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当菲里真正进入微光城的街区之内，并且踩着崎岖坎坷的“街道”，行走了一小段路之后，原本这座气势恢弘的城市的一点儿敬佩感，就已经从胸中消失得无影无踪了。
用“曾经是智慧生命聚居地的垃圾堆”这个定义，来形容如今的微光城，真是一点也不嫌过分。这里居民稀少，荒芜一片，除了岩石和砂子，看不到任何活物。沿途的四周，目光所及都是千奇百怪的垃圾和废墟。因为住在上面的骊轩城市民，似乎是把这里当成了最省事的垃圾填埋场，什么破烂玩意儿都往下丢，就差没直接拉一根下水道来倾倒粪尿了因为要把粪尿弄到耕地里去肥田。
城市的底部，或者说是“干涸的地下湖床”，被砂子掩埋了一小半，另一大半则尽是嶙峋的怪石，以及各式的垃圾堆。行走起来仿佛登山越野，脚趾头被磕得生痛，简直比在沙漠中跋涉还要辛苦。
如果是在别的地方，为了维护自身的风度和仪表，菲里。泰勒元帅早就用上飞行术甚至传送门来赶路，免得脚丫受苦了。但在这个见鬼的死魔法区里，他也只能跟普通人一样，依靠两条腿一脚深一脚浅地挪动。
在干涸的湖底走了一段路之后，众人又攀着一条绳梯，登上了一片较高的岩石台地，上面则是蜘蛛网一般纵横交错的街道，在道路的前方，一座超过五十尺高的圆柱形灯塔，高高地矗立在这片杂乱街区的中央，顶端已经坍塌，看起来阴森森的，仿佛一个不怎么友善的门卫，挑剔地打量着每一位来客。
四周开凿的窑洞和搭建的石屋、塔楼，如今都已被废弃。有些门和窗户被人用木板钉上，有些则散乱地洞开着。到处都覆盖着厚厚的尘土，没有任何一丝生活的气息。菲里皱着眉头，试图寻找是否还有活物的踪影，结果除了遍地乱爬的蟑螂之外，就只在一处阴暗的角落里发现一具狗的骨骸。
令人心慌的寂寞旅途，仍然在这座荒废的地下城内继续着。无数废弃的岩窟和屋舍，就沉寂在从火山口洒下的微光中，仿佛从没有人住过似的。在这一片诡异的死寂之中，不管是再怎么绵软无力的脚步，只要落到覆满灰尘的石板路上，都会发出相当可怕的声响……因此，总是让人不由自主地有一种身处危险的感觉，气氛异常的压抑，哪怕是再健谈的人，也莫名其妙地没了交谈的心思……
一片沉默之中，他们走过一片又一片无人居住的废弃房舍，然后迈上石桥，越过一条水质混浊的潺潺溪流这是古代地下湖水的唯一残留，也是地面上下两座城市的生命之源之一。几座巨大的水车竖立在溪边，但微弱的水流已经无法将它的叶片推动，只能从水车的两边绕过去。
溪流的对岸，是一片茂盛的巨蕈森林，其间出没着一些大胡子灰矮人的身影，看见女王陛下突然驾到，他们全都丢下了手头的活计，忙不迭地躬身抚胸行礼。
在巨蕈森林的后面，终于出现了还有居民的街区，许多闲置的房屋，都被改造成了蘑菇培育场，而另一些铺着干草的脏脏笼子里，则饲养着吱吱叫的沙鼠。一些面容憔悴的灰矮人、地底侏儒和牛头人，如同游魂般在狭窄的巷道内“飘动”着，看上去体型都很瘦弱，精神面貌尤其糟糕，仿佛三天没吃饭的模样根据女王的介绍，似乎是因为粮食短缺而下达了禁止酿酒令的缘故……
奇怪的是，这里虽然是一座以灰矮人为主的城市，菲里却不曾见到一座冶金作坊，与这个天生的矿工种族的天性极不相称。向女王询问之后方才得知，原来这座微光城的矿脉早已枯竭，矮人们除了打磨黑曜石和种植蘑菇、饲养沙鼠之外，根本无事可做。就算有少量从外地贩运过来的生铁和铁矿石，也是在上面的骊轩城进行冶炼和锻造，不会那么辛苦地把东西运到地下来。
在这片街区中转过几个弯之后，一扇锈迹斑斑的大门出现在了众人眼前。一位胡须花白的老矮人坐在门槛上，拄着一根狼牙棒打瞌睡，女王陛下示意亲卫用剑鞘敲了敲地面，才让他迷迷糊糊地苏醒过来。
“……我们已经到了，这位是微光城的市长菲特拉斯。暴风先生……”
骊轩女王伸手指着那位坐在门槛上的老矮人，对菲里一行介绍说，“……好了，请市长先生打开大门吧，他们就是贤者大人指名要接见的西方来客！”
老矮人抬起头来，深深地打量了菲里等人几眼，这才从口袋里摸出一把钥匙。钥匙已经很陈旧了，而且明显有断了又接的痕迹，他转身将钥匙插入锁孔，转了转，发出一阵清脆的咔嚓声，但却没有任何反应。
他尴尬地笑了笑，用拳头往门上猛地敲了几下，但还是打不开，最后只得抡起了狼牙棒……可惜还没砸到门上，这位老矮人就已经“哎呦”一声摔倒在地，貌似是闪到腰了……
看到如此一副囧囧有神的搞笑场面，菲里不由得以手抚额如果这里不是死魔法区的话，他只要用一个“敲击术（开锁术）”，就能轻易把门给打开。但是现在么……
他回头看了看跟随自己前来的几个家伙，似乎都不怎么强壮的模样，最后只得向黑岛仁伪娘使了个眼色。黑岛仁有些不情愿地闷哼一声，但还是取出水壶，往自己头上浇了一捧凉水，随后念动法诀……伴随着“嘭”的一声巨响，以及“撕拉”的衣衫破裂声，这位来自东瀛岛国的黑发伪娘，就变成一只毛茸茸的大熊猫
接着，这只刚刚变化出来的大熊猫，只是抬起肥墩墩的脚掌，往大门上随意一踢，刚才还被牢牢卡死的门板，就“轰隆”一声往里面倒下，腾起一片灰尘……
嗯嗯，黑岛仁少将，您的开门方式未免有些太暴力了吧，都跟强盗似的了……
女王的嘴角抽搐了一下，但也不好指责什么，只得硬着头皮走了进去，其他人也跟着鱼贯而入。落在最后的菲里，看到那位老矮人还趴在地上直哼哼，便过去扶了他一把，“……唉，在这片见鬼的死魔法区，不仅治疗术没法用，我的治疗药水似乎也失效了……您还能撑得住吗？”
“……咳咳，真是没想到会弄得这么难看……这本来应该是一扇自动开闭的魔法门，可眼下……唉，有魔法的时候总觉得自己用不上，真正没有了魔法之后，还真是叫人吃不消……”
老矮人一边捶打着腰间，咧开他那张沟壑纵横的疙瘩脸，嘟嘟囔囔地说道，“……谢谢你关心我这个老头子，但这点儿腰疼真的不算什么。别看我现在年纪大了，身子骨不行了，在一百年之前的时候，我菲特拉斯。暴风也曾经是一个很有名气的冒险者哦！直到后来，我的膝盖上中了一箭……”
面对这位唠唠叨叨的矮人门卫，菲里忍不住叹息着翻了个白眼，丢下他继续坐在地上发牢骚，然后径自往门后的甬道内走了进去。
二十三、拜见国父（上）
在这扇失效的魔法门后面，是一条幽暗曲折的甬道，两侧耸立着无数栩栩如生的恶魔和怪兽雕像菲里很清楚，这应该是古代坟墓和遗迹中常见的石像鬼。虽然平时看起来只是一尊石像，但只要触动了警报，就会被魔法赋予生命，凶狠地用爪牙袭击任何一位闯入者，也是冒险者们最头疼的对手之一。
但是，在这个魔网崩溃的地方，它们也不过是一尊尊寻常的怪兽雕像罢了。
甬道的天花板上，密密麻麻地镂刻着不少铭文和纹路，似乎是被人恒定过用于照明的“不灭明焰”，但基于同样的原因，它们也已经全都失效，变成了单纯的无用浮雕。
幸好，作为补救措施，地下城的居民在这里点亮了不少火把和火盆，不仅照亮了道路，甚至将天花板和墙壁上的各种纹饰都映得清清楚楚，但也因此弄得烟气弥漫，让大家都一个劲儿地咳嗽。
然后，在甬道的尽头，出现了一扇椭圆形的精致小门，门楣上挂着一盏摇曳的油灯，还隐约篆刻着一些模糊不清的符文。菲里正想要推门进去，却被骊轩女王给伸手阻止了。
“嗯？？”菲里抬起头来，满眼都是疑惑的目光，而其他人的表情也甚为不解。
“……咳咳！”女王略微沉吟了一下，这才开口道，“……接下来，我将为诸位介绍一位身份尊贵的老先生。”她在这里停顿了一下，然后继续说道：“……因此，在这之前，请各位务必注意，在见到这位阁下的时候，请一定要打理好你们的仪表，并且保持你们的风度。”
从祥瑞号过来的众人闻言，顿时就是一片哗然，兼带愤愤不平先不提主人开口提醒客人注意礼貌，是何等过分之事。就是以骊轩城方面，身为等待拯救的弱者身份，也没有立场对菲里等人！
完全是因为你们向魔法女神的苦苦祈求，咱们才会丢下正事不管，万里迢迢地越过沙漠，艰苦跋涉到这边来看个究竟。谁知对方却先是一问三不知，就连为啥把自己叫来都讲不清楚，然后又被莫名其妙地带到这个鬼地方，还摆出这么一副臭架子，要自己注意礼仪……这到底是谁在求谁啊？
（一定要打个比方的话，就相当于某个警察接到报案过来，却发现报案人根本说不清楚发生了什么事情，只能把警察带到某个隐秘的地方去见某人，在会面之前还提醒警察要懂礼貌……实在是很过分吧？）
而作为这一行人的首领，菲里。泰勒元帅也是嘴角抽搐、内心纠结就算他这个候补选民再怎么缺少实权，在神殿系统里也缺乏存在感，可好歹也是拥兵上万的堂堂元帅之尊。先前为了你们骊轩城的破事，耽搁了上任的事情在沙漠里转悠了一个多月，就已经够让他不爽了，可如今这些本该感恩涕零的求救者，居然还表现得如此盛气凌人，仿佛是自己在倒过来祈求他们一般……
说真的，如果这不是魔法女神亲自派下来的任务，万万不容轻忽，他恐怕早就气得摔门而去了。
因此，菲里只是黑着脸哼了一声，颇为冷淡地点了点头，便抬手示意女王为众人引路。
而骊轩女王却似乎很满意自己制造的效果，也不顾祥瑞号众人难看的脸色，便径自推门入内，同时用古代口音的耐色瑞尔语，大声地开口喊道：“……通报尊贵的‘祖国之父’阁下，魔法女神的候补选民，耐色瑞尔帝国空军元帅菲里。泰勒求见！”
祖国之父！
听到这个如雷贯耳的头衔，在半路才上了祥瑞号这条贼船的其他人，倒是没什么太大的反应。唯有跟在女王后面的菲里。泰勒，却顿时不由得一个哆嗦，差点儿当场摔倒。
然后，他就感觉自己的大脑运转超速，CPU明显过载了……
这个“祖国之父”，可不是什么一般的头衔啊！
漫长的耐色瑞尔第一帝国时代，从诞生到陨灭，绵延逾三十五个世纪。期间涌现的英雄豪杰、贤者哲人，可谓是数不胜数。光是站在帝国权势与知识顶峰的大奥术师，就有数千位之多。
然而，被公开冠之以“祖国之父”这个至高无上的荣誉头衔的人，却是自始至终都只有一位。
一般来说，所谓的国父，应该是对开国领袖的尊称。
但是在古代的耐色瑞尔第一帝国，情况却略微有些特殊。
那位亲手筚路蓝缕，统合七个渔村建立起这个国家，并且以自己的名字给国家命名的萨满王老耐色，虽然是货真价实的开国始祖，但是他所建立的耐色瑞尔，实际上只是一个野蛮落后的蒙昧小邦而已。耐色瑞尔第一帝国真正的辉煌时代，还要等到数个世纪之后才会开始。
而且，老耐色为人专横贪婪，执政无方，让耐色瑞尔在建国初期就遭遇分裂危机，到最后民怨沸腾、遇刺身亡之时，他甚至已经几乎亲手颠覆了自己的国度。因此，后世学者对老耐色的评价并不高，自然不会授予他“祖国之父”这个至高无上的荣誉头衔。
因此，真正被耐色瑞尔帝国各界公认为“祖国之父”的人，并非开创这个国家的萨满王老耐色，而是那位一手将其推向辉煌顶峰的睿智先贤，托瑞尔世界上出现过的最伟大的人类奥术师，密瑟能核、浮空城等一系列最伟大奥术成就的发明者，一生培养了3000多名奥术师的杰出教育家，永远光荣的耐色之父，卡尔萨斯诞生之前最强悍的大奥术师伊奥勒姆（Ioulaum）！
伊奥勒姆出生于第一帝国诞生的第五个世纪，随后便一手开创了耐色瑞尔的黄金时代。并且，他还用通过续命获的的两千多年漫长人生，见证和维护了这个国家的几乎全部荣耀与辉煌。
他不仅是一位卓越的学者，创造了第一个密瑟能核、第一座浮空城和能够让大奥术师“寿与天齐”的伊奥勒姆延命大法（Ioulaum’s1ongevity）；也是一位勇敢的将军，曾经率领数万军队，通过一系列血腥残酷的战役，对入侵帝国的兽人部落实施了种族灭绝式的打击。
在第一帝国的中后期，超过一半的大奥术师，都