频频爆发流血冲突。
第四，大约三十年前，佩里提督指挥的那支耐色瑞尔远东舰队，在炮击江户、打开东瀛国门之前的几个月，就已经强行在半路上的琉球岛靠岸登陆，补充淡水和食物，进行决战之前的最后休整。
面对西洋人的坚船利炮，尚氏王室和萨摩藩驻军全都根本不敢抵抗，乖乖地将佩里提督奉为上宾。琉球国王还“被自愿”签署了接受耐色瑞尔帝国“保护”的臣服协议，从此给自己又多找了一家主人。
因此，佩里提督在琉球王国留下了几个人充当联络员，后来又演化成了一个估计是全世界最小的迷你租界整个租界就是从那霸港的码头海产市场边缘，用石灰线切下了一小块地方，总共只有三座建筑物：一座灯塔、一座号称商业协会的小杂货铺，外加一座兼作教会学校的魔法女神圣殿。
耐色瑞尔帝国远东舰队海军陆战队的琉球驻防部队，平时就住在灯塔下面，常驻兵力为一个小队，八到十人。而常住和暂住在租界的西方侨民，最多也不过三十人，由当地唯一的牧师兼任外交领事……
第五，早在被萨摩藩征服之前，琉球王国就和中原天朝维持着传统的宗藩关系。也就是每年或每隔几年派人进京朝贡一次，上供一些不怎么值钱的土特产，然后获得皇帝陛下最起码数倍于此的慷慨赏赐。
在过去，中原的皇帝通常都不太关心海外事宜，只要在登基和其它庆典的时候，有一堆外国使者来进京朝贺充脸面就够了，也就是所谓“万国来朝”的“大国气象”。
但到了最近这些年，南迁之后的翔龙帝国，不仅版图丧失近半，藩属国也几乎丢了个精光不是被敌国隔绝了联系通道，就是全都跑到图坎大可汗那边去献媚讨赏了。
因此，前任的金朝皇帝陛下，为了拴住剩下的最后一个藩属国，维护天朝上国的最后一份脸面，免得在朝会和典礼的时候，落魄到完全没有藩属国使者前来庆贺的悲催程度，居然也模仿西洋惯例，在琉球设置了一座使馆，常驻从七品官员一名，士兵三十余人，以彰显天朝威仪……对于已经不堪重负的琉球人而言，就相当于某个原本不怎么实际管事的远方主人，现在也派人过来盯着了。
最后，近年来活跃于东南沿海的翔龙帝国革命党，出于狡兔三窟的考虑，也将地处偏僻，官府势力又极为虚弱的琉球岛，逐渐经营成了自己的一处海外基地。每次在闽浙沿海发动起义，或者内部火并失败之后，总会有几个革命党的大佬或者小喽啰，渡海逃到琉球王国来避风头。
……
以上这种繁杂无比的政治局势，对于现任的琉球国王尚隆而言，实在是一个令人精神崩溃的噩梦。
原本，琉球国在萨摩藩岛津家的殖民统治和压榨之下，尚氏王室虽然日子过得既憋屈又贫苦，就连仅有的一些珍珠出产，都要被强行勒索走，但毕竟需要侍奉的主人只有一个，好歹还算是比较安稳。
可到了如今，他堂堂一个琉球国王，并且是在属于自己的国家里，却陷入了令人发疯的多重领导之中。不仅要向原来的主人（萨摩藩）效忠纳贡，还要同时向主人的主人（江户幕府），主人的主人的主人（耐色瑞尔帝国），以及最早的老主人（翔龙帝国）点头哈腰，还要为一帮颠覆分子（革命党）在国内踊跃活动而头疼，一时间被搞得是无所适从，几乎要患上精神分裂症。
更有甚者，他甚至还不得不任凭这样一堆乱七八糟的势力，在自家的国土上拉帮结派、明争暗斗随便哪一家都绝对得罪不起，随便哪个人都可以把他拉出来敲打一番……这日子真是没法过了
然而，对于这位心力交瘁的可怜国王而言，更加悲催的噩梦还在后头呐
虽然在外人眼里，这个又小又穷的琉球王国，基本上就是一块没滋没味的鸡肋。可正所谓茶杯里也能起风暴，就当去年的东瀛列岛在“倒幕攘夷”、“王政复古”的旗号下，打得天翻地覆、热火朝天之际，在这座几乎被所有人�